柔兒聽到苗勝男要找小五講話，便自覺告退，回到娥眉眾弟子那裡。
小五說道：「不知道苗掌門找我有何事？」
苗勝男說道：「我功力大進，只差一步就可以步入渡劫境，起初我以為是自己悟道功成，有希望步入至尊之列。」
「難道不是嗎？」小五疑惑。
苗勝男搖了搖頭，說道：「我大限到了。」
小五抬起頭，看著一向意氣風發、得理不饒人的苗勝男，這是他第一次從一個自己討厭人的眼中看到落寞二字。
小五倒吸了一口氣，說道：「苗掌門找我說這些不知道要幹什麼？」
苗掌門說道：「峨眉千年大派，不能毀於我手，世代以來，峨眉派只收道門遺孤，給可憐之人建立一個庇佑之所，而今峨眉被毀，弟子所剩不多，師洛已經徹底離開峨眉，對我失望透頂，瀟湘雖從小和師洛在一起學習一劍訣，我也傳了她浣花劍法，可終究難當大任。」
「等等等等。」小五嚥了口唾沫，打住苗勝男。「苗掌門，我可是蒼山陰陽觀的唯一弟子，我師傅對我恩重如山，你讓我叛門投奔峨眉做掌門，我可沒這個閒功夫！」
苗勝男說道：「沒讓你做掌門，只是讓你掛名做峨眉護道人，相當於客卿長老的位置。」
「我有什麼好處？」小五說道。
苗勝男說道：「你可明媒正娶柔兒為妻，峨眉上下為你們恭賀，峨眉所有的功法任你挑選。」
小五嘿嘿笑了一聲說道：「這還差不多，不過我還是不能答應，因為我要娶柔兒，誰也別想攔著，你們峨眉的功法我也看不上，至於一劍訣，我不愛使劍，怕是這輩子也學不會了。」
小五說完洋洋灑灑而去，苗勝男在身後說道：「峨眉弟子的身世向來不會透露，柔兒是我和大師姐當年親自帶回西蜀的，沒有人不念家鄉，柔兒也是。」
小五停下腳步，說道：「你也說了峨眉弟子儘是孤兒，告訴她家鄉在哪又能怎樣，徒增傷悲。」
苗勝男說道：「柔兒的父母當年並沒有死，十八年前她的父母將她賣給人販子，我殺了人販子，留下他的父母沒取其性命。」
小五說道：「好，倘若你說得屬實，我就答應你的條件。」
小五說完一臉嚴肅地離開。
柔兒遠遠地看見小五走來，說道：「看你這憨樣，是掌門師叔說了你什麼讓你生氣了？」
「沒有。」小五說道。「柔兒，如果你想，我們隨時可以離開峨眉。」
柔兒搖了搖頭說道：「峨眉畢竟是我的家，掌門師叔和師姐師妹們對我都很好，我不想離開她們。」
「那假如你的親生父母和兄弟姐妹都在呢？」小五問道。
柔兒一怔，搖了搖頭，語氣悲傷地說道：「峨眉弟子都是孤兒，若是我有父母兄弟，怎麼會被大長老抱養在峨眉。」
正說話間，眾人抬起頭望向天空，只見雲端有一朵蓮花飛行，小五皺著眉頭說道：「妙觀音？」
妙觀音正行在空中，似乎也感覺到了下方正有人看向她，似乎還有高手，便和周曼曼一起落下。
蓮花消失，苗勝男迎上前去，拜道：「見過妙觀音前輩。」
妙觀音說道：「苗掌門不用多禮，峨眉現在屈居於此地？」
苗勝男點頭說道：「峨眉被神蛇教襲擊後元氣大傷，一直在江南城中居住，但江南因劍閣神兵被毀，如今只能搬到荒村暫居。」
妙觀音歎了口氣說道：「想來劍聖老前輩在世時，天下群雄皆不敢造次，沒想到如今淪落到這般境地，不過好在峨眉還有底蘊，東山再起之日不是沒有，我看你眉心發光，三花聚頂，想來是悟道突破，要步入渡劫境的徵兆，可……」
「妙前輩，我也是一時巧合悟道功成，以後還要仰仗前輩護佑。」苗勝男打斷了妙觀音的話。
妙觀音會意，說道：「劍聖老前輩當年和我師傅也算至交，峨眉的事情我不會坐視不管，我記得娥眉曾經有一頭天地靈獸，到現在還沒找到嗎？」
苗勝男搖了搖頭說道：「峨眉創派之初曾經收服了一頭避水金睛獸，千年以來，每逢峨眉遭難它都會出來，但是黑暗動亂之後避水金睛獸就沒在出現果，想來它年逾千歲，雖是靈獸，卻也不是長生不老。」
人活百年，樹活千年，普通生靈的壽命也就幾年到幾十年，只有修煉成妖的生靈或者上古異獸才能擁有千年壽命，但卻也不是長生，避水金睛獸是娥眉初代老祖收服的坐騎，千年以來隱居在峨眉金頂下方的蓮花池中，黑暗動亂之時力挽狂瀾，拯救峨眉於危難之中，自此之後就沒再出現。
另一旁，小五和周曼曼也已經聊了起來，小五說道：「曼曼，你不知道楊浩都找你多久了，原來你是跟著妙觀音前輩了，真是福緣不淺哪！」
周曼曼問道：「楊浩現在怎麼樣了，他遭受天罰的事情是真的嗎？」
「你都知道了？」小五說道。
周曼曼點頭，她此次前來的目的就是為了找楊浩，因為她心中不寧，功力無法寸進，也不能靜下心練功。
小五點頭，說道：「我們都在想辦法，之前我又回了趟蒼山找我師父留下的一些手札，可天道之傷……」
另一旁，妙觀音問道：「我此次前來是為了尋煉日鼎，順便找楊浩，看看他的天道之傷是否還有救，曼曼跟在我身邊，今日心神不寧，無法修煉。」
苗勝男說道：「當日劍閣一別，郭道真似乎帶著楊浩去了江南西南城郊的紅楓林，他們應該在那裡有個庇護之所，前輩可以到那裡找找看，留意結界的情況應該可以尋到他們。」
妙觀音點頭說道：「那就好，我這就帶著曼曼過去看看。」

第296章 妙觀音和老秀才
江南西南城郊的紅楓林上空，妙觀音帶著周曼曼從天而降，她右手旋動，紅楓葉漫天飛舞，散向四面八方。
妙觀音看著遠處紅楓葉被阻擋的痕跡，便帶著周曼曼走去，那是一面表面上是山體的幻境，兩人走入幻境，映入眼前的是一片大好田園。
周曼曼說道：「此處還真是奇特，大雪寒天的嚴冬，外面卻是秋季紅楓，裡面卻溫暖如春。」
妙觀音說道：「道門之人佈置陣法改變一定範圍內的時節，再簡單不過的事情。」
兩人正說話間，楊三千和姬瑤從不遠處的農舍中飛來，兩人見是妙觀音，便上前拜道：「見過妙觀音前輩。」
「不必多禮。」妙觀音說道。「姬瑤，你兒子楊浩呢？」
姬瑤說道：「他之前說感應到豆丁有難，前去敦煌營救了，此去敦煌六千里，我們沒法趕去便留在這裡等他回來。」
「豆丁？」妙觀音並不知道豆丁是誰。