鷂子說這有何惜，此刻性命攸關，與其帶著這枚珠子死在暗無天日的古墓中，倒不如用它來做些實質性的事情。這等奇珍異寶豈是常人所能擁有，想來已是命中和這絕世寶珠無緣，就留給這河裡的怪物讓它好生耍去罷。
他說到此處，又對二人說道：「二位可準備好，我要投了！」
鷂子說罷，再不遲疑，對著水潭西邊奮力一拋。只見一抹白光在空中劃了一個弧度，旋即撲通一聲，珠子已經落到了水裡。霎時間，水流滾動，那怪物已是注意到了珠子，此刻正慢慢往那處游去。起先怪物還有些顧忌，可沒過一會，就被那珠子的光芒所吸引，頓時它就好似一個三歲孩童得了好玩的玩具一般，用觸手捲起珠子，愛不釋手地把玩起來。
郭明笑對它恨意未消，見此頓時冷笑：「這等畜生，傻不拉幾的！」說罷他已是輕手輕腳進入水中，對眾人道了聲跟上，便吸足了氣，一個猛扎就潛進水底。鷂子和錢掌櫃將手電筒用透明的密封塑料袋裝好，緊隨其後。三人卯足了勁，迅速地往潭底那洞口游去。
期間，誰也不敢回頭去看，只是悶頭前行。好在鷂子沒有高估水中妖族對珠寶的喜愛程度，沒過一會，三人就有驚無險地進入洞中。
洞裡是一條水道，因為此處是古墓的生門，所以水道不是很長，三人只游了一小會功夫，頭就從水道的另一端露出了水面。所見前方是一條廊道，廊道後方稀里嘩啦地響著一陣陣流水聲，看來是一股穿山而過的澗流。三人沒有多想，陸續游到岸邊，爬上了廊道。
錢掌櫃舉起手電往前方照去，只見廊道盡頭果然有一條山澗，這山澗水流通暢，極有可能通向山體外邊。三人大喜過望，連忙三步並作兩步穿過廊道，到達了水邊。這才發現，原來這是一條天然的山體隧道，最先應該只是一條裂縫，也不知道被水流沖刷了多少年，才形成了這樣的規模。不僅如此，眾人還在山澗旁邊發現了一個大竹筏，竹筏不知用什麼膠油塗過，至今保存完好。竹筏上邊擺放著一口青銅箱子，也不知道裡邊會有什麼東西。
郭明笑見此又好氣又好笑：「該說這建造古墓的人是太過自信了還是真打算放我們一條生路，怎麼在我看來，這像是個陷阱？」
鷂子說：「不管是不是陷阱，咱們要想通過這條深不可測的山澗，只能借助此物了。」
說罷，他便招呼二人一起搬起竹筏，放到了水中。這個竹筏很寬大，足以容下五六人，他們三人乘上自然是綽綽有餘。坐著竹筏順流而下，三人已是累得不行，鷂子回想起這次倒斗的經過，不禁有種恍如隔世之感，他正打算噓一口氣，突然想到現在還沒有完全脫險，不能疏忽大意。
想到這他再次凝神戒備，舉頭巡視四周。所見這條隧道彎彎曲曲，前方似乎還有幾道激流轉折，隧道裡除了手電燈光之外，再沒一絲光亮，兩旁石壁的許多凹陷，石柱背後的陰影，都是光亮難以觸及的地方，倘若還有什麼凶險隱匿其中，定又會成為威脅眾人性命的一道大險關。
郭明笑和錢掌櫃二人坐在鷂子後邊，鼓搗著那口箱子，鷂子回頭去看，此時錢掌櫃正好找到了箱子的栓鎖，他將箱子打開，只見裡邊放著一個卷軸。卷軸乃皮料製成，紋飾非常精美，他打開一看，只見裡邊密密麻麻全是文字。他正要去讀，鷂子連忙制止道：「此刻時機不善，咱們還是先把注意力放在逃命上，倘若成功出去了，再閱不遲！」
錢掌櫃聞言，也知道他有些大意，連忙將卷軸放回，正要合上蓋子，一旁的郭明笑忽然道：「且慢！」錢掌櫃正奇怪怎麼回事，郭明笑已經把郭二的頭顱從背後解下，放到了箱子中。
「借我放放。」郭明笑苦笑著對錢掌櫃說。
錢掌櫃沒再說什麼，輕輕點了點頭，默默將青銅箱子蓋好，鎖上了扣。郭明笑拿起箱子，放到鷂子跟前，又說道：「鷂子兄弟，這匣子交給你，倘若我又什麼三長兩短，請你務必把郭二帶出去，拜託了！」
「好！」鷂子二話不說，就把箱子攬到自己懷裡。
三人此時不約而同又想到了郭二的死，竹筏上頓時陷入了一片沉默，就這樣順著水流過了兩道急彎，前方突然隱隱有光透過來。再行一陣，只見前方出現了一個出口，出口距眾人還有好長一段距離，不過眼看生門就在眼前，三人當即忍不住歡呼雀躍。
就在這時，忽然水中傳來一陣細不可聞的響動，鷂子捕捉到異常，連忙對其餘二人比了一個噤聲的手勢。錢掌櫃和郭明笑不知所以，一臉奇怪地看向他。鷂子沒有說話，而是側起了耳朵仔細傾聽，沒過一陣，只聽水中再次傳來了聲響。這次誰都聽到了，郭錢二人此時眉頭都皺了起來，這聲響動與水流聲格格不入，聽起來極不尋常，好似水中有什麼東西！
出口已在眼前，孰料竟出現這等變故，鷂子此刻異常焦躁，不知道這最後的一段路，還會不會出現什麼要人命的殺陣。倘若不慎死在這裡，那當真是天下最最不值的事情了！
第一百八十三回 斷魂殘血
　澗水緩緩流淌著，竹筏跟著緩慢前行，鷂子三人縮在竹筏的中央位置，仔細觀察水面。雖然出口就在可視範圍內，但此處河床太過平坦，水流極慢，照這種速度，要漂流到出口，恐怕還需好一陣子。
三人被水中發出的聲響弄得疑神疑鬼，在連續不斷的水流聲中，總感覺這其中時不時就會冒出一陣不協調的聲音，出口很小，光線照不到這裡，周圍暗得可怕。錢掌櫃用手電在水面上掃來掃去，所見皆是一片波瀾不驚的流水，光線昏暗，手電筒的燈光透不過水流，也不知道這水有多深，水裡又會不會潛伏著什麼。
鷂子此刻不由得想到了那種九爪河妖，心中暗自嘀咕起來，難道大伙真背到了這種程度，最開始在長江裡遇見，接著又在水潭裡遇見，此處難不成還潛伏著一隻？想到這他又兀自搖搖頭，九爪河妖生性猛惡，倘若這條山澗裡真有這種東西，早就攻擊眾人的竹筏了，哪還會等到現在？既然不是九爪河妖，又會是什麼，這聲音究竟是眾人的錯覺，還是水裡真趴伏著某種不知名的怪物？
眼看出口近在咫尺，要不是水裡突然出現莫名其妙的響動，三人恐怕早已手腳並用朝出口處劃了。
錢掌櫃額頭上冷汗直冒，不停地祈禱著竹筏快些從出口流出去。也許是祈禱靈驗了，三人忽然感覺到竹筏明顯快了起來。他正高興，以為此處水流變快了，忙用手電筒往水中一照，卻發現水流的速度並沒加快。其餘二人也察覺到不對，看這竹筏不僅加快了速度，而且也平穩了許多，反倒像是……像是有什麼東西在拖著竹筏前進！
這時誰都開始慌了，竹筏底下究竟有什麼怪物？
只見這竹筏又快又穩，被某種東西拖著，往前方的出口游去，沒過一會，距離出口已經只有二十幾米了，三人心驚肉跳，又有些大惑不解，既然有東西拖著竹筏前進，那底下那東西怎麼不攻擊他們？能拖動竹筏的水怪，要把他們的竹筏撞爛，恐怕是很簡單的事。
眼看竹筏距離出口越來越近，鷂子此時可以說是一肚子的問號，這水中的東西怎麼看怎麼像是要幫他們脫險，而不是要讓他們舟破人亡，難道老天爺終於開眼，讓他們遇著一個善良的怪物了？
顯然這個想法不能將他說服，越是快到出口，他心中越是感到一陣莫名的不安。沒過多久，竹筏就從出口嗖地一聲劃出，所見眼前一亮，眾人所處的位置變成了一個大洞窟，洞窟似乎開在懸崖半中央，山澗從洞口外端的大口子湧出，形成了一條瀑布，當空湧落。
鷂子左看右看，猛然間大吃一驚，這個洞窟，不正是眾人進入古墓之前的夜宿之所，也就是遭遇那隻大山魈的地方，那條巨蟒澗？
郭錢二人也發現了他們竟是故地重遊，你看看我，我看看你，心中一陣唏噓。鷂子這時還來不及高興，他忽地想起一事，這竹筏依然筆直快速地往前行進，直往前方的瀑布，那條瀑布少說也有五十米的高度，底下水潭礁石遍佈，眾人如果連人帶舟摔落下去，恐怕大羅神仙下凡來救他們也沒用了！
他想罷當即朝二人大喊：「他娘的，底下那怪物是要拖著咱們去送死，不快些想法子上岸，咱就得步那山魈後塵了！」
其餘二人自然也知道形勢不妙，但心中越是焦急，越是想不出什麼好的辦法。鷂子眉頭擰著，此時也不知道水裡那東西是什麼，不敢貿然下水，他盯著越來越近的瀑布口，心中不由得想到，難不成那只山魈的鬼魂還在跟著他們，此刻拖著竹筏衝向瀑布口，是要眾人償命麼？想著想著，不知不覺瀑布口已經近在眼前，他不敢再遲疑，大呼一口氣，對二人說道：「咱們跳水，往岸上游！」
郭明笑大罵一聲操他奶奶的，一個猛撲就扎到了水裡。鷂子和錢掌櫃正要跟隨其後，突然只聽噗地一聲響，只見竹筏中間突然插出一排碗口粗的木刺，竹筏被這排木刺當中貫穿，瞬間就一分為二。
鷂子和錢掌櫃站在竹筏的兩側，竹筏拆成兩半，將他二人分了開來。鷂子將銅箱綁到自己背後，正要對錢掌櫃大喊快些跳水，就在這時，只見一根尖利的木刺突然間自水中刺出，正好從錢掌櫃腹部灌入！
只聽一聲撕心裂肺的慘叫自錢掌櫃的口中發出，木刺在他身上打了個對穿，將他頂在了半空中。
鷂子瞳孔緊縮，只覺得四周的景象都放慢了，他可以清楚地看到錢掌櫃臉色的變化，從一臉慌張逐漸轉變成猙獰，錢掌櫃的聲音也好似被無限地拉長，縈繞在他的腦海中久久不散！
「錢掌櫃！」鷂子終於認不出大吼出來。
「你……你快走！我沒影子，死……死定了！」錢掌櫃雙手突然緊緊抓著貫穿他的木刺，拼盡所有力氣朝鷂子大喊。
鷂子一愣，頓時眼淚就下來了，他與錢掌櫃乃多年的生死之交，眼看錢掌櫃就要在自己跟前斃命，而自己卻一點辦法也沒有，回想起錢掌櫃昔日的音容笑貌，他突然只覺心中一痛。錢掌櫃比他大上十幾歲，本可以做他前輩，可這麼多年過去，錢掌櫃從來只把他當成兄弟，只要有什麼好處都不曾忘記他，在他的印象裡，錢掌櫃一直都是一個老好人，他是個孤兒，人又比較孤僻，所以在道上根本沒什麼至交，只有錢掌櫃待他視如己出。記得在他年少之時，還經常去錢掌櫃家蹭飯吃。孰料今日，錢掌櫃竟是這樣死在自己的眼前。
「走……走啊！」一聲大吼將他拉回了現實，是錢掌櫃。
錢掌櫃此刻奄奄一息，臉上的肌肉還在不停地抽搐，似乎快進入休克狀態了。
鷂子淚眼迷濛地看了錢掌櫃一眼，忽然回過頭去，「啊」地一聲大吼，再也不敢去看錢掌櫃，縱身跳入了澗水中。此刻竹筏已經快接近瀑布口了，鷂子一進到水裡，只覺得一股強大的水流將他衝向瀑布口。鷂子慌忙間運起壁虎功，雙手成爪，正好扣在了瀑布口的岩石上。
他的下半身已經被水沖了出去，橫在瀑布頂端的空中，一股股強烈的水流不斷將他往下拉，他絲毫不敢放鬆，雙手牢牢扣住石壁，正要往回攀，突然左手一滑，身子險些被衝下瀑布，他的右手使出全力扣緊石壁，整個人猶如暴風雨下的一葉小舟，被水流沖得左搖右擺。
就在這時，一條繩子朝他拋了過去，原來郭明笑已經游到了岸上，這條繩子正是郭明笑拋來的，他想也不想就一把伸出左手抓住了繩子，緊接著在自己手掌上纏了幾圈。
「鬆手，我把你拉回來！」郭明笑見他抓住了繩子，連忙喊道。
鷂子當即鬆開右手，霎時間，他只覺得一股力量自水流的反方向傳來，將他一點點拉離瀑布口。郭明笑力大如牛，只幾下功夫，就已經把他拉到了安全的區域。他一邊手划水，一邊手緊緊抓著繩子，眼看就要上岸。
誰知此時突然嘩地一聲響，一個碩大的蛇頭突然從水中冒出來，停在了他的面前，虎視眈眈地盯著他。他心中一緊，所見那條蛇露出水面的部分又長又粗，三角形的腦袋往後一縮，眼看要朝他咬來。
他這才記起巨蟒澗的傳說，不過，此刻他卻並沒有絲毫害怕，電光火石間，只見他右手高舉，對著巨蟒射出了他袖中最後一枚穿楊箭。
「滾！」他生平頭一次發這麼大的火，一想到錢掌櫃再也回不來了，對眼前的這只蟒蛇就有著說不出的怒意。穿楊鐵箭帶著他的怒火，厲嘯而出，正中蟒蛇的眉心。蟒蛇還沒來得及嘶鳴上一聲，奇*|*書^|^網已經被他斃命，翻倒回水中。