第7節
潘子在一個河床轉彎處。找了一塊地上沙柳茂盛的一處就挖了下午。這個傢伙真聰敏。這一塊只有那裡找到水源的機會更大了。河流轉彎地下水就會沉到下面。沙子上面的植物茂盛，就說明這塊有水源。沙柳的根系可以扎到沙子下面七八米甚至更深。而小棵的沙柳。根系沒有那麼深，在哪裡很有可能找到水。
「鬍子，你看。有魚」潘子大喊
神奇的魚
聽了潘子的大呼小叫，大家都放下手中的事情。全跑到在河床裡面挖坑的潘子哪裡。早年的河床的痕跡很明顯。淺淺的一層沙子下面就是早年間的腐殖質，有點像北方的淤泥，但是要乾燥許多。灰褐色的。因該是流水的沖刷物吧。在裡面潘子指著一條手掌大小,有點像後來我們在浙江沿海的灘涂上面看到那種可以鑽到沙子裡面的小跳魚。「可惜，就一條，不知道可以吃不，要是再有幾條，熬湯也好的啊！」潘子還在惋惜，這傢伙，什麼都想著吃。那張臭嘴，就是一個吃貨。
我們仔細的打量這條還在蠕動的小魚。也許離開了濕潤的沙子下面，就像螃蟹似的吐起了泡泡，一會全身都是白色細小的泡泡包裹了起來。
「這什麼魚啊，夠怪的啊。沒有水也可以活的啊？」大劉問
後來前幾年和一個學生物的朋友聊起這件事情，他對我講。他的導師去過非洲也在哪裡遇到過一種可以長期在沙漠裡面生存的魚。
他的導師去的是據撒哈拉沙漠不遠的利比亞東部，為了研究人類的進化學說。在一個偏遠的村落附近。旱季來臨的時候，人們沒法在河床裡面取水解渴。就挖開乾涸的河床尋找一種魚類。那種魚類的體內肺囊內裡面存有很多水。農民們只要將挖出來的肺魚對準自己的嘴巴，然後用力猛得擠上一頓，肺魚體力的水便會全部流入他們的口中，幫他們方便地解渴。
他們可以在沒有水的情況下可以活到下一個雨季。有的也可以靠空氣裡面的潮濕空氣也可以生存很久。甚至仍在乾涸的沙子上面也要很久才會死去。有時候看著都像曬成了魚乾了，放到水裡面還可以活，這也許是生命最頑強的魚類吧。想想也是北方的泥鰍鯰魚這類的魚，有時候出水四五天還可以活著。我有次買條黑魚，放到車裡。下車的時候找不到了，以為不知道上面時候蹦開了沒有在意，一個星期後愛車子的座位下面找到了那條渾身都干了的黑魚，但是它還是活著的。動物的適應能力要比人類強的啊。人類倒是有時候感覺很脆弱的
這當然都是以後知道的了，那個時候沙漠也不知道，只是覺得新奇，在沙漠裡面還有魚類生存，就像現在告訴你月亮上面住著兔子似的。哈哈。新奇過後，還是繼續挖沙子。挖出魚，也離沙漠裡面的水層越來越近了啊。不一會就有碗口那麼多的水慢慢的滲出。看樣子用不了多久就會有小半桶的水。
牽來了駱駝。駱駝自己就會飲水。不斷的把濕沙子也一同在嘴中咀嚼。汲取那少的可憐的水分。「真他媽的是駱駝啊，沙子也可以吃」潘子一旁感慨著。兩隻駱駝輪流這飲水，不時的要牽開一隻，要不就佔據這沙坑喝個沒完。它們也知道在沙漠裡面找到水是多麼不容易的啊。拚命的想多儲存一點水。
我和潘子，大劉。兔子坐在一旁看著駱駝喝水。這裡的駱駝很老實的。晚上睡覺的時候，只有把繩子拴在拇指粗細的紅柳上面，便不會亂跑。老老實實的臥在哪裡，慢慢的反芻。
瑪瑙石
中午陽光曬得大家昏昏沉沉窩在沙山的陰涼出休息。避開正午的太陽在行進。我躺在曬得不是很燙的沙子上面，鬆軟的沙子躺著是那麼舒服。閉著眼。陽光是黑色的，紅色的。清清的睜開一點感覺又像橘黃色的。想起了大家在貓耳洞的歲月，雖然說苦，但是苦中有樂的，翻了一下身子。掏出了那個隨身攜帶的指南針。這個指南針是在越南的時候打掃戰場從一個越南連長的兜裡翻出了的。看做工就知道不是越南產的也區別我們自己用的，應該是老毛子的東西。皮實乃用。
越南的時候打掃戰場總是檢到很多稀奇的玩意。子彈殼的哨子。美國大兵的不銹鋼的勺子什麼的。最多的是越南士兵隨身攜帶的越南女人的照片。那個東西是不敢留的。看看就撕掉。要是犧牲了被發現隨身攜帶著越南女人的照片。怕不會被追認為黨員或者烈士的。想想自己就笑了。翻看這這個指南針，卻發現它的指針一動不動。
「媽的，壞了」起來晃悠了兩下還是不動。這裡面一定有強磁或者干擾。這種東西。有時候地下有鐵礦的時候都會失靈。我這個指南針很靈敏的。稍微靠近衣服的鐵扣，指針都會晃動。心裡還是不害怕。白天可以根據太陽辨別方向。晚上可以看星星。沙漠看上去很美，卻處處危機四伏。然而身臨其境，美麗的背後是潛在的性命之憂。
有時候渾身的三分之二的力氣都被腳下鬆軟的沙子消耗掉了。大家也很疲憊。預估四天的路程可能還要長。我們樂觀的估計了我們的行軍速度，在沙漠裡面有力氣也是不行的。大家也是有些喪氣，有潘子開始的話，找到古墓。刨開就可以了啊。現在想想我們那時是多麼單純幼稚的啊……
古墓怎麼會像你家地裡的大白菜呢，吃那棵，砍那棵。潘子還是閒不住拉著兔子一起去前面的沙丘去轉轉。不一會又跑了回來。手裡捧著一大堆石頭。「檢這些破石頭幹嘛？」大劉問他們兩個
「你看看多好看啊，這個是不是水晶啊？」潘子示意這我們看，一邊看一邊不斷的遞給我們。「在那檢的」
「前面還有很多呢，我看著好看就檢了回來」兔子也點頭同意潘子的話。
我看看了石頭其實自己也不懂，純粹是好奇。看了看。有的石頭天然形成的破裂口。看以看到裡面，有許多白色的成稜形體似的白色結晶物。聚在一起。就像一個冬季常見的冰掛，但是樣子要好看多了。居然還有淡淡的紫色的石頭裡面。
那幾年瑪瑙石還不是很流行，當地人只是覺得好看回家哄小孩子玩的，現在這要是拿到北京，隨便找個地方都可以賣錢，現在想想也是。那時候人們的思想還沒有這麼開放。天天抓著建設社會主義新國家，實現四個現代化。誰也沒有想到石頭也可以掙大錢的。記得出來的時候，大街上也可以看到買石頭的，幾塊錢一塊，好一點的也就幾十幾百塊錢，但是那個時候幾百塊錢也是一個普通家庭的一個月收入的啊，誰也不會買幾塊不能吃也不能喝的石頭啊！這要是擱到現在我們檢石頭也發了啊，可惜大家那時候都沒有那個腦筋。總感覺古墓裡面的真金白銀才是好東西的，其實古墓裡面出土的玉器和銅器那個也都比著金子銀子要值錢的啊，就是出土的絲織書或者文字性的木簡也是對研究中國的發展提供了最好的資料啊。那個時候翻出的絲織書或者木簡都是隨手丟棄的。現在想想真是罪過啊
沙漠裡面的乾屍
一夜無語，早晨天剛剛擦亮。天空中的魚肚白被朝霞映得發紅。沒有人顧得欣賞這漂亮的景色的，幾個人就匆匆收拾起來營地。幾天來看慣了沙漠裡面的日出日落現在都習以為常了，沒有最初的興奮了。誰也不說話。疲勞都叫大家節省這最後的體力。沒有當兵的經歷，尋常人早就趴了。
沙漠裡面空氣中含水份量稀少了。地廣人稀也沒有什麼參照物，一眼可以望到很遠。由於沒有什麼參照物，視覺總是會出現誤差，有時候感覺三四公里前面的一段死去的枯木，要走很久才可以到達跟前，算算都要七八公里了。視覺的誤差大概要一倍還要多。
前面很遠處發現了一個小黑點，看樣子不像一塊石頭。大家都朝著那個方向走去。潘子走在前面。什麼新鮮的東西他總是先要去看看。我們在後面。
「鬍子，大劉。你們快點，是個死人！」潘子在前面大喊。我們也趕快的走了過去。
沙漠裡面發現死人。我們第一的印象就是那些走錯路的，要不就是和我們一樣有不可告人的秘密的人一樣。誰也不會平白無故的跑到這裡連鳥都沒有的地方呢。
走進一看，準確的說應該是具乾屍，沙漠獨特的氣候使人在死亡後。不會腐爛由於。很少有雨水。空氣又乾燥。人在死亡後短時間就會變成乾屍。走到跟前看到那個人以極不舒服的姿勢爬在哪裡，兩個腿還在分開著，死前一定還在掙扎著，保持著向前爬進的動作。身上裸露的皮膚已經變成紅褐色，有點發黑了。就像家裡春季買的臘肉的顏色。衣服還可以看出因該是藍色的工作服，隨身攜帶這一個土黃色的挎包。一個磨得有些發白的鋁制水壺壓在身下。我和大劉把他翻開一看。貼在沙子這邊的臉已經沒有一大部分。不知道是被蟲子吃的。還是腐爛了。臉部眼睛的部分是兩個黑洞。鼻子已經塌癟了。看不出原來的樣子。倒是頭髮還是全在。看髮型就知道因該是個男的。我翻看這他隨身攜帶的挎包。裡面有一個照相機還有一本已經發黃變硬的筆記本，還有一把錘子。最後，在挎包的底部翻出了一個精緻的小羅盤和一把應該是美制的匕首。還有幾塊應該是糖果這類的東西，已經發黑變硬了。
「這個人是誰啊，怎麼會死在這裡啊？」潘子看著我
「應該是這個找礦的。誰沒事帶著地質錘啊？你看他腳下的翻毛皮鞋！」那個年代不是誰都可以買到翻毛皮鞋的。國家一般發給科考野外作業的。我們腳下還穿著解放鞋呢。翻毛皮鞋在那個時候也是一種身份的認證。我和大劉抬他的屍體的時候，也注意了。這個人手部的指關節粗大，一看就知道長期在野外勞動造成的。觀光遊客是不會帶著錘子或者日記本進入這沙漠的腹地的。想我們這類盜墓找寶的，也不會帶著照相機進入的。那個年代照相機還是很金貴的。一般人是不會買的。只有少量人擁有的。
我把匕首和羅盤遞給潘子「拿著留個紀念」
「我不要死人的東西，多晦氣的啊」潘子說
哈哈。我們都笑了出聲音來。這句話從一個準備盜墓的人嘴裡說出是多麼的可笑的啊！
沒有了備用水
潘子這個傢伙打掃起戰場的時候，沒少檢越南人的老東西。在貓耳洞的時候大家總是開他的玩笑，說他身上藏著越南女人的照片。這傢伙沒少跟我們急。現在一把匕首和精緻的羅盤都不要。的確新奇的。
那個羅盤和匕首最後我們收了起來。最後帶回了北京。可惜最後搬家的時候怎麼也找不到忘記放在那裡了。現在想想也遺憾的啊。大家商量這把他埋了吧。都是中國人，也不能讓人家暴露在黃沙上面啊。我們在旁邊挖了一個沙坑。把這句乾屍埋了進去。沒有上面標誌性的東西，也沒法立碑。只好把他的水壺放在墳頭上面，算是個標誌吧。兔子撿了一塊沙漠裡面隨處可見的石頭放在上面。全當就是石碑了吧。
「你說，他怎麼會死在這裡的呢？」大劉問大家
「一定是和大伙走散了，最後沒有水渴死在這裡了」說到水大家才想起我們帶的水。進來的時候。在當地找了買了兩個白色的塑料大罐子。裝了滿滿的兩個罐子的水。怕不夠油找了一個鐵桶就是那種過去盛放汽油的軍用鐵桶。灌了滿滿的一桶水做備用。這幾天已經喝掉了快一大白色塑料桶的水了。還有兩罐子是滿的。我檢查我們的水。
不看不要緊，一看下了一跳。白色塑料桶的水倒是沒什麼。放在鐵桶裡面的水。一打開就聞到一股難聞的鐵銹的聞到。這幾天氣溫高。在顛簸。水早就沒法喝了。都快變成醬油的顏色了。都有點發臭的味道了。恐怕駱駝都不會去喝的、我把這個消息告訴了大家。以我們的速度。這一壺可以飲用的塑料壺中的水不夠我們喝五天的了。那個鐵桶裡面的水，恐怕誰也不會去喝。在那個環境下。喝了變質的水可能會一起腹瀉，腹瀉引起的虛脫。在沙漠裡面就可以要人的命。
大家有些恐懼，說不怕那是瞎說的。在那個環境下。沒有水。誰都知道意識著什麼。人不吃飯可以堅持一個星期，要是不喝水可以三天，在沙漠裡面恐怕一天都沒法堅持的。鐵桶裡面的水還要留著。實在不行的話。看看可以想到辦法過濾或者蒸餾成可以飲用的水。雖然不能直接飲用但對我們一樣是寶貴的。最好的辦法是找到水源把水在補充一部分，大家那樣的話就後備無患了。心裡就安心了。
都是上過戰場的大家的心裡素質都是很好。沒有人恐懼什麼的。這也許就是真正面臨過槍林彈雨的人的樂觀吧。有什麼比死亡更可怕。我們都是死過一次的人了。想想沒有什麼可怕的啊。並且大家都相信我們可以在沙漠裡面找到水。可以絕處逢生。也許就是這樣的豁達。我們才走過了一個又一個艱險的。
埋好了這具乾屍。氣氛有些沉悶。雖然大家都不是第一次面對死亡了。但也可以感覺到。在戰爭一顆子彈打來，瞬間就死亡了，關鍵是沒有痛苦。誰也不知道渴死的感覺啊。貓耳洞的時期，沒有水的時候，可以喝從巖縫裡面滲出的水。可以喝防水布收集的雨水。可這裡是沙漠。哪有水啊？想想這些我的嘴唇就發乾
烤蛇肉
知道了沒有後備水後，大家表面上面沒有什麼。但都可以感覺得到。喝水的次數都減少了。做飯的時候也小心翼翼的取水了生怕撒了一點。也都在意起來唯一一桶可以飲用的水來。找到古墓，挖掘出來，盡快離開沙漠也是我們面臨的唯一的選擇。
這幾天沙漠也看到很多稀奇的動物，經常見到的就是比潘子捉到的那條要小了許多的蜥蜴，跑的飛快，經常就是在沙子上面留下一道腳印就飛快的跑不見了，也不知道哪裡去了。有時候大家都懷疑這個傢伙會不會鑽到沙子裡面。那不怎麼會這麼快就消失呢！
我們第一次發現野生駱駝的時候，潘子這個傢伙最興奮，要不是離得很遠也駱駝就跑開了。這個傢伙真敢抓了一隻給烤了吃了。用他的話，天天嚼著發硬的烤囊。嘴裡都不知道肉的滋味了。大劉打趣到「昨天咱們不是還見到肉了嗎」
「那呢？」潘子有些發愣的問
「最後不是咱們給埋了嗎？」哈哈這幫傢伙拿昨天看到的乾屍開起來玩笑的。還是那樣一點的正行的都沒有。沙漠裡面的野駱駝。比我們帶的駱駝要小一號。也不是雙峰駝。老遠看到人就跑開了，你發現它的時候往往就是一個小黑點。還不等你靠近，就跑的無影無蹤了。