簡天銘臉沉了下來，撇了下嘴，「好吧，告辭。」
　　「請。」唐玄伊伸手，然後親自送簡天銘出府。
　　約莫一盞茶的功夫，送完簡天銘的唐玄伊返回院中，正好見到趴在案幾上睡著等他的沈念七。
　　唐玄伊輕聲遣退了周圍人，半蹲於念七面前望著她無邪睡顏以及一張浮紅的小臉兒。
　　「下次還是不要讓你碰酒了。」唐玄伊輕語，指尖劃過她發燙的臉頰，隨後傾身用力將她慢慢橫抱起來。懷中小人兒順勢攀上了他的脖頸，靠在他胸前喃喃夢囈。
　　唐玄伊淺笑一聲，將她抱回了她的房間。將她輕放於榻，蓋上被。
　　他將放於袖中的那支新笛擱在了沈念七的枕邊。
　　指尖拂過她臉龐的髮絲，望了些許時候，終傾身，在她的眉上落下很輕很輕的一吻。
　　半晌，他離開了她，替她拉上紗幔，然後輕步出了房間。
　　念七唇角彎起，小臉遮在被中，似乎也做了一個，美美的夢。
　　……
　　天色，微明。
　　長安的另一面，戴德生坐在輪椅上正焦急地等候著。
　　牢房深處的大門裡，慢慢映出一個身影。
　　戴鵬正在獄卒的押送下朝外走去，他已沒有了往日一呼百應的氣勢，花發雞膚，似乎一下子蒼老了數十歲。
　　快到門口，戴鵬正先停下腳步，想起大門外便是戴德生，臉上不由添了一絲光彩。忽然意識到什麼，轉頭對獄卒雙手作揖，「可不可以，可不可以給我一盆水……」見獄卒不太樂意，戴鵬正反覆搓著手給兩人鞠躬，「就一碗水，一碗水也好……」
　　其中一人有些可憐戴鵬正，於是讓他等在這裡，回去倒了碗水給他。
　　戴鵬正雙手捧著水碗將它放在地上，然後用微顫的指尖沾了點水，抹在掌心，然後小心翼翼地將自己鬢角蒼白的碎發攏到後面，又沾了點水抹在臉上，擦乾。
　　半晌，戴鵬正才重新起身，對獄卒點點頭。
　　獄卒打開大門，帶著戴鵬正朝外走去。
　　叮叮咚咚的腳鏈聲在清晨響起，戴德生馬上看向牢房大門，一見戴鵬正，立刻差推輪椅的人將他朝那邊推去，沒一會兒，便停在了戴鵬正的面前。
　　「這是大理給你們特批的時間，馬上就要上路了，別耽誤太久，有話快說。」獄卒說罷，便和身邊人先走到一旁，給他們留出了單獨說話的時間。戴德生也同時遣開推輪椅者，然後自己挪著輪子，靠近戴鵬正。
　　戴德生見到戴鵬正滿頭白髮，心中就像墜下萬石，眼眶頓時被淚水鋪滿。
　　戴鵬正卻是笑著的，艱難地蹲跪在戴德生的輪椅前，抬起滿是繭子的手先在身上擦了擦，隨後替戴德生拂去滑落的淚。
　　「頂天立地的男子漢，落什麼淚。難得父子相見，不該笑嗎？」戴鵬正欣慰地幫戴德生整理了有些凌亂的衣襟，「耶耶沒事，耶耶也不是死刑，陛下已經讓我將功折罪，准需我徒刑。父親年紀還好，還幹得了活……而且離得也算不遠，還可以聽得到我兒的消息。我的雙手沾滿了鮮血，如今卻能苟活於世，我還有什麼不滿足的呢？」
　　「父親大人……」戴德生用力將淚水擦去，艱難地擠出一抹笑，「父親大人……都是因為我，都是因為我……」戴德生下意識要錘自己的腿，「都是因為這副不爭氣的身體，才讓父親大人……」
　　戴鵬正一把抓住了戴德生的腕子。
　　「這是我的抉擇，是我沒能堅持走完本該堅持的路。」戴鵬正垂下的眸底多了一絲黯淡，但隨即又露出笑容，抓住戴德生的手，道，「對了……孩子，聽王少卿說，陛下讓你去幫助一行大師撰寫《大衍歷》……這、這是真的嗎？」
　　戴德生吸了下鼻子，點頭，「陛下說讓我將功折罪，餘生用自己的學識去替百姓謀福……而且沈博士身居長安，可以隨時幫我醫骨。」
　　「好……好……」戴彭正連連點頭，喜極而泣，似乎在這一瞬已經忘記了自己即將面對的刑罰，「孩子，好好做，你還有未來，好好的……好好的活著。」戴彭正說到這裡，表情添了一份苦澀，「只可惜，我不能再為你做些什麼……」
　　戴德生拚命搖頭。
　　這時，不遠處的獄卒已經開始提醒。
　　戴德生慌亂地想要再抓住戴鵬正的手。
　　他卻在同時站起身，邁著蒼老而踉蹌的步伐開始往回走。
　　最後的一下，戴德生終究沒有握住。
　　其實，無論是戴德生還是戴鵬正心中都是清楚的，這一別，許是一生無法再見。
　　生離，死別。
　　望著父親愈行愈遠的身影，戴德生突然大喊一聲：「父親！！是兒對不起你，父親！！」
　　戴德生雙手突然用力，生生從輪椅上滑下重重跪在了地上。
　　那一瞬，鑽心的痛瞬間撕扯了戴德生，他緊咬雙齒忍著那痛，俯下身給父親磕了一個頭。
　　「來世……若父不嫌棄，兒還願意做父親的孩子。此生無法盡的孝，只能來世再盡！」
　　戴鵬正渾身一顫站住了，眼淚終於再也忍不住奪眶而出，他顫抖地攥住雙手，忍住回身的衝動。
　　半晌，戴鵬正站在原地，喊道：「孩子，父親這一生沒有教過你什麼。現在能夠留給你的，就是這個背影……孩子，好好看著我！」
　　戴德生一點點將頭抬起，看向父親的背影，「父親……」
　　「父親教你的最後一件事……」戴鵬正顫抖著，咬著牙說道，「善惡到頭終有報，一念之差，便是人間地獄。不要，重蹈我的覆轍……永遠不要……」
　　戴鵬正深吸一口氣，加快了步伐離開。
　　戴德生望著父親身影消失的地方，久久沒有從地上起來，他已哭得泣不成聲。
　　然後低下頭，此生最後一次應道：「兒，謹遵父親之命……」
　　天漸亮起，金燦的暖陽耀過長安大地。
　　……
　　同一時間。
　　一縷光，順著窗縫打入一間雜亂無章的房裡。
　　潺潺流水聲，詭異扭曲的琴調，循環般在房裡遊走。
　　砰——砰——
　　有什麼東西，一下一下沉重下落，忽然將血紅的液體濺在了窗稜的一角。
　　下落的聲音止住了，房裡多出了走動聲，與往常腳步聲不同，僵硬奇異，帶著吱呀吱呀的雜音。
　　不久，房裡又恢復了沉寂，只餘下那詭異的音律，仍在聲聲彈奏。
　　卡卡卡——
　　黑暗裡，似乎有什麼東西自行打開，快速地一張一合，它像是在尖笑，發出刺耳般躁動。
　　天大亮了，新的一日，開始了……

第99章 花會
　　十日後。
　　陛下自洛陽返回長安後舉辦的第一場賞花會，在寧靜的紫雲樓拉開了序幕。
　　今日天上萬里無雲，碧藍如畫。參與花會的婢女各個美如天仙，乍一看此處像極了天庭王母的蟠桃壽宴。
　　陛下到來之前，王公大臣尚不用拘謹，女眷笑聲如鈴鐺，氣氛一派祥和。
　　不久，唐玄伊與沈念七也到了禁苑，將請帖給把守的羽林軍看過後，便一同進入。
　　這兩人一段時間以來正是滿朝文武熱議的對象，故而才一露面便被人團團圍住。掌管刑獄方面的官員自然不會放過沈博士，而朝堂各方勢力則更加傾向於與唐玄伊更進一步的交好。
　　沈念七一向不喜歡這樣的場合，但唐玄伊卻必須要應付。所以沈念七隻得先「丟下」唐玄伊，自己順了個小縫隙悶頭溜到了、一個角落裡，然後一門心思地研究圍在池水邊一圈的正在奏樂的小機關人偶，每個人偶上都刻著「兼愛閣」三個字。沈念七圍著看了看，試圖找出是什麼人在操控。
　　「這些機關人偶是自行奏樂的。」這時，一個誠懇而清亮的聲音從沈念七耳畔傳來。
　　「咦……」沈念七嚇了一跳，回眸，對上了一張輪廓分明的臉。那是一張帶了幾分江湖俠義氣質的臉，正氣盎然。那人身著素衣，最外纏了一圈皮子，笑起來真誠而親和。
　　那人見沈念七一臉困惑，遂主動作了介紹，「我是這些機關人偶的『父親』。」他頷首，帶笑，「沈博士，久仰大名。」
　　「啊，您是……兼愛閣的閣主，向子晉向閣主？」沈念七眼中多了幾分光彩。
　　「不過是個匠人而已，所謂閣主，也只是個稱謂。」
　　「您真是太謙虛了，兼愛閣可是陛下御賜的名字，聽說大唐城池防衛機關都出自您的設計。就算是匠人，也是大唐第一匠人了。」沈念七照例奉承一下，然後便將全部注意放在了那些被布遮住的人偶上，道，「這些真的可以自己動嗎？」
　　「也不是太難的技術。」向子晉笑著伸手示意外圍的曲江水，「任何事物都會有驅動它的來源，無論是人力，還是風力，而它們，是靠水驅動。」
　　沈念七側頭看去，果然見到有很多裝置是探向水的，「原來如此。」
　　「其實，很早之前這種技術就已經不再神奇，當年武後便差過一個機關工匠製造了一隻首飾盒，裡面的機關人偶已可以實現主動替她拿取首飾。」向子晉伸手，身後一位與他穿了類似衣裳的年輕人遞上一個盒子，打開，一名舞動中的女子從盒子彈出。
　　「天啊……」沈念七輕捧盒子，眼睛的光彩越來越濃，「真是太有意思了。」
　　「若是沈博士喜歡，這個便送給沈博士了。」向子晉笑著鬆開手。
　　沈念七已激動得不知如何回答。
　　這面，唐玄伊剛擺脫了那些纏人的同僚，便見沈念七與向子晉談得正歡，想去打聲招呼，卻被身後一聲「唐大理」喚住。
　　唐玄伊回眸，見到了左詩韻與剛剛到來的左朗。
　　唐玄伊頷首，道：「左大夫，左千金。」
　　左詩韻對上唐玄伊的深眸，小臉兒一下就飛上紅霞。
　　「好久不見，唐大理。」左詩韻說著，瞥了眼唐玄伊的手背，還留有一道淺淺刀痕，心中五味雜全，可出乎意料的，還有一分竊喜。
　　至少這痕跡，是屬於她與他的。
　　「嗯……好久不見。」唐玄伊禮貌回應，「回長安後，還沒來得及與左大夫好好問候，玄伊失禮了。」
　　左朗回禮，眸子有些淡漠，可下一瞬卻揚起了笑容。
　　「是左某失禮才對，應該早點親自登門恭賀唐卿立功歸來，陛下舉辦花會，倒是給了左某一個機會。不介意的話，一起去那邊走走，賞賞花。」左朗伸手擺出一個「請」字。
　　唐玄伊有些遲疑，不免又看向身後的念七。
　　左朗與左詩韻都注意到這個細微的視線，左詩韻眼中多了一絲落寞，可左朗卻直接開口說道：「那位是兼愛閣閣主向子晉，左某與他也算是多年交好，他崇尚墨派，是個正人君子。早先就聽說他很仰慕沈博士，我們便不要去打擾他們，讓他們好好聊聊吧。」
　　唐玄伊不動聲色地蹙動下眉心，但情緒只在一瞬便被收斂，同做了個「請」的動作，邀請左朗並行。
　　左詩韻綻開笑容，待左朗與唐玄伊離開後，自己走到了唐玄伊的另一側。
　　彼時眾人見到此畫面皆暗地私語，唐玄伊與左詩韻並肩而行郎才女貌，堪稱佳人一對。若唐玄伊與左家更進一步，大理寺與御史台則會更加親近。
　　這些碎語無疑會飄到了沈念七的耳朵裡，她一回頭，就見到陽光下才子佳人並肩共行的一幕，小眉心一蹙，瞬間沒了賞偶的心情。
　　向子晉看出沈念七有些魂不守舍，又看了看那面，「果然如傳聞那般，沈博士十分關注唐大理啊，真是令人心生羨慕。」
　　「關注有什麼用，未婚未嫁，不過就是個同一屋簷下辦事兒的，也不知道是誰說的近水樓台先得月。」
　　話音剛落，不遠處便傳來福順的聲音：「聖人到！」