戴著土黃色涼盔帽的宮本誠從營地帳篷內鑽出來，手擋著刺目的陽光，其實不如說是在擋風沙。一輛綠色軍用吉普車從遠處駛來，後面拖著長長的灰塵。汽車在營地停住，出來三個人，為首的是個四十幾歲的中年男子，穿著淺灰色工作服，也戴著涼盔帽。宮本誠笑著迎上去：「酒井隊長，今天能帶我去看看嗎？」
「你有沒有給家裡寫信提過此事？」酒井隊長忽然發問。
第488章 沙漠中的營地
宮本誠說：「還沒來得及，怎麼了？」
酒井隊長回答：「吉川隊長要我們必須保密，軍部已經派人到了。」
「軍部？」宮本誠覺得很意外，「他們來幹什麼？」
酒井隊長說：「軍方的事我們無權過問，但大谷先生說過，可以讓你去現場看看，只是不能拍照，也不能洩露給任何人，包括家人。」宮本誠連連點頭，酒井隊長揮揮手，司機轉頭再次進入駕駛室，宮本誠也連忙鑽進汽車。吉普車掉頭，朝沙漠腹地方向行進。
車裡非常悶熱，幸好是敞篷的，宮本誠能吹吹風，否則在太陽照耀下，他覺得會休克過去。四周都是無邊無際的沙漠，完全分不清方向，大概過了一個多小時，宮本誠看到右前方有個高高的哨塔，從裡面傳出高音喇叭聲，問來的車輛是什麼身份。司機把吉普車開到哨塔下，這裡有個哨亭，裡面坐著兩名日軍士兵，手裡都端著步槍。司機說明來意，宮本誠也出示了臨時證件，士兵仔細檢查後才放行。
再行駛不到十分鐘，宮本誠遠遠看到前方的沙丘中立著兩部巨大的挖掘機，有著長長的橫臂，機尾部有鏟鬥，正在緊張地工作，引擎發出轟鳴聲。除了挖掘機之外，還有七八輛推土機和十餘輛大型裝卸卡車。挖掘機已經在沙漠中挖出直徑近百米的坑體，而推土機和卡車則將坑內的沙子運往北面，卸成一個個大沙丘。
這是宮本誠首次見到類似的機械，他呆住了，不僅因為在荒涼的沙漠中能見到這種機器，還因為這裡有幾百名身穿土黃色日本軍裝的人在忙碌著。周圍紮著至少兩百座帳篷，密密麻麻看不到頭。建築營地的四個方向都有高高的哨塔，塔頂安著探照燈，有士兵在塔頂來回走動。在帳篷群的西北方向，宮本誠看到有一座巨大的、由木板建成的房子。外表塗成黑色，說是房子，還不如說就是個巨大的方木盒。他目測著，每邊長至少也有四五十米，呈正方形。吉普車還沒停穩，宮本誠就推開車門跳下去，走向那個巨大的木板房。
有個軍官模樣的人對他說：「喂，什麼人？」宮本誠來到這人面前，從上衣口袋掏出一個臨時證件，並說了自己的身份。
「我是第15旅團的赤木國清少佐，奉命監督這裡的修建任務，」赤木少佐看了看證件，說，「林內大佐有令，你只能在這裡待到明天上午，而且這段時間內，你只能看、不能問，更不允許記錄和拍照。」
宮本誠連連點頭：「沒問題，那個黑色的大木板房是——」
赤木少佐嚴厲地打斷：「剛說完你不能問，要是再犯規定就馬上離開！那個黑色的大木板房是軍事重地，就算你是山下少將派來的，也最多只能站在門口看最多五分鐘。」宮本誠只好什麼也不說，當他來到這座黑色木房前時，聽到似乎從裡面傳出類似發電機工作的嗡嗡聲。伸手摸了摸木板，被烈日曬得滾燙，宮本誠連忙把手縮回。圍著黑木板房轉了大半圈，才找到門，由兩名持槍士兵把守。宮本誠用證件順利進入木板房，看到裡面也被隔成幾十個房間，每個房間都有門，上面用白色顏料寫著阿拉伯數字的編號，從01開始往下排，不知道共有多少。所有房間都由木板隔成，但地面是水泥的，抹得很平整。大木板房的四個牆角各有柴油發電機一部，引出的數十根電線從每個房間的門底下通進去，不知做何用途。另外也引出電線通向頭頂，與正在亮著的電燈連通，起照明作用。
他看到第一個01號房間的門上數字底下還有行小字：時間速度。這是「時間減速」的意思，宮本誠心中疑惑，為什麼要叫「時間減速」？
再來到02號房間門前，下面的小字是「時間速」。宮本誠喃喃地說：「時間變快……這又有什麼特別的含義？」
而03號房間的小字是「物體消」，也就是「物體消失」。
04號房間是「物體透明」，是「物體透明」。
05號房間是「音吸收」，意即「吸收全部聲音」。
06號房間是「構造變」，是「改變結構」。
07號房間只有數字，而沒有備註小字。
08號房間的小字寫著「狀態」，即「狀態不明確」。
09號房間也無字。
10號房間是「狀態混亂」，即「狀態混亂」。
宮本誠從01到10往下觀看，發現這些房間都建在呈s狀走廊的兩側，走廊來回彎曲，如同蛇行，將大木板房隔成十行，每行十個房間，從房門之間距離五米左右來看，宮本誠判斷每個房間大約五米見方，那這個黑色的大木板房內就有整整一百個房間。
所有房間全部看完，宮本誠這才回到木板房的入口，伸手輕輕推01號房間的門。門並沒上鎖，裡面除了天花板的電燈之外，就只有一張桌子，上面放著一隻懷表，宮本誠走進去，看到那只懷表是中國造的，比較粗糙，秒針並沒有動，不知道是壞的還是沒上弦。宮本誠順手把懷表拿起來，連續擰了好幾圈表軸，從上弦時懷表中傳出的齒輪聲來看，似乎沒壞。擰過之後再貼近耳朵聽，還是沒有走。剛要放下，他想起這房間門外面寫的「時間減速」字樣，好奇心湧起，於是拿著懷表走出房間。
他驚訝地發現，懷表開始走了，秒針嚓嚓嚓地跳得很來勁。宮本誠再進房間，懷表又停了。他心想，這房間裡肯定有什麼帶磁性的東西，會對金屬物產生影響。想到這裡，宮本誠下意識抬起左腕，看了看戴的這塊瑞士vacheronnstanti手錶，也是停滯狀態，再出屋又恢復正常。
出了01號房間，宮本誠再推門進入02號，裡面仍然擺著張桌子，上面也放有懷表。他看到這塊懷表跟隔壁01號房間的正相反，秒錶走得非常快，宮本誠拿起懷表出屋，發現懷表瞬間恢復正常，再進屋又變快。對比自己手腕上的表，表現也一樣。宮本誠覺得很疑惑，如果說有磁場的影響，通常都是會讓手錶變慢甚至停擺，因為磁性會讓金屬製造的機械表游絲失去彈性，導致無力驅動齒輪。但這變快是怎麼搞的？磁場可沒這個功能。
第489章 黑房子
宮本誠害怕手錶被搞壞，這可是很名貴的，是他五年前到瑞士旅遊的時候，在一家名表店購買，花了他七百多美金。於是他又來到03號房間，推開門，裡面黑漆漆的什麼都看不到，宮本誠很奇怪，因為這個大木板房內雖然沒有任何窗戶，但走廊的電燈非常亮，就跟外界沒區別。就算門裡沒點燈，走廊的亮光也會映進去，可這03號房間內卻完全無光。
「怎麼這麼黑？」宮本誠喃喃地說，「難道光線沒有照進去？」他覺得不應該，就把門開得更大一些，好讓更多光線進入。門是向內推的，已經開到最大了，裡面仍然漆黑。宮本誠剛要邁步進去，忽然聽到木板房大門被打開，兩名日本軍官走進來，都沉著臉，其中一人對宮本誠說：「別動！」
這把宮本誠嚇了一跳，他連忙收腿回來，另一名軍官快步跑過來，將宮本誠用力拉到旁邊，重重地撞在厚重的木板壁上。他有些生氣：「幹什麼？我又不是小偷！」
日本軍官問：「是誰讓你進來的？」
宮本誠拿出那本臨時證件：「我是山下奉文少將的隨軍特派記者，對考古很感興趣，是他介紹我來看看這裡的考古發現。」
兩名軍官仔細看過證件，一人問：「你都進過哪個房間？快如實說出來。」宮本誠就說了只進過01和02房間，這個03房間剛要進去，你們就來了。兩名軍官互相看看，臉上都露出幾分放鬆的神色。
「你真應該好好感謝我們倆，」一名軍官哼了聲，「要是我們再晚開門兩秒鐘，這個世界上就不再有隨軍特派記者宮本誠先生了。」
宮本誠連忙問：「這是什麼意思？」
軍官說：「難道你到這裡時，就沒人告訴你不許提問只能看嗎？」
宮本誠這才想起來，他很不甘心，就笑著掏出錢包，從裡面抽出兩張100面值的美鈔，遞過去：「我畢竟也算是軍方的人，對我不用保密，而且我絕不會告訴任何人，包括我的妻子和父母。」兩名軍官警覺地看著宮本誠，又看看他手中的鈔票。
「這是一百元面值美鈔，」宮本誠笑著，「放心，肯定不是假鈔，我在大阪也算是著名收藏家，這點錢還是拿得出來。」
兩名軍官互相看看，並沒接錢，但神色中明顯已經有了猶豫。宮本誠左右看看：「這裡什麼人也沒有，門也關著，外面的守衛聽不見。就算你們什麼也不想說，這些錢就當我代表山下奉文少將對你們的慰問吧。為了大日本帝國，你們不遠萬里從日本來到中國新疆，真不容易，我非常敬重你們。」
聽了這番話，兩名軍官臉色又緩和很多，宮本誠趁機上前兩步，把兩張鈔票分別硬塞進他們的軍裝左上角口袋中。一名軍官看看大門，對宮本誠使了個眼色，三人沿著走廊走到頭，來到10號房間門前。那軍官低聲說：「這裡是探險家橘瑞超最先發現的，他發現在沙漠裡有個巨大的天然地下山洞，裡面有具不小心栽進去摔死的屍體，從身上的物品知道是中國清朝中期的旅人，已經死亡一百多年，卻完全沒腐爛和干化，就像剛死沒多久一樣。他又在洞裡發現更多奇特的現象，有的區域時間能變慢，比如那具屍體的位置，有的卻能變快，他放些食物在地上，幾分鐘就腐爛掉了。有的地方就是個黑洞，什麼東西扔進去，瞬間就沒了。還有的是地方能把活物變成透明，橘瑞超的助手因此失去雙手。他將這些信息告訴給大谷光瑞伯爵，他就派吉川小一郎帶著考古隊過來考察。最後驚動了軍部，據說，是阪桓將軍親自下令，要求軍方派人協助考古隊的吉川隊長和酒進隊長進行深度考察。」
另一名軍官似乎怕這錢白拿，就搶過話頭繼續說：「後來，兩位隊長把情況匯報到東京，聽說連東條首相和梅津次長都驚動了，要求東京帝國大學考古系派出專家，跟吉川隊長合作，在軍方的配合下建立研究基地。這不，軍方的人在實地考察之後，就申請經費，要在這沙漠的中心修建一座地下工事，到時候聽說要至少調二三十名東京帝國大學的科學家過來研究。」
宮本誠說：「原來是這麼回事啊！那考察的結果是什麼？」
軍官搖了搖頭：「我不知道，考察報告只有赤木少佐有資格看到，有次吃飯時，他跟我們提過一些，好像是說那些從東京來的科學家都很驚訝，稱從來沒見過這種現象，完全都是反物理學的。」
「還有科學家說懷疑是不是到了外星，」另一名軍官插言，「他們說地球上不可能出現這種事，但卻實實在在地發生了。不過，好像軍部的那些首腦都很感興趣，也許他們是想利用這些奇特的現象，搞出什麼能用在軍事上的發明吧！」
兩名軍官都笑了起來，宮本誠也笑著點頭：「畢竟是軍部啊，他們既然肯把經費用在這上，當然是希望派得上用場。那，我能不能在這裡繼續參觀？哪個房間是能進的？」
軍官說：「這個是真不行，因為林內大佐每天都會到這裡來視察，要是發現你在這裡逗留時間太長，會怪罪赤木少佐，我們也得挨罵。要不是看在你很有誠意，我倆絕不可能跟你說這些，你必須保密，不然我們可跟你沒完。」
宮本誠連連點頭，又問最開始被橘瑞超先生發現的那個地下山洞在哪裡，軍官指著斜前方：「第100號房間就是山洞的入口，現在已經被封閉，工程兵要在另外的地方開挖，也就是大坑那個位置。他們說在沙漠中挖地下工事，比在土地挖要更難，因為沙層太厚，可能要兩年才能竣工。」
出了黑色的大木板房，宮本誠趁赤木少佐沒看到，就混到建築工人的堆裡打聽。