「嘶！」
怪叫聲近在耳邊，然後我身子一鬆，好像是從半空中跌落在地。
視線一角，似乎看到一張極像春子的臉，那張臉不知在朝誰微笑著，然後，在下一秒鐘，化為了數縷黑煙。
一聲撕心裂肺的哭喊傳來：「媽——」
「砰！」
另一邊，傳來了一聲槍聲，接著，我發覺自己被人抱著從地上支起了半個身子。
「阿吉，你怎麼樣？」我分辨出來，那是老刀的聲音。
視力也逐漸恢復，老刀的一張糙臉，在我眼中緩慢而堅定的變得清晰起來……一瞬間，我居然有點想哭的感覺。
「我日你先人！你別哭啊，你倒是先說啊，你怎麼了！程城！阿吉的身子像冰一樣的！我操，怎麼辦啊？」老刀一開始是吼著的，大吼到最後，竟然有些哽咽起來。
我也是到了這時才發覺，自己渾身上下，從頭頂一直到腳底，都是徹骨的冰寒，全身就像是被凍在一塊巨大的冰塊中，我除了能睜眼之外，連一個手指頭都沒法動彈。
程城大喊道：「春子、春子！」
老刀已經有些急暈了，而程城比老刀要清醒，他直接向春子呼救。
沒一會兒，春子出現在我面前，她眼睛還紅腫著，淚痕未乾。
春子從衣服貼身的內袋中摸出一個深色的油紙包，打開之後，便有一股草藥的異香飄散開來，春子看了我脖頸一眼，將打開的油紙包按了上來。
數秒之後，我感覺一股暖流從脖頸處湧了進來，隨後緩緩流向我的四肢百骸……
我的呼吸開始順暢起來，那種憋悶欲死的感覺漸漸散去——然後，我感覺到了難忍的劇痛，從我脖頸處傳來！
對，我想起來了，我脖頸處被那個人頭蛇身的怪物咬了！
「把……吉大哥背回房間，讓他睡一晚上，就沒事了。」春子的聲音很低，聽得出情緒低落。
老刀答應一聲，立刻背起了我，程城將自己手裡的風燈交到老刀手裡：「你陪著他。」
我忍著劇痛，看了房間內一眼，卻見房間的一面牆邊，周鷗仰面躺在地上，額頭正中一個拇指大的血洞。
接著，無邊的困意襲來，我終於抵擋不住，沉沉睡去。
……
正文 第二十八章 預言
我做了一個奇怪的夢。
夢裡，濃霧環繞著我，我好像是一個作家，檯燈的光芒下，我伏案創作，文字從右手中握著的筆尖流瀉至白色稿紙上：
【我再次看到了她們——我親愛的妻子，還有我的孩子。
在黑暗中，在無盡的痛苦中，她們沿著濃霧覆蓋的青石板路，踽踽而行，來到了……已經墮入地獄的我的面前。
那些隱藏黑暗中的怪物會不會發現我們？
——不，我已經不去想了，也完全顧不上了。
她的臉龐依然是那麼美麗啊，她牽著孩子，把另一隻手伸過來，我也將手伸過去，就在手指相觸的那一瞬間，雖然只有一個瞬間，但是我的痛苦已經得到緩和……
儘管……最終我還是沒能觸碰到她。
她們消失在了霧中。
劇痛傳來——
我痛苦地彎下了腰，我知道，寄生在我身上的「虺紋」應該再次長大了。
是的，起始我以為只是皮膚感染引起的瘢痕而已，但其實不是，這是一種奇異的怪物，外表看起來就像是蟒蛇形狀的紋身，我抵達太平鎮之後，得到這種怪物的真正名字——虺。
但即使承受著最極端的痛苦，我依然可以堅持——為了我的妻兒，就是陷入永久的沉眠，我也甘心情願。
在這座小鎮裡，我能夠感覺到我妻兒的存在……無形的存在。
妻子那溫暖的視線現在依然在和我對視。
我無法看見，但我能夠感覺的到。
如果能一直這樣持續下去，我也覺得足夠了，儘管是在這座如同地獄一般的小鎮裡。
可惜這一切僅僅是如果。
「如果」是一種最為卑微和渺茫的希望，執迷於「如果」，只會令我無助和迷惘，顯得愚蠢和可笑！
所以，我大開殺戒。
反正這座鎮子早就瘋了，對吧？
其實做起來很簡單：不要猶豫，刀起，刀落，然後看著別人倒在地上，死去。
殺人可以減輕我的痛苦——寄生於我身上的虺，享受殺戮和鮮血，而一旦它滿足了，它便會暫時停止生長。
虺，是一種遠古的毒蛇，傳說是蛇骨婆的寵物之一，在虺的消亡之後，蛇骨婆將之製成了惡咒，流傳於人們的記憶中。
蛇是不祥和災禍的象徵，同時也是一切痛苦和惡意的化身，但如果讓虺寄生於一個人的身上，形成狀如毒蟒的「虺紋」，那個人，便會擁有步入冥界的能力。
同時，承受巨大的痛苦。
但是，相比於妻兒的死所帶來的無限哀痛和刺骨的淒涼，這樣的痛苦，我是可以忍受的。