紅色的土地上，出現了無數的被水流沖刷留下的樹狀痕跡，密密麻麻的如同蛛網。
「你們能夠確認，這不是ro故障？」阿德萊德的聲音有些顫抖，向身後的研究員們問道。
「ro一切正常！」一名檢測數據的員工，在仔細核對面前電腦屏幕上滾動的字符後，篤定的回答道：「拍攝的其他區域，圖像顯示也同樣正常。」
「那能夠說明，這是真實的情況。」站在阿德萊德旁邊的史密斯，用厚重的鼻音向他強調：「這片區域，的確剛剛被水流衝過…」
周圍沒有人說話，包括阿德萊德，都在雙目緊緊的注視大屏幕上的樹狀痕跡，陷入沉思。
「這種典型樹狀地貌特徵，一直以來都被作為確定火星具有液體水的關鍵參考標準。」史密斯繼續說道：「這足以說明問題。」
「不，這太瘋狂了…」阿德萊德有點歇斯底里，沉悶的提出一連串的問題：「可是為什麼？為什麼這裡會突然出現水？我們三個火星日前，在同樣的這個地點，沒有任何發現！」
「為什麼短短三個火星日，這裡就出現了水痕？如果這是水痕的話！」
史密斯還沒有回答，阿德萊德繼續說道：「如果真是水痕，那水又去哪裡了？為什麼又在地面上消失？」
「這讓我們怎麼解釋？難道我們能告訴民眾，火星上不知為何出現了水，然後水又莫名其妙消失了…」
「我無法給與你合理的解釋…」史密斯的鼻音略有加重：「但是，我們必須保持冷靜，將這個情況進行確認。」
史密斯作為nasa獨立驗證與確認部的負責人，自然最容易在考慮問題的時候，將思路將自己的工作性質上引導。
「這個情況，必須確認！」史密斯再一次強調道：「只要能夠證明，就算再難以理解，我們也必須承認。」
「怎麼證明？」阿德萊德終於在史密斯的強調後，將激動的心情平靜下來，轉頭問向身後的研究員們：「你們有什麼辦法？」
「我覺得…」一名黑髮碧眼，身材有些發福的女研究員一邊思考，一邊回答道：「我們首先應該確認一個問題，這裡的樹狀痕跡，是否真的是水痕。」
「因為也有可能是其他的液體…」
看到阿德萊德和史密斯同時看向自己，女研究員繼續說道：「確定是水之後，我們再嘗試著進行解釋，畢竟，現有的參考資料並不多…」
「我們可以盡情的發揮想像…」另外一名留著鬍鬚，帶著眼睛的中年男性繼續說道：「比如，火星日間的溫度足有20多度，最低溫度達到-80度，這麼巨大的溫差導致山體破裂，深藏在地下的水湧出，然後在地面上留下這些痕跡…」
「然後…」男研究員一邊說，一邊絞盡腦汁的說道：「然後這些水蒸發了，或者再次滲入地下，或者…我編不下去了…」
史密斯拍了拍阿德萊德的肩膀，快速的反駁道：「這不可能說通，為什麼一定要在今天山體破裂？ro拍到了這一片所有的區域，並沒有顯示山體破裂…至於蒸發，這個可能性也許更大…」
男研究員攤開雙手：「這只是我的猜想。」
史密斯沒有繼續理會他，只是略作思考之後，就向女研究員說道：「你的邏輯是正確的，我們可以先進行驗證，這裡出現的樹狀痕跡，是否是液態水造成的。」
「即使只是確認這個問題，也是一個足以震驚世界的發現——火星上真的有液態水，真的有可能存在生命！」
「怎麼確認？」阿德萊德最為關心這個問題。
「ro攜帶的探測器，可以探測這裡是否有水合鹽，水合鹽必須在有水環境中形成。」史密斯思考了一下，繼續說道：「雖然ro這種探測方式，存在大量的誤差。」
看到阿德萊德轉頭看向自己，似乎對自己提出的方法具有很大質疑，史密斯咬了咬牙：「歐洲空間局的exoars探測器距離這裡並不遙遠，只有不到200英里，上面攜帶著一台阿爾法粒子x射線分光計，和一個長達6米的鑽頭。」
「我們聯繫歐洲空間局，讓他們把這輛車開過去，用上面的器材檢測這裡的元素構成。」
「確定是否有水…」
黑霧區域
第243章 寂靜 第一更
此時的喬飛，正跟隨著考察團的大部隊，繼續沿著廢棄公路，深入黑霧殘骸。
原本是打算直接乘坐裝甲車，一直到這條路的盡頭的——只是本次行動佈置的課題太多，需要不斷的下車觀察並採集樣本，乘車反而效率更低。
楊老直接放棄了車輛，下車步行，沿著廢棄公路這條行動既定路線緩步前行，一邊走一邊研究各種植物的變異情況…
他作為本次考察行動的總負責人，年近七十尚且步行，更何況同行的考察團眾人。
程峰已經安排特戰組散開，將眾人圍在中心，無論考察團向哪個方向前進，都能得到特戰組戰鬥人員的警戒與保護。
只是整個過程並沒有什麼突發狀況，也沒有出現什麼活著的變異動物，整個黑霧區域如同死去一般…這即在意料之中，又在意料之外。
喬飛和秦蘭、凌珊等人屬於整個考察團的核心團隊，一直跟隨在楊老身邊。
「這條公路只有不到五公里。」秦蘭向中途休息的楊老說道：「按照這個速度，我們天黑時可以到達公路盡頭。」
「其實這麼近的距離，我們完全可以開車回啟明局，明天一早再來。」程峰補充說道。
「不行！」楊老堅定的說道：「我們既然是考察，就要在夜間同樣進行工作。」
「這些奇怪的變異，導致植物發生了巨大的變化，不知道在夜間會不會有什麼值得注意的現象…」
看到程峰狐疑的表情，楊老正了正神色，耐心的說道：「自然科學研究，總是先發現現象，然後在剖析機理的…」
有點像小學班主任的說教…
喬飛看到楊老一臉認真的耐心解釋，心中笑著想到。
——這麼大的年齡，不辭辛苦參與這次行動，而且工作起來一絲不苟，楊老很值得尊敬…還有點小可愛。
程峰馬上謙虛的受教…當然，也許是裝出來的謙虛，看到楊老仍然在滔滔不絕的「教育」自己，不禁開口把話題引開：「你們有沒有覺得，這一路過來太安靜了？」
聞言的眾人頓時一愣，就連喬飛也一下子捕捉到自從進入黑霧殘骸以來，一直存在心中的不適感。
自從進了黑霧殘骸，總感覺像是有一塊石頭卡在喉嚨裡，上不上，下不下，內心還有一點焦慮。
原來本以為是故地重遊，心裡有點激動…經過程峰這麼提醒，喬飛馬上明白了這種感覺的來源。
「的確，太安靜了…靜的有些讓人難受！」喬飛重重的呼了一口氣，向楊老解釋道：「第四次進入黑霧區域，也是這樣安靜，安靜的讓人恐怖。」