宋財主的媳婦兒下葬不久，擅長盜墓的同夥在墳前打洞，將花卵石深埋地下。
過去一年之久，石頭與泥土長在一起，上邊也已蒿草叢生，再加上挖洞的手藝出眾，埋上之後外人根本看不出痕跡。
宋財主家出的那些糟心事，皆為厭門子暗中搞鬼，怪事越多，宋財主越是疑神疑鬼，到最後不得不信。
雞腳先生得手之後跟同夥分贓，分到小六子手上的錢最少。
分贓多少講究先來後到，這也是厭門子中的規矩。
小六子不敢多說什麼，卻心有不甘，窺見雞腳先生身邊有一部古舊殘破的《厭門神術》。
他趁著分贓那天，雞腳先生灌飽了黃湯，倒在炕上不省人事，悄悄從古冊上撕下一頁，記下三兩招旁門左道的邪術，也等於沒白忙活。
厭門子講究干大買賣，做事縝密周全，捺得住性子，三年五載做不上一次，做一次足夠吃三五年。
何況領頭的雞腳先生並非真讓小六子入伙，用完他就完了。
小六子沒了飯轍，還得跟著跳單鼓的四處跑。
關外自古有斬瘟斷疫之俗，這一年塔頭溝老關家也請了跳單鼓的消災，來的正好是小六子這撥人。
臘月二十七下午，小六子跟著跳單鼓的掌壇來到關家大院。
以前只在院子外面溜躂過，進來還是頭一次，進門後繞過花牆影壁，瞅人家這個大院套，大得沒邊了，一水兒的青磚大瓦房，房屋均有迴廊相連，院落之間有垂花大門，要是沒人領著，三繞兩繞就蒙圈。
別人看了頂多眼饞，小六子卻暗憋暗氣，恨得直咬牙。
關家的大管家叫關長鎖，不到四十歲，為人老成持重，從小在關家長大，跟著老爺學種煙、曬煙，還在縣城的關家貨棧學過買賣，老關家裡裡外外的大事小事，均由他一人操持。
對大戶人家來說，趨吉避凶屬於頭等大事，關長鎖早派人將院中收拾齊整，黃土墊地，正位上擺放供桌，供著神像、家譜，供桌底下的籮筐裡扣著一隻大公雞。
跳單鼓的掌壇換上行頭，頭戴黑色八角帽，耳邊綴一個紅絨球，身穿黑色對襟扣襻武生服，腰纏紅帶，掛著腰鈴，斜背明黃色挎包，腳踩雲勾鞋，臉上塗唇敷面，額間勾紅。
幾個跟班也是描眉打臉，披紅掛綠。
掌壇的手搖羊皮太平鼓，伴著鑼鼓點唱起九腔十八調：「文王鼓，柳木圈，上頭拴著八根弦，八根弦分兩面，四根北來四根南。
四根朝北安天下，四根朝南定江山。
中間安上金剛圈，上面串上八弔錢，八弔錢分兩半，敬了祖宗敬神仙……」嘴裡緊忙活，身子也不閒著，一會兒坐在椅子上，一會兒躥到供桌前，幾個徒弟跟在他屁股後頭隨聲唱和。
關家大院上上下下兩百多口子人來了一多半，擠在周圍看熱鬧，喝彩聲此起彼伏。
大戶人家請單鼓，講究請十二鋪，從開壇鼓開始，把天上的神仙、地下的亡人、家裡的列祖列宗，全請過來赴宴，其中穿插二十四節氣、天干地支、十大賢良等唱段，最後來上一段「送神」，將這些神靈挨個兒送走。
到別人家跳單鼓興許還能敷衍了事，跟老關家可不敢胡亂對付。
掌壇嗓子都唱劈了，連著唱了半天一宿，趁天光未亮，小六子把籮筐裡那隻大公雞拎出來，手起刀落斬下雞頭，雞血往供桌前一淋，以此驅邪擋災。
掌壇接過管家關長鎖給的賞錢，帶著幾個跟班告辭離去。
可不作怪，轉過年來，關家老太爺坐在家中無疾而終。
要說這個老爺子已經七十多歲了，在那個年頭可以說是壽終正寢。
按照關外的風俗，一家老小、使喚用人都換上喪服，老太爺口含制錢，頭朝西停在炕前床板上，取下祖宗板用紅布包好，也擱在床板上。
床板不能走屋門，得卸下窗欞子，等到大殮之日，關長鎖叫幾個長工幫忙，由這幾個長工把老太爺從窗戶抬出去，再行裝殮入棺。
關外用的棺材又叫「韃子荷包」，棺蓋狀如屋脊，中間隆起，兩邊傾斜，上尖下方，棺材頭上釘著風火翅，掛一塊貂皮，從內到外彩繪日月星辰，棺底鋪上谷草、栗樹枝子。
下葬之時，孝子站在棺材兩側，只見頭頂不見面目。
一行人浩浩蕩蕩奔了墳地，將老太爺埋入祖墳。
回來服喪百日，沒等脫去孝服，老太爺的長房長子?關家大爺也過世了，此後又莫名其妙死了兩口人。
半年之內，老關家沒了四口人，關長鎖沒幹別的，淨忙活白事了，成了棺材鋪的老主顧。
所謂「家有千口，主事一人」，越是大戶人家，越不能少了當家做主之人。
關老太爺在世時，已安排了大兒媳婦兒當家。
大兒媳婦兒如今也有五十多歲了，辦事公道，素有威德，上下人等沒有不服氣的，都稱她為「大奶奶」。
大奶奶手段向來了得，心知接二連三地死人絕不尋常，便閉門焚香，擺出從娘家帶來的一個金絲楠木匣子，跪下磕了三個頭，恭恭敬敬打開小銅鎖，請出一個畫軸。
畫軸白玉做軸頭，古檀為軸身，展開來有兩尺寬，四尺長，畫中一物週身灰毛、牙尖嘴利，半似狼半似狐，名為「紙狼狐」。
大奶奶把紙狼狐掛在牆上，她則盤腿打坐、閉目冥思，讓保家的紙狼狐去查一查此事。
這一查不要緊，敢情年前請跳單鼓的來家裡做法事，有人暗中做了手腳，並沒有把活公雞的頭剁掉，那只公雞不死，老關家還得死人！
可這個人是誰呢？怎麼跟老關家這麼大仇？大奶奶再讓紙狼狐查下去，得知此人是雙岔河對岸的老祁家小六子。
這小子一直以為是老關家坑害了他們家，借厭門子中的損招下了「雞頭殃」，接連害死老關家四口人。
既然結下了死仇，那有什麼可說的，大奶奶以牙還牙，命紙狼狐去勾祁家小六子的三魂七魄。
再說這個小六子，年前在老關家跳完單鼓，出來天剛濛濛亮，抱著那只半死不活的公雞躲進山裡，找了個破馬架子窩鋪容身，拿一枚大針穿過紅線，把雞脖子上的刀口縫合，當祖宗一樣供著，他吃什麼，給雞吃什麼。
果不出他所料，老關家一個接一個地死人，墳地上的野草都踏平了。
小六子自以為大仇得報，怎知好景不長，接下來他夜夜夢見紙狼狐，一覺醒來渾身盜汗，氣色一天不如一天，誰見了都說他一臉死相。
小六子自知大事不好，他心裡頭又有鬼，不敢跟跳單鼓的掌壇說，怕掌壇知道他暗中使壞不會輕饒。
小六子思來想去，記起行走江湖這幾年聽說的事。