在這裡待了也有段時日了，他自然是知曉所謂山神的存在的。
大約是山裡人的習俗，從古早時期，他們將一些山火和天雷或是山洪等等天災都看作是神明的怒火，於是幻想有一位山神在掌管著這座山脈，只要他們敢對山神有一絲不敬，就會派下災厄來毀滅村莊城鎮。
這究竟是否有先例顯然已經無從考據了，只是現在這座靠山吃山的城鎮裡面依舊建造著一座供奉山神的寺廟，節日時分都會在那裡舉行祭祀活動，平日裡獵戶們上山打獵之類的也會提早去上香祭拜，祈禱山神保佑自己此行能有所收穫。
甚至就連新官上任，也就是周世澤當時第一天上任縣令時，也是必須要去祭拜一下山神，名曰：「給山神過目一下」，這才能名正言順地當官，否則誰都不認你。
可見這裡的人們對於山神的信奉程度了。
只是這信奉歸信奉，卻也頂多是大家一起湊錢翻新寺廟買香火之類的，獻祭活人之類的可是從來沒見過的。這「被山神吃掉」這種事情又是怎麼一回事……
心中疑慮更甚，周世澤有心想問更多，可惜這個小孩也不知道更多了，他也只是從父母口中隱約聽到了一些隻言片語。
心知這其中肯定有更大的隱情，周世澤此時的心中卻有了幾分遲疑。
「自己究竟該不該繼續查下去？」
他心中的正義感自然是不假的，然而現在的情況卻是異常地嚴峻。
僅僅從他調查的一些蛛絲馬跡來看便能看出案件背後有一個巨大的漩渦，稍不謹慎就可能把他給生吞活剝。
而此刻他僅僅是一個空有官位的縣令，手下連一個衙役都沒有，又怎麼可能去對抗這些敵人呢？
恐怕最後只會給自己，給妻子帶來災禍……
只是若是不查，任這幾條人命平白無故死去，他自己也過不了心中的這塊門檻……
他寒窗苦讀十餘年，難道只是為了科舉當官嗎？書中的聖賢之言還歷歷在目，讓他始終不敢鬆懈。
這個心事一直在他的心頭繚繞不去，直到回到家時也是心事重重的模樣，一眼便讓他的妻子看出了不對勁。
只是聰慧的她並沒有明說，只是更添幾分溫柔地照顧他，直到臨睡之前，才靠在他的肩旁輕聲道：「相公，你們男子的大事我不懂，但請記得不管發生了什麼，雨兒會一直在你的身邊陪著你……」
周世澤心頭觸動，挽手撫著她柔順的髮絲，心中已經下了決斷。
他會查下去！
為了不愧對頭上這頂烏紗帽，不愧對自己苦讀這麼久的聖賢書，他定會為那幾個無辜死去的人討回一個公道！
夜色朦朧間，不知何時鎮子裡起了一陣大霧，霧氣瀰漫卻也不算太厚。只有頭頂一絲冷清清的月光透過霧氣灑落，添了幾分清幽深邃的奧妙。
夜半三更之際，更夫獨自一人走在黑漆漆的巷子裡，敲著銅鑼扯著嗓子喊了幾聲「天干物燥小心火燭」之類的話語，一時嗓子有些啞了，咳嗽了幾聲這才好轉過來。
說來做更夫的總是膽子大的，不然也不會大半夜地在街上晃蕩，眼看四下無人，周圍只有「嗚嗚」的風聲，膽小的怕是根本走不動路。
掏出腰帶邊繫著的小酒壺喝了兩口酒，更夫砸吧砸吧嘴，感覺身體暖和了一些，於是便又潤了潤嗓子，一邊吆喝著，繼續向下個街道走去。
只是就在這時，不知是不是酒意作用，他望著右邊巷道霧氣深處隱約走來一行人，還似是背著什麼東西，可怪異的是他揉了揉眼睛，依舊無法看清那夥人的模樣，其身周似是環繞著一層淡淡的霧氣，讓人無法看真切。
第76章 恩公
更夫心中覺得有些古怪，也覺著有些好奇。
雖說這裡沒有宵禁，但大晚上的誰不是早早熄燈睡覺抱老婆孩子熱炕頭，誰會閒著無聊跑出來閒逛呢？
而且這夥人還不少呢！
難不成是外地來的客人？
大概是酒意催動之下，他也沒有多想，上去想瞧一瞧個究竟，說不定還能帶個路賺點小錢呢。
不過對方走的路卻是向鎮子的另一頭走去，與他恰好相反，他剛拐過彎來，對方已經走出了一段距離，不得已只好亦步亦趨跟了上去。
只是越是走近，他愈發覺得有些古怪。
這夥人高矮不一，行跡更是古怪，中間的六個身形單薄人影抬著一頂紅頂轎子，歪歪斜斜卻沒有多少的晃蕩，偏偏看起來彷彿下一瞬就會壓塌了一般……
望著這一夥人的背影，更夫很想轉過正面來看看這些傢伙究竟是長什麼模樣，似是著了魔一般。
然而，無論他走得多塊，卻始終無法追上對方。不知跟了多久，更夫氣喘吁吁地停了下來，正待歇一會兒，然後眼睛不經意間卻是瞥見了地上，頓時露出一副見了鬼般的驚恐表情！
這夥人竟然是飄著走的？！
難怪他一直追不上，對方根本就是腳不沾地，一直都是如同鬼怪一般漂浮著行走！
就在這時，走在最後面的那個人影似是察覺到了什麼，緩緩回過頭來，而那赫然是一張毛茸茸的灰色大老鼠的腦袋。一雙烏黑的眼珠子轉了轉，略帶貪婪地掃了一眼僵立在原地的更夫，隨後才收回了視線，跟隨著一夥人迅速消失在濃霧深處……
「鬼……鬼啊！」
半晌，更夫終於回過神來，臉色慘白神色恐懼，兩腿瞬間一軟倒在地上，想起剛才自己竟然瘋了一般追著鬼跑，更是後怕得差點尿了褲子！
而此時，周世澤的家中。
夫妻早已合衣睡下，此時已是在睡夢之中。然而不知何時，外面卻是傳來一聲聲清脆的鈴鐺聲，伴隨著一聲聲少女歡喜的呼喚：「恩公……恩公……」
「嗯？」
這聲音聽來有些熟悉，周世澤悠悠從夢中逐漸轉醒，卻見窗外光亮似是白晝，鑼鼓喧天好不熱鬧！
他一愣，低頭看去卻發現床上的自己的身體和妻子依舊睡得安好，而他此時卻是身形飄忽恍若遊魂沒有實體一般。
「魂魄出竅？」他驚異不止。
與之前那次相比，此時他的意識更加清醒，而且也能清晰地思考眼前的一切，更能認識到此時的非凡之處。
此時外面似是有什麼在隱隱吸引著他，他稍一遲疑，還是邁步向前飄去，去看看究竟是什麼東西在作怪。
魂魄狀態下他徑直穿過了牆壁，而此時外面的景象更是讓他愕然。