只是這番話卻是讓周世澤當場愣住，有些不敢相信似的看向她。
「你說……糧食？」
用這麼多近乎於一個大富商的全部家底的錢財用來買糧食？！
先不提能不能買到，這麼多的食物恐怕一整個縣城的人都能吃飽了吧！
不過他自然不會以為對方是瘋了或是別的什麼，必然是別有隱情，便是斟酌著問道：「聞姑娘，可否問一句，你們聞家為何要耗盡家財買這麼多的糧食？莫不是想要轉行做糧食的買賣？」
聞小姐似乎早已經有所預料他會問出這個問題，只是微微一頓後便緩緩解釋道：「實不相瞞，我們聞家歷代在沛山地區行商，對於糧食的交易本是涉及不多的，但是此次實在是迫不得已……」
「沛山？」
周世澤剛一聽見這個地名的時候便是心頭一震，隱約間似是想起了什麼，不禁皺緊了眉頭：「本官之前有所聽聞，沛山那邊似乎近幾年的糧食收成並不是很好……」
「今年來已經是顆粒無收了！」
聞小姐輕聲一歎，替他補充道。
「在沛山，土地裡全是已經枯死的秧苗，米鋪裡根本買不到一粒米，至今為止，已經不知道餓死了多少人，有多少人家破人亡……」
「若非如此，我們又豈會千里迢迢，來到此地購買糧食？」
周世澤聞言不禁眉頭皺得更深：「但是本官聽聞，之前朝廷便已經派了賑災的欽差前去，按理說應當已經有所緩解了才是，怎麼……」
聞小姐深深地看了他一眼，卻並沒有爭辯，只是低頭默然不語，似乎已經在說明著什麼。
周世澤也不是愚蠢之輩，注意到她的態度，見多了此類事情的他立刻便是聯想到了貪污之類的情況。不過他又是暗自心驚，畢竟能夠逼得這些百姓自發組織出來購買糧食，本身似乎已經說明了這賑災的糧食根本就沒有落到實處！
「看來此次貪污的情況比自己所想像的還要嚴重得多啊！」
他心中深感氣憤，然而對於那些魚肉百姓的貪官污吏卻是無能為力，不禁長歎一聲。如果仔細考慮下來，或許還真的只有這一種辦法，可以稍稍緩解當地的饑荒程度。
然而，即便是他同意了，這其中卻是還有另一個問題。
「聞姑娘，你們為了百姓而要購買糧食的事情本官自然是同意的，不過這其中還有一個麻煩。」
「即便是我們這些並沒有鬧饑荒的地區，糧食也根本無法供應你們那麼大的需求！」
沒錯，既然是為了緩解饑荒而來，那麼她此次說不准動輒就要上萬石的糧食！這一點從她攜帶來的那麼多的金銀財寶便可以看出來，甚至其中還有許多女子隨身攜帶的珍貴首飾，大約也可以看出他們真正的孤注一擲般的決心了。
然而就算她們真的能拿出買糧食的數十萬兩銀子，可是否能有足量供應的糧食呢？
答案自然是否定的。
周世澤作為此地的父母官，對於慶陽城的收成自然是有所瞭解的。因為本身就是山中地區，所以除了種地之外還有打獵之類的額外食物收穫。但即便是如此，糧食依舊處於一種剛好滿足城裡居民溫飽的狀態，即便是偶爾有收成好一些的時候，所積攢下來的也並沒有太多。
稍微買賣一些尚可，若說去供給一個饑荒的地區人民的飲食，那無異於是癡人說夢了！
甚至如果真的大量出售糧食，說不定還會造成自家的糧食短缺，到時候產生的一系列的反應恐怕就更加糟糕了！
聞小姐神色略顯黯然，似乎已經有所預料，便是略顯失望地點頭道：「無妨，還是感謝周大人此番對我們的照顧。等明日時候我們便繼續去前往其他的縣城……」
周世澤卻是有些不忍地打斷道：「其實，周邊幾個縣城本官都有所瞭解，糧食同樣也不算寬裕，遠遠滿足不了你們的需求。」
聞小姐不禁身子微微一顫，面色有些蒼白，低頭不語。
他歎息道：「等明日時候，本官可以安排手下的人與你交涉一番，盡量出售一些糧食給你們，並且寫一封信件給週遭的縣令，請他們照顧你們商隊一些。只是再多的，本官也是無能為力了。」
畢竟再怎麼樣，也不能拆東牆補西牆，置自己的百姓不顧。這整件事情裡面真正有罪過的只有那朝廷派下來負責賑災的貪官！
聞小姐輕輕點頭，謝過之後緩緩向外走去，只是跨過門檻時腳步卻是有些踉蹌，顯然是深受打擊，一時精神不振。
第424章 最後的希望
待到晚上的時候，聞冰煙回到自己等人臨時暫住的客棧之中，挑燈靜靜坐著，望向窗外的點點繁星，心中猶如五味雜陳一般複雜，一時慢慢出了神。
門外的丫鬟端著一盆熱水小心地推門進來，看她如此意志消沉的模樣，不禁有些心疼，婉言勸說道：「小姐，或許白天時候那周大人說得未必準確。等明天咱們趁早早些去其他城裡打聽一下，天下這麼大，總能買到足夠的糧食的！」
聞冰煙回頭望了她一眼，卻是輕輕地搖了搖頭：「我其實也明白的，那周大人沒有理由騙我們。如今的糧食本就大多只能供給自己的溫飽，若非是大豐之年，又豈有多餘的糧食分潤給其他人？即便是東拼西湊，我們帶的這麼多的錢財，真正能買到的糧食或許不到一半而已……」
「但關鍵的是，不只是現在，只要沛山持續一天的饑荒，那麼我們就要更多的糧食！去哪裡才能找到這麼多的糧食呢？！」
她想到家鄉之中餓殍遍野的慘狀，便是不禁心中一陣陣的疼痛，眼圈也是不禁泛紅，聲音裡不由自主地帶著幾分哭腔。
這些日子以來，她帶著所有人的希望出來，就是希望能將足夠的食物帶回去。為此即便是遇到再大的困難，也始終保持著堅強。甚至當被山匪們給抓住關押起來的時候，她心中的第一個念頭竟然是家中的人該怎麼辦……
然而到了此時此刻，當知道這個美好的願景最終還是要落空之後，她終於還是有些無法承受了。
她如此的情緒變化，使得丫鬟也不由得悲從心來，輕聲抽泣著。
寂靜的房間裡面，只有兩個女子幽幽的悲傷哭泣聲在迴盪著。
只是忽然，聞冰煙腦海浮現出了白天時候與那位名叫白瑜的姑娘分別時候的景象，隱約間想起了什麼，不由得漸漸止住了哭泣聲，眼圈紅紅地抬起頭來望向丫鬟：「你可還記得那個當時和我們關在一起的名叫白瑜的小姑娘？」
「那個銀白色頭髮的小女孩？」雖然不知為何小姐為何會突然提到她，丫鬟還是有些疑惑地點了點頭，「她很奇怪，說的話也是稀奇古怪……」
就是因為太過於匪夷所思，所以她們都大約有些印象。
「嗯……」聞冰煙想起了一件事來，慌慌張張地站了起來，「她當時給了我們一個玉牌，你還記得嗎？」
「玉牌？」丫鬟一愣，旋即幫忙找了一會兒，終於在一個已經收拾好的包袱裡面找到了那枚看起來十分精美的玉牌。如今仔細看去，感覺得到入手頗為溫潤，看來頗為珍貴。
「小姐，你……你不會認為她說的都是真的吧？」
丫鬟看小姐像是看待一根救命稻草一般地緊緊握住這枚玉牌，不禁有些擔憂，結結巴巴地說道。
當時那女孩在被關押的時候似乎有些無聊，就和她們聊了許多事情，包括她們為何會被抓來。