宋代，官府設有慈幼局，由官府供給糧食衣物，生病了由施藥局免費看病，官府出錢僱傭奶媽子給年幼的棄嬰或孤兒餵奶，大一些還可以安排入義學讀書。
如果民間有人願意收養孤兒，官府每月給一貫錢、三斗米，連給三年。如今許宣一下子收養了這麼多的孤兒，如果他提出申請，官府是應該給予補貼的。
所以何主簿難免有些擔心，不知道他打算向官府要多少貼補，要知道，假慈善之名從中漁利的欺世盜名之輩，卻也不是沒有。
許宣連連擺手道：「不需要，不需要，養育這些孤兒，學生還是辦得到的。」
許宣向空中拱了拱手，道：」學生讀聖賢書，雖不入仕，也想著為朝廷分憂，達成聖上』必使道路無啼饑之童』的願望。「
管縣令與何主簿一聽他不要錢，高帽子更是不要錢地一頂頂拋過來。許宣謙遜地連稱不敢，抬起眼來，看到穿著新衣裳正在院中奔跑歡笑的孤兒，許宣笑得也更加愉悅了，就像看著一叢正蓬勃生長的莊稼……
……
「朵兒他娘，你覺得……堂兄說的這事兒咋樣？」
「那位許老爺我是見過的，的確是一表人才，現如今他補路鋪橋、建慈幼莊，好像有花不完的錢，也是極富有的人家，只是……咱們畢竟是良民百姓，女兒給人做小，還不得叫街坊鄰居們笑話？」
「扯淡！誰笑話？那他是酸。朵兒他娘，咱閨女是俊，可那能當飯吃啊？村東頭劉老四家比咱家只多了十畝山田，強也強不到哪兒去，咱閨女嫁過去，不一樣得下地幹活，風吹日曬的，什麼好模樣兒兩年下來也沒了。」
朵兒他爹和老婆講著道理：「你看許老爺家財萬貫，可迄今為止，也沒有一妾，不是個喜歡拈花惹草的人，咱閨女要真是進了許家的門兒，說是妾，那也就是兩人之下，這要再有了孩子，那夫人也不能把她怎麼著，到了許家錦衣玉食的，有何不好？」
「嗯……要這麼說，倒也是個理兒。可咱閨女不是跟劉家小子好著呢麼，她肯答應？」
「父母之命，媒妁之言，啥時由著她自己決定了？你要也同意，我就先去跟堂哥說一聲，你別覺著咱們家委屈了，人家許老爺還不知道呢，這得找個空兒叫人家瞅瞅，人家還未必看得上咱們家姑娘呢。」
「那不能，咱姑娘才十六，水靈靈的一朵花兒，他能不稀罕？我得空兒先跟閨女說一聲吧，要不堂哥一說，只怕很快就要過門。這閨女性子拗，我得先叫她想通了，可別惹出亂子來。」
「嗯，那倒也是。」
兩口子在堂屋裡商量著，卻不想朵兒姑娘就在簾兒後頭聽著呢，一聽爹娘要把她許給人家許老爺做妾，周朵兒姑娘頓時急了，急忙回了屋，從後窗爬出去，便去找劉成商量。
劉成今年十八，是劉老四的獨子，農忙時節在家務農，農閒時節做個走街串巷的貨郎，和父親一樣，心思活泛，家境比起其他街鄰要好得多。
劉成跟朵兒姑娘偷偷好了一年多了，兩三個月前才傳出風聲，叫街鄰們知道了一些。一年多裡，兩人只能私相幽會，此時正是好得蜜裡調油的時候，一聽要許給別的人家，朵兒姑娘不情願，劉成更是著急。
劉成做貨郎常常走街串巷，見識比姑娘多得多，朵兒姑娘不是很清楚那位許老爺家境究竟如何，只曉得挺有錢的。他可是知道，那不是有錢，而是巨富，和他們劉家那是天壤之別。
而且許老爺不但有舉人功名，家財萬貫，如今和當地鄉賢之首徐家來往甚密，更是受當地縣令、主簿老爺的賞識，不僅有財，而且有勢，一旦這位許老爺真相中了朵了，自己拿什麼跟人家爭？
不，不是一旦！朵兒這麼漂亮，許老爺看到了，那是一定會納她為妾的啊！想到這裡，劉成馬上道：「朵兒，你願意跟我，還是去那許老爺家做妾？」
朵兒嗔怪道：「人家當然是對你一條心了，不然能跑來跟你商量麼？」
劉成咬牙道：「好！那咱們走吧！」
朵兒一呆：「走？去哪裡？」
劉成道：「只要逃出這青城縣，咱們出去躲個一年半載的再回來。那許老爺是體面人家，礙於名聲，就算再中意你，也不會討你過門了，咱們就可以長相廝守。」
朵兒只是個鄉間小姑娘，聽說要離家出走，心中難免有些彷徨，可一想到有劉成哥哥陪伴，卻又有了勇氣。至於她若逃走造成的聲名等各方面的嚴重後果，卻是想也不曾想過。
朵兒思量一番，對上劉成焦急的眼神兒，不由心中一熱，點頭道：「好，我跟你走！」
……
成都富春坊在大慈寺附近。這裡是成都最繁華的商業區，這裡有久負盛名的「劍南燒春」美酒，更有醇酒一般的美人，優伶、娼妓極多，走在街上，姿色出眾的女子比比皆是。
所以，白素和小青打著傘兒姍姍地走在這街巷中，常有男子為之驚艷，有那不怕莽撞的還會忍不住上前來問上一聲，問問兩位姑娘是哪個園子裡的姑娘，好去捧捧場。
兩位姑娘不勝其擾，只好把淺露的帷幔放下來，這一來搭訕的男子就少得多了。只看身段，固然曼妙迷人，可淺露遮住容顏，本身就表明了拒絕的態度。尤其是，這樣一來，顯然人家是良家女子，眾人自然識趣。
小青透過「淺露」，看著外邊景致，懶洋洋地對白素道：「姐姐是打算在成都長住了麼？」
白素懶洋洋地道：「這裡很好啊，你沒發覺，人一到了這裡，就變得身心舒適，十分慵懶麼？」
小青道：「可是，用不著買那麼大的院子吧？再說，我們幹嘛親自到這裡選人吶？找個人牙子選幾個中意的送去府上挑選一下不就成了？你要想找用熟了的，叫小寶把可伶可俐送過來嘛。」
白素認真地道：「院子不買大些怎麼成？你看哈，你跟瀚哥兒成了親，咱們得分開住吧？等明年有了小寶寶，還得準備奶媽子房吧？孩子大一些喜歡玩耍，沒有個花園兒怎麼成？」
小青忍不住道：「我幾時說過這就嫁了？他……他都沒跟我說過什麼。」
白素道：「他不說不是因為他不想說，這不是我讓他張羅著開印書店的事兒呢麼？你再有錢，那是你的。男人若是沒點正經事兒干，他在娘子面前如何抬得起頭來？你心裡也不踏實啊，對不對？哎，這也就是我吧，真是操不夠的心。」
小青聽到這裡，忽然站住了。
白素戴著淺露，沒有注意，仍然往前走著：「再說了，咱們那麼大一幢宅子，現在一個下人也沒有，我們不親自來挑傭人又怎麼辦啊？領上門去的，你就不怕人牙子從中有所算計？這過日子啊，就得精打細算，這跟有錢沒錢沒關係，姐姐說了，你要聽得進去才行，我這真是操不完的……」
白素正說著，小青突然快步追上來，拉住了她的手臂，小聲地道：「姐姐，我真要嫁啊？」
哪怕是隔著兩件淺露，白素都感覺到了小青的忐忑。
白素道：「當然是真的，其實瀚哥兒已經跟我提過了，不然，你以為我會那麼不著調，不經你二人同意，就擅作主張？」
小青更慌了：「不是，他怎麼……他跟你提，我沒提啊。」
白素道：「你早發過誓的啊，人家應誓了吧？那就不用再提了。」
小青緊張地道：「真要嫁啊？」
白素道：「你要說你討厭他，不喜歡他，那就不嫁！」
小青趕緊道：「我不討厭他啊，你別這麼說。我就是……好慌……」
白素釋然，笑道：「哦，那正常，幾百年嫁不出去的老姑娘了，突然聽說要出嫁，當然慌了。」
小青怒道：「我是不想嫁，不是嫁不出去。」
白素不以為然地道：「哎呀，一樣啦，反正是幾百年的老姑娘了！」