小談看得好不揪心：「姐姐你輕著點兒提手啊，你看他那小手指頭，那麼細，可別弄傷了。」
千尋白眼兒道：「我哪有使勁兒，你別喳呼，你看，小賢本來閉著眼睛，讓你一吵，都要睜開了。」
聽著二人爭吵，楊瀚和小青不禁莞爾，這兩個人，跟小孩子似的，每天一大早就來，敷衍了事地問一聲安，就衝過去看孩子了，抱孩子的時間比他們這對親生父母還多，把這孩子抱得晚上不叫人抱著悠上一陣兒，都不肯好好睡覺了。
這時，黃耳公公稟報，右相李淑賢求見。
小青訝然了一下，道：「快快有請右相。」
小青對於治理朝政，一點興趣都沒有，只是她也明白，在東山西山尚未融合之際，就把他們徹底合併，會有很多麻煩。
因為東西兩山並沒有經過一場大戰，打仗固然極具破壞性，對於新建，卻也起到了打碎舊的桎梏的作用，你看從南秦、南澤、南孟歸附來的力量，就不可能因為人事安排、制度確定、土地分配等等問題發生糾紛。
而東西兩山不同，因而也就必須得有一個緩和適應期，但小青又懶政的很，這些事情當然全都壓在了李淑賢的身上。李淑賢當的是宰相，實際上連小青這個女王的很多事情都承攬了下來。
所以，小青對這個其貌不揚，卻滿腹才學、勤於政事的人非常地敬重。
李淑賢被直接領進了坤寧宮，進來一瞧，大王、青女王、千尋貴妃，談妃都在，連襁褓之中的王太子都在，登時血氣一湧，滿面紅光，這等殊榮，這是極其信重青睞的人，才會如此不見外啊。
李淑賢趕緊長揖，逐一見禮，才說了兩句，就被小青笑著打斷了，道：「李相快請坐吧，你前日上的賀表我看過了，文彩斐然，當真不愧是瀛州名士。李相今日進宮來，又是為了什麼呀？
楊瀚扶著小青坐了，向李淑賢做了個按壓的手勢，李淑賢見他二人都坐了，這才在下首坐好，把事情對楊瀚夫妻二人複述了一遍。
小青才聽了大半，一雙柳眉就豎了起來：「擄人子女，逼良為娼，甚而剔人筋絡，淪為廢人玩物，種種惡行，當真天人共憤，死有餘辜，這個玄月，殺得好，要是我看見，也一樣都殺了！」
楊瀚忙安慰道：「你身子還虛著，別動氣。我剛頒了大赦天下的詔書，除十惡不赦大罪，皆可減罪三等。十年以下徒刑者，赦免出獄。這個女子，一氣兒殺了六十二個人，殺性，著實重了些……」
小青剛一瞪眼，楊瀚忙道：「雖罪無可恕，但情有可願，因此，怎樣算來，也不屬十惡之列，我看，減罪三等後，死罪必可免了。」
李淑賢眼巴巴地看著，心道：「這是我稟報的重點麼？問題的關鍵不在於玄月死不死，而在於由誰來斷這個案子啊。」
只是，高初在大王的心目中，也是極受寵幸的人，而且大王和青女王固然是夫妻一體，但是這兩套班子，要論遠近，自己這邊實是差著一層兒，這話該如何說起呢？
趁著楊瀚兩夫妻說話，李淑賢急急思量片刻，這才插個空隙，咳嗽一聲，道：「大王，女王，臣說起此事，並非如何裁斷玄月一案委決不下，而是因為……咳！
大王，女王，臣蒙大王賞識，女王重用，實是感激涕零，治理東山郡，那是竭盡所能，鞠躬盡瘁，只是東山諸部，一向……粗獷。
新遷草原諸部，更是疏於教化，難免生出許多是非來，非法度森嚴，不能震懾，可是臣……卻有心無力，如今外憂內困、身心俱疲，臣恐有負大王和女王的托付，是以食不知味、寢不安枕、晝夜難寐呀……」
李淑賢說著，拾起衣袖來，輕輕拭了拭眼角未曾見著的眼淚，可那蕭索沉下的雙肩，黯然傷神的臉色，卻是把一個有心報國、無力回天的大忠臣形象，揮灑得淋漓盡致。
……
王太子的誕生，給整個咸陽宮都蒙上了一層春色，唯有冷宮裡，冷清依舊。
秋陽明媚，柿子高掛枝頭。
宮娥香冬拿著掃帚，一下一下慢慢掃著院中的落葉。
薰然和徐諾，坐在柿子樹下的石台旁，石台上放著一個小籮筐，裡邊盛著針線、布頭兒。薰然膝上放著一件過冬用的襖子，正在縫著補丁。徐諾則在縫製一件由布頭兒拼湊的百家衣，那是給嬰兒準備的。
長久的冷宮生活，讓她的神情恬淡了許多，眼神兒中也少了幾分當初的犀利敏銳，而是多了幾分平和之意。
布衣釵裙的她，比起當初的風光，卻是別有一番風情。
宮牆外，忽然一陣笑聲傳來，繼而遠去，那是一群宮女經過。
香冬停下掃把，仰起臉兒來聽了片刻，輕輕歎了口氣，幽幽地道：「聽說，王太子降生，大王歡喜的很，宮裡的人都賞了雙倍的月例，難怪她們笑的開心，偏生我們沒有，一定是被人剋扣了。」
她和薰然，都是受人排擠，人緣不好，才分得這麼個苦差使，並非因為忠心於徐諾，這才分到她的身邊，因此徐諾雖聽她的埋怨，卻也只當沒有聽見。
薰然瞟了香冬一眼，卻道：「聽說，如今甚是得寵的千尋娘娘，當初也住過冷宮呢。那些狗眼看人低的東西，怎就知道，咱們娘娘，來日就沒機會，再得大王歡心？」
香冬撇撇嘴，脖子一梗，掃著落葉，便往夾道牆去了。
徐諾對薰然的話卻仍是淡淡一笑，未予理會。
薰然見她沒有反駁，遂鼓起勇氣，道：「娘娘，這男人最是無情，可咱們女人，只要放得下身段，小意兒奉迎一下，叫他們回心轉意，卻也最是容易。」
徐諾還是沒有說話，薰然又道：「娘娘，您是大王玉冊欽封過的王后，向自己的男人伏低作小，低一下頭，也沒什麼。
婢子這件破襖子封好後，娘娘去大王面前獻百家衣時就換上，再說兩句小話兒，使一些哄人的手段，只要大王心一軟，還怕娘娘不能重回枝頭做鳳凰？」
徐諾縫著百家衣，輕聲道：「我徐諾，雖是徐家嫡房長女，其實，一直也沒什麼野心。家兄其實性情莽撞，做一家之主，少了些擔當的。
可是，家父死的早，這個家只能由他挑起來，直到那時，我也不曾想過，要取而代之，我只是暗中幫襯著大哥，幸好，大哥也信我，對我言聽計從。」
徐諾手上的針線活兒停了一下，她癡癡地望著腳下漸漸枯黃的野草，過了許久，才又緩緩道：「誰料，他卻死了，莫名其妙地死在了楊瀚手上。
我做事，喜歡謀而後動，可家父的早逝，不在我的計劃之中，家兄的猝亡，更是在我意料之外，倉促之間，我就成了掌握徐家命運的人，上千口徐氏親族的前途富貴、生死存亡，俱都決定於我的一個念頭……」
徐諾看向薰然，輕聲道：「你不會明白，我那種感覺。也許，那是權力，是榮耀，但是久而久之，也會讓你覺得，那是一份責任，一份擔當。全看你是一個什麼樣的人，而我，是把它看作責任、看作擔當的人！」
薰然的目中漸漸露出尊敬之意，輕輕地道：「是的，婢子追隨娘娘有段日子了，婢子相信，娘娘同宮裡那些妖艷賤貨全然不同。娘娘雖是女兒身，卻比無數男子，還心懷高遠！」
「那麼，告訴我，你究竟是誰？你們有多少力量可以支配？究竟能給我多大的支持？」
徐諾慢慢地站了起來，她枯守冷宮太久了，以致於很多人都覺得她像路邊的一棵敗草，似乎只要踩一腳，就能把她輾碎，卻忘了，至少她一身武功還在！
她那雙蘭花般的柔荑，可以讓男人銷魂，可以縫製百家衣，也可以擰斷別人的脖子。
徐諾一伸手，就已擰住了薰然的脖子，盯著她的眼睛，淡淡地道：「家兄還在時，曾在一次酒醉後告訴我，他說，我們徐家，有一股無比強大的秘密力量，那股力量，比我們明面上的徐家，還要強大！我再問，他卻不肯說了。」
徐諾的手在漸漸用力，薰然被她捏住了後頸，脹得臉龐通紅，卻完全沒有一絲的反抗。
徐諾緩緩地道：「家兄死得太突然了，這個秘密，也就隨著他一起去了，我仔細看過家兄所有的遺物，都沒有找出這個秘密來。但我相信，既然它是這樣龐大的一股力量，就不可能因為家兄的死，而與徐家徹底斷了聯繫。
所以，我一直在等！