「回太后的話，一甲三人江西舉人孟龍潭當為狀元，會稽舉人羅萬化和大同舉人陳不讓可為榜眼探花。」昌平郡王立刻答道，而這個名詞也是非常客觀的排名。
「可知這三人來歷？」太后又問了一句，不過看起來不完全是在問，又好像是在提醒李長善等人。
這次昌平郡王沒有開口，而是禮部尚書開口回答：「孟龍潭是參加過景安十四年會試的，而後一直客居京城，而且似乎孟家與興建伯府有些關係，據坊間傳聞，伯府對孟家非常照顧，甚至樂平鄉君數次親自到過孟家。羅萬化是江南名士，景安十四年因為其父守孝而未進京，另外他還是會稽知行書院的院長。」
禮部尚書才介紹了兩個人，養心殿中大部分人都已經眉頭緊鎖了，這孟龍潭就不說了，很明顯是周昂的人。
而知行書院是如今江南最多的書院，幾乎遍佈各府，完全是由興建伯周昂私人出資建設的。羅萬化身為會稽知行書院院長，這毫無疑問直接成了周昂門生。
「陳不讓是大同陳氏的嫡子，也是山西有名的才子，傳聞還是個神童。曾有傳言說此人不屑科考，只是在九歲時考取了秀才功名，而後便不再考試。只是去年山西布政使舉薦陳不讓為孝廉，也不知他為何來參加了今年恩科？」等介紹道陳不讓時，李長善等人面色緩和，也終於出現了一個非周昂一系的人。
不過下一刻魏思賢卻突然開口說了一句，讓所有人臉色更加難看「太后，諸位大人，大同陳氏的嫡長女陳婉兒，正是如今陝西都指揮使王晉生的夫人。」
「算了，諸位臣公再看看這份名單吧。」太后忽然有些無奈的開口，倒也沒有糾結這三人的關係。
其實現在看來，說了半天理論上的一甲前三名，說到底都是周昂一系的人。
很快那張長長的名單就在李長善等人手上傳遞，而看了這份名單之後，原本就臉色難看的眾人，現在是更難看了。
養心殿中一時沉默無比，又過了許久之後，李長善才開口說道：「粗略一看，這二百八十七人中，竟有七成都是江南士子和西北士子。老夫可記得，景安四十年的科舉，這兩地進士加起來還不足三成。這短短一年時間，是不是變化有些太大了？若照這名單公佈，恐怕難免讓天下人想入非非，以老夫看這名單得改改。」
「怎麼改？總不至於把西北和江南士子都來個名落孫山吧？」何顯此刻倒是顯得大大咧咧，頗有一個武人的樣子。
「全剔出名單肯定不妥，要不還是按照往年慣例？給這兩省士子留下三成名額？」左都御史秦瑞試探性的說道。
聽到秦瑞的提議，許多人都微微點頭，但國子祭酒黃浩成卻一臉苦色，最後咬了咬牙還是說道：「這樣恐怕不妥吧，不以真才實學而論，只以地域劃分名額，那要這科舉有何用？朝廷科舉是選拔人才，如此豈不與初衷背道而馳？」
「昌平郡王，你是本次的主考官，你覺得如何呢？」太后看了黃浩成一眼，而後又向昌平郡王問道。
「這諸位大人說的似乎都有禮，如果兩地貿然多出如此多的名額，恐怕其它考生也心中不平，如今朝廷正值多是之秋，若再引起士林動盪也是麻煩。但祭酒說的也有道理。」昌平郡王真不愧是和稀泥的能手，幾句話下來等於什麼也沒說。
「嗯，老王爺說的有理，那就西北江南各佔兩成吧。只是那一甲人選哀家還要好好考慮！」然而即便昌平郡王什麼也沒說，太后一句話卻好像是昌平郡王出了這個主意，最後將等於將兩省的名額直接削去了三成。
昌平郡王神色一僵，他也沒想到太后如今對權利的玩弄已經如此爐名極佳，卻也只得了三甲最後一名，顯然也成了今次恩科的笑柄。
「這朝廷啊兩個大大的人才都不敢用，更讓我想不到的是，竟然連是誰寫出異象都不敢公佈？如此人才也不知被安排到了何處？」周昂無比失望的搖了搖頭，他原以為太后當朝會借恩科真正選取一些幹吏，現在看來自己的一番苦完全白費了。
「太后是怎麼搞得，夫君都捨得把陳不讓和羅萬化這樣的人才送出了，她竟然只讓二人陪坐末尾。既然朝廷不要，正好讓他們來要塞為夫君效力。」看到那明顯破綻百出的名單，就連姜小曇都有些憤恨的說道，甚至明顯感覺有與太后賭氣的味道。
「唉，原本我是舉賢不避親，但現在看來倒是我害了他們二位。陳不讓和羅萬化都是有真才實學的，而且本就文名顯著，但是太后和朝中幾派擔心他們是我心腹，若名落孫山又顯得有些不正常了，所以他們就只能列入三甲，賜個同進士出身。」周昂倒是很快想明白了其中的利害關係，心中對陳不讓和羅萬化也是多有歉意。
陳不讓和羅萬化是周昂早就知道的人才，也是陳婉兒和羅大業極力推薦給周昂的，但是他都沒有捨得放在西北，現在看來周昂的好意太后根本不領情。

第220章 京都疑雲
一場恩科，讓周昂對朝廷又失望了幾分，至於太后那裡，周昂總感覺出了什麼問題，以他對劉嫻的瞭解，就算太后有些防備自己，但也不至於做的如此明顯。
「莫非她在提醒我什麼？」冷靜下來的周昂終於認真的思考起這個問題來了。
然而無論是從賀康還是柳誠那裡得到的消息，周昂都沒有看出來太后和何顯李長善等人達成同盟，同時朝中也沒有其它勢力介入，可是太后最近的幾個舉動，確實都沒有按照周昂的計劃來，看起來有些像太后在故意打亂周昂的計劃。
三座殺陣遲遲沒有破掉，周昂也慢慢感覺到，代表九州人道的氣運金龍越發萎靡。
雖然這些日子又有一些修行界的奇人異士前去破陣，不過結果都是大敗而歸，那封神台中又多了不少英靈。
很快時間便來到了垂拱元年三月，這是草長鶯飛的季節，整個西北大地也出現了春日的光景，大地上出現了許多生機勃勃的綠色。
三月初三，周昂身著常服，在三十名親衛的護衛下，出現在了要塞的東面春明門外。
幾個與前，周昂就是在這裡送走了數十位西北士子，而今日他之所以出現在這裡，也是為了迎接這些歸來的西北士子。
周昂曾對士子們說了一句:「本君在此預祝諸位金榜題名，待諸位歸來之時，本君還在這春明門下恭候諸位。」
因為這一句話，周昂從未忘記，今日守約而來。
很快那些西北士子就出現在周昂的視野中，因為如今天下並不太平，這些人依舊是結伴而行，一起回的要塞。
只是這才半年時間，這些士子離開時的西安城，如今已經變成了西北要塞。
「拜見使君。」西北士子站的整整齊齊，異口同聲的對周昂施禮，只是很明顯這些人情緒都顯得有些低落，甚至大部分人都顯得有些拘謹。
半年前，這數十位西北士子可是意氣風發的前往京都，更是得到了周昂氣加持。
那一句贈西北諸生的君子如玉亦如鐵，早已成為壇佳話。
然而此番恩科中，周昂親自送行的數十位西北士子中，僅有七人榜上有名，而且還都只是三甲排名靠後的同進士。
「本君知諸位心有介懷，然而科舉並不能決定你們的未來，本君當年不也是三甲最後一名嗎？如今陝西布政司的左右參議，寧采臣和燕赤霞，也僅僅是秀才出身，只要有真才實學，這天下之大終有用武之地。」周昂看到這些西北士子都情緒低落，直接出言勸慰起來。
這些人中其實大部分都還是有能力的，這一點周昂在綠菊會時已經看出來了。
「學生謹記恩師教誨！」西北士子齊齊躬身，心中也是無比感動。
這個時候以周昂的身份不僅親自迎接，還如此安慰眾人，已經與恩師無異了，這些士子也是打心底尊敬周昂。
「來，諸位飲下這杯接風酒，你們的學識本官心中清楚，已經命布政司草擬任命書，你們中的大多數人都會安排到各府縣歷練。」周昂端起酒杯，一臉笑意的對著眾人說道。
此刻早已有親衛為士子們遞上酒杯，而聽到周昂的話，這些西北士子原本心中陰霾一掃而空。
周昂這番話自然是要直接安排這些人做官，按制布政使有權任命五品及以下官員，而周昂說讓這些士子到各府縣歷練，說明極有可能根據這些士子的能力，任命他們為六七品官員。
如此安排，即便一甲前三也不一定有此待遇，一時間這些士子恨不得為周昂捨身赴死！
見這些西北士子滿腔豪情的飲下酒水，臉上陰霾一掃而光，周昂滿意的點了點頭。
不過他目光從這些人臉上掃過，忽然發現好像少了一人，於是直接問道：「怎麼不見溫如春？」
「回使君，溫兄在路上遇到了一點事，他說晚些回來。」士子中有一人立刻回答，此人神色如常，看起來溫如春也只是遇到一些很尋常的事。