我們仨一回頭，看到一個黑瘦的中年男子，穿著髒兮兮滿是油污的粗布衣服，都看不清是啥顏色的了。扶著一尊神獸石像，齜牙裂目的瞪著我們。

    我心想這傢伙是村子裡的人吧？看這副行頭，忒他媽寒酸，不僅衣服又髒又破，還是那種解放前的裝扮，肯定是隱居在這竹蟲谷很多年了的那些吃看鬼飯的。不知多少年沒人給他們送東西吃了，你看都餓成啥樣了，像個小黑雞子似的。

    「我們政府派過來探訪守鬼人的。」我說著沖曲陌和沈冰悄悄使個眼色，叫她倆不要說漏了，要說是旅遊的，肯定會被趕出去。

    這人一聽，愣了一下，似乎給我猜中了，很多年政府沒再管他們死活。他愣了一會兒後，問我：「政府真的想起我們了？」

    我點點頭說：「我們三人都是靈異協會成員，專門負責尋找那些隱居深山裡守鬼人的後代。確認清楚後，會每個月按時發送吃穿物品過來。」

    這人一下裂開了大嘴巴，看起來非常的興奮和激動，一下握住我的手說：「我是守竹族副族長，叫我老黑就行了。快跟我去見族長！」

    守竹族？哦，他們自己不叫守鬼人，而是自稱守竹族，這個小黑子還是個副族長。我們仨跟這他沿著竹林邊上一條小道，向北走過去。到了沒路的地方，在竹林裡一鑽，東轉西拐，又走出來到了一條小道上。

    看來他帶我們走的竹林道路，都是生路，如果沒他帶道，恐怕會跟那些屍骨一樣的下場。

    走上北面山坡，在一片低矮的灌木叢中穿過，明明看著前面沒有路，但老黑抬腳這麼一跨，前面又有路了。到了半山腰上，在夕陽餘暉下，十幾座破舊的土屋瓦房，點綴在林木之間，給人一種古老而又滄桑的感覺。

    回頭一看，在這個角度，竹蟲谷完全納入了視線的範圍內。這個山谷四面環山，像個鐵桶似的，沒有一條道通向山外。而雞鳴山就矗立在對面，一隻高大的雞頭形狀山峰，彷彿是在伸著尖嘴，盯視著下面竹林與山腳之間形成的一條縫隙，猶如一條蟲子一般。隱隱從中散發出一股絲絲裊裊的黑氣，這麼遠看過去，我都忍不住有股心驚肉跳的感覺。

    哦，死耗子的那句昴日星官一條蟲，估計就是指這兒了。那昨夜草頭聚陰風啥意思？想想我們一路走過來路上遇到的詭異情況，可能死耗子是提醒我們，早在頭一天晚上，敵人在去往草頭這條路上，給挖好了陷阱。

    族長的屋子就在這尿泡尿都能淹了的村子西頭，在眾多房屋中，是最高大最有氣勢的一間，只不過，跟其他房屋一樣破。

    族長是個白鬍子老長看上去有七十多歲的老人，跟老黑一樣又瘦又黑，但個頭挺高，腦袋上纏了白布，怎麼看怎麼有點像拉登！老黑跟族長嘀嘀咕咕的小聲說了幾句，族長不愧是族長，對這事表現的很淡定。

    抽著一隻大眼袋，瞇縫著眼睛對我們說：「我們守竹族在這兒已經有兩百多年的歷史了，清末民國初期還有人給我們送糧，後來再沒人管過我們死活。我們全靠了自己開荒種田，才維持了下來。但遇到乾旱，就要餓上一年了。官府既然還記著咱們，那是很好的事，以後咱們也不用為吃喝發愁了。」

    我們都是一愣，在他嘴裡提到的還是官府，看來真是很多年沒人管過他們了。沈冰忍不住好奇問他：「政府不管你們，可能是不知道你們的存在，你們為什麼不去找政府呢？」

    族長眉頭皺了皺說：「守竹族的規矩，是只進不出。因為我們在世人眼裡，是不祥之人，所以我們也不想受到世人白眼，所以誰都不許出去。」

    「就是餓死也不出去？」沈冰睜大了眼問。

    「寧死不出山！」這句話老族長回答的鏘鏘有力。

    這也是種精神，雖然是一種比較迂腐的堅持，但能夠一代代的在這裡繁衍生存，艱難維持生計，全是為了看護這片竹林，為外面的美好世界提供一份安寧，的確值得我們尊敬！

    我恭維了守竹族幾句，把老族長馬屁給拍的，跟喝了陳年美酒一樣，熏熏然的閉上眼睛抽了口煙，看上去很過癮。趁此時機，我又打聽山谷的情況，以及雞鳴山下是不是有個傳說中的白骨洞。

    老族長一聽到最後，睜大了眼珠子，滿是緊張的神色，對我說：「不要聽信謠言，這裡怎麼會有害人的白骨洞？我們這兒只有鎮鬼竹林，那些不知利害的人硬要闖進來，結果摸到竹子，給竹蟲把魂勾走了。」

    看老傢伙這麼緊張，白骨洞就在雞鳴山下，八成錯不了。那個地方可能太過邪惡，他們不想讓人靠近，所以才會守口如瓶。

    白骨洞找到了，接下來該找陳明瞭，找到陳明，不愁找不到靈狐。

    我摸了摸鼻子想，與其在山裡像大海撈針一樣的找陳明，還不如以逸待勞，我就住在這兒，不信四隻小崽子這只誘餌勾引不來狗雜碎！

    此刻外面又變了天，才七點鐘天色完全黑了下來，屋子裡也不點燈，黑漆漆的讓人感到不自在。其實也不是他們小氣，多少年沒有物資供給，燈油和蠟燭早就斷絕了，怎麼點燈？晚上照明就是一種奢侈。

    我送給老族長一把手電，把他樂得嘴裂的像只瓢，自從見面，頭一次見到他失態。我說天黑了我們打算在這兒住一宿，明天出山。他拿著手電不住的把玩，跟小孩子玩一件新鮮的玩具一樣開心，不住點頭答應。

    老黑小聲問族長：「我們村子只有一間空房，給前天過來贈送東西的人住了，讓他們住哪兒啊？」

    我們聽了這個全都吃了一驚，三人面面相覷，這贈送東西的人，估計就是狗雜碎吧？

    族長正在興頭上，對老黑說，村東頭那個瘋丫頭不是這兩天又不見人影了嗎，讓我們先住她家吧。她要是回來，就讓她住祠堂。

    我們跟老族長道謝後出了屋門，問老黑贈送東西的人是怎麼回事。老黑說有兩個好心人，聽說了守鬼人的苦處，就帶著大批吃穿用品送過來，在這兒住了兩天了。

    還是兩個？我不由一怔，難道是一男一女，昨晚爬在曲陌頭上露出腦袋的那個女人，就是其中之一？

    正說著，老黑指著前面一條黑影說：「喏，他就是好心人。」

    沈冰舉起手電照過去，看到前面一個土屋門前，站著一個非常帥氣的小伙子，我們差點沒暈倒。草他二大爺的，怎麼會是王子俊！