第二十八章 易子而食
一個人怎麼可能懸浮在空中？
又怎麼會飄過來？
帶著這一連串的疑問，村主任拿著手電筒，招呼了幾個青壯年村民，和包斬、蘇眉一起去了小樹林。畫龍接到蘇眉的電話，也帶著一隊刑警驅車趕到。
車燈照著小樹林，如同白晝，刑警展開了搜尋，很快在林中發現了一具屍體。
一個人穿著壽衣吊死在樹林裡。
經過村主任辨認，死者是那個叫章田氏的老太婆，她拄著手杖，挎著凳子，還帶了壽衣和一卷麻繩，在夜間來到這個小樹林上吊。老太婆穿好了壽衣，這說明她心裡抱著必死的決心，現場勘驗顯示，她是自殺。上吊的方式非常怪異，確切的說，她是吊死在晾衣繩上。
章田氏將麻繩繫在兩根樹上，看上去像一根晾衣繩。她穿上壽衣，把褲腰帶搭在晾衣繩的一端挽了個死結，站在凳子上，把頭伸進繩圈裡。吊死自己後，她的身體被樹枝阻擋，月光將頭部的陰影投射到地上。隨後，風吹動樹枝，老太婆的屍體從晾衣繩的一端漸漸滑向中間，她雙手下垂，歪著腦袋，無聲無息的飄了過去。
村主任的兩個兒子在林間方便，偶然看到這一幕，驚駭萬分，顧不上提起褲子就跑，蘇眉和包斬正好路過，聽到尖叫聲，站在土路上呆立不動，雙方都嚇了一跳。
本文作者收集過各種稀奇古怪的上吊方式，一個人如果抱著必死的決心，有時就會非常有創意。這最後的靈感來源於死神，只為了結束自己的生命。
成都一小區發生了一起離奇的命案，令人驚恐的是，死者的遺體是在小區的樹木上找到的。死者為一男一女，面對面的吊死在離地三四層樓高的樹枝上，有人猜測他們是自殺殉情。
隴海鐵路線上，有個打工仔吊死在兩節車廂的連接處，使用的工具是一根棍子，一條領帶。吊著屍體的火車穿過很多城市，被很多人目睹，那偶然的一瞥，就此作為驚悚的一幕保存在記憶裡。
湘西有個農婦躺著上吊，臥姿自縊非常罕見。她用鐵絲勒住脖子，繫在玉米脫粒機的底座上，她的腳腕上還繫著一根鐵絲，連接著一個石臼子。她躺在地上，用腳將石臼子踢入井裡，借助石頭下墜的力量將自己勒死。
老太婆章田氏雖是自殺，但事出蹊蹺，特案組猜測她可能知道少年連環失蹤案的隱情。
包斬說：在農村裡，一些老人做好壽衣，為自己準備好後事的情況並不少見。
蘇眉說：老婆婆那麼大歲數了，為什麼要自殺呢，活了一輩子，怎麼突然想不開了？
畫龍說：我覺得她可能真的吃過人肉。
梁教授說：如果是這樣，村主任的話可能刺激了她，讓她想起了一些痛苦的記憶。
包斬說：那些失蹤的少年，活不見人，死不見屍，哪兒去了？
蘇眉說：不是綁架，不是報復，也不可能是拐賣，如果都遇害了，殺人動機是什麼？
畫龍說：除了性動機之外，還有一種。
梁教授說：食人，也是一種殺人動機。
特案組決定徹底查清章田氏是否吃過人的情況，第二天一早，特案組來到章合村，村主任召集了一些老人，坐在村口的老柳樹下，為了避免老人們的排斥心理，梁教授假裝大學老師，聲稱要寫縣志，以閒聊的方式詢問起當年的事情。
1960年，章田氏27歲，生有兩個女兒，大妮六歲，小妮只有一歲。
當時正值「三年自然災害」時期，幾個老人證實，章田氏的小妮在那一年餓死了。
梁教授問道：那時都有啥自然災害，旱還是澇？
一個老人回憶說：沒有，那幾年風調雨順，我們這兒沒有什麼災。
梁教授說：那怎麼還有餓死人的事情發生？
老人們打開了話匣子，滔滔不絕的講起那個並不遙遠的時代，村子裡餓死人的事情時有發生。那幾年，在河邊，田野裡，有很多提著籃子尋尋覓覓的身影。野菜吃光了，人們就開始吃草根和樹皮。據一些老人回憶，榆樹葉最好吃，香甜，可做成榆樹葉窩頭，榆樹皮可曬乾磨成面，當年為剝榆樹皮而大打出手的人很多。槐花也很好吃，但花期短，不夠吃。楊樹很難吃，味苦，處理不好會毒死人。
老人甲用手拍打著老柳樹說道：這棵樹，當時就被扒皮了，吃了。
老人乙說：我還吃過土哩，那時候，我餓的躺在床上，肚子就剩下一張皮，眼睛都睜不開了，我的袖子口，都讓我咬爛了。我餓急了，拿著個大泥罐子裝了點觀音土，當炒麵吃。
老人丙指著一種質地松酥的石頭說：我吃過石頭面，把這石頭拍碎，磨成面，攪點樹葉，在烙餅的鏊子上炕干吃，這個不能吃多，吃多瞭解不下手。
老人丁說：那年頭，餓得受不了啦，還有吃人的哩，我就親眼見過……
老人自知失言，其他一些老人對這個話題也選擇沉默，紛紛離開。梁教授留下那位老人，老人叫章右民，花甲之年，1960年，還是個五歲的孩子，他支支吾吾，找了一些借口，聲稱自己當時年齡小記不得，不肯再講下去了。
村主任曾聽老父親講過章田氏吃人的事，梁教授登門拜訪。
村主任的老父親講訴了那個年代裡的一些駭人聽聞的事情。1960年，很多人餓的受不了，就吃人，餓死的屍體剛埋進地裡，就有人在夜間刨開墳頭，割下死人的肉。有的村民，孩子餓死了，不忍心吃自己的孩子，就和鄰居交換，易子而食。章田氏和鄰居李老漢就是交換自己的孩子來吃，章田氏的小妮餓死了，李老漢的幼子也餓死了，他們商議了一下，決定讓對方幫忙掩埋，其實心知肚明，交換掩埋其實是送給對方吃掉。當時，大隊幹部召集社員開會，章田氏剛剛把李老漢的幼子在鍋裡煮熟，她掰斷一條小腿，揣在懷裡就去開會了。
油燈昏黃，大隊幹部正在宣講最高指示，就是念一條關於「畝產萬斤」的新聞，社員們聽得昏昏欲睡，章田氏坐在角落裡，從懷裡摸出來一個小腳丫，藏在袖子裡，悄悄地啃食。
大家聞到肉香，紛紛回頭，章田氏正一邊吃，一邊默默地流淚。
這件事在當時傳的沸沸揚揚，可謂是家喻戶曉，然而大隊幹部擔心上邊怪罪下來，警告村民，吃人是謠傳，誰也不許亂說，否則就是詆毀人民公社。
很多年過去了，當時的人們選擇了遺忘，這段痛苦的記憶卻一直保留在章田氏的心中。
最終，她上吊自殺。
1961年4月23日，某省公安廳向省委寫了《關於發生特殊案件情況的報告》（指人相食），報告中稱「自1959年以來，共發生1289起」。僅僅是一個省，就有一千多起食人案件，全國又有多少個省？
蘇眉不解的問道：為什麼會這樣？
村主任的老父親說：那幾年，瞎折騰，老百姓沒吃的，還援助糧食給外國，你說傻不傻啊。1958年大煉鋼鐵，不煉鋼就是反革命，老百姓都得把家裡的鍋、鏟子、釘子，所有鐵的東西扔到土爐子裡，當時領導人認為，鋼產量超過英國，國民經濟就可以超過英國。老百姓都不種地了，去煉鋼，家裡鍋沒了，就集中到一塊兒吃飯吧，這個就叫大鍋飯，一個村裡的人在一起吃飯，認為這樣就是共產主義社會。報紙天天吹牛，畝產十萬斤這樣的彌天大謊都敢撒，每個省每個縣都要吹，否則就是落後，好吧，讓你吹，就按照你吹的那個數目來徵糧。這下子，老百姓就沒得吃了，都交上去了。只能吃草根，樹皮，餓死了三千萬農民。還說是「三年自然災害」，這說法有人信嗎，全國那麼大面積，即便災害在某些地區發生，也不可能是全國範圍，也不會持續三年。現在，他們也覺得不好意思了，改稱「三年大饑荒」時期了……
畫龍、包斬、蘇眉三人去了李老漢家，這是一個典型的農村人家，院裡有豬圈和狗窩，堂屋裡還掛著毛主席畫像，牆角遍佈蛛網，一切傢俱都搖搖欲墜，一切都那麼破舊。畫像前的八仙桌上有個香爐，還有個掉瓷的茶缸子，裡面插著一把塑料花，茶缸子上殘存的「為人民服務」字跡模糊可辨。
畫龍三人亮出警察身份，說明來意。
李老漢稱，他和章田氏雖然是一牆之隔的鄰居，但是從不來往，即使見面也不說話。
蘇眉問道：她死了，聽說了嗎？
李老漢說：這個老嬤子，死就死，和我沒啥關係。
包斬試探著問道：老伯伯，您以前是不是有個小兒子，60年餓死了？
李老漢臉色鐵青，一言不發，過了許久才說道：沒有。
氣氛有點尷尬，李老漢家的電視機開著，正好在播放《甄嬛傳》，電視劇裡的太后說道：「這次你沒有了的只是個孩子，下一回便是你自己。」
畫龍三人又問了幾句，李老漢突然火冒三丈，將三人趕出門外，他端起一盆洗臉水，罵罵咧咧的想要往畫龍三人身上潑去。
李老漢咬牙切齒的說：滾滾滾，你們是公安，老漢我也不怕，再敢胡問，我就和你們幾個拼了，我有腦溢血，心臟病，我訛死你們。
畫龍三人急忙向外走，這時，李老漢家的狗跑回來了，它放下嘴裡叼著的一根骨頭，汪汪地叫了起來。大家看到，那是一根脛骨，白森森的骨頭一端還殘存著腳掌的皮肉。