負貓（3）
「我們家，不，我們村的情況你也該知道了，你要是真的可以趕走負貓，就別賣關子。」四叔將酒喝乾，杯子重重扣在桌上。
年輕人指了指自己，然後從背包裡掏出一把草來。他放在桌上，燈光下那草長著邊緣像齒輪似的葉子，淡藍色的花，拿出來的時候還有點香氣。
「這個是貓薄荷。」他和我們說，「只要是貓，就都會喜歡這種東西的，我估計貓妖也不例外吧！」
年輕人站起身，拿著名為貓薄荷的草四處走著，每個房間都放上一點，然後回到座位上長噓一口氣。
「好了，如果負貓來到一定會被貓薄荷吸引然後癱倒麻醉，本來這個是用來對付我要追的貓的，不過這次就試試吧！」
「開玩笑嗎？放一點這個在房間裡就行了？這麼多年我們也弄了不少辦法了，有這麼簡單嗎？別以為我不知道，這玩意兒叫貓草，好弄得很！」四叔似乎對他很不滿，這次直接對上了。
娘想攔住四叔的話頭，但年輕人卻一點也不生氣地擺擺手：「當然不只放在房間裡這麼簡單，之前這位大嫂做飯菜的時候，我已經放進去了，相信大家都吃進去了吧！」
周老師一直握著筷子在一邊沉默，這次筷子都沒握住，掉在桌子上，他古怪地摸了摸自己的喉嚨。所有人都有一種不舒服的樣子，我倒覺得沒什麼，又不是啥噁心蟲子之類的。
「就像對付疫病，如果不找到源頭在哪裡，怎麼可能趕得走它們？」年輕人優哉地喝著酒。
它們？它們是誰？我驚訝地望著桌上的親人和老師，難道他說的是這些人？
「你居然把這種不乾不淨的東西放到人吃的飯菜裡？大哥，我們現在就押這傢伙去村委會，如果有人中毒的話他就是蓄意投毒，是現行反革命！」四叔吼道。
「這都什麼年月了，你怎麼還在說這種話。」爹不快地搖搖頭，終於開腔了。
「我說師父，您要是來我們家吃喝住都行，但不用裝神弄鬼的，先前也看到了，牆上、桌子上到處被抓得稀爛，一般的貓哪裡有這麼厲害，這分明是貓妖啊！」爹轉過臉沖年輕人說。
年輕人站起身來，走到堂屋中央的電燈下，黃色的燈光映照著他的臉，讓原本稜角分明的五官因為陰影更加立體起來，像畫的一樣。
「時候差不多了，貓薄荷也該起效了。」
「什麼？」
「貓薄荷讓貓喜歡，因為還有個作用——可以給貓催吐。」他伸出右手食指點著自己的腹部。
這時候，奶的房間裡傳來一陣嘶啞的號叫，像動物一般。四叔和爹猛地踢開長凳衝了過去。
「我娘要有個好歹可饒不了你！」爹衝進房裡，四叔也跟了進去。
號叫的聲音很嚇人，越來越長，越來越高，旁邊的鄰居們也聚攏過來，我家門口站滿了人。我剛想走過去看看出什麼事了，爹和四叔卻退了出來，神色慌亂，嘴唇哆嗦著。
「出什麼事了？」娘走過去扶住爹，但他只是弓著腿，腳步都亂了，四叔還好點，但也面無人色，隨即轉過身來揪著年輕人的領子。
「你到底給我娘吃了什麼？」
從小時候起四叔就不叫奶嬸嬸，也隨我爹叫娘。
「我說過了，貓薄荷，催吐。」他依舊笑著，輕鬆至極。
「啊？」人群突然驚叫了起來，炸鍋了。
奶住的那間陰暗的小房間裡，傳出了「咕嚕咕嚕咕嚕」的低鳴，像從嗓子眼裡發出來的，接著一雙手伸出來扒在門框上，指甲尖銳彎曲著，清晰可見，然後一隻貓的腦袋伸了出來，灰褐色條紋，瞪著大眼，張著嘴，發出呼呼的像大扁頭風一樣的聲音，緊連著貓身體的卻是一張嘴——
奶的嘴巴！那張平日裡乾癟如雞皮的小嘴像蛇進食一樣被撐得老開，下頜幾乎貼到胸口了。從奶的嘴裡正吐出一隻灰色的貓來。
「媽呀，妖怪啊！」人群一哄而散，但又在離著遠點的地方重新聚集起來，如同湖裡受了驚嚇的魚群。
幾個大人臉色極其難看，娘一把摟住我，我感到她的身體在顫抖。周老師也站在靠牆的這邊死死盯著。那貓繼續低吼著，帶著敵意看著我們。奶痛苦地嘔吐，貓的身體一點點從她嘴裡出來，終於落在了地上。爹立即衝過去扶起奶讓她躺在自己懷裡，四叔則去倒水。那只灰褐色的貓翹著尾巴，快速地轉動著腦袋，看著所有人，最後鎖定在年輕人身上。
「來，過來玩啊！」他一臉的不在乎，彷彿這些再平常不過似的，蹲下來掏出一把貓薄荷衝著那只怪貓招著手。貓弓著脊背，全身的毛都豎立起來，小心地走過去，嗅了嗅那些貓薄荷，然後又抬起頭看著。
「是你最喜歡的東西啦。」他繼續搖擺著。
貓偏過頭走開，然後又走回來，伸出前爪小心地碰了碰又立即縮回來，接著又繼續嗅著，重複著以上的動作，但它身體漸漸放鬆，喉嚨也不再發出那種低吼了。
忽然它跳起來，一把抓住那些貓薄荷滾到桌角邊，伸出兩條前肢把貓薄荷扣在地上，張嘴大口咬起來，接著開始打噴嚏，摩擦自己的毛髮，時不時還滾動著身體，露出腹部，然後大張著嘴彷彿打哈欠一般。
和之前的敵意相反，它好像不太在意我們了。
「貓、貓妖啊！」人群裡這樣說著。
「這就是你們說的負貓，不，應該是腹貓。」年輕人摸了摸自己的肚皮。
大家不太理解。
「你們應該記得，這隻貓就是你們養的，沒忘記吧？20年前那只家貓。」年輕人走過去撫摸著貓的腦袋，它很聽話地瞇著眼睛蹭著年輕人的手心。我不知道為什麼也走過去，蹲下來伸出手。貓立即變了臉，抬起上半身瞠目以對，張著嘴吐著氣發出威脅的吼聲。
「先別急，它還不習慣你們，你也是這個家的一分子。」年輕人把我帶到遠點兒的地方，貓再次平靜下來。
「應該說，你們兩個最知道它為什麼在老人的肚子裡，為什麼要這麼執著地在這個家裡搗亂吧？」年輕人看向四叔和周老師。
「胡說什麼，我怎麼知道？」四叔狠狠地說，臉轉過去的時候那隻貓忽然盯著四叔，四叔嚇了一跳，嚥著唾沫慢慢走到牆角去。
「都是那麼多年前的事了，我不記得了。」周老師推了推眼鏡。
「哦？你自己許下的願望卻不記得了嗎？」年輕人攤開雙手。
周老師的臉色變了。
「真的忘記了嗎？那只巨大的貓，雷雨的午後，村子的麥田里，你對著它許下的願望。」
「別再說了！」周老師緊握著拳頭吼道。
「喵——」
那隻貓突然長長地叫了一聲，人群嘩一下又退後一點兒。
到底發生什麼了？為什麼周老師這麼激動，和平日裡的溫柔樣子完全相反，額頭都鼓著青筋。
年輕人微笑著不說話，走到那只從奶的嘴裡出來的貓咪前將它抱起。灰貓很順從地伏在他懷裡，瞇著眼睛，擺動著尾巴。
「這個村子以前有很多貓，上點兒年紀的人應該還記得吧？」
40歲以上的村民們臉上都露出忌諱的表情，但大多還是點了頭，年輕如我這般的後生卻完全不明白。我挺喜歡貓的，但一直不懂為什麼只有我們這裡一隻貓也沒有。
「懼怕，厭惡，慾望，捕殺。」年輕人抱著貓朝他們走過去，人群朝後退卻著。
「為什麼要害怕？它們是溫順可愛的動物，來摸摸看。」年輕人衝著一個和我差不多大的女娃喊道，她是小晴，村支書的女兒。
小晴的辮子又黑又長，眨著眼睛盯著貓，貓也睜著眼看著她。
「別摸，別摸啊！閨女。」她娘想把她拽回去，但小晴彷彿著魔一般朝貓走了過來，慢慢伸出食指碰了碰貓的腦袋，接著又摩擦著它的下巴。灰貓滿足地抬起頭，享受小晴手指的逗弄。
「哈哈，這貓好軟。」小晴笑著。身後的年輕人也都慢慢走過去圍著貓。
我也想過去，但娘拉住了我。
「夠了！我不知道你在變什麼戲法，但請你離開這裡吧！不養貓是我們村子的傳統。」周老師衝過去驅趕著孩子們，這和他一貫的態度反差太大了，他以前一直都鼓勵學生多接觸新鮮事物。
年輕人懷裡的貓突然睜開眼，掙脫了懷抱一躍而起，整個身體撲到周老師的臉上。周老師驚恐地號叫著朝後退著，一個踉蹌沒站穩摔倒在地上，腦袋磕在奶房間的門框上。
我們想去扶他起來，但被年輕人阻止了。貓並沒有抓他，而是趴在他的臉上一動不動。
「別看熱鬧了！都走，都走！」四叔煩躁地驅趕著門前的村民，大家慢慢散開。小晴一直看著貓，最後還是硬讓她爹拉走的。
「李衛國，你們家最好給我們個交代，到處鬧貓妖的謠言成何體統？」村支書趕走了大伙，自己卻坐了下來。李衛國是我爹的大名，村長比我爹也就大個兩三歲，但一直都連名帶姓地吼他。
爹低頭敬了杯茶給村長，然後自己苦著臉蹲在地上抱頭不語。其他人都散了，只留下我們家幾個。趴在周老師臉上的貓沒有離開的意思，周老師也一直躺著不動。
「他沒事吧？」我衝著年輕人問。
年輕人走過去抱起貓來，我們發現周老師其實是醒著的。他慢慢站起來，扶著門框，似乎很虛弱。娘和我搬了條凳子給他坐下。
「我說過了，我在追一隻貓，它會滿足人的願望——當然，會在特定的時候滿足特定的人。我知道這裡有人遇見過它，20年前許下過願望，整個村子才會出現名為負貓的妖怪。」
年輕人撫摸著貓的脊背，所有人都沉默著。
「有誰想說嗎？」
周老師歎了口氣，他望向四叔。
「我一直以為，那天是做夢。」四叔坐了下來。
「原來你也知道那隻大貓。」年輕人笑著，拿出一枝貓薄荷丟到一邊，灰貓立即撲了過去。
「是你說，還是我來說？」四叔問周老師，周老師摘下眼鏡，緊閉著眼，最後說了句：「還是我來吧，這事本來就和你無關——」
周老師又回到了平時上課的音調，就好像給我們朗誦課文一般。
「那年我還沒春生大。」
他這樣說道。
20年前，我娘死了，是病死的。她做姑娘的時候就多病，我奶常埋怨我爹娶了個下不了地割不了麥子的媳婦，光長得好看有屁用。她不知道，爹在打仗的時候認識了我娘，那時我娘還是學生，她拋棄了家裡優越的環境投身革命，打完仗又跟著我爹來到縣裡工作。我爹總覺得對不起她，我娘身子不好，也覺得對不起爹。所以他倆相處得很謙讓，感情很好。我的啟蒙知識還是娘教的。
那年我爹在縣裡主持革命大會，大家都在革命，娘曬了臘肉就去睡了。臨睡前她囑咐我包幾塊肉送給村子裡的奶。我找不到紙，就從爹的書桌上隨意抽了一張包著肉出去了。那時候村子裡養著很多貓，很黏人也很放肆，一隻大花貓可能聞到了肉香，衝過來叼走了我手裡的肉。我追著它正好撞到革命隊伍，我爹領著頭，那隻貓看著人多扔下肉就跑了。肉散在地上，所有人都呆了。
原來我不知道，包肉的紙反面就是毛主席像！我當時真的傻了，不知道翻過去看一下。肉油浸透了紙面，毛主席的頭像上一片油花。
那天下午，我爹從革委會主任變成了蓄意侮辱偉大領袖的反革命分子。以前就有很多人不喜歡爹從不徇私的個性，這下終於逮著機會報復他。娘聽說爹挨鬥，著急受了風寒，撐了一個月就去世了。我爹在牛棚裡聽到我娘死了，也想不開上吊了。後來的事你們都知道了，我奶哭瞎了眼，但還是撐著身子帶著我，我是靠吃村子裡的百家飯長大的。
從那天起，我就討厭貓，我知道那是我的錯，但我就是討厭。我爹娘都死了，村子裡的孩子欺負我，他們知道我之前在城市裡讀書，長得白淨，於是經常在我身上塗滿貓薄荷，然後扔上十幾隻貓在我身上。我身上被貓抓傷那是家常便飯。奶眼睛瞎，我忍著痛自己上藥，怕她知道難受。甚至我開始害怕回去，因為奶也養了隻貓，很漂亮，它總想親近我，但我卻很煩它。我有時候欺負奶眼瞎看不見，把那只四蹄踏雪的小黑貓扔得遠遠的，但它總是執著地跑回來。
日復一日地被那些孩子折磨、欺辱，我幾乎認命，也慢慢把怨恨轉移到了貓身上——誰叫他們家都養著貓，都喜歡貓。
我記得那天是在雷雨季，我搶著割完麥子，人都快散架了。後來想起衣服落在田里就又跑了回去。田里人都走光了，我到處找自己的衣服，卻沒想到看見了它。
我當時嚇蒙了，從來沒看過那麼大的貓，純白色的，眼睛瞪得人發慌，尾巴很粗，拖在地上。它不知道從哪裡走出來的，然後趴在我跟前舔著毛，我也不知道逃走，反而坐了下來看著它。
我自己都很奇怪，明明一直以來都討厭貓，但卻沒法移開眼睛，突然間我有種奇怪的感覺，這隻貓好像在等我說什麼。
「說出願望來。」
它喊了一聲，明明是貓叫，但我卻感受到這種意思。
「村子裡的貓，都死掉吧。」我哆嗦著說出這句話來，「一隻都不要，永遠不要出現了。」