猴仇(1)
轉眼到了中秋節，丁好冠忽然大發請柬，邀請城裡的名流紳士到自己府中赴宴賞月，宴席的主菜就是猴腦。那些富紳們開始還不敢下箸，在丁好冠的再三邀請之下，才略加品嚐，哪知這一品嚐，只覺入口爽滑，無比美味，紛紛讚不絕口。
從此以後，青州城裡富紳們紛起效仿，吃猴腦為風，一時間青州城裡猴子售價飛昇，丁好冠就將牢中關押的獼猴拿到市面上出售，大發了一筆橫財。這樣過了兩年多，靈猿山猴子數量銳減，幾近絕跡，獵戶們常常兩三月都捕不到一隻猴子。丁好冠大發雷霆，嚴令獵戶每三個月至少上繳一隻獼猴，若不能按時完成，輕則杖責，重則下獄，獵戶們叫苦不迭，只能冒險攀上峭壁峻嶺去捉，墜崖身亡的事屢見不鮮。
這日，差役稟報說有個張姓獵戶帶著隻猴子前來交差。丁好冠大喜，忙傳張獵戶上堂，卻見一個妙齡女子牽著只幼猴款步上前，跪下說道：「民女張小妹叩見刺史大人。」
丁好冠奇道：「你一個弱女子，也能登山捉猴？」張小妹說道：「回稟大人，這猴子是我哥哥張阿大捉來的，他為了捉猴在山上守候數日，中了風寒，無法面見大人，才叫民女前來繳猴。」
丁好冠見那猴子身體瘦小，顯然還未成年，皺眉道：「這隻猴子太小不合規格，但念你哥哥臥病在床，就再寬限一個月，到時若不能捉得大猴，本官絕不寬容。」張小妹點頭稱是，說道：「這靈猿山上猴子逐漸稀少，很難捕捉，這些天我哥哥在山中苦待，突然觸動靈機，想出種捉猴的機關，畫成圖紙，還請大人過目。」
丁好冠一聽來了勁，說道：「你呈上來給本官看看。」張小妹從懷中取出一卷紙，遞了上去，丁好冠打開一看，裡面卻是一片空白，他心知不妙，只聽張小妹一聲厲喝：「哥哥，妹妹為你報仇了！」說著，她從袖中取出一柄匕首向丁好冠刺了過來，丁好冠忙側身讓過，「哧」地一聲，匕首刺破官服，擦著皮肉而過。
此時，眾衙役一哄而上，將張小妹按在地上。丁好冠驚魂未定，一拍驚堂木喝道：「大膽張小妹，你受何人指使，快快招來！」
張小妹咬牙切齒，恨恨道：「你害得我家破人亡，我只恨不能食你肉喝你血，今日行刺不行，落在你手上，只求速死。」原來這張小妹自小父母雙亡，是哥哥張阿大靠打獵將她一手養大。張小妹在家接些縫洗雜事，日子倒也過得去，後來靈猿山上猴子日漸稀少，張阿大好幾個月沒能捉到猴子，被丁好冠重責了五十大板，臥床不起，眼看期限又到，張阿大只得帶傷進山，苦苦找了五天才捉到這麼只幼猴，他滿心歡喜，哪想在下山途中，失足掉下山澗，不幸身亡。張小妹聞訊，含淚帶著這只倖免於難的幼猴前來刺殺丁好冠，為兄報仇。
丁好冠大怒，命人將張小妹打得死去活來，關進了死牢。回府後，丁好冠發現臂上有一道淺淺的血痕，便草草包紮一下。哪知到了半夜，他忽然感到頭昏目眩，整條手臂漸漸腫脹起來。這才意識到那柄匕首上塗了毒，忙命人召城裡的名醫葉天士。
葉天士看了看他的傷口，又把匕首找來驗看了一番，臉露難色：「大人中的毒，在下從未見過，實在無能為力。大人不如去盤問下毒之人。」說完拂袖而去。
當真是一語驚醒夢中人，丁好冠忙命人將張小妹從獄中放出，殷情款待，並許諾給出解藥就以千金相謝，哪知張小妹冷冷一笑，「千金若能買得一條性命，那麼我哥哥的命該向誰去買，那些屈死在獄中的獵戶的命又向誰去買？」之後任憑威逼利誘嚴刑拷打，張小妹始終不發一言。
丁好冠只得派人四處張貼尋醫榜。這樣過了三日，丁好冠全身都浮腫起來，出氣多過進氣，眼看就要不行了。這時，忽然有人來報，說有個老者揭下了尋醫榜。
丁好冠忙叫請進來，卻見是一個禿頂白眉，面目和善的老道。他既不搭脈，也不詢問病情，對著丁好冠凝視片刻，皺眉道：「大人所中之毒，乃是用野生芒刺的葉子，猴子糞便及金環蛇毒混合而成，若是中毒當日就以搗碎的芒刺根莖，佐以蜂蜜蛇藥服下即可解毒，如今拖延太久，恐怕不易醫治。」
丁好冠一聽，掙扎著道：「老先生若能救得下官性命，願以家產一半相贈。」道士呵呵一笑：「貧道乃化外之人，錢財於我如浮雲，但貧道確有一事相求，還望大人先行答應。」
丁好冠滿口答應下來。當下，道士即從懷中取出一顆黃澄澄的珠子，雞蛋大小，將珠子放在丁好冠胸口輕輕地來回滾動，說來也怪，丁好冠頓覺胸口一股暖意傳人，說不出的愜意舒暢，不多時，原本麻木的手腳也都能動了。
過了一盞茶時分，那珠子黃光漸漸暗淡，竟隱隱透出黑氣。道士腦門滲出汗來，臉色也愈見蒼白。半晌後，老道收起珠子，說道，「大人的毒已解。」丁好冠只覺神清氣爽，比中毒前更見精神，當下哈哈大笑，卻見道士搖搖欲墜，顯然方才耗費精力過多，丁好冠忙命人扶道士到客房休息。
直到晚上，老道才走出房間，來到大堂向丁好冠致禮。道士稱自己道號白原，柳州人氏，年輕時四處遊歷，遇上了奇人異士，學了些奇門醫術，如今年紀大了，就想回老家安度晚年，不想剛回柳州就看到尋醫榜。寒暄過後，白原道人轉入正題：「大人已然病癒，貧道有一事相求。」丁好冠忙道：「道長請講。」
白原道人說：「我聽人說起過大人中毒緣由，唉，那張小妹雖然行事魯莽，但也不失為貞烈之人，冤家宜解不宜結，還請大人將那張小妹放了吧。」
丁好冠愕然，但已答應在先，倒也不便食言，只好下令將張小妹放了。白原道人又道：「貧道還有一句忠言相告，這猴腦雖是美味，但殺孽太重必遭天譴，還望大人三思。」
丁好冠很是慚愧，當即傳令將猴子全部放生。說話間，宴席已經擺好，二人邊吃邊談，很是投機。
正談得高興，從後堂跑出兩個六七歲的小孩，嬉鬧著來到丁好冠跟前。白原道人不禁咦了一聲，丁好冠見他臉有異色，笑道：「這兩個是下官的犬子。」白原道人呵呵一笑：「不瞞大人說，貧道早年曾習過相面之術，兩位公子骨骼清奇，若是調教得法，日後必將成為空前絕後的不世人物。」