崔老道頭一個先想到了他的結拜兄弟“打神鞭楊方”，只因此人身法敏捷如靈貓，能探山中十八孔，所以還得了個“賽狸貓”的綽號，倒斗的手藝正經是關中老師傅所授，那些上天入地的勾當，百般都會，江湖上老輩兒人提起他，沒有不知道的。
有段無從證實的傳說，相傳楊方出生前，其父夜得一夢，夢中恍惚走進一座飛簷斗拱有金龍抱柱的大殿。殿中端坐一位身穿蟒袍玉帶的老者，牆角還蜷著隻貓，那隻貓哪都好，只可惜沒有眼，是只無眼的瞎貓。老者指著狐狸對楊父說：“這就是你的孩子。”楊父搖頭道：“這樣的孩子不如不要。”老頭聞言，從大殿抱柱的盤龍上，摳下兩枚龍眼金睛，按進了那隻貓的眼窩裡，楊父一驚而醒，次日其妻產下一子，兩眼炯然有光。
其實楊方是他師傅撿來的孤兒，自己都不知道爹娘在哪，這種傳說本身又無憑無據，不能太過當真，不過既然有這種說法流傳，也說明楊方這雙眼確實了得，天越黑越亮，目力不凡，他師傅人稱金算盤，常在黃河兩岸出沒，後來下落不明瞭，估計是土了點兒了，這是行話，意思是死了，之前留給楊方一條四楞七節打屍鞭，卻不是江湖人用於防身的軟鞭，而是精鋼打造的七節硬鞭，如同馬上戰將所使的兵器，沉重無刃，以力傷人，據傳當年伍子胥掘楚王墓鞭屍三百，故此殭屍都怕鞭打，倒斗用的四楞鎏金鞭喚作“打屍鞭”，鞭有節，鑭帶楞，這條打屍鞭兩者兼備，像鑭又像鞭，顏色像黃銅，極沉極重，長兩尺五寸六分，共分七節，四楞凹面，陰刻伏魔鎮屍咒，鞭柄裹以龍鱗，除了鎮屍辟邪，還可以量地尋穴，平常提死屍犯忌諱，對外就叫“打神鞭”。
打神鞭楊方盡得傳授，憑著通曉諸路風物，背上銅鞭到各地盜墓取寶，遇上為富不仁的大戶財主，也會翻牆進去竊取財物，專做劫富濟貧的勾當，出道以來從沒失過手，說話是民國初年，天災人禍接連不斷，這天底下一亂，就是遍地出土匪的年頭，豫西管土匪叫趟將，當時有個趟將出身的軍閥頭子屠黑虎，手握重兵，割據一方，那些年軍閥通過盜墓發財擴充部隊的事情非常普遍，屠黑虎也經常做這種勾當，發死人財倒不算什麼，活人的命他要得更多，前不久在河南開封附近跟另一路軍閥打仗，戰局相持不下，他為求速勝，掘開黃河引發大水，淹死的無辜百姓數以萬計。
當時打神鞭楊方到外地踩盤子，聽聞河南開封是六朝古都，北宋遺風尤存，想順路過去看看，遠遠就聽得水聲隆隆，走了多半天才到黃河渡口，只見黃水翻滾如沸，浩浩東流，頓生壯闊蒼茫之感，然而渡河之後一路行去，卻在沿途看到無數逃難的災民，路上隨處可見賣兒賣女之事，全是黃河氾濫後留下的淒涼景象，哀鴻遍野，大災之後必有大喪，死的人太多，那些沒主家收斂暴屍於野的遇難者，全被野狗烏鴉啃成了白骨，找人一問才知道，是軍閥屠黑虎掘開河口所致。
打神鞭楊方多曾聽說過屠黑虎的惡名，知道這個軍閥頭子是心狠手辣殺人如麻的土匪，趁著亂世發跡，為禍不小，按面相上說此人兩眼多白，乃是奸雄之相，久後必亂天下。
這天晌午，楊方信步進了開封城，老言古語說得好——“黃河水無風三尺浪，開封城無風三尺沙”，洪水過後又刮起了大風，聲如鬼哭，城裡城外沙塵漫天，楊方心生感慨：“都說口外的風大，這黃河邊上刮起大風，也是兜著人走，簡直要把人刮到王母娘娘那去了。”