第十三章 懲罰
我什麼都不敢說，又不能不說，可能辯解什麼的都沒有太大用處，畢竟事情最後的結果在那裡擺著，沒有人會相信我。但我必須說，按照我犯的過錯，被剮了都有富餘。老頭子能親自來這裡一趟，是念著這麼多年的父子之情。我甚至在想，這或許是最後一次見到老頭子，我絕對不能背著這樣一口黑鍋。
經過幾十個小時的沉澱，我的情緒基本已經平穩，這時如黃河氾濫一樣把事情經過如實的對老頭子講了出來，除了和曹實見面那一節隱瞞過去以外，我確定自己說的都是實話。在我講述的時候，老頭子一直緊緊盯著我的眼睛，他曾經告訴過我一句話，一個人可以完美掩飾自己的表情，動作乃至心理，但唯獨掩飾不住眼神，眼神的變化幾乎是不用經過大腦的。
這個理論到底符合不符合科學道理，我不清楚，但老頭子一直很信奉這一點，他總是從眼睛上判斷一個人是否說謊。
在我講述完畢後，老頭子的嘴角微微抽搐了幾下，想說什麼，但始終還是沒有說出口，坐了大概不到十分鐘就讓人推他回去，至始至終，他沒有跟我說一句話，我也分辨不出他相不相信我。我所說的和老羅衛勉說的出入太大，老羅說他被鎖進密室，勉強還能成立，因為他確實第一個進入密室，但衛勉說的就太扯淡了，讓我沒辦法接受。
見了老頭子一面以後，我好像被人遺忘到小黑屋裡，一連幾天，理都沒人理，我搞不懂老頭子是什麼意思，這不是他以往的行事風格。我最怕的就是這種情況，很難熬，是殺是剮給個痛快話也好過一天一天在黑屋子裡胡思亂想。
就這麼亂糟糟的過了幾天，曹實終於露面了。他是中午過來的，親自給我送的飯，而且還有二兩酒。
「老曹，這是斷頭飯？」我又苦又澀的跟他開了個玩笑。
「別胡說。」
「老頭子還......還好吧？」
「八爺還好，你先吃，吃完再說。」
我胡扒了幾口飯，又把二兩酒一飲而盡，抹抹嘴巴：「說吧。」
「別搞得這麼視死如歸。」曹實遞過來一支煙，幾天沒沾這東西了，兩口抽下去就有點頭暈，飄飄然的很舒服。曹實又把兩包沒開封的香煙放到桌上，說：「這幾天八爺一直在追查這件事情，不過你心裡應該也有底，當時那種情況確實很不好說，因為沒有第四個人在場，勉少爺到現在還昏迷著，老羅說話說的很死，所以一時半會之間根本查不出什麼。」
我點點頭，其實我並不在乎老羅說什麼，甚至不在乎衛勉說什麼，我只在乎老頭子的態度，只在乎他的想法。我自己的良心知道，老羅和衛勉不是我害的，對他們兩個我問心無愧，但那只匣子卻是從我手中丟掉的。
如果老頭子相信我，我就死不了，總有一天會把事情的真相查出來，還自己一個清白。如果他不相信我，我還不如早點死了省心。
「你放心。」曹實回頭看了看在門外游弋的看守，湊到我耳邊說：「你的命保住了。昨天八爺跟我談了足足一個小時，說的就是該怎麼處置你。天少爺，事情是明擺著的，就算八爺相信你，但有一點，東西是在你手上搞丟的，而且這事已經傳開了，很多人都在看。你還不知道，八爺的幾個老夥計，除了方叔，其他的都出面了。」
一時間我就有點意外，老頭子和他原來那套班底年紀都大了，做不了大事，幾個老夥計有自己的身家，吃喝不愁，很久都不摻和生意上的事情。
「他們都出面幹什麼？」
曹實看了我一眼，似乎在有意躲避我的目光，他笑了笑，避重就輕：「幾個叔爺過去在八爺手底下做事，都是老輩人，對情誼看的重，老羅出了點事，他們都來問問。」
我一口氣就嘬掉了半截煙，心裡頓時亮了，這幾個老傢伙的來意不可能像曹實說的這麼簡單，他們是來找老頭子討說法的。
「老曹，你別繞圈子，直說吧。」我歎了口氣：「他們怎麼說的？我是在家裡長大的，有些事情不用騙我。」
「這還用我說嗎？」。曹實搖搖頭：「叔爺們跟八爺談了一會，話沒有點透，但意思是明擺著的，希望八爺憑心處置。老羅的情況還好，所以幾個叔爺聊了不久就都走了。天少爺，你不要怨他們，這麼一大攤子人，都在八爺手下討生活，凡事沒有規矩是不行的。」
「不怨，誰也不怨......」我隨手扔掉煙蒂，重重朝牆上一靠，不知道自己心裡是酸還是苦。人情，人心，究竟是個什麼東西？我年年過生日的時候，幾個老夥計看著老頭子的面子，都會出來一起吃頓飯，對我親熱的不得了。但出了這樣的事情，人人都恨不得攛掇老頭子按家法辦了我。
我也不怨曹實，他夾在老頭子和幾個老夥計之間，很難做人。他剛跟老頭子的時候，幾個叔爺都還沒有洗手，是他的長輩，換句話說，那個時候，曹實是吃老頭子的飯，其實也是吃這幾個叔爺的飯。
「天少爺，你不要多想。」曹實鄭重其事說：「幾個叔爺走了以後，八爺和我又說了很久，他的心思我揣摩不透，他問我什麼，我就照實說了自己的想法。最後，他跟我說，要把你送到咱們設在昭通的檔口去。」
「要我去檔口？」我精神立即一振：「去多長時間？」
這種發配也是一種懲罰，但很輕微，一般都是對待那些檔口和盤口上主事的人，他們犯了小錯，不能不管，也不能太狠，就把他們從原來的位置上抹下來，安置到其他沒有油水的地方去。
「這個就說不准了，不過你想想，這次的事情這麼大，還牽扯到勉少爺，八爺能這麼處置你，真出乎我的意料。我覺得，他心裡還是信任你的，畢竟你從小就跟著他，沒有人比八爺更瞭解你。發配你去昭通的檔口，也許就是個幌子，堵堵大家的嘴，過段時間就會把你弄回來。你記住，到了那邊一定要老實，哪怕什麼都不做，千萬不能胡折騰，八爺這邊，我會找機會跟他說情。」
很顯然，我這條命總算保住了，可能這些天老頭子一直在考慮這件事，最終對我從輕發落。我立馬有了精神，從床上跳下來就朝外沖：「衛勉住在那裡！」
這口黑鍋背的很冤枉，老羅那個輩分的叔爺，我也不能太造次，指著鼻子找他對質。但對衛勉就不可能這麼客氣了，實話實說，這幾天我情緒很低落，但一聽到自己的命保住了，心裡的怒火就蹭蹭往上冒，想找衛勉去對質。
「不能去！」曹實一把攔住我，神情變的很嚴肅：「勉少爺的傷很重。」
「我等！等到他傷治好之後再說！」
「天少爺！」曹實的語氣一下子就嚴厲了許多，把我拖回來，說：「這個節骨眼上，你還要這樣，一旦惹出事，八爺怎麼辦？現在不是你要不要見勉少爺，而是勉少爺還有其他人都不願見你，你想不明白嗎？」。
我開始還很不服，但聽了曹實的話就洩氣了。
「八爺這樣處置你，背地裡擋了多少人的口水？天少爺，說句不知輕重的話，如果這個時候你再出什麼岔子，誰都保不住你了。聽我的，暫時不要去找羅叔和勉少爺，在昭通那邊呆著，等這件事情平息下來，我盡力替你說話，等到那一天，你還是天少爺，想查什麼事情都有時間的。」
我沉默了，曹實說的一點都沒錯，打發我去昭通的檔口，確實是微乎其微的懲罰，但我心口仍然覺得很堵，懲罰輕微並不代表我身上的黑鍋已經取掉，所有人都會說這是老頭子在偏袒我。雖然我現在最想做的事就是等衛勉甦醒，然後找他對質，但暫時沒有這個機會了。
曹實又和我聊了一會就離開了，我躺在床上一口氣抽了半盒煙。第三天，有人把我從黑屋子放出來，說老頭子要我跟他一起吃頓飯。
見到老頭子，我依然想不出該說什麼，桌子上全都是我平時喜歡吃的菜，老頭子換了件嶄新的短領棉襖，看上去卻沒有一點往日的神采。我們就這樣臉對臉的呆坐了十分鐘，他伸手指了指桌上的一盤松鼠桂魚，說：「吃吧，從小到大，你都喜歡吃魚。」
我拿筷子夾了一塊魚肉，還沒進嘴，眼圈就紅了。望著已經風燭殘年的老頭子，我比以往任何時候想的都多，我想起他和薛金萬斗的最凶的那兩年，風聲一直很緊，方叔帶我住在鄉下，平時把我關在屋子裡不許出門，老頭子每個月都會抽時間悄悄到鄉下看我，只有見到他的那一刻，我才是最快樂的。他陪我玩紙牌，讓我騎在他脖子上去摘果子，給我養的幾隻小雞喂米......那時候的老頭子還很健壯，一伸手就能把我舉過頭頂，而現在，他連一根拐棍似乎都拿不住了。
過去的很多年我都不習慣流淚，因為在我身上沒有發生過什麼可以讓我流淚的事情。但這頓飯，每一口食物都是混合著淚水嚥下去的。
我把那盤松鼠桂魚吃的乾乾淨淨，然後重重給老頭子磕了個頭，轉身離開房間。
第二天，我就收拾了一些行李，從江北動身出發。臨行前曹實跟我講了昭通那邊的情況，囑咐了一些相關事宜。我告訴他我會好好呆著，因為我想早點回來。