晉普阿旺的舉動也引起了小鬍子的戒備，他一手拿著武器，同時還沒忘了朝石頭屋子內部望一眼。他沒有像晉普阿旺那樣在粹不及防下被嚇一跳，但是心裡轟的一沉，他看到了那只趴在地上的怪物。
　　
    石頭屋子裡，果然關著東西。
　　
    地面趴著的是小鬍子和晉普阿旺從來都沒有見過的東西，大概兩米長，尾巴和身子都像鱷魚，只有頭像一隻昂首的豹子。兩個人來不及想那麼多了，一邊戒備，一邊就打算從這裡快速的上去再說。
　　
    但是前後很短的時間裡，小鬍子卻發現了一點異樣，屋子裡的怪物始終一動不動，這個發現讓小鬍子停下腳步，拉住了轉身要走的晉普阿旺。他再次把光線照射進去，定心看了看。
　　
    「石雕？」小鬍子楞了一下，晉普阿旺也跟著過來看，兩個人的心神穩定了一些，這樣看過去，那只趴在地面上的怪物，彷彿就原形畢露了。它雕琢的非常精細，讓晉普阿旺這樣的人都一時間產生了錯覺。
　　
    「石頭的。」晉普阿旺撿起一塊碎石頭丟了進去，小石頭和那隻怪物碰撞，發出了砰的一聲悶響，隨即，晉普阿旺就鬆了口氣，同時對自己剛才的緊張表示不好意思。
　　
    然而小鬍子的心情卻沒有任何的輕鬆，不管這個東西是真的還是假的，它被放在地下的石頭屋子裡，肯定有特殊的意義。根據小鬍子的經驗，這隻怪物，一定是用來鎮什麼東西的。
　　
    整個石頭屋子裡除了這只石頭雕出來的怪物之外，好像沒有別的東西了。到了這時候，小鬍子就感覺每呼吸一口氣，就能吸進去一股濃濃的陰森和詭異，不過最終，他還是順著這個只有半米的洞進入了石頭屋子。小鬍子不會縮骨，但做土爬子的人，多少都要有點老功夫。晉普阿旺就不行了，肉瓷骨頭硬，除非連皮帶肉拆了丟進去，否則肯定鑽不進，只能在外面站著。
　　
    一踏進這個不大的石頭屋子，視線和感官就更清晰了，但是那種讓小鬍子都感覺發寒的陰森，就更加刺骨。一直到這時候，他環視四周，才發現石頭屋子裡除了這只石雕的怪物之外，在四角各自吊著一團黑乎乎的東西。
　　
    自從來到藏區之後，小鬍子對於各種各樣的懸掛物都有一種莫名的排斥，這四個被掉在屋角的東西完全分辨不出是什麼，小鬍子看了很久，才小心翼翼的用合金管撥動其中一個，沒有任何聲響和反應，他確定無誤之後，才開始把這團東西取下來。這團東西在屋角被固定的很結實，最後幾乎是硬扯著下來的。
　　
    當這團東西被硬扯下來的同時，小鬍子隱隱約約聽到耳邊傳來一片淒厲的呼號聲，聲音非常朦朧，隱約到讓人分辨不出是不是幻覺。這種感覺非常的不好，小鬍子全神戒備，不過，這片朦朧到極點的聲音就響了一聲，彷彿被風吹散了一般，再也聽不到了，一直過了幾分鐘都沒有任何響動。
　　
    但是呆在這裡怎麼都不踏實，小鬍子帶著那團摘下來的東西，從小洞重新鑽出來。他和晉普阿旺回到地面，開始觀察這團東西。石頭屋子裡只有這兩樣東西，那隻怪物完全就不認得，只能從這團東西入手。
　　
    這團東西乾硬的像是一團空心的鐵皮，雖然時間過去很久了，但是密閉的石頭屋子隔絕了一些環境上的侵蝕，這團東西有些扭曲，不過看了一會兒，小鬍子就覺得它像一隻燈籠。
　　
    「燈籠！」小鬍子看出這是燈籠之後，腦海裡閃電一般的閃過一些過去聽過的事，手就微微哆嗦了一下：「石頭屋子裡的燈籠！」
　　
    「這是燈籠？」
　　
    「很特殊的燈籠。」小鬍子把東西外面所有的灰塵抹的乾乾淨淨，這只「燈籠」已經乾硬發黑了，像是用墨水染過一邊一樣，但是只要很仔細的觀察，就會發現「燈籠」的表面，佈滿了一個又一個不怎麼清晰的半月一般的印記。
　　
    「它怎麼特殊？我只是感覺奇怪。」晉普阿旺道：「這種屋子不可能是住人的，不住人，就不需要什麼燈籠。」
　　
    「確實很特殊。」小鬍子指著燈籠外面那一個個非常模糊的半月形的印記，說：「人皮燈籠。」
　　
    晉普阿旺表示不理解，小鬍子就給他普及了一個只在土爬子圈裡面流傳的常識，不過這個常識只能在一些特殊人群中去驗證，一般人一輩子都不會有機會接觸這些。
　　
    各種油脂，無論是動物油還是植物油，也不管是生的還是熟的，如果滴到水裡的話，那麼漂浮在水面上的油花是渾圓的。只有屍油，滴在水裡，漂浮在水面上的油花是半月形的。各種皮革，無論用什麼方法硝制，都不會留下固定而且成片的自然印記，只有人皮，硝制之後存放很長一段時間，皮子的表面會出現永遠都不會消退的半月形的印記。
　　
    人皮燈籠，對於現代的人來說，只能從一些恐怖小說裡看到，但小鬍子知道，在這一行裡，曾經有人專門做過人皮燈籠。當然，那些人做人皮燈籠，並不是為了表明自己有很狠有多毒，這一行裡每一件工具或者物品的產生，都是根據實際需要而出現的。
　　
    倒退回去幾十上百年，不管是吃獨食的土爬子還是世家，基本上家家有一套獨特的手段和秘法，這些秘法被幾代人甚至十幾代人不斷的傳承改進，到了最後就成為帶著神秘色彩的東西。山西的呂家，曾經就是專門做人皮燈籠的盜墓世家。人皮燈籠是他們的一門秘術，製作過程還有作用都是絕密，從來不外傳。
　　
    延綿了幾百年的呂家，在解放前夕已經落魄，而且當時的大環境每天都在發生變化，一些很有頭腦而且敏銳的道中人感覺將要變天了，世道一清平，他們的日子就不會太好過。呂家當時的掌燈（家主）就打算徹底改頭換面，丟掉吃了幾百年的土飯，轉手做些正經的小生意。道上的一些人聽到這個消息，就過來拋呂家的牆頭土，其中人皮燈籠這一節，很被幾個龍頭看重。因為在過去的很多年裡，有一些比較邪的坑，誰都下不去，只有呂家人，能夠不受太大損失的出入。在呂家全盛的時候，沒人敢硬打他們的主意，但是到了這時候，一些人就逼上門了。
　　
    呂家這種世家有一種天生的優越感，即便要倒了，還是不肯彎腰，吃土飯的人把一些東西看的比命都重。最後，一個龍頭讓手下的夥計當著呂家掌燈的面，剁了一條胳膊丟到油鍋裡炸的焦黑，被逼到這個地步，呂家的掌燈實在沒辦法了，迫不得已說出了一些關於人皮燈籠的事。
　　
    在之前，有人曾傳言，呂家做人皮燈籠，是提著下坑開路用的，燈籠是人皮做的，製作過程很殘忍，直接取孕婦肚子裡八九個月大的嬰兒剝皮做燈籠，燈籠裡點的是屍油，據說提著這樣的燈籠，老坑下面一些邪氣和邪物會自己讓路。他們還說，過去的呂家兄弟裡面，有一個什麼都不做，專門娶老婆生孩子，用來取皮做燈籠。
　　
    這些傳聞最後都被呂家的掌燈呵斥為扯淡，呂家的人皮燈籠只能在一種地方用，也只有在這種地方才有用，就是死過很多人，陰氣很重的地方。這是呂家的祖上吸取了很多經驗而出現的一種手段，說起來很玄，不過對於土爬子們來說，好像真有道理。
　　
    譬如說一座商周時期的老坑，一直沒有被人發現，隨著時間的變遷，什麼事情都可能發生，老坑的附近可能會繁衍出一個村子或者鎮子，也可能發生過一場大規模的戰爭，村子的亂葬崗，家族墓，戰場的死屍，堆積在老坑上面，時間長了就是一道天然的屏障，陰氣重的地方容易出東西，這個道理誰都懂。所以後來的土爬子如果無意中發現了這種坑，雖然眼饞但又不敢輕易下，一旦下去就會產生自己承受不了的後果。
　　
    但是呂家最擅長開這種坑，他們的人皮燈籠也就是在這個時候用的，在做活踩盤之前，就有人在老坑四周點幾盞燈籠，燈籠燒的的確是屍油。據呂家的掌燈說，這麼做的目的，就是用人皮燈籠把老坑上面那一片散不掉的陰氣給引走。
　　
    這個過程，在當時的行話裡叫做「等干」，等干的時間長短不一，要用燈籠引走陰氣，陰氣散掉，人再下坑的危險係數就會小很多。但是用過的燈籠是絕對不能再用的，小鬍子曾經見過一個老爬子的忘年交，半邊身子都是僵的，一輩子沒有治好，據說就是當年無意中點了一盞用過的人皮燈籠。