1996年6月11日，余純順和護送人員分開之後，最後一句話是：「咱們前進橋見！」

　　那是他在羅布泊湖盆中，留給世界的最後一句話。

　　6月12日傍晚刮起沙塵暴，轉眼間天昏地黑，飛沙走石，直到第二天傍晚才停止。

　　余純順再也沒出現。

　　直到6月18日，直升飛機沿著乾枯的孔雀河朝東飛，經過龍城雅丹群，土垠遺址，羅布泊湖心，地面上出現一個指甲大的藍色之物，那是余純順的帳篷……

　　余純順已經死了。

　　他遇難的地方，在羅布泊西北，彭加木失蹤的地方，在羅布泊東南，相距160公里左右。他們的遇難和失蹤整整相隔16年。

　　我們怎麼可能在17年之後，在茫茫羅布泊上看到了余純順？

　　我突然說：「季風，你看看手機。」

　　季風掏出手機，說：「看什麼？」

　　我說：「看看時間！」

　　她說：「1：11。」

　　我說：「日期。」

　　她看了看日曆，突然不說話了。

　　我說：「哪年？」

　　季風說：「1996年6月12日……」

　　果然，時間錯亂了。

　　我說：「令狐山，你的呢？」

　　令狐山也掏出手機看了看：「我的正常。」

　　我說：「什麼叫正常？」

　　令狐山說：「顯示是2013年5月5號。」

　　我停下車，掏出我的手機看了看，顯示也是2013年5月5號。

　　我拿上一瓶礦泉水，又拿起手電筒，從車上跳下來。

　　後面的車陸續停下來。

　　很多人在睡覺，周志丹、布布、孟小帥、白欣欣、章回下來了。

　　周志丹急切地問我：「周先生，剛才你看沒看到一個人？」

　　我說：「看到了。我覺得他是余純順……」

　　周志丹問：「誰是余純順？」

　　我說：「一個徒步旅行的人，他1996年死在了這個地方。」

　　周志丹說：「1996年？」

　　我說：「我懷疑我們可能穿越了。你們上車等著，一會兒他走過來，我跟他聊聊就知道了。」

　　布布說：「你跟他聊……什麼？」

　　我說：「告訴他他的結局啊，讓他上車跟我們走！」

　　孟小帥說：「我跟你一起等他！」

　　白欣欣說：「我們不要管閒事了，趕快走！如果真是他，他就是個死人，你跟死人談什麼？」

　　我說：「現在是17年前，他還活著。」

　　白欣欣說：「不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。」

　　說完，他快步回到了房車上。

　　章回湊到我耳邊小聲說：「周老大，你真要等他？」

　　我點了點頭。

　　章回說：「剛才他出現的時候，四眼叫得厲害……」

　　我說：「它聞到了生人，很正常啊。」

　　章回說：「要不要……我跟著你？」

　　我說：「不用，你上車休息一會兒吧。」

　　大家都回到了車上，原地等待。車燈都開著。

　　我和孟小帥舉著手電筒朝後面照去，荒漠一片漆黑，不見那個人走過來。

　　季風和令狐山也來了，跟我一起等。

　　半個鐘頭之後，我再次聽見四眼在布布和章回的那輛車上狂叫起來，接著我就看見那個人出現了。看得出來，他雖然很疲憊，但是精氣神並不差。

　　他走到我們跟前，以一個旅行者的姿態，朝我們擺了擺手。

　　我看見，他黑紅的臉膛上泛著發白的汗漬，那麼真實，一點不像和我們隔著那麼遙遠的時間。

　　我試探地說：「請問，你是……余先生嗎？」

　　他停下來，顛了顛沉重的旅行包，說：「是的。」

　　他姓余！

　　我聽得出來，他帶著濃郁的上海口音。

　　我又問：「你是余純順？」

　　他說：「我是余純順。你們來旅行啊？」

　　我說：「是的，我們來旅行。」

　　說著，我遞給他一瓶礦泉水：「你不要再走了，上我們的車吧。」

　　他搖了搖頭，說：「謝謝，我在徒步旅行。一會兒我也要扎帳篷了。」

　　我說：「你走不出去的！」

　　他喝了一口水，抹了抹鬍子上的水珠，說：「放心吧！我走了8年了，你們要相信我的經驗和實力，沒有任何問題的。」

　　我說：「你知道嗎？今天是6月12號，傍晚就刮沙塵暴，一直持續到13號傍晚。然後就是持續高溫天氣。」

　　他很不信任地說：「你怎麼知道？」

　　我說：「請你相信我。」

　　他看了看我們的車隊，又看了看我身邊的幾個人，說：「我曾經走過青藏高原，遭遇過泥石流。就算是刮沙塵暴，我也要完成這次穿越，這是我的夢想。謝謝你們提醒我。」

　　我又說：「那我乾脆告訴你吧，如果你繼續走下去，前面不遠就是你的墓地了。」

　　他說：「你在給我算卦嗎？」

　　我說：「你看看礦泉水的生產日期。」

　　說完，我把手電筒遞給了他。他照了照礦泉水上的商標，表情有些驚異：「你們是2013年的人？怎麼可能！」

　　我指了指季風，說：「你穿越羅布泊的時候，她10歲。」

　　余純順看了看我，眼神有些渙散：「我想是不是我太累了，你們都是我的幻覺……」

　　我說：「1998年，我在《女友》雜誌社當主編，我記得我還刊發過一篇悼念你的文章。」

　　余純順低頭想了很久，終於說：「我說過的，如果這次穿越不成功，那是天亡我也……」

　　我說：「你可以放棄啊，跟我們一起走。」

　　他搖搖頭，神態有些悲壯：「你們不可能把我帶到2013年去，我必須走我自己的路。」

　　我說：「我們也想不到我們會來到1996年，遇到你。誰都不知道最後會怎麼樣，你為什麼不試試呢？」

　　他沒有接茬，而是突然問我：「你們知不知道，我最後為什麼沒有走出去？」

　　我說：「你走錯路了。」

　　他盯住了我：「我怎麼走錯路了？」

　　我說：「事情都過去17年了，我有點記不清了，好像你遇難的地方，離你埋水的地方只有3公里。」

　　他猶豫起來。

　　我說：「聽我的，上車吧！」

　　他四下望了望，似乎不甘心放棄。

　　季風說：「相信我們。」

　　他終於點了點頭，說：「我先跟你們去前進橋，然後選個日子重走吧。」

　　他把旅行包放在我的車箱上，把草帽拿在手中，坐在了副駕位置上。

　　我有些害怕，又有些激動。我不知道把余純順帶上這個決定是福是禍。

　　假如，我們真的把余純順帶出了羅布泊，那麼就等於改變了一切，網上那些關於余純順遇難的新聞將不復存在了嗎？

　　太多的人都知道余純順事件，他們的記憶也會被刪除？

　　如果我們遇到的是彭加木，他只是在羅布泊神秘失蹤了33年之後，重新出現在世人面前，容顏依舊，恍惚一瞬間——那算是神奇。

　　可是，余純順確確實實已經死亡，如果他死而復活，那算什麼？

　　也許，我們終歸是走不出去的，最後，我們將和這位探險家一起葬身此地。有一天，營救人員找到了余純順的屍體，為他立了墓碑。又在余純順墓碑附近，找到了我們14個人的屍體……

　　余純順說話了：「你貴姓？」

　　我說：「周，周德東。」

　　他說：「我跟你們在一起，明天傍晚還會刮沙塵暴嗎？」

　　我糊塗了：「老實說，我不知道，我都不知道現在是你的時間，還是我們的時間。」

　　停了停，余純順又問：「你們都是從哪兒來的？」

　　我說：「我是從蘭城來的，後面那個女孩叫季風，她也是從蘭城來的。後面那個男孩叫令狐山，他是本地人。」

　　余純順回頭看了看季風和令狐山，說：「噢。」

　　季風和令狐山都沒敢說話。

　　鹽殼下覆蓋著虛土、細沙，車爬行很吃力。

　　余純順又說：「我是……怎麼死的？」

　　我說：「高溫，因為缺水引起急性脫水，全身衰竭。」

　　余純順說：「他們什麼時候找到我的？」

　　我說：「一周之後吧，差不多。」

　　余純順很奇怪地笑了笑：「當時我是什麼樣子？」

　　我說：「對於我來說，年頭太久了，只記得你躺在帳篷裡，腦袋朝著上海的方向。」

　　余純順說：「你不是刊發過悼念我的文章嗎？應該記得的，沒關係。」

　　說完，他久久地看著我，等著我回答。

　　我說：「營救人員找到了你的帳篷，藍色的，一角已經坍塌，他們走近帳篷，呼喊你的名字，聞到一股惡臭。一把藏刀扔在帳篷門口，沒看到刀鞘。他們看到你的時候，都呆住了，你腦袋腫脹，五官都失去了比例，頭髮和鬍子就像洗過一樣，上身裸露著，都是水泡，大的就像乒乓球。胳膊肘壓著你的草帽，你的睡袋捆成一卷，在身下壓著。」

　　現在，那頂藍色帳篷，那把藏刀以及刀鞘，還有睡袋，應該都在他的旅行包裡。那個草帽被他抓在手上。

　　余純順想了想，又問：「我被埋在哪兒了？」

　　我說：「你倒下的地方。」

　　我避開了遇難一詞。

　　我們的聊天內容太壓抑了，我想換個話題，對他講講我們的處境。

　　他把腦袋轉向窗外，看著黑暗的荒漠，繼續問我：「他們給我立的墓碑是什麼樣的？」

　　我說：「大理石的，還雕刻了你的銅質頭像……」

　　季風突然說：「周老大，你看旁邊！」

　　我朝旁邊看去，大驚——不遠處立著一個墓碑！我們到達了余純順的墓地！