前進橋賓館在吳城的北部。

　　孟小帥他們住進了另一家賓館——藍天賓館，在吳城的南部。實際上，兩個賓館之間不過幾條街。

　　他們總共6個人，開了4個房間，周德東一個房間，白欣欣一個房間，孟小帥和郭美一個房間，吳珉和章回一個房間。

　　這天晚上，孟小帥迫不及待地查到火車站電話，打過去，人家告訴她，要到了6月16日才有火車。

　　這個消息讓每個人都有些心浮氣躁。

　　休息一晚，吃完早餐，周德東讓大家聚在他的房間裡，商量下一步怎麼做。

　　周德東說：「沒有火車，我們走不了，那個假冒的我同樣走不了。現在，我們要做的，就是怎麼找到他。昨天晚上，我查了一下吳城的資料，它只是個縣級市，規模很小，賓館和旅社加起來不超過50家。」

　　白欣欣四仰八叉地躺在床上，說：「那是你和他的事，跟我沒關係，我只想好好睡覺，等火車。」

　　周德東說：「你們答應過我的。」

　　白欣欣說：「我還損失了一輛房車呢，我跟誰說？」

　　他這句話非常突兀。

　　周德東一時不知道該怎麼回應，只好說：「是我把你們帶出來的。」

　　白欣欣反唇相譏：「也是你把我們帶進來的！」

　　周德東想了想，說：「季風很危險，你們不為她擔心嗎？」

　　白欣欣說：「她是你的助理，該操心的是你，跟我們有毛關係！」

　　孟小帥說：「白欣欣，不除掉那個假冒的周德東，你就不能離開，你必須兌現自己的承諾。」

　　白欣欣斜了孟小帥一眼：「我就不兌現，你能怎麼樣？」

　　氣氛一下很緊張。

　　過了好一會兒，孟小帥才說：「我會報案。」

　　白欣欣說：「你報什麼案？」

　　孟小帥盯著白欣欣的眼睛，突然說：「蔣夢溪在哪兒？」

　　白欣欣一下就卡殼了。

　　接著，他突然哈哈大笑：「你想跟我玩兒？好啊，我們就拚個魚死網破吧！孟小帥，黃夕是你殺的，對吧？周德東，魯三國是你殺的，對吧？章回，那個叫張回的警察是你殺的，對吧？吳珉，你想掐死郭美，沒得逞，對吧？郭美，你也跑不了，我會在網上告訴天下人，你藏在吳城，你看有沒有人收拾你！」

　　孟小帥的臉一下就憋紅了：「畜生。」

　　白欣欣說：「我扔了一輛房車，還差點丟了命，誰賠我經濟損失？誰賠我精神損失？」

　　章回走到了白欣欣跟前，輕聲說：「咱倆去另一個房間談談？」

　　白欣欣說：「你少跟我冒充亡命徒！我就不跟你去，怎麼著？」

　　章回看了看周德東，說：「周老大，那麻煩你們出去一下，我和白欣欣在這個房間談。」

　　周德東說：「章回，我把他排除了。白欣欣，既然你不加入，那你回房間吧，我們商量。」

　　白欣欣馬上站起來，晃晃蕩蕩就回了他自己的房間。

　　周德東說：「孟小帥和郭美是女孩，你們該幹什麼幹什麼，不需要你們介入。現在，剩下我們三個男的了，我們一起除掉那個複製人。」

　　孟小帥說：「可是，如果你們殺了人，能離開吳城嗎？」

　　周德東說：「殺人？我們殺誰了？」

　　孟小帥說：「不正在說，那殺掉那個周德東嗎？」

　　周德東說：「我是周德東啊！」

　　孟小帥恍然大悟。

　　周德東說：「從今天起，我們三個男的分頭在吳城轉悠，只要發現那個複製人，或者看到季風和令狐山的影子，立即打電話。」

　　我不知道，我坐直升機去羅布泊尋找孟小帥他們的時候，另一個周德東正帶著吳珉和章回滿吳城尋找我。

　　我回到了前進橋賓館，季風竟然對我說，令狐山在廁所地漏裡露過臉。

　　當時，季風正要睡下，聽見衛生間裡有什麼聲音，好像有人在修水管。

　　接著，她就聽見了一個聲音：「季風……」

　　是令狐山的聲音。

　　季風以為他在門外，快步走過去，打開門，門外沒人。

　　接著，她又聽見令狐山叫他：「季風！」

　　她四下看了看，終於來到衛生間門口，遠遠地伸手把門打開了。

　　令狐山的聲音清晰起來：「季風，我在這兒！」

　　季風試探地走進去，看看門背後，沒人。她又掀起浴缸的簾子，沒人。她甚至朝鏡子裡看了看，鏡子裡只有她。

　　令狐山的聲音又響起來：「地漏……」

　　季風一驚，低頭看去，地漏蓋被移開了，令狐山的聲音就是從那裡傳出來的！她後退一步，靠在了牆上。接著，她聽見令狐山說：「我在賓館後面的假山等你！」

　　很快，季風就聽見了骨頭收縮的聲音，很像很多人在同時掰關節，「卡吧卡吧卡吧……」，令人毛骨悚然，還有衣服和管道的摩擦聲，聽得出來，他在一截截朝下縮……

　　季風傻了幾分鐘，把地漏蓋住，退出衛生間，把門關上。

　　她不可能去那個假山和他見面。

　　她躺在床上，翻來覆去睡不著，一直聽著衛生間裡的動靜。

　　後來，我回來了。

　　我把一個矮櫃搬進了衛生間，看了那個地漏一眼，蓋子依然堵著，我把矮櫃壓在了上面。

　　出來，我說：「他怎麼知道你住在哪個房間？」

　　季風說：「我不知道。」

　　我說：「他是不是在前台問出來的呢？」

　　季風說：「他如果敢走進賓館，就不用鑽進地漏了。只有一個可能——這兩天，他順著管道找遍了每一個房間。」

　　我說：「那他就不是人了。」

　　季風說：「他不是說他們是類人嗎？類人也許只是一種類似人的東西。」

　　我想了想說：「他可能不在管道裡。「

　　季風說：「那我怎麼聽見他喊我了？」

　　我說：「我曾經帶美兮在北京索尼探夢玩過一個遊戲——有三根金屬管道，紅色，綠色，黃色，它們彎彎曲曲，七拐八繞，我和美兮離得很遠，但是美兮在管道的一頭說話，我在那根管道的另一端聽，就像她對我說悄悄話，聲音很清晰。」

　　季風說：「你的意思是，他在地下找到了通向這個房間的管道，聲音順著管道傳上來的？」

　　我說：「嗯。」

　　季風說：「不是不是，聽聲音，他就在地漏裡，離我不超過3尺遠！當時我沒敢朝裡面看，如果看的話，肯定會看到他的眼睛或者嘴。」

　　我說：「周志丹在南太平洋上還聽到了我們在羅布泊的呼救呢，因為兩個地方都是耳朵，相通的。」

　　停了一會兒，季風突然說：「我想起了你寫過的一個小說，《九命貓》。」

　　我聽過一個很老的傳說，並寫成了個故事——《九命貓》。

　　那個傳說講的是，民國年間，有個中年胖女人把最心愛的戒指丟了。她懷疑被鄰居偷去了，於是她決定「煮貓」。

　　「煮貓」是東北農村的一個說法，類似巫術，假如某人丟了東西，抓不到小偷，恨得咬牙切齒，就煮貓，據說那個小偷會經受貓的痛苦，自己暴露。

　　丟東西的人往往只是一說，嚇唬小偷，沒見過誰真的煮貓。

　　這個胖女人卻真的煮貓了。

　　東鄰西捨一片鴉雀無聲。

　　胖女人捉住她家的貓，扔進沸騰的鍋裡，壓上了鍋蓋。那隻貓在裡面亂撞，突然頂開鍋蓋，熱氣騰騰地衝出來，一路狂奔而去！

　　這隻貓差不多被煮得五分熟了，怎麼還能跑呢？

　　之後的某一天夜裡，這隻貓突然出現在胖女人家，嚇得胖女人和丈夫失聲尖叫。它站在月光下，一對綠綠的眼睛死死盯著胖女人和丈夫。

　　它的樣子醜陋極了：一撮一撮的毛，一塊一塊的禿，斑駁的臉上，鑲嵌著一雙死魚一般的眼睛。

　　門窗都鎖著，它是怎麼進來的？

　　胖女人的丈夫點著油燈，這隻貓一下就不見了，她丈夫提著油燈四處尋找，終於在床下發現了一個碗口粗的洞口……

　　老鼠是地下的動物，陰暗的；貓是地上的動物，明朗的。如今，這隻貓似乎改變了天性，在地下鑽來鑽去了……

　　胖女人的丈夫害怕了，把那個洞口堵上了。

　　一天，他值夜班，天亮回到家，發現胖女人赤身裸體地蜷縮在洗澡的大缸裡，黑髮飄在水面上。她的內衣內褲平整地擺放在一旁。那枚丟失的戒指赫然戴在她的手指上。

　　大家開始圍剿這只不祥的貓。

　　按理說，那隻貓被煮過，眼睛十有八九已經瞎了，可是，人們就是逮不住它。

　　一次，有人在院子裡扔了一條魚，抹了劇毒，魚被它吃了，然後跑掉了。

　　一次，有人在院子裡擺了狼夾子，如果夾住它，肯定把它攔腰截斷，半夜，狼夾子果然把它夾住了，等人衝出來，它已經逃走，滿地都是血。

　　一次，它終於被人們逮住了，裝進布袋裡，用木棒打，傳出它的嚎叫，打了半天，布袋裡依然在動。行兇的人害怕了，拎著布袋，騎著馬跑出幾十公里，扔下它，快馬加鞭地返回。可是，幾天之後，這隻貓又出現了……

　　恐怖籠罩了人們。到了晚上，幾個鄰居把門窗鎖得緊緊的，擔心被那隻貓害死。但是，那隻貓卻像幽靈一樣，根本擋不住。幾個鄰居一個接一個稀奇古怪地死去。每個死人的家庭，床下都有一個碗口大的黑洞……

　　胖女人的死，讓她丈夫肝腸寸斷。他發誓要找出真兇。

　　終於，他想起了一個人，是個瘋女孩，她家在前院，這個瘋女孩整日把大門鎖得死死的，很少出門。

　　這天，胖女人的丈夫悄悄爬上她家高牆，果然看到了那只恐怖的貓！它依偎在瘋女孩的懷裡，就像母親和嬰兒。

　　胖女人的丈夫為什麼懷疑她呢？

　　這個瘋女孩曾經愛上過一個美男，兩個人要舉行婚禮的時候，一天晚上胖女人的丈夫值夜班，美男把胖女人強姦了，被胖女人告發。於是，美男被警察局抓進了大牢，判了6年。就在這幾天，他就要出獄了。

　　通過幾天偷窺，胖女人的丈夫發現，瘋女孩和那隻貓形影不離。他越來越覺得這個瘋女孩可疑了，也許她根本沒有瘋，正是她訓練了那隻貓，為她復仇。

　　於是，他叫來了警察，警察把瘋女孩抓了。這一天，正是那個美男刑滿釋放的日子。

　　其實，當年美男和胖女人是通姦，一天夜裡，兩個人正在偷情，胖女人發現美男口袋裡有一枚戒指，她想要，被美男拒絕，那是他準備結婚時送給新娘的定情物。美男的真實身份是個盜墓賊，他擅長挖洞。戒指是他從地下挖到的。

　　胖女人脾氣火爆，兩個人竟然為此打起來。胖女人一怒之下，把美男送進了大牢。警察調查的時候，幾個鄰居出於各種自私目的，紛紛做了偽證。

　　警察審問瘋女孩，瘋女孩供認不諱。她還承認，她還殺了12隻老鼠，43只蒼蠅，161只蚊子。

　　警察問：你是怎麼進入被害者家中的？

　　瘋女孩想了想，一字一頓地說：鑽，洞。

　　警察愣住了，半天才說：你會……縮骨功？