第三章 鼓
在解放以前，村子中的地都姓劉，他以各種坑蒙拐騙的手段將所有的地給騙到了自己名下，整個白河村的村民都為他打長工，村民表面上都叫他劉地主，私底下卻叫他劉扒皮，他扒皮到什麼地步呢？比較出名的叫周扒皮，可謂半夜學雞叫讓人起床上工，這算是對長工扒皮，那劉扒皮連自己家都扒，劉扒皮的桌子上永遠有雞鴨魚肉幾樣大菜，但是他的家人從來不吃，這是因為劉扒皮找木匠做了雞鴨魚肉的模樣，又塗上顏色，擺在桌子上。每天吃飯的時候就是一碟青菜，一碗米飯，家人就看著大魚大肉然後吃青菜下飯。
劉扒皮雖然扒皮，好歹在他家裡還有一碗米飯吃，他的長工家裡可就倒霉了，那一日三餐吃糠和野菜都還不管飽，還得拚命幹活，不然那驢打滾的利是越滾越高。
那劉扒皮起初收完了地，就開始僱傭長工，長工要吃飯又沒有地，吃完了餘糧就只有給劉扒皮借糧，那糧借一升還兩升，借一斗還兩斗，當年年底未還清明年就加倍。那做長工發的糧食還不夠還劉扒皮，這是一個惡性循環，最後每家每戶頭頂上都頂著一座大山，一輩子幹活都還不完債。
有一年劉扒皮五十大壽，因為是個整數年，便想做做壽給自己沾點喜氣又不想花錢，便找了村子裡的長工雙喜，雙喜家是祖傳的打鼓匠人，何為打鼓匠人呢？打鼓又被成為鼓書，是一種以擊鼓來說書取悅聽眾的一種表演，又叫唱大鼓，在附近的村中有個什麼紅白喜事都會被請去說上一段。
既然是匠人，就有吃飯的手段，為什麼雙喜還做長工呢？這就是雙喜的命不好，偏偏生下來就是個結巴，結巴也不嚴重，就是一緊張就口吃半天說不出話來，祖上傳下來的打鼓行當到他這裡也就無法再傳下去。
那劉扒皮盤算著在壽宴的時候，讓雙喜上去說上一段，自己不就節省了請唱戲的錢麼？便到地裡把雙喜給叫進了劉扒皮的院子，對雙喜說讓他在自己大壽的時候上去說一段，雙喜在他爹在世的時候因為雙喜口吃就沒有教雙喜，雙喜不敢答應。那知道那劉扒皮告訴雙喜如果唱得好，就給你兩升米，兩升米有多少呢？大約就是三斤多米。雙喜聽的眼睛都花了，可見這劉扒皮有多扒皮，便連連點頭。
那劉扒皮讓雙喜去鎮上把自己的老丈人給請過來，那劉扒皮的老丈人已經七十多，在鎮子上住，從白河村到鎮子上需要走一天的山路。雙喜說餓得走不動路，劉扒皮便給了雙喜兩個拳頭大小的糠團。糠就是谷子退下來的皮，果實就叫米，那皮便是糠，糠一般是豬吃的飼料，窮人家卻連糠都吃不飽。
雙喜捏著兩個糠團卻捨不得吃，跑到地裡給了自己老婆一個，要說雙喜結巴是命，那雙喜娶個媳婦也是命，這媳婦長得特別水靈，雙喜非常疼愛。
臨走雙喜媳婦對雙喜說我在家裡等你，你一定早些回來，雙喜答應完就開始趕路，走到天黑，雙喜才到了鎮上，找到了劉扒皮的老丈人，在老丈人家裡住了一夜，那劉扒皮的老丈人也不是個好人，給雙喜住在豬棚裡，只給了一碗半餿掉的米飯。
第二天一大早劉扒皮的老丈人吃了飯，才叫雙喜起床，只給了雙喜一點昨天晚上的剩飯菜，不過也好過糠。雙喜吃完飯後就和劉扒皮老丈人一同往白河村走。
凡是路上有水坑或者橋樑和泥濘道路，雙喜就背著老頭走，走了一上午終於走到了白河村外面，翻過一座山就到了白河村。休息的時候老頭自己拿出準備的饅頭出來吃，也不分給雙喜，雙喜只得摸出自己的糠團吃。
偏偏那樹林中衝出來一群劫道的響馬，也就是土匪，土匪眼睛毒，一看那老頭和雙喜吃的食物就知道情況，直接就將老頭給綁走了。讓雙喜回去帶個口信，給一百大洋放人。
雙喜慌慌張張的跑回了村，找到了劉扒皮，那劉扒皮一聽便急了，非說是雙喜夥同響馬綁架了老丈人，便招呼自己的手下毒打了一頓雙喜，結果雙喜沒抗過揍，當場死在了劉扒皮家裡。
劉扒皮一點不慌張，反而有些歡喜。那老丈人每年都要問劉扒皮要錢，又不是自己親爹，劉扒皮倒還想他早點死，死了鎮上的房子就歸他。那雙喜老婆也是長的水靈，劉扒皮早就心底癢癢想要試一試。
雙喜老婆知道了雙喜死後，哭的死去活來的，找劉扒皮借了快地給埋了起來，把雙喜家祖傳的鼓也埋了進去。
結果當天晚上，劉扒皮家門口的黑狗就不停的叫，叫著叫著那狗就不叫了。後半夜，那劉扒皮的門前就聽見一陣鼓響，那鼓聲非常有節奏的敲擊，「咚咚咚！」
鼓聲一直到天亮才停，劉扒皮一家人連同手下十幾號人沒人敢出來看，天亮以後才出來看，只見那異常兇猛的大黑狗，竟用自己的爪子把狗臉挖了個稀巴爛，活活把自己給挖死了。
當天晚上，整個村子的人都聽見了鼓聲，都說是雙喜回來報仇。那雙喜的老婆夢裡，便夢見雙喜，雙喜胸口挎著自己的鼓，正用雙手在不停的敲擊著鼓，那雙手敲的血長流。雙喜老婆在家裡翻找了半天，才發現敲鼓的棒子沒有給雙喜埋下去，便來到雙喜墳前，給雙喜燒了下去。
在黑狗死去的第二天晚上，劉扒皮家門口又響起了鼓點，「咚咚咚」的敲，劉扒皮手下打頭的是叫個叫老熊的人，挎著一把匣子槍，走到院子裡就開始打槍，想要嚇走那鼓聲。結果槍聲響完，就見院子中站著一個人，正是那雙喜，身上全部都是當初被打的傷口，一張臉上幾條鞭痕尤為重，打的那骨頭露出來，肉往兩邊翻，整張嘴被打成了兩半，嘴皮呈四半的掉在嘴巴上，露出滿口的血。
那雙喜正挎著個通紅的鼓，雙手拿著那敲鼓的棒子，不停的敲著鼓點，邊敲邊往老熊身邊走，老熊那著槍卻不敢再開，嚇的尿了褲子，雙手丟掉了槍把耳朵按住，想不去聽那鼓聲。
那鼓聲就在老熊的耳朵邊上不停的響，「咚咚咚！」第二天劉扒皮就看見那老熊坐在那地上，大小便都流了出來，雙手遮住了耳朵，眼睛鼻子嘴巴裡都流出鮮血，被活生生的嚇死了。
當天劉扒皮的手下都逃了個乾淨，雖然在劉扒皮家有銀元拿，但是沒命花啊！劉扒皮家裡一下逃個乾淨，只留下了劉扒皮一家幾口。劉扒皮殺人放火也做過，坑蒙拐騙也做過，但是現在卻怕的要死，如今護院的人又走了，劉扒皮怕的要命，那老丈人還在響馬手中，如今家裡又鬧鬼。
劉扒皮親自給雙喜老婆送去了大米和五個銀元，又告訴她說不用告官了，告官也沒用，如今害死雙喜的老熊已經被嚇死了，讓雙喜老婆好好去墳地裡勸一下雙喜，別在找他了。只要今天晚上不再來，馬上免了雙喜家的債，再送雙喜家裡兩畝地。
女人耳朵軟，又收了人家好處，便跑到雙喜墳前說了一陣，果然當天晚上劉扒皮家門口再也沒有傳出來鼓聲。
劉扒皮心中滴血，咬牙免了雙喜家的債，又給了雙喜老婆兩畝爛地，這件事情算是過去了，卻沒有結束。
劉扒皮老丈人因為等不來大洋銀元，被響馬幾刀砍死了丟在河中，結果劉扒皮的老婆因為受了驚嚇，又死了親爹，一口氣沒順便生了病，沒過多久也死了。
劉扒皮又重新找了護院的人，把老丈人和妻子埋了以後，又開始變本加厲的搜刮錢財，那雙喜的老婆自己有了地，便有了自己的收成，日子好過了起來，有了好的食糧，身體越發更水靈了，那劉扒皮看見，便又起了花花腸子，想雙喜都已經化成了骨頭，何不去嘗嘗這野花的味道？
藉著天黑，劉扒皮讓護院的人去把雙喜老婆給封了口綁回了家，當場就把雙喜老婆給霍霍了，那護院隊的人看見老爺霍霍，自己也跟著霍霍，結果雙喜老婆生生的死在了劉扒皮家中，劉扒皮把屍體悄悄的丟在了河裡，以為神不知鬼不覺。
結果第二天晚上，那鼓聲又在劉扒皮家中響起，那劉扒皮在床上睡著聽見鼓聲就想去找護院的人，結果跑到房門就被堵了回來。只見雙喜身上的肉都已經爛的七七八八，身上白骨若隱若現，兩個眼睛珠子已經爛沒了，爬出許多蛆蟲。唯一不變的就是雙喜的鼓，依舊垮在胸前，手指已經爛沒了，就兩個手臂敲著那鼓，看見劉扒皮，便對劉扒皮說：你不是劉扒皮麼？我就讓你扒皮！
那劉扒皮聽見鼓聲，覺得渾身都在癢，便不停的用手去撓，越撓越癢，慢慢的渾身被手指抓出許多血痕，但是依舊覺得癢，就這樣一直撓，最後劉扒皮渾身的皮都給撓爛了，卻不覺得疼，只是覺得渾身都在癢，便不停的撓啊撓，那血順著身體留在地上將半間屋子的地面都打濕了。
當人們看見劉扒皮的時候，護院的人早已經捲了財物跑路，只留下劉扒皮一具屍體，那屍體從頭到腳都沒有一絲好皮，全身上下露出鮮紅的肌肉，一雙眼珠子都撓沒了，大張著一張口而死。