第52-56節
52.劉盛為艾楠的一夜未歸怒火中燒。天亮前，聽聽外面仍然沒有動靜，才突然感到無比睏倦。他再次在心裡罵了一句「婊子」，然後倒在床上睡著了。
奇怪的是，他做了一個與今晚的事完全無關的夢。他夢見自己和老爸一起吃飯，老爸臉色蒼白地拿著筷子不動，只是看著他大口大口地往嘴裡塞著東西吃，吃的是什麼他也不太清楚。門外有人不斷地晃來晃去，這些人面目不清，都只穿白色或者黑色的衣服。劉盛感覺到這些人在等著他吃完飯，然後就要帶他去另一個地方，他感到無比恐懼，身子不斷地發抖。幸好很快就醒來了，睜開眼後有一種脫離險境的輕鬆。但轉念一想，怎麼會夢見和已死去的老爸一起吃飯呢？難道我要去他那裡了嗎？再想想夢中的環境，顯然是陰間的地方，劉盛不禁感到毛骨悚然。他想，也許是我快離開這裡了，老爸要我去他的墳上燒燒紙吧。
這時，突然有人在院子裡大喊：「快來人呀！艾楠抓住鬼女人了！」劉盛一驚，瞬間便衝到了院子裡，看見張惶叫人的正是徐教授。蕨妹子也從屋裡出來了。他們一邊向教授詢問一邊走出院子，向出事地點趕去。石頭沒有跟來，他在院子裡聽了幾句情況後又回屋守著麥子去了。這個夜裡麥子一直就沒有醒過，石頭好幾次莫名其妙地想到她是不是死了？用手在她鼻孔邊試了試，有熱熱的氣息吹到他的手指上。
北邊院子裡，那個鬼女人被關在艾楠曾經住過的屋子裡，攝影家和艾楠在裡面守著她。為了防止她打人抓人，攝影家用繩子捆住了她的雙手。
「你是來找麥子的嗎？」劉盛湊近去問道。
艾楠一聽便來了火氣，她衝著劉盛吼道：「她說了，她是那個死嬰的母親！別胡思亂想了。」
蕨妹子讓艾楠用手電照著這個女人，認真辨認了好一會兒，搖頭說從沒見過這人。「你家住哪裡？」蕨妹子問道。
鬼女人的眼光很驚恐。「我的孩子沒有死。」她說，「我讓她在這裡睡覺的，這裡有被子，很暖和。」
還是蕨妹子有主意，她說：「把她帶到鎮東頭去，那裡有十多戶人家，看看有沒有人認識她。」
天邊已經有了亮光，黑夜正在向樹林和山縫中退去。一行人帶著這鬼女人走出了療養院。劉盛手裡提著攝影家的數碼相機，是出門時他在地上拾到的。攝影家說剛才抓這女人時弄丟的，你替我帶著吧。
走進風動鎮的街道，天已大亮了，萬老闆被吵鬧聲引出門來，知道了情況以後，他也表示從未見過這女人，至少，這女人從沒來他這裡賣過藥材。「但不會是鬼。」萬老闆說，「天已亮了，如果是鬼的話，她早已變成一攤水了。」
鎮東頭的人家都被驚動了，紛紛從不同方向聚攏過來。事情很快清楚了，這段時間他們經常看見這個女人，開始抱著一個嬰兒，後來嬰兒不見了，只有她一個人在這一帶轉悠。村民們還給她飯吃，說她怪可憐的，好像是得了神經病。
「她究竟是哪裡的人呢？」蕨妹子問大家道。
「她自己不說，誰知道？」一個中年婦人說，「問問胡老二吧，他常年在山裡轉，也許知道這女人是什麼地方的。」
胡老二昨天從山裡回來晚了，現在還在睡覺。被一個毛孩子飛跑去叫醒後，他搡著眼睛不高興地來到了山坡下。
「唔、唔。」他看著這女人說，「我見過，住在毛竹溝的。」
眾人直伸舌頭，毛竹溝離這裡有好幾十里山路，她抱著嬰兒怎麼走來的？
胡老二說，他尋找黑熊時曾經在她家歇過腳。這女子二十多歲叫菊花，和咱們這裡的死老太婆走失了的那個養女一個名字，但這個菊花肯定不是那個菊花，因為老太婆的養女七八歲走失，如果還活著的話，算來該三十多歲了。胡老二在她家歇腳時，便看見菊花的神經有點不正常。她老母親說，菊花兩年前跟一些人去很遠的城市裡做保姆，回來後便發覺說話不正常，有時一整天坐在門外發呆，還拾地上的樹葉往嘴裡塞。後來發現她肚子已經大了，沒辦法。生下了一個女嬰。菊花母親覺得簡直無臉見人，看來，菊花這次是帶著嬰兒偷偷跑出來的。
所有的人都聽得歎氣。蕨妹子往胡老二的手裡塞了點錢說：「那就拜託你送這女人回家去吧，怪可憐的，別忘了給她買點東西吃。」
胡老二將錢退給蕨妹子說：「這山裡買什麼東西？我帶點吃的，送她回去就是。」
看見事情已經明朗，劉盛提前離開人堆往療養院走去。他看見艾楠和攝影家肩並肩站在人堆前就眼裡冒火，他得趕回屋去，看看攝影家的數碼相機裡存著一些什麼照片。聽艾楠講，前些時候他給艾楠照過不少照片，他得看看這兩人玩的什麼花招。
走上療養院外面的山坡時，他望了一眼遠處的墳地，他想到天亮前做的夢一定是老爸掛念他了，今晚得來燒燒紙，敬點香才行。
突然，他看見墳地裡有個晃動的人影。誰會在哪裡呢？他轉身向墳地走去，看見石頭正在墳地裡走動。
「喂，你幹什麼？」他問道。
石頭焦急地說：「麥子跑丟了。她要帶她來這裡捉蜻蜓，跑著跑著她就不見了。」
「這有什麼稀奇的。」劉盛沒好氣地說，「這鬼孩子，早晚要消失的，找她幹什麼！」
劉盛說完轉身就向療養院走去，石頭對著他的背影撇了撇嘴，繼續找麥子去了。
劉盛回到屋裡，迫不及待地將存在數碼相機裡的照片一一調出來觀看。除了兩張艾楠帶著麥子在山坡上的合影外，其餘全是艾楠一個人在前些時候拍下的照片，這些照片看得劉盛目瞪口呆。
他從沒發現過艾楠有如此性感。她的眼光時而火辣辣地撩人，時而溫柔似水。她懶懶地靠在樹旁，身體舒展地斜靠在岩石旁，她身體的曲線如音樂般流瀉。她居然能穿這樣多不同風格的服裝，T恤、牛仔褲、短裙、連衣裙、背心、短褲……只是裙子，就有從古典到浪漫到現代的好幾種款式，她帶了這樣多衣服出來他怎麼就沒注意到呢？只是覺得她的箱子很沉，也沒問過她裝些什麼。
在他的記憶中，艾楠總是一身職業裝，西服或套裙，白色襯衣領翻出來。早晨出門時也匆匆地化一下妝，她說這是尊重客戶和公司裡的人。在他眼中，艾楠從來是職業化的工作機器而不是一個性感女人，他也沒將她作為一個性感女人對待。
「這是賣弄風騷！」想到這句話時他感到血往上湧。他繼續調照片出來看，一張泳裝出現在他眼前，這是在水塘邊拍攝的。他望著艾楠顯露在外的半個隆起的胸脯，還有豐潤的大腿，這不是一種**的勾引嗎？她怎麼能背著他去照這種照片，她在現場怎麼換衣服？這是只有在對自己的身體已無秘密可言的人面前才能做的事。劉盛感到自己的太陽穴在跳動，看來，艾楠已經不屬於自己了。
這時，院子裡響起了蕨妹子和艾楠的說話聲，她們還在議論那個可憐的女人。劉盛立即關閉了相機，若無其事地站到門口，他看見艾楠穿著牛仔褲和白色T恤，線條優美流暢，他以前怎麼就沒注意到她的穿著呢？
「你發什麼呆？」艾楠看著他說，「我說對了吧，那女人不是來找麥子的。」
「不是就不是唄。」劉盛想，她不知道麥子已經丟了，他也懶得告訴她。到這山裡以後，他感到艾楠是越來越邪了。
讓劉盛吃驚的是，麥子突然從屋子裡跑了出來。她張開手臂跑向艾楠，艾楠抱起她親熱地問：「乖孩子，和石頭哥哥玩得怎麼樣？」
正在這時，石頭從外面回來了。他驚訝地望著麥子說：「我到處找你，你怎麼已經回來了？」
劉盛也感到奇怪，這孩子的腿怎麼這樣快？他明明看見石頭在墳地裡找她的。
「那裡不好玩，我就回來了。」麥子稚聲稚氣地說。艾楠問她去哪裡玩了。她說是埋死人的地方。
艾楠用指責的眼光看了石頭一眼，石頭說是麥子要去那裡捉蜻蜓的。艾楠拍拍麥子的臉說，以後再也不許去墳地了。
劉盛像個局外人一樣地看著這一切。神秘的女人已經清楚了，而這個麥子的身份更加玄乎。重要的是，她為什麼會將艾楠弄得神魂顛倒呢？難道僅僅是3歲多的她，剛好讓艾楠聯想到引產掉的孩子？
53.天黑以後，劉盛在老爸的墳前燒紙，按蕨妹子的說法，天黑以後紙灰像黑蝴蝶一樣飛去，越飛越遠，越飛越高，劉盛望了一眼迷茫的夜空，不知道下次再來燒紙會是什麼時候了。
劉盛去萬老闆那裡買紙的時候，萬老闆說我這裡快成貨店了，百年人參一直沒有找到，卻賣起各種雜七雜八的東西來。因此，他老婆每次從城裡來運走藥材時，總會帶來一車雜貨，他老婆是個精明人，萬老闆卻認為這消磨了他找百年人參的雄心壯志。人真是沒有辦法，為了生活不得不隨波逐流。
劉盛沒想到萬老闆對生活也有這種忍辱負重的感覺。他勸他隨緣吧，別太勉強自己就安心了。他買了一大疊冥錢和一些香蠟，萬老闆誇他是個大孝子。他忍不住對萬老闆講了他做的夢，「夢見和老爸一起吃飯，是不是說明我要去他那裡了。」他大膽地說出了自己的恐懼。
萬老闆「唔唔」的半天作不出解釋，「不一定吧。」他說，「夢是相反的，這也許是你老爸需要飯錢了，你給他燒燒紙正好。」
萬老闆說話的時候，一隻黑貓在他腳下饒來饒去，萬老闆心煩意亂地踢了它一腳，那貓怪叫一聲便跑開了。
「夢是相反的」這句話安慰了劉盛。此刻，他在墳前燒著紙，並將香蠟插在墳前點燃，火光和煙霧中，老爸生前的面容不斷浮現出來。「老爸，路通後我就要走了。」他在心裡默念道，「你就在這裡安安靜靜地休息吧。這旁邊天脊山上就有你以前的工廠，你願意去轉轉也可以，只是沒有機器了，廠房聽山民說也已經倒塌了大半。」
這時，劉盛突然覺得背後有人，轉頭一看，是艾楠牽著麥子來了。劉盛來墳地燒紙時沒有叫上艾楠，是想讓她知道她已經不是這家裡的人了。近年來他就沒有對她強硬過，不知不覺艾楠彷彿成了家裡的主人似的，憑什麼，就因為她掙錢多嗎？他劉盛不再吃這一套了，這山裡的漢子將媳婦隨便打出家門的事不知她聽說過沒有？
「我也來給老爸燒燒紙。」艾楠蹲下來伸手就去拿冥錢。
「不用了！」劉盛擋住了她的手說，「你回去吧。尤其是這個孩子，不要讓她在這裡，老爸還不知她從哪裡來的呢？」
艾楠的手在空中停住了，她氣得嘴唇發抖，站起身拉著麥子便往回走，她的眼淚滾落在墳地上。
劉盛繼續燒紙，心裡卻七上八下起來。「我太狠了嗎？」他想，「她為所欲為就不狠嗎？這叫報應。」
艾楠走後不久，蕨妹子來了。她說發生什麼事了，艾楠在屋子裡哭呢。劉盛說別管她，她和攝影家偷情，她早就看不上我了，蕨妹子吃驚地說不會有那種事吧，你以為都像你，見腥就沾。劉盛說還不是你勾引我，蕨妹子說算了，墳前不說這種事。我只是覺得你們倆確實快玩完了。劉盛說完了就完了。他將一張冥錢送進火堆說，老爸你不會責怪我吧。
蕨妹子蹲在他身邊，也拿起冥錢一張張燒起來，劉盛看了一眼蕨妹子被火光映紅的臉。想到由一個的陌生的山妹子給老爸燒紙，這一定是老爸生前所想不到的吧。
這天晚上，劉盛直接住進了蕨妹子的屋子裡，蕨妹子說不行，都在一個院子裡，艾楠會聽見的，劉盛說沒關係，你嘴裡咬條毛巾不就行了嗎？劉盛隨即將蕨妹子脫個精光，變著方式要起她來。蕨妹子順從得像隻貓，這讓劉盛無比興奮。艾楠從沒這樣過，老是說快點快點，明天一早還要上班不能遲到的，錯過了和客戶的見面可不行。劉盛一聽這些話就興趣索然，也許艾楠是嫌他身上有氣味，他現在雖說是公司中層了。但早年打工守過停屍房，他下賤，他不配她。呸！臭娘們兒，怎麼著還不是讓男人操！
「你恨我嗎？」蕨妹子在劉盛身下說道，她看見劉盛的面容有些可怕。
劉盛猛然回過神來，趕緊附在蕨妹子耳邊說：「你讓我太興奮了！」
蕨妹子咯咯地笑起來，剛笑了兩聲趕緊用手摀住嘴。她說外面會聽見嗎？夜深人靜時聲音可傳得遠的，劉盛說無所謂，蕨妹子說你們男人都不是好東西，黑娃追我時像條狗，但很快就和縣城裡那個臭女人搞上了。劉盛說你別罵我，蕨妹子親了他一下說怎麼會呢，你讓我痛快死了，我還真捨不得你離開這裡呢。
筋疲力盡之後，兩人在床上相擁著說起話來。劉盛說人的一生很漫長，但像今夜這種幸福太少了。蕨妹子說你以前就沒有幸福過嗎？劉盛說只有童年有過，那時老爸在軍工企業，接著又到了這山中，工資加補貼，寄回的錢讓鄰居羨慕，後來每況愈下，到他讀大學時只得自己打工掙學費了，他發誓要掙很多錢，現在掙的錢和許多人比算高的了，但生活卻越來越糟。
蕨妹子說，你們城裡人總要和別人比，那當然痛苦了。俗話說「人比人，比死人」，還是我們山裡好，這日子想怎麼過就怎麼過，像山上的蕨草一樣，順從天意罷了。
劉盛說，你媽叫你蕨妹子，就這個意思嗎？蕨妹子說我媽才不懂這些呢，我是在山坡上出生的，地上全是蕨草，我媽就這樣叫我了。
「我媽命苦。」蕨妹子突然難受起來，「20歲懷上我，只得偷偷從家裡跑出來，到天脊山上躲起來了。我媽的家當時就在風動鎮，那時風動鎮可熱鬧了，滿街都是商舖、飯館什麼的，每到星期天903信箱的工人將小鎮擠得要爆開似的，我媽很漂亮，滿鎮的人都說金家的這個妹子像朵花。你想，她突然懷上了私生子這不是天大的事？她逃到山中便再也沒下過山。靠種玉米將我拉扯大，她死後還有昧良心的人盜了她的墳，一個她常年戴在手腕上的銀鐲子被盜走了，唉，我媽真是命苦。」
劉盛撫摸著蕨妹子的臉安慰她。「你媽當時和誰好上了才懷上你的？」他好奇地問。
「這還用說。」蕨妹子說：「都說是903信箱的人。我長大後，這裡的人還說我不像山妹子，像個城裡的姑娘。」
「你真是有點與眾不同。」劉盛說，「難怪你一下子就將我迷住了。」劉盛的手又在蕨妹子的身上撫摸起來。
沒想到，蕨妹子像觸電一樣翻身跨在了他的身上。在疲倦中毫無準備的他被蕨妹子強行撫弄得興奮起來。
「我媽是被城裡人害的，我要報復你！」蕨妹子一邊說，一邊跨在他身上激烈地動著。
劉盛在驚愕和快感中即將達到高潮，蕨妹子卻突然離開了他的身體，他大惑不解地望著她，她說：「我已經夠了！」說完還像狐狸精一樣地笑了笑。
劉盛真想揍她兩拳，他心情複雜地歎了口氣說：「你是個壞女人！」
這時院子裡突然傳來麥子的哭叫聲，蕨妹子說這孩子怎麼了？深更半夜地哭叫，像被鬼抓住了一樣，劉盛說不理她，本來說是個鬼孩子嘛。
奇怪的是，麥子的哭叫聲一直不停，其間夾雜著艾楠的詢問聲，接下來石頭的說話聲也響起了。
「不好，他們都驚醒了，」蕨妹子推了劉盛一下說，「你得趕快回房去，等一會兒他們發現你不在屋裡就難辦了。」
「讓他們發現吧。」劉盛冷冰冰地說，「總之我已沒法和艾楠和好了。乾脆，等艾楠走後，我和你一起去經營狼犬養殖場。」
蕨妹子吃了一驚：「你說的是真的？你不和艾楠一起走了？」
劉盛堅決地點頭，他說他一想到回公司上班就頭痛。
「和我在一起。你要陪到我老。」蕨妹子伏在他的身上說，他感到有眼淚滴到他的胸膛上。他伸手抱住了她的頭。
外面，麥子的哭叫聲已不知在什麼時候停止了，這荒涼之地的夜像無底的深淵。劉盛開始迷糊起來。眼前老是跳動著一堆火光，那是他在老爸墳前燒紙的情景，過了一會兒，他們彷彿又在開著車，紅布包著的骨灰盒在車上跳動著，他翻了一個身，他想是老爸將他帶到了這個意想不到的地方嗎？
突然，蕨妹子「啊」地驚叫了一聲，直住劉盛懷裡鑽，劉盛從朦朧中驚醒過來，拍著蕨妹子的背問她怎麼了？
蕨妹子恐懼地說：「麥子！麥子正站在屋裡！」
劉盛抬頭望去，暗黑的屋子裡什麼也看不見。他開了燈，屋裡沒有任何人影。「你看錯了吧。」他說「門閂得好好的，麥子怎麼進得來呢？」
蕨妹子說：「我看見她眼光凶狠地盯著我。」
54.天還沒亮，療養院北邊一個荒涼的院子裡，破敗的門窗張著黑洞洞的大口。艾楠和徐教授站在一間房子的後窗外，緊張地望著天色一點點地變亮。
艾楠趴在這間房子的後窗口向屋裡望了一眼，裡邊除了一張空蕩蕩的大床外什麼也沒有。這就是她曾經住過的房間，麥子會在這裡出現嗎？徐教授說他聽見攝影家在這裡和麥子說話，是在天剛濛濛亮的時候。徐教授說如果這時麥子確實在艾楠身邊的話，那攝影家看見的只能是影子了，是幻覺。
艾楠心存疑慮，便約了徐教授來目睹一次才能放心。劉盛總說麥子是鬼孩子，萬老闆看麥子的眼光也怪怪的，難道是自己中邪了嗎？昨天夜裡，麥子突然醒來長時間的哭鬧讓她不知所措。問她是肚子疼嗎？她一會兒點頭一會兒搖頭，後來又說是院子裡有聲音嚇著她了。艾楠打開門走到院子裡，深更半夜的院子裡空寂無人。石頭弟也被驚醒了，走出來問發生了什麼？艾楠說你聽見院子裡有什麼嗎，石頭說什麼也沒聽見。麥子好不容易才重新睡著了，艾楠撫著她的臉，溫熱滑嫩，還掛著兩滴濕濕的淚珠，這能是鬼孩子嗎？天亮前艾楠出門，麥子睡得正香，她走出來將門反扣上，這樣麥子即使醒了也出不來的。
天濛濛亮，攝影家準時出門去見麥子。他想這鬼孩子既然他看見了，又不能對艾楠講，唯一的辦法是勸她離開艾楠為好，他準備今天一定要勸勸麥子讓她離開這裡，攝影家能夠「通靈」看見鬼孩子，這本事是小時候就有的。大概5歲多的時候，他在屋子裡睡午覺，醒來時看見鄰居小孩豆豆在窗外踢皮球，他便跑出去找他玩，然而豆豆卻不見了。他推開豆豆的家門對他媽媽說，我想找豆豆玩皮球。他媽媽說豆豆早已去鄉下他外婆家玩了。第二天，這家人得知豆豆已於前一天淹死在鄉下的小河裡。攝影家的母親得知他的經歷後說，這孩子能看見死人的。
攝影家一邊想著往事一邊已走進了艾楠曾經住過的屋子。他果然又看見了麥子，一個人坐在大床上。麥子這次對他特別親熱，舉起手讓他抱她。麥子說別的小夥伴已不和她玩了，她以後想常和攝影家叔叔一起玩。攝影家抱著輕飄飄的麥子，心裡還是有點驚恐，他擔心她嘴裡流出的血流在他的衣服上。他放下她說，麥子，你想和我玩，但得離開艾楠才行。麥子搖頭說她做不到，因為艾楠是她媽媽。
正在這時，艾楠和徐教授已從後窗繞過來出現在門口。他們從後窗破洞裡看見攝影家進屋，然後對著空床說話，雙手還做出抱孩子的姿勢。一切都清楚了，攝影家頭腦一定出了問題，得當面將他叫醒才行。
艾楠望著攝影家迷茫的眼睛說：「攝影家你在做夢吧？這屋什麼都沒有你嘰嘰咕咕地說些什麼呢？」
攝影家像被抓住了的賊一樣狼狽，他說隨意走走，不經意在給自己說話呢，他有這個習慣，考慮問題時就愛這樣。說完，便不近情理地閃身出門走了。
艾楠對著他的背影叫道：「不要相信你自己的胡思亂想，千萬不要！」艾楠轉頭對徐教授無可奈何地笑了一下。
艾楠回到南邊院子，房門還反扣得好好的，麥子一定還在熟睡吧。她進了門，床上卻沒有了麥子！她吃驚地掃視著屋內，發現麥子坐在床邊的地上睡著了，在她手邊，放著艾楠的小圓鏡和一把梳子。這孩子一定是醒了後下床來玩，玩著玩著便坐在地上睡著了。艾楠將她抱回床上，這孩子體重太輕，以後得增加營養才行。由於起得太早，艾楠也困了，便挨著麥子又睡了一覺。
中午，艾楠帶著麥子去萬老闆的小飯館吃飯。劉盛一個人坐在屋角喝酒，看見艾楠進來他也沒有招呼。艾楠也不理他，和麥子一起吃完飯便走了。
萬老闆走來給劉盛添酒時問道：「怎麼，你們夫妻吵架了？」
劉盛不置可否，萬老闆討了個沒趣，便到裡間整理他的藥材去了。
又一杯酒下肚後，劉盛突然想起不能久留，還得給蕨妹子帶飯菜回去。蕨妹子在屋裡睡懶覺，她說肚子有點痛。劉盛出門前摸著她光滑的臉部問怎麼回事，她說也許是懷上孩子了。劉盛笑著說開什麼玩笑，哪有這樣快的？蕨妹子突然抱住他說，要是真的有了怎麼辦？劉盛嘴上說不會不會，哪有這樣巧的，心裡卻有點打鼓，激情中什麼都忘了，真還是有點冒險的。
劉盛帶上給蕨妹子的飯菜正要出門，萬老闆從裡間出來了。他手上拿著一個銀鐲子對劉盛說：「你幫我看看，這東西值多少錢？」
劉盛隨口問道：「哪來的？」
「一個過路人賣給我的。」萬老闆得意地說，「哼，我一嗅就知道這東西是賊貨，墓裡挖出來的，這氣味騙不了我。我壓他的價，50塊錢就買了，你看看，要值好幾百塊錢吧？」
劉盛心裡一驚。銀鐲子，墓裡挖出來的，這不會是蕨妹子母親墳裡被盜走的那只吧？他接過銀鐲子，拿到門口光亮處仔細辨認著。突然，他臉色煞白，手也有點發抖。萬老闆說你怎麼了，他強作鎮靜說，這是蕨妹子母親墳裡被盜走的那只鐲子，我替她買下來還給她好了。
萬老闆也吃了一驚，沒想到有這種巧事。他說既然是這樣，就當我送還給蕨妹子的好了。
劉盛替蕨妹子道了謝，出門來直奔療養院而去。在療養院外面的山坡上，他坐下了，頭上出汗、雙眼發直地望著茫茫山野。他再次膽戰心驚地看著刻在銀鐲子內側的那幾個字———淼金合璧。「金」是蕨妹子母親的姓，「淼」是他父親的名。他想起給老爸刻「劉全淼之墓」的墓碑時，二愣子還說過，你父親一定是五行缺水吧。
天哪！蕨妹子是他同父異母的妹妹！難怪艾楠剛見到蕨妹子時總說她的眼睛好看，有點像他的眼睛。當初他和艾楠談戀愛時，艾楠就說過他的眼睛好看。
劉盛呆呆地坐在山坡上，幾次想站起來都感到力不從心，雙腿抖抖地不聽使喚。他怎麼對蕨妹子說呢？怎麼面對她呢？他想將這銀鐲子丟到無人的山溝裡去，或者，將它沉進水塘裡……
突然，一雙手從背後蒙住他的眼睛，蕨妹子的聲音如驚雷般響起：「你還在這裡悠閒，我肚子都餓壞了！噫，這是什麼？」
蕨妹子鬆開他的眼睛，一把奪過銀鐲子細看起來。看著看著，她的嘴唇咬了起來。她看著鐲子內側的字，看著劉盛惶恐萬分的樣子，眼前出現了劉盛父親的墓碑……蕨妹子的嘴唇已經咬出了血。
「哥———」她嚎叫一聲跪在了劉盛面前，然後爬起來，沒命地向療養院的房子跑去。
劉盛坐在山坡上，感到地面像地震一樣地在顫動。他望著山坡下那一大片風動鎮的屋頂，他聽見了滿鎮的喧鬧聲。他看見父親正站在一處屋簷下和金姑娘說話，她像泉一樣的清純讓父親神魂顛倒……
劉盛雙腿像灌了鉛，一步一步邁進南邊院子的時候，艾楠站在院裡衝著他說：「蕨妹子走了！」
「走了？為什麼？」劉盛的聲音小得衝不出喉嚨。
「誰知道為什麼呢？」艾楠不安地說，「她像瘋了一樣地跑進屋，摔破了很多東西，然後收拾了一個小包袱就走了。我和石頭都去勸她，問她為什麼急著走，她將我和石頭轟開，簡直像瘋了一樣。劉盛，你知道發生什麼了嗎？」
劉盛嘴唇動了動，一句話也說不出來。他默默地走進蕨妹子的房間，裡面一片狼藉。他抖著手在各處翻看了一下，沒有任何字條留下。
他像夢遊一樣回到自己房裡，「砰」地一聲關上門之後，像死人一樣倒在床上。他聽見艾楠和石頭輪流來敲他的門，他像野獸一樣地跳起來怒吼道：「滾開！你們這些該死的傢伙！」
艾楠在院子裡不知所措，石頭將她叫到屋裡低聲說道：「蕨妹子回來後，在屋裡痛哭時念叨了一句話。」
「她說什麼？」艾楠緊張地問。
石頭說，蕨妹子一邊哭一邊說「我的媽呀！你怎麼讓哥哥到我這裡來？」
艾楠的心「突突」直跳，蕨妹子說過她是私生子，難道……
看見艾楠無比緊張的樣子，麥子抱住她的腿嚇得哭了。
石頭還說，昨天晚上他發現劉盛的房間是空著的，後來聽見他在蕨妹子的屋裡說話。石頭說蕨妹子哭著走，也許是和劉盛鬧矛盾了。
艾楠什麼都明白了。她心裡一片空茫，無愛無恨無牽掛的那種空茫。她抱起麥子說：「走，我們到外面散散步去。」
山野裡雲層低垂，像一道大幕懸掛在空寂的風動鎮上空。第十九章
55.夜裡，艾楠剛把麥子哄睡著，石頭來敲門了。
石頭說：「艾楠姐，劉盛在外面的墳地裡嚎哭，像狼一樣，太嚇人了，他一邊哭一邊說，死！都給我死，我也不想活了。」
艾楠心裡一陣難受。她說：「石頭弟，你陪我去勸勸他好嗎？」
石頭說這時去墳地有點害怕，不過我還是要陪你去。他們出了院子，站在療養院外面的山坡上遠遠望去，墳地那邊是一片黑暗。
石頭說，我剛才就是在這裡聽見哭聲的，我從沒聽過劉盛發出那種聲音。可是現在，墳地那邊怎麼一點兒聲音也沒有了呢？
石頭說：「他已經離開那裡回來了吧？」
艾楠的心裡閃過不祥的念頭，她肯定地說：「不會，他若回來會遇見我們的，只有這一條路。」
艾楠和石頭迎著夜風向墳地走去。這風從下午吹起就沒有停歇過，萬老闆在晚餐時擔心地說，一百二十年前的那種大風可不要再來才好。艾楠站在風中感受了一下，風力並不大，三四級的樣子，沒什麼可擔心的。
墳地越來越近，一個個墳堆開始出現在艾楠的手電光中。除了風撕扯著樹葉草叢，周圍沒有任何動靜。
艾楠終於找著了那個墓碑，「劉全淼之墓」幾個字在手電光中顯現。艾楠張望著空寂的四周，放開嗓子叫道：「劉盛———」
艾楠的聲音一出口便被風捲走了。她心裡一陣陣發緊，劉盛到哪裡去了呢？
回到院子，艾楠和石頭首先進了劉盛住的那間屋子。沒人，衣物牙刷什麼的都擺得好好的。牆上掛著哥沒有帶走的那把二胡，黑油油的像一件古董。
艾楠回到自己的房間，坐在床邊心煩意亂地吸氣。麥子今晚像特別懂事似的，乖乖地睡去一動不動。
夜已很深了，艾楠對站在門邊的石頭說，睡覺去吧。夜裡驚醒點，劉盛回來了就叫我，我得好好勸勸他才行。
這一夜，艾楠幾乎是大睜著眼睛熬到天亮的。劉盛一夜沒有回來，只有石頭時不時地在院子裡溜躂一圈，然後在艾楠門外輕聲說，他還沒有回來。
第二天，在萬老闆的小飯館裡，大家都在為劉盛的失蹤著急。攝影家說，需不需要去山裡找找？徐教授說不太可能吧，他一個人在深夜進山去做什麼。萬老闆說他也許在和艾楠賭氣，氣一消今天就會回來的，不用太著急。
只有石頭知道的事情多一點，他湊在艾楠耳邊說，他不會去尋死吧？
「不，不。」艾楠拚命搖頭，但心裡對劉盛會不會去死卻沒有把握。
正在這時，一輛吉普車開進了小鎮。公路通車了？大家都喜出望外地擁到小飯館門外去看，車上下來兩個二十出頭的小伙子，徐教授親熱地迎了上去。通車了！徐教授的兩個學生說，他們在報紙上看見這一帶發生山體滑坡的消息後一直很著急，因為他們說好了要來接徐教授出山的。根據報紙所說的通車時間，他們驅車出來後還是在霧杉坪被堵了好幾天，今天公路一通他們就急忙趕來了，
徐教授要走了。可是他說劉盛沒找到，大家不能一路走他放心不下，攝影家說你老人家先走吧。困在這裡都要生霉了，你先回城去舒坦舒坦，這裡有我呢，我等著找到劉盛後再和他們一起走。
徐教授同意了。回屋收拾好東西後，又特地找到艾楠悄悄地對她說：「有一件事，我一直不知道該不該告訴你，看現在的情況，還是告訴你為好。」
徐教授說，前些時候他去水塘洗澡時，在樹林裡看見劉盛和蕨妹子在水塘邊**。他驚呆了，趕快鑽出樹林原路返回。這事他一直悶在心裡，不知道該不該對艾楠講。
艾楠淡淡地說知道了，我會處理好這事的，徐教授你一路走好啊。於是揮手和徐教授告別。
徐教授走後，艾楠坐在攝影家的屋裡發呆，攝影家問麥子呢？艾楠說石頭陪著她在南邊院子裡玩。攝影家含意不明地說，這孩子……
攝影家擺弄著他的相機，他遺憾地告訴艾楠，他為她照的那麼多照片全被刪除了。是劉盛干的。發現神秘女人那天，他讓劉盛替他拿著相機，後來他取回相機時發現裡面的照片一張也沒有了。「劉盛還相機給我時，眼光凶得很。」攝影家說，「這讓我一直有點怕他。」
艾楠歎了口氣，攝影家說別急，等劉盛回來我們就可以離開這裡了。艾楠說人都走光了，你搬到南邊院子裡來吧，攝影家說你害怕嗎？我搬過來就是。不過你得答應我一件事，今天晚上去鎮東頭照相。
鎮東頭？照什麼？艾楠頭腦裡亂糟糟的一時沒反應過來。
「你忘記了？」攝影家說，「那個死而不腐的老太婆，我以前不是對你講過嗎？」
「不行不行，我現在一點心思也沒有。」艾楠說，「況且，我也不能接受那樣照相，和死人在一起，還要脫掉衣服，嚇死人了。」
「但是你不知道，這真是一件偉大的作品！」攝影家兩眼閃閃發光，「一個死而不腐的老太婆———一具骷髏，和一個生機勃勃的年輕身體在一起，這將是攝影家史上的奇跡！公路也通車了，劉盛會回來的，我們拍了這幅照，一切不就都圓滿了嗎？」
看著攝影家懇求的目光，艾楠知道這麼久以來他一直在期待著完成這幅作品。他的瘋狂想法並不是完全沒有道理，但是，要她去參與拍攝真是太難了……
「這樣吧，」艾楠在情急之中突然產生了一個好想法，「我修改一下你的構思怎麼樣？」
攝影家疑惑不解地望著她。
艾楠說你不用拍題名為「生命」的這幅照片了，改一下，題名為「母子」。八十多歲的老太婆不是有一個叫菊花的養女嗎？七八歲走失後至今沒有回來，而村民說她之所以死而不腐就是在等待菊花回來。另一個，老太婆屋裡至今還放著給小時候的菊花買的玩具娃娃。這就夠了，你將玩具娃娃放在老太婆懷中，這幅叫做「母子」的照片不是同樣具有震撼力嗎？
攝影家大喜，直誇艾楠是個藝術天才。他說太好了，這能表現出女人頑強的生命延續力，比他自己構思的那幅單純表現女人身體死亡過程的作品更好。
艾楠鬆了一口氣，攝影家卻接著說，你還是得陪我去，我需要一個幫手，我帶有電池射燈，你得給我打一些輔光，夜裡拍攝輔光更重要，不然畫面沒有立體感的。
「不。」艾楠叫道，「為什麼偏要在夜裡去拍呢？」
攝影家說老太婆正成了村民們的神，如果白天去拍的話，村民們看見了一定不會答應，他的相機也會被村民砸成碎塊。
「但是，我還是怕去那裡。」艾楠恐懼地說。
「好艾楠。」攝影家不知道該怎樣才能取得她的協助了，「看在我從山洞裡背你出來的份上，你就幫助我這一次吧。」
艾楠無話可說了。她和攝影家約定，今天晚上等村民都入睡後就出發去鎮東頭。
深夜，艾楠等著麥子入睡後，叫來石頭守著她就出門了。石頭真是個懂事的弟弟，也不問艾楠要出去做什麼，只是對著她的背影說，千萬要小心一點啊。
攝影家已經在療養院外面的山坡上等她了。他背著一個脹鼓鼓的攝影包，一副精神振奮的樣子。艾楠在山坡上站了一會兒，她望著墳地的方向，僥倖地想劉盛也許就在這一刻向山坡走來。
攝影家的提醒使她收回思緒，他們在黑暗中向風動鎮的路口走去。吹了一天的風這時停止了，但夜空烏黑一片沒有一顆星星。艾楠的手電光像劍一樣在黑暗中開了一道口子。
「不行，得將手電關了。」攝影家說，「不能讓任何人看見我們的行蹤。」
艾楠說這風動鎮鬼都沒有一個，誰看見咱們了，攝影家說以防萬一嘛。
艾楠只得關了手電，在黑暗中深一腳淺一腳地走著。攝影家很關照地拉住了她的手，他們神不知鬼不覺地穿行在風動鎮黑色屋簷的夾縫中。
「我覺得有人在後面跟著我們。」艾楠緊張地說，她似乎聽見了後面有一點兒響動。
他們停下來往後看，黑漆漆的什麼也看不見，也沒有任何聲音。
「你太緊張了。」攝影家說。
他們繼續拉著手往前走。事後艾楠想起，攝影家正是在這一夜走向不歸路的，可當時怎麼沒有一點兒預感呢？
56.射燈照著躺在床上的死老太婆，攝影家伸手揭開了蓋在她身上的大紅被子。攝影家揭開被子的動作很慢，彷彿怕驚醒她似的。
艾楠是第一次在強光下這樣近距離地看著死人。嚴格地說，是一具死去三年肌肉已萎縮的遺骨。老太婆一頭白髮，面部因水分和肌肉消失，已是一副骷髏模樣。薄薄的眼皮下，兩個眼球圓圓地凸著，嘴唇已乾枯得幾乎消失，露著兩排殘缺不齊的牙齒。她直挺挺地躺在床上，穿著一身藍布衣褲，腳上是一雙薄底布鞋，專門給死人入殮時穿的那種鞋，可能是村民給她料理的吧。
艾楠舉著射燈的手一直在顫抖，這使老太婆在床上有晃動的感覺。彷彿在掙扎著想翻一個身似的。
攝影家從屋角找到了那個玩具娃娃，這是老太婆30多年前買給養女菊花的東西。現在成了她死後的陪伴。攝影家將玩具娃娃放在她身邊，退後兩步看了看，又將這娃娃放在她的胸上。
「要是她能抱住這玩具娃娃就好了。」攝影家自言自語道。
攝影家拿起老太婆的手，想將它移到胸上去，可是，這木棍似的手臂已不能彎曲。
這屋裡的窗上掛著一大幅紅布，艾楠突然看見這紅布在動盪，艾楠低低地叫了一聲。
攝影家回頭看了看，他說外面起風了。這屋裡通風、乾燥，所以老太婆死了三年沒有腐爛。
但是，是吹風嗎？艾楠接著看見那紅布的一角被翻開了，她緊張地湊在攝影家耳邊說：「外面有人。」
攝影家立即叫艾楠關掉射燈，他倆瞬間掉進了黑暗中。攝影家對艾楠低聲說道：「你呆在這裡別動，我出去看看。」
攝影家消失在黑暗中。艾楠站在老太婆的床邊不敢動彈，空氣中有一種帶酸性的腐味，她彎了彎腰用手扼住喉嚨沒有讓自己嘔出來。突然，她感到有人在拉她的衣角，她條件反射似的伸手去攔，卻一把抓住了一隻骨瘦如柴的手，這手僵硬冰涼。
「你別，別抓我！」艾楠衝口而出。她像被火燒著了一樣抽回摸到了老太婆的手，她想離床遠一點，便慢慢地往後退，突然，她的後背碰在了一個人的身上，她失聲大叫，一隻手迅速摀住了她的嘴。
「別叫！」是攝影家的聲音，「驚動了附近的村民可不行。」
艾楠全身發軟，她說嚇死人了。
攝影家說可以開燈了，他到屋外去看了一遍，沒發現什麼異常，他說可以繼續工作了。
艾楠重新開亮了射燈，老太婆躺著的姿勢一點沒變，兩隻手僵硬地放在身體兩邊。艾楠想，這手怎麼會扯我的衣角呢？也許是我彎腰想嘔時，衣角掛著了她的手指吧。
攝影家用雙手在老太婆僵硬的手臂上反覆揉捏著，他說得讓這手臂軟和軟和才能讓它彎曲過來，這手應該抱著玩具娃娃，這姿勢才是她對養女的期待。
就這樣折騰到半夜，攝影家的作品終於完成了。他收拾好相機，將大紅被子重新給老太婆蓋上。艾楠看見老太婆的眼皮突然動了一下，攝影家說你怎麼還緊張呀，是你拿著的燈在抖動。
走出門來，外面黑得像鍋底一樣，艾楠的腳步有點蹌踉，攝影家拉住她的手說跟著我走。艾楠掙脫了他的手說，你的手在老太婆身上摸過，好像有滑膩膩的感覺。
他們在黑暗中離開了鎮東頭，很快便進入了風動鎮狹窄的街道。突然，路邊傳來淒慘的貓叫聲，艾楠一開亮了手電，一隻大黑貓可憐巴巴地趴在街邊，它的一條腿正流著血。
街邊正是萬老闆的房子，攝影家敲了敲門叫道：「萬老闆，你的貓要死了。」
閣樓的窗戶推開了，二愣子探出頭來說：「別管它，死不了的，這貓今晚上叫得特別嚇人，萬老闆一氣之下甩過板凳去把它的腿打斷了。」
艾楠拉著攝影家趕快離開此地，她怕二愣子問他們深更半夜的到哪裡去了。攝影家說他真是大意了，不該去敲門的，只是那貓也確實可憐。
他們在療養院外面的山坡上分手，分別向南、北的院子走去。分手時艾楠問攝影家一個人住在那裡害不害怕，攝影家說沒什麼可怕的。他說你那邊的人也都走了，劉盛又還沒回來，可要多加小心。艾楠說石頭還住那院裡，不過，住的人真是太少了。攝影家說也許劉盛已經回來了，賭賭氣，一天時間夠了。
艾楠的眼淚差點滾出來，她說「也許劉盛回不來了。」
攝影家笑了笑說：「哪會呢？你放心吧，不管怎樣我會等到你們一塊兒上路的。」
沒想到，這便是攝影家對艾楠說的最後一句話。
第二天早晨，艾楠去敲攝影家的房門時，攝影家已經消失了。門是虛掩著的，屋裡的東西一切依舊，昨夜用過的那個大攝影包還放在床頭。然而，攝影家不在了，艾楠跑遍了附近幾個院子，還跑到療養院外面的山坡上去大聲呼喊，始終沒發現任何人影。
艾楠突然想到，要是徐教授還在這裡就好了，他會幫著艾楠分析分析，關於攝影家藍墨一年前就已死去的報道究竟真不真實。如果出現在風動鎮的攝影家真是鬼魂的話，那他的消失就值不得驚恐了。不過，艾楠無論如何不能相信，與自己相處這樣長時間的活生生的攝影家會是鬼魂。
但是，攝影家怎麼會消失呢？他的所有物品，包括相機和相機裡他視為生命的重要作品都還在這裡，他有什麼理由消失呢？
沒有辦法，現在能夠尋求幫助的人只有萬老闆了。艾楠讓石頭立即去將萬老闆叫來，她說攝影家不在了，可能出了人命。她衝口而出的話來源於一種直覺，攝影家以前說過，女人的直覺不可小視。
萬老闆來了，這個瘦瘦的藥材商眉頭緊鎖。如果劉盛的失蹤還有理由可找的話，攝影家的消失完全是莫名其妙了。他在攝影家的屋子裡看了看，然後問艾楠道：「你昨天最後見到攝影家是什麼時候？」
怎樣說呢？艾楠想起了昨天半夜路過萬老闆屋前時遇見的黑貓，還有和二愣子的對話，這些萬老闆不會不知道，沒辦法，只好如實說了，況且現在也沒法徵求攝影家的同意，因為他是想將拍照的事保密的。
萬老闆一聽就急，他說艾楠呀，這種事怎麼不先問問我的意見？你們什麼都不懂，那老太婆是動不得的，誰動誰死，知道嗎？
「真有那樣嚴重嗎？」艾楠疑惑地問。
「我是從胡老二的身上看出這個道理的。」萬老闆說，「你知道，胡老二曾經去老太婆那裡取了一點頭髮，他是好心，為了給大哥的兒子治病。結果怎麼樣？儘管已經將頭髮還過去了，他還是受到了懲罰！」
艾楠吃驚地問：「胡老二怎麼了？」
萬老闆說你還不知道呀，胡老二被黑熊抓傷了，還差點要了他的命，可能全靠他去老太婆房裡取頭髮時是先燒了香的。不然那黑熊就收他的命了。你想想，胡老二身體強力壯，手握鋒利的鐵矛，三年多來要找的就是這頭黑熊。到頭來，熊沒殺著，自己的左邊肩膀被熊掌抓掉了一大塊肉去，骨頭都出來了。他是今天一大早剛被山民送回來的，我剛給他敷好了止血生肌的草藥。
艾楠聽得迷迷糊糊的，她不知道這一切與死而不腐的老太婆之間是否有什麼玄機。糟糕的是，公路已通車了，本來可以順利返程的，現在卻被更大的事困在了這裡。
萬老闆彷彿看出了艾楠的心思，他說：「劉盛會回來的，賭氣嘛，氣散了就好了。但攝影家凶多吉少。」
「那總得想法去找他們呀！」艾楠幾乎要哭出聲來。
萬老闆嚴肅地說：「現在重要的不是找他們，而是趕快想法保住你自己的命。你想，昨天夜裡你也去了老太婆的屋裡，你也許用手動過老太婆，你舉著射燈照她，老太婆會不知道嗎？攝影家已經完了，接下來也許就輪到你，得趕快想法才行呀！」
艾楠感到連身上的骨頭都在發冷，那該怎麼辦呢？她有些六神無主了。
萬老闆也急得頭上冒汗，他越說越明白事情已嚴重到何等程度，他不能眼睜睜看著艾楠再出什麼事。
萬老闆想了想說：「還是只有去給老太婆燒香，我那裡備得有，再帶些紅燭和紙錢。這樣至少可以像胡老二那樣，受點皮肉之苦，但保住了命。只能這樣了。還有要注意的是，天黑後就不要出門，晚上睡覺以後，聽見外面有聲音叫你的名字千萬不要答應。」
艾楠問，受點皮肉之苦是什麼意思？萬老闆說這我就不知道了，但願不發生更好。