第四章 石灰池
我頹然坐在床邊，表情呆滯，動作木然，如同行屍走肉一般，又像是剛剛從一場噩夢中醒來。
屋外的走廊裡又傳來了腳步聲，急促而。我愣愣地還沒回過神，已有兩名男子搶到了小屋門口。我回屋的時候並未關門，那兩人便直接闖進來，粗聲喝問道：「你就是那個姓馮的偵探？」
「是我。怎麼了？」我警惕地起身反問。那兩人膀大腰圓，勁裝短打，一看便知來者不善。
來人並不回答，只冷笑著向我逼近。我正要再問時，走在前面的男子忽然一撩胳膊，揮拳擊中了我的腹部。我毫無防備，這一下挨得結結實實的，五臟六腑立時間翻江倒海，幾乎要背過氣去。我痛苦地蜷起身體，彎成一隻大蝦米。
那兩人欺上前來，順勢將我按到在地。我想要呼喊，但胸口沉悶，只能發出若有若無的悶哼。那兩人可麻利得很，他們把我的雙臂擰到背後，掏出隨身攜帶的麻繩，一陣五花大綁，竟將我捆了個結結實實。我這會才勉強倒過一口氣，便掙扎著問道：「你們……你們要幹什麼？」
來人仍不作聲。先前打我那人隨手抓過一團破布，沒頭沒腦地塞在了我的嘴裡；另一人則伸手往背後一抓，從腰間解下了一條碩大的麻布口袋。我眼睜睜看著對方把口袋撐開，從我的頭頂套下來，這樣我就被裝進了麻袋裡，只有半截小腿還露在外面。而那兩人抱著麻袋，一前一後將我抬起來向門外走去。他們的動作極其粗魯，在出門的時候，我的腦袋大概是撞到了門框，直痛得我眼冒金星。但那兩人根本不在意，只顧抬著我一路前行。
現在我嘴裡塞著破布，身上綁著繩索，頭頂套著麻袋，既說不了話，也動彈不得，甚至連視線都被屏蔽。我只能靠聽覺來判斷周圍的環境。依稀感覺兩人抬著我折了幾個彎，麻袋外似乎有竊竊議論之聲。我心中一喜，暗想：已經有人看見了我，只要告知店家，店家必不能叫我如此被人掠去。
可我的美好願望很快就被擊得粉碎。我聽見那兩人之一喊道：「夥計，這小子的店錢只管算在凌先生賬上！」隨即便有夥計應了聲：「好勒，您二位慢走。」
我的心驀然一沉。現在已然確定：這兩個兇徒正是凌沐風派來的。而他們在光天化日之下將我綁走，店內的夥計竟是不管不問！難道凌沐風在峰安鎮竟真是如此手眼通天，橫行無忌？我想起老警察臨別前的警告，後背隱隱有些發涼。
這兩人要將我帶往何處？又會對我做些什麼？我對此毫無答案。心中所湧起的，只有一片無助和孤獨。
彷徨中，忽然感到有涼風躥進麻袋，當是到了戶外。隨即那兩人將我連人帶麻袋按在了一張檯子上。當那檯子緩緩移動之後，我才意識到原來是上了輛黃包車。似乎有一人在前面拉車，另一人則坐在我旁邊按住麻袋，不讓我掙扎。那車漸漸加速，先是在鎮子裡走了一陣。隨後車身的顛簸感越來越強，而四周的人聲則漸漸冷落。我雖看不見，但心中有數：這恐怕是出了鎮子，要往外圍的山區去了。
又行了有半個小時，黃包車終於停了下來。我也被那兩人抬下了車。隨即頭頂的麻袋也被扯掉，我的眼前一亮，總算能看到周圍的事物了。
不出我的所料，這裡果然是一片荒涼的山坳。我的身邊長滿了野草，身下則硌著一堆碎石。再抬眼把視線放寬，卻見不遠處的山體上赫然凹著一個碩大的窟窿，應該是人工開礦後留下的痕跡。我想起旅店的小夥計說過：南邊山裡有許多礦場都是凌家的產業。看來這裡此處便是其中之一。
瞭解過這番環境，我開始扭動身體，嘴裡則發出「嗚嗚」的聲音，想要和對方進行交流。可那兩個人卻只當我不存在似的，其中一人抬頭看了看天，嘀咕道：「這雨什麼時候能下？」
另一人說：「你操那麼多心幹什麼？只管把他送進池子，我們便好交差！」
下雨？池子？我聽不懂他們倆在討論什麼。放眼看去，天空中倒果然是濃雲密佈，看起來山雨將至。
先前那人招呼一聲：「行了，動手吧。」兩人再次合力將我抬起，略走了幾步之後又停了下來。然後他們開始晃動雙臂，讓我的身體來回悠蕩。我立時意識到：這是要把我扔出去！我心中焦急萬分，可又毫無反抗之力。
兩人一邊蕩一邊喊著號子：「一、二、三！」喊到三的時候，同時撒了手。我的身體便斜斜地飛出去，隨即又凌空墜落。我也不知會墜向何處，只能本能地閉上了眼睛。好在這一墜並不太深，只短短地一瞬，我就「噗」地一聲落了地。這次身體所著之處非常，與剛才躺在雜草叢碎石中相比，倒是舒坦了許多。我忙睜眼四下打量，卻見自己正身處一個四四方方的凹坑裡，大約有一米深，坑內到處都是灰白的漿土，半幹不濕的，散發出一股刺鼻的嗆人氣味。那氣味熟悉得很，我略一轉念就明白過來：這竟是滿滿一池的石灰！
兩名男子站在池邊拍了拍手，擺出一副大功告成的悠閒造型。我勉力翻了個身，仰頭看著那兩人，心中大駭。想想他們之前的對話，難道是要將我遺棄在這滿池的石灰裡？
事實證明我的猜測一點不錯！那兩人盯著我看了一會，確信我無法逃脫之後便結伴離開了。我孤獨地仰躺在石灰池中，頭頂所見是黑壓壓的雲層，耳旁所聞是淒厲厲的山風，如此淒涼悲慘的境遇真叫人欲哭無淚。
也不知躺了多久。我忽地回想起那兩名男子。他們自出現那刻起，除了開頭問過：「你就是那個姓馮的偵探？」此後就再沒和我說過一句話。我知道，這樣的態度代表的是一種極端的輕蔑。他們要對我做些什麼？這事無須讓我知道，更沒有必要和我商討。他們只管去做，而我則只管承受。我沒有任何反抗或是討價還價的餘地，甚至連求饒的機會都沒有。我的命運完全操縱在對方的手中，而他們對我的想法則毫不在意。
或許在對方眼裡，我只是一隻螻蟻。當你去毀滅一隻螻蟻的時候，又何必去體會它的情感？它的悲傷，它的憤怒，它的恐懼，這一切與你何干？
這樣的輕蔑讓我陷於深深的羞辱之中。有生以來，我第一次感覺自己是如此的渺小和卑微。我能做什麼呢？在這樣強大的對手面前，我根本就不堪一擊！
我對愛人許下了承諾，可我真的有能力去完成那個承諾嗎？
當想到愛人的時候，我的心中忽又燃起了一絲火焰。我知道自己不能放棄。如果我放棄了，她該怎麼辦？難道要讓她永遠在痛苦中沉淪？
不，我決不允許！我一定要戰鬥下去！
而我也尚未輸到一無所有，至少我還活著！這裡雖然偏僻，但終究是個礦區。只要耐心等待，總會有人過來的。到時候我就可以重獲自由。這中間或許會遭受很多痛苦：飢餓、寒冷、孤獨……但這些痛苦和我的愛人相比又算得了什麼？對方憑此就想讓我屈服，這是萬萬不可能的！
這一番自我激勵讓我的熱血重新沸騰起來，我甚至覺得週身都在泛著灼熱。開始我還沒有在意，但這灼熱的感覺卻越來越強。我強迫自己冷靜了一會，然後我意識到：那灼熱並非來自於我的血液，而是來自於我身下的石灰！
石灰已浸透了我的衣服，和我身體接觸後，正散發出越來越多的熱量。意識到這一點之後，我開始慶幸池子裡的石灰還不算太潮濕。要知道，那石灰越是遇水燒得越厲害。而且石灰浸水之後會變得更。如果這池子裡的水再多一點，我的整個身體恐怕都要陷入灼熱的石灰中，那可就有性命之虞了！
我正這麼想著，忽然間臉頰上一涼，打上了一個水滴。我意識到什麼，忙抬眼往天空看去，卻見萬千雨點終於穿透了雲層，正從空中源源不斷地灑落下來。
我的心一沉，這才明白先前那兩人為何會討論「下雨」的問題。這番天氣變化顯然是他們計劃之內的事情。他們竟如此狠毒，儼然就要置我於死地！
我在旅店被人綁走，一路擄至此處。這事不僅店內的夥計看見了，沿途恐怕也驚動了不少路人。凌沐風怎麼就這麼猖狂，敢在眾目睽睽之下奪人性命？要說這個小鎮再黑暗，終究也是民國管轄之地啊，難道就毫無王法了嗎？
再深入一想，我忽然明白了其中玄妙，不禁暗自苦笑起來：是了，這天下不下雨，正是凌沐風計劃中最重要的一環！
姓凌的派人把我扔在這石灰池裡，這行為本身並不致命。但雨水澆透石灰池之後，潮濕熟化的石灰卻足以將我燒死。到時候如果有警察追查，凌沐風大可把我的死亡歸咎於天災——就說本來只想教訓教訓我的，誰知道老天爺偏要下雨？如此即便遭了罪罰也有限，只要花幾個錢，再讓那兩個男子頂一頂，凌沐風自能安度事外。
想透了這一層，我才真的感受到滅頂般的恐懼。雖然身下的石灰越來越熱，但我的軀體卻在冷雨中瑟瑟發抖。我用盡渾身的力氣扭曲著，掙扎著，想要擺脫繩索的束縛。但這一切都是徒勞，我的手腳被嚴嚴實實地捆紮著，絲毫鬆動不得。
我換了一個方式：開始在石灰中翻滾。受潮的石灰藉機沾染了我的全身，原本無辜的頭頸這次也未能倖免，不得不承受著熱辣辣的痛感。片刻後，我滾到了石灰池的邊緣，身體挨著了池邊的泥土，似乎稍稍有了些安全感。不過那池子足有一米深，我被捆得像只粽子，無論如何也沒法從池子裡蹦出去。
我稍稍歇了口氣，然後調整身體角度，變成了面沖池壁的姿勢。我努力揚起下頜，把嘴巴緊貼在池壁的泥土上，來回摩擦。土屑簌簌而下，帶起一股腥臭的腐爛氣息。而我嘴裡塞著的那團破布則在這個過程中慢慢鬆動。也不知磨了多久，反正我的下半邊臉全都磨麻了，那團破布終於從我的口中鬆脫。我迫不及待地急晃了兩下脖子，將布團徹底甩開，然後扯起嗓門大喊道：「救命~救命啊！」
我的喊聲在空曠的山谷裡迴盪著，如果附近有人，一定會聽見的。可是我一聲一聲地喊了良久，卻始終得不到任何回應。喊累了之後我停下來，開始回憶被拋進石灰池之前看到的情形。當時我看到山體上有一個巨大的礦坑，但坑邊卻沒有一個工人，礦坑周圍更是野草叢生。我開始意識到：這個礦怕是早已廢棄。這樣的話，附近根本就不會有人活動，我就算喊破了嗓子又有什麼用呢？
我的心再次頹廢。我躺倒在石灰池裡，有好長時間不動不喊，就像是死了一般。難道就這這樣結束了？我的人生和我的使命，還有我的承諾。
我想起了我的愛人、想起了那個女孩。一幕幕的場景在我腦海中浮現。我開始後悔：也許我真是過於輕敵了。我只想著要完成那個承諾，可我如果連自己都保護不了，一切豈不都是空談？
雨越下越大，我身下的石灰已明顯了許多。我的身體正一分一分地深陷下去，皮膚也越來越灼熱。就在我越來越絕望的時候，突有聲音傳來：「看，在這兒呢。」
那是一個男子的聲音，聽起來很陌生。我恍然循聲看去，卻見石灰池邊站著一個年輕人。他穿著一身警察的制服，正帶著調笑和幸災樂禍的表情打量著我。
「救命！救命！」我像是抓住了救命的稻草，忙不迭地連聲呼喊。在我的喊聲中，又一個人影晃悠悠來到了石灰池邊。這人同樣穿著警服，年齡也和前一人相仿，只是身形略胖一些。
後來的胖警察斜眼看了看我，然後問同伴：「他會死嗎？」
「沒人管他，他當然會死——」略瘦的那個不耐煩地嘟囔著，「別說這些沒用的，趕緊幹活吧。」說完他便從池子上跳了下來。胖警察皺了皺眉，也跟著跳下。因為池子裡的石灰已經非常，他們跳下來的時候，大半隻腳全都陷了進去。
胖警察抱怨著：「媽的，這叫什麼活！」
瘦警察催促：「別廢話，趕緊的。」兩人合力將我抬起來，扔到了池岸上。我終於掙脫了苦海，心中感激涕零。當那兩人剛剛爬上池邊，我立刻動容說道：「謝謝，謝謝二位相救！」
那兩人漠然看著我，臉上卻毫無善意。片刻後，瘦警察瞇縫著眼睛問：「你就是馮遠馳？」
「是，是我。」我心中一愣：怎麼這兩人竟是有備而來？
瘦警察用腳尖在我身上踢了踢，冷冷說道：「有人告你拐騙良家婦女，我們奉命帶你回去調查。」
「是誰？是不是那個姓凌的？」我憤然反駁，「誣告，這純屬誣告！」
「姓凌的？你他媽的口氣倒不小！」胖警察也對我來了一腳。他下腳可比同伴狠多了，這一腳踢在我的肋下，疼得我直抽冷氣。
「你怎麼隨便打人？」我咧著嘴責問。因為意識到這兩個警察多半也是向著凌沐風的，我說話的氣勢已弱了許多。
「你一個拐騙婦女的流氓，我打了怎麼了？」胖警察意猶未盡，躍躍欲試地還要再踢。旁邊的瘦子將他拉住：「行了，回所裡再說吧——這雨下的，衣服都濕透了！」
胖警察聽了勸，蹲把我腿腳上得繩索打開，然後搡了我一把說：「給我站起來，趕緊開路！」
我巴不得離開這個凶險之地，便很積極地站起身。現在雖然背上了莫須有的罪名，但總能說清楚吧？跟著這兩個警察走，最次也不至於丟了性命。
於是瘦警察在前頭帶路，胖警察在我身後看押，我們一行三人離開了這片荒涼的礦區。往山外走了半個多小時，終於又回到了鎮上。我此前就聽說鎮上有一個縣警局的分駐所，只不知具體在何處。今天可算是認識了。那分駐所就在離火車站不遠的地方，只不過昨天我和女孩下車後走的是另外一個方向，所以未曾見到。
進了分駐所，兩個警察直接把我帶到了一個密閉的小屋裡。我知道這樣的小屋一般都是審訊犯人所用，心中一陣不忿：我明明是個險遭不測的受害者，可這些警察卻要拿我當罪犯對待！
兩個警察各自換了身乾淨衣服，然後搬了椅子坐下。我渾身濕漉漉的，還沾著石灰，有的地方冰冷，有的地方又灼熱難當。那種滋味實在難以描述。那兩人對我的可憐境遇絲毫不顧，只管展開他們的「審訊」。
瘦警察抱著胳膊問我：「馮遠馳，你如實交待，你是怎麼把楚雲拐騙到南京去的？」
我立刻回復說：「我沒有拐騙任何人。我在南京城外遇見那個女孩的時候，她已經失憶了！」
胖警察「嘿」地冷笑一聲：「我就說吧，他是不會老實的！」
「得了，先吊一夜再說。」瘦警察拍了拍手。在這兩人中間，他似乎是拿主意的那個人。
胖警察便站起身，走到小屋的中間。在小屋的房樑上掛著只吊環，一條長長的繩索穿過吊環懸掛下來，正垂在了屋子中心。
胖警察那根繩索，衝我招招手說：「過來！」
我預感情況不妙，便不肯挪步，只警惕的站在原地反問道：「幹什麼？」
胖警察粗魯地罵道：「媽了個逼的讓你過來你就過來，哪那麼多廢話？！」他一邊說一邊跨步來到我身邊，用力拽我的胳膊。那瘦警察這會也起身過來，幫著同伴推我。我一個人扛不住，很快就被他們推拽到吊環下方。胖警察扯著垂下來的繩頭，往綁著我手腕的繩索間一繞，隨後又打了個死結。我的手腕本來就被綁在背後，這下又多纏了根繩子，像是要從背後牽著我似的。
兩個警察把我放開，四隻手同時拉住了繩索的另一端。然後他們一同發力，將那繩頭往下拉拽。這股力道穿過吊環傳到了我的手腕上，我只覺得雙臂一緊，整個人身不由己地被往上提拉起來。
我很快失去了重心，只能用腳尖點著地，身體歪歪扭扭地轉著圈。這種狀態讓我很沒有安全感，我慌亂地叫道：「你們幹什麼？快放我下來！」
可那兩人非但沒有把我放開，反而扯著那端的繩頭，斜過去綁在了小屋的窗欞上。隨後那瘦警察又踱到我身邊，陰陽怪氣地說道：「兄弟，我們這已經是手下留情了。要是再吊高一點，讓你腳夠不著地，這一夜下來你的兩隻手可就廢了！」
我相信他不是在嚇唬我。現在我全身的重量幾乎都被那繩子勒在手腕上，勒口處一陣陣的生疼。若不是兩隻腳能勉強分擔一些，光靠那雙手又如何能夠承受？
「這天色也不早了，咱哥倆該出去喝點了。」胖警察站在窗邊招呼自己的同伴。瘦警察點點頭，轉身和那胖子一同出了小屋。他們反手將屋門鎖上，自顧自揚長而去。
「別走！你們放我下來！」我憤怒地喊了兩聲，但我自己也知道這樣的呼喊不會有任何效果。
窗外天色漸漸暗淡，算起來我已經被折騰了整整一天。這一天來，我的精神和都倍受磨難。現在又被半吊在這裡，腹中空空，又渴又餓。我勉力支撐了一會，神智開始慢慢模糊。但我又很難睡去。因為只要我的身體略有放鬆，手腕便被緊緊吊起，酸痛難忍，這時我只好強打精神，繼續踮起腳尖。我就這樣在半夢半醒的狀態中煎熬著，分秒如年。最終我實在熬不過極度的疲憊，終於閉上了眼睛。我也說不清這到底是睡著了，還是昏死了過去。