公歷九月二十一。

前一夜酒喝了不少，飯菜卻沒吃幾口。等散席之時我已有了七分醉意，便迷瞪瞪到旁邊的偏房裡和衣酣睡。一覺醒來已是清晨時分，我起身回了會神，然後走出房間來到了院子裡。昨天那個婆子正在院內拾掇花草，她見我出來，便施了個禮道：「馮先生，您醒啦。我們老爺還在樓上，您先到廳堂裡喝一碗熱粥吧。」

我搖手道：「不必了，我還趕著有事。給你們老爺帶句話，就說我謝謝他一夜款待！」說話間，我便徑直走向了院門處。那婆子在我身後喚了兩聲，見喚不住，忙趕著去樓上稟報。我也不管太多，自己把院門打開，然後步出凌府，往竹林外揚長而去。

今天的計劃是去山那邊的尼姑庵追查關於「怪物」的秘密。我覺得自己應該先找個帶路的嚮導，至於人選，還有誰比阿錘更加合適？我一路尋找著來到了火車站附近，終於在路旁看到了阿錘的身影。阿錘也看到了我，他主動向我這邊湊了過來，然後劈頭問道：「孟婆子死了——這是咋回事？」

「具體怎麼回事我也不清楚。」我稍稍壓低了聲音，又道，「不過我懷疑是凌沐風那傢伙幹的好事。」

阿錘立刻附和我說：「我也覺得和姓凌的脫不了干係——前天那兩個傢伙在院子外面鬼鬼祟祟的，能安了什麼好心？」

我輕輕一歎：「可惜沒有證據啊。那姓凌的不知使了什麼手段，一點痕跡都沒留下。現場看起來就像是……」

我欲言又止，阿錘便搶著補充了一句：「就像是鬼魂在殺人？」

「你怎麼知道？」

「這鎮上都傳遍了：說楚漢山和杜雨虹的鬼魂顯靈，不光殺死孟婆子，接下來還要殺了我們兩個！」阿錘一邊說一邊瞪起兩眼看著我，像是要求證什麼似的。我想那些傳言多半是從警所裡散出去的，阿錘聽了個將信將疑，心中難免惴惴。

我也沒法否認，只好苦笑道：「是。現場的祭台上有一塊靈牌，上面一共寫了三個人的名字。除了孟婆子之外，還有你我二人。」

阿錘咧著嘴說：「我們跟杜雨虹兩口子無冤無仇的，那鬼魂幹嘛跟我們過不去？」

「招魂的祭品不是我們倆買回來的嗎？」我解釋說，「那鬼魂覺得孟婆子要說出當年的秘密，這會對楚雲不利。他們一怒之下，就把我倆也牽連進去了。」

「放屁！」阿錘一聽就急了，「我們倆又沒把楚雲怎麼著。要說那鬼魂動怒，首先要找的應該是凌沐風啊！楚雲在凌沐風手上吃了多少苦頭？不找他反而找我們？」

「你不是說過嗎：凌沐風是大富大貴之人，我們怎麼比得了？」我把阿錘前兩天杵我的話反杵了回去。阿錘沮喪地低著頭，不吭聲了。我又道：「就說凌府那宅子，依山傍水，竹林圍繞，這叫福壽祿三全，是一等一的風水。那鬼魂就算想找他，卻也進不了凌府的大門！」

阿錘愣了片刻，恨恨說道：「操，山水咱動不了。就那片竹林，老子早晚給他刨了，看他還怎麼個福壽祿三全。」

我看著他那副模樣，心中暗自竊笑，便問他：「你到底是信了哪一套？是姓凌的下了毒手？還是鬼魂顯靈在害人？」

阿錘眨了眨眼睛，說：「我覺得還是姓凌的干的。現在是民國年代了，乾坤朗朗的，哪來的什麼鬼魂。馮偵探，你說對不對？」

前天阿錘說到楚雲屁股上的胎記時，一口咬定是凌家女嬰鬼魂附體。現在又說什麼民國年代，乾坤朗朗，真是自相矛盾。我估計他其實害怕鬼魂更多一點，所以才要力證這事跟鬼魂無關，以求個心安。對這等愚昧之人，我也不想再多說什麼，便敷衍道：「我也說不清楚。反正生死由命，我懶得操這個心。」

阿錘悻悻嚥了口唾沫，沒法再說什麼了。我便適時把話頭引向了正題：「帶我往山裡走一趟吧。」

「去哪兒？」

「山那邊的尼姑庵。你認識道吧？」

阿錘兩眼一瞇問道：「楚雲小時候呆的那地？」

「對。」

「認識是認識——」阿錘用尋摸的眼神打量著我，「你去那兒幹什麼？」

「你管呢？你就說去不去。」

阿錘一挭脖子說：「不去。跟你沒啥好事，前天走一趟縣城，都他媽的上了靈牌了。」

我也不廢話，掏出枚銀元往他身上一扔：「去不去？」

阿錘伸手把銀元接住，吹口氣，又湊到耳邊聽了聽，然後歎道：「唉，你倒是個混不吝的角色，我這條老命遲早要跟你一塊折上！」

我把頭一撇：「別廢話了，走吧。」

阿錘把銀元揣進衣兜，邁步在頭前領路。我們倆向南穿出了鎮子，很快就來到了群山前。阿錘指著眼前的一座山峰說道：「得翻過這個山頭，沒有兩三個小時可下不來。」我點點頭。阿錘便找了條上山的小路，帶著我正式踏上了跋涉之旅。那山路並未經過人工修葺，完全是登山者用雙腳踩出來的。一開始那路還算好走，但越往高處小路便越狹窄，兩側的灌木枝杈也漸漸茂密，很多時候幾乎是在密林中開山而行。走了有一個多小時，我實在有些疲憊，便招呼阿錘停下來歇口氣。

阿錘得意洋洋地吹噓起來：「鎮上的人要上山砍個柴什麼的，一般都走不到這麼高的地方。你也就是找了我，這要換別人，非得迷路不可。」

我靠在一棵樹樁上，解開領口的扣子散散熱氣，同時問道：「山對面不是還有個鎮子嗎？你們兩個鎮子不往來的？」

阿錘道：「往來很少。再說了，即便有往來也都是繞著山走，誰願意費勁翻山頭啊？不過那個尼姑庵本來也在半山腰上，如果繞到那個鎮子再往山上爬就划不來了，還不如直接翻山。」

我「喔」了一聲，明白對方的意思。等這一口氣緩過來了，我便催促他繼續趕路。我們倆在山林中艱難穿行，好不容易到了山頂時，兩人都已是汗透衣襟。不過山頂上秋風涼爽，倒是愜意的很。我們便又停下來歇了一陣，片刻後那汗消了才重新上路。這次我們跨過了山頭，向著另一面下山的方向而行。下山不像上山那樣勞苦，但腿腳吃的力大，走多了會有種輕飄飄把持不住的感覺。這一路又行了有個把小時，阿錘忽然伸手往前方一指道：「看到了嗎？就在那裡。」

我順著他手指的方向看去，果然在山林掩映之間發現了幾片青磚黑瓦。從路途上估算，去到那裡最多還有十來分鐘的腳程。我便打起精神，加快腳步往山下趕去。越接近那去處時，山路也漸漸變得寬敞平坦，顯然是有人常年在附近上下活動之故。

拐過一個山道之後，終於到了那尼姑庵門前。眼前的寺庵不大，門簷上懸著一塊牌匾，上面撰著三個大字：翠林庵。

我們倆跨過門檻來到了院子裡。這院子也就十來步見方，正面是一座佛堂，左右兩側則各有一間小小的偏屋。一棵柏樹矗立在院子當中，樹下一塊石碑頗惹人注目。我走上前去定睛細看，原來是塊功德碑。那碑上刻著銘文，大意是某人在清末戰亂時被匪兵追殺，身負重傷流落此地，幸得翠林庵明辛師太所救。多年後此人回到翠林庵還願，特立此碑。

阿錘對那石碑不感興趣。他左右看看不見人影，便大咧咧喊了聲：「有人嗎？」話音剛落，忽有一陣激烈的狗吠聲傳來。我們倆都被嚇了一跳，循聲看去，卻見一隻體型碩大的黃狗正從後院衝出，齜牙咧嘴地直撲阿錘。阿錘忙往後退了兩步，躲在了我的身後。眼見那黃狗衝到我面前了，我趕緊伸出一隻手去，同時嘴裡「囉囉」逗引了兩聲。那狗跟我倒友好，立刻不再吠了，反湊過來在我腳邊嗅聞。

阿錘見狀「嘿嘿」一笑：「呵，你小子逗狗倒是有一手。」

我伸手在那黃狗腦袋上著，道：「狗是最通人性的動物，你心存善念，不要怕它，它對你也就不會再有敵意。」

一人接口說道：「施主說得好。」我抬起頭，正看見一個尼姑從佛堂裡走出來，她大約三四十歲的年紀，身穿著緇衣布鞋，儀態端莊。

我上前兩步，躬身作了揖，口中說道：「師太有禮。」那尼姑雙手合十：「阿彌陀佛，貧尼法號慧清。」然後她上下打量我一番，又問：「施主眼生得很，莫非是遠道而來？」

我點頭道：「不錯。我此行是為了向師太打聽一件往事。」

慧清微微一笑：「不管所為何事。既然來到了翠林庵，那便是有緣人。請施主到偏廳一坐。」

於是我便跟著慧清師太往左手偏廳走去。阿錘也想跟著我們，但那黃狗一見他邁步，立刻又惡狠狠地吠叫起來。阿錘只好收腳罵道：「嘿，你個小畜生！還沒完了！」

我轉頭對阿錘說：「算了，你就在外頭等我吧。」

阿錘無奈向院外退去，一邊走一邊嘀咕著：「真是個勢利的畜生。呸，狗眼看人低！」

慧清看阿錘走遠了，對我笑道：「這狗並不勢利。只是在本庵得久了，已然有了佛性。這來客的善惡，它一望便知。它肯對你友好，說明施主必是心善之人。」

「哦？」我饒有興趣地問道，「這狗在庵裡有多少年頭了？」

「得有十七八年了吧？算起來比貧尼的資格都老呢！當年來到本庵的時候，它才剛剛斷奶，如今卻是個垂暮老人了。」慧清看著那黃狗感慨道——從狗的壽命來看，它的確已是老人。

我又問：「師太在這裡多少年了？」

「我是十五年前出家的。」說話間我們已進了偏房，這裡看起來是個會客室，擺著兩張木椅和一方簡陋的茶几。慧清指著椅子招呼道：「施主請坐，我去沏杯茶來。」

我忙搖手說：「不用不用，我說幾句話就走，不多叨擾。」

慧清點點頭：「既然這樣，那我就不獻醜了——敝庵寒微，也沒有什麼好茶。」

我們各自落座，我又寒暄著說：「這裡香火還興旺吧？」

「小地方，又是山高路險的，平時少有人來。我三五日的下山一趟，在山下鎮子裡化化緣，勉強能維持佛祖的供奉。」慧清這番答完，話鋒一轉問道，「施主此行所為何事？」

我「嗯」地一聲，切入正題：「既然師太十五年前就出家了，那應該知道這座尼姑庵裡曾經住過一個小女孩？」

慧清立刻回道：「施主說的是楚雲吧？她是我師父明辛師太收養的棄嬰，曾在本庵生活多年。後來尊師仙逝，這孩子便回到了自己的本家。她的本家就在山對面的峰安鎮。聽說前兩年她入嫁峰安的凌府，那是當地響噹噹的大戶。」

我點頭道：「我們正是從峰安而來。」

「哦？」慧清顯得有些意外，隨即她又問道，「那孩子現在過得可好？」

「這個……」我沉吟了一會，說：「她得了奇怪的病，我這次來就是想找找她的病根。」

慧清顯出關切的神色：「什麼病？」

「這病叫做『精神分裂症』，具體說來，就是她經常會覺得自己是另外一個人……」

我剛剛說到這裡，慧清便打斷我道：「我明白了。」

「你明白了？」

「對，而且你今天算來對了——我知道她這病的病根在哪兒。」

「是嗎？」我忙湊過身去，「煩請師太指點。」

慧清道：「那孩子是被拍洋片的攝了魂兒。」

這拍洋片是老年間人們對照相的俗稱，以前人們迷信，的確有照相會攝魂這樣的說法。不過楚雲的怪病怎麼又和照相扯上了關係？我帶著困惑追問：「拍洋片的？這是怎麼回事？」

慧清便回憶著說道：「有一年快過春節的當兒，我師父帶著小楚雲去縣城裡趕集。也不知道她怎麼想的，竟然在縣城裡給楚雲拍了張洋片帶回來。這小孩的魂魄本來就弱，哪能拍洋片呢？小楚雲從那之後就慢慢地失了魂兒，她先是一整天一整天地捧著那洋片看，後來有天便像你說的那樣：她覺得自己是另外一個人了。」

「她具體是怎樣的表現，你能講講麼？」

慧清點點頭：「這事我記得深著呢。那是一個傍晚，那天小楚雲又捧著洋片在院子裡看。我把晚齋做好了，便去叫她。當時我喊了她的小名：云云。那孩子抬起頭來看了我一會，突然說：我不是云云。我還以為她在跟我鬧著玩呢，便笑著問她：你不是云云，那你是誰？結果她真的說了一個名字，那名字我從來沒聽說過……」

我插口問道：「她說的名字是不是叫葉夢詩？」

「沒錯！」經我這一提醒，慧清立刻確定答道，「就是葉夢詩——當時可把我給嚇壞了。」

「你害怕這個名字？」

「不是，是那孩子的表情太嚇人了。她臉上一點笑容都沒有；兩個眼睛漆亮漆亮的，像是兩個深不見底的黑洞。那模樣完全就是中了邪，叫人不敢多看第二眼。」

一個漂亮的小女孩出現如此詭異的表情，的確令人心悸。我默然片刻，又問：「後來呢？」

慧清說：「後來我師父也趕到了院子裡，她把那張洋片從小楚雲手裡搶走，然後又抱起孩子哄了一陣，小楚雲這才回過魂來。」

莫非問題真的出在那張照片上？我忍不住要問：「那是張什麼樣的洋片？」

「就是小楚雲一個人的相兒。拍的倒是挺好看的，比那孩子真人還好看。」

「那此後楚雲還有過類似的情況嗎？」

「我看到的就這一次。自打出了這事之後，我師父就把那張洋片藏了起來。後來小楚雲也經常一個人發呆，但沒有再說自己是另一個人了。」

這樣看來，楚雲的病根確實是在翠林庵裡落下的，不過那時還不算嚴重。後來楚雲在峰安鎮上再次發病，只是這次事件的某種延續。我這般揣摩了一會，又問道：「那次出事的時候楚雲有多大了？」

「八九歲吧。」慧清想了想，補充說，「第二年我師父就患病仙逝了。她的病多半和楚雲的變化有關。一個好端端的孩子中了邪，這事誰不著急？我師父又特別疼愛楚雲，必定是悔恨交加，所以才生了那場大病。」

我暗自點頭。楚雲的怪病或許真和那張照片有關，但我絕不認同所謂攝魂的迷信說法。其中必然另有隱情，而明辛師太便是知情者之一。所以她能在初期對症下藥，控制住了小楚雲的病情。後來楚雲在峰安鎮上發病，孟婆子也能夠成功「喊魂」，這其中必定有相通的地方。

我相信一切的本源便是那個「怪物」的秘密。探尋這個秘密才是我此行的真正目的。

不過這事不太容易開口，我斟酌了一會，這才拐了個彎問道：「師太，你是十五年前出的家。那你來到翠林庵的時候，楚雲已經六歲了吧？」

慧清點頭道：「不錯。」

「那在你來之前，這翠林庵裡除了明辛師太和小楚雲之外，還有其他人嗎？」

「沒有其他人，只有一條大黃狗。」慧清一邊笑瞇瞇地說著，一邊歪頭往腳下看了看。那條黃狗趴在她腳邊，兩眼黑閃閃地盯著我。當年的很多事情，這狗應該也是見證者吧，只可惜它什麼也說不出來。

我輕咳兩聲，清了清喉嚨，開始切入最關鍵的話題。

「你最初見到小楚雲的時候，有沒有什麼不對勁的地方？」

慧清一愣，問：「什麼不對勁？」

「就是……你有沒有覺得楚雲和普通的小孩不太一樣……」我看對方的神色還是不太理解，乾脆便把話徹底說透，「你有沒有覺得那孩子像個怪物？」

「怪物？」慧清啞然失笑，「你說什麼呢？楚雲的確和普通的小孩不太一樣，那是她太可愛，太漂亮了。她怎麼會像怪物？」

看來她對那事並不知情。我斟酌了一會，進一步問道：「那你知不知道，在楚雲的屁股上有一塊奇怪的胎記？」

慧清搖搖頭說：「不知道。小楚雲都是跟著我師父起居生活，和我並不算親近。那麼私密的部位我確實沒有看過。」

話到此處，我心知再多問下去也不會有更多收穫，於是便起身準備告辭。

「今天多有打擾，師太不要見怪。」我一邊說一邊摸出塊銀元放在茶几上，「——這是我供奉給佛祖的香火錢。」

慧清雙手合十，深深一揖：「施主果然是個善人。我佛一定會保佑施主一生安康。」在她說話的同時，那條黃狗也從地上站起身來。它耷拉著眼睛看著我，尾巴歡快地搖動不停，似乎也在答謝我的好意。