足足過了兩三個小時，所有人才緩了過來，但是沒有一個人能站起來，都好像醉醉一樣，頭暈得厲害。長毛幾乎用盡全身的力氣才點了支煙，發現似乎吸煙能緩解頭暈，不過效果非常一般。沒有人能完整地說完一句話，但斷斷續續地，趙半括總算知道發生了什麼事情。原來他暈倒之後，由大牛扛著他們又走了一段，這時其實所有人的身體已經開始不行了，直到最後連廖國仁都吃不消了時，他們才發現不對。於是大家坐下來休整，由軍醫檢查，而這一坐，他們就再也沒站起來。趙半括第一次醒來應該就在那段時間，但是，後來連軍醫也頂不住了。
他們給軍醫灌了水，軍醫才最後一個醒了過來，面色比任何人都難看，等他慢慢復甦，聽到長毛說抽煙有效果，就立即讓所有人嚼煙，果然，煙末嚼碎後的那股味道雖然非常噁心，但效果比吸煙要明顯很多。有人問軍醫是怎麼回事。王思耄這時反倒最清醒，說這不可能是急性傳染病，因為沒有一種病能傳播得那麼快，可能是中了什麼瘴氣之類的毒。但這推測立即被長毛否定了，長毛說全部人都戴著防毒面具，不可能是瘴氣，但他也不信這會是什麼邪門的事情，所以還是很納悶。軍醫嚼著煙草，神情很凝重：「這確實不是病，我想不出其他什麼可能性，咱們應該是中毒了。只有中毒才可以在這麼短的時間內，讓我們所有人都產生反應，能讓人中毒的東西不光是空氣，所有能和我們接觸的東西，都會導致我們中毒。都快想想，有什麼東西我們都接觸了，而且都接觸到我們的身體皮膚了。」趙半括用力嚼著苦澀的煙葉，想著所有可能性。他們這一趟任務，上頭給他們配備的都是最好的東西，美制軍靴，透氣性和防水性都非常好，腳肯定沒有問題，臉上的防毒面具也是最新型的，一路走過來也沒感覺被什麼蟲子咬過，唯一對外接觸的，就是自己的手。因為叢林實在太密集了，任何的前進都需要手來輔助。趙半括舉起手，去看自己的手心，同時有反應過來的人，也做了同樣的動作。這一看不要緊，趙半括就看到自己的手心，竟然完全是一片青綠色。
這些污穢也不知道是扶著樹幹前進，還是抓著籐蔓蕩過水潭的時候碰上的，趙半括用力搓了一下，發現那些青綠色竟然擦不下來，頓時他就意識到問題出在哪裡了。同樣的行為，發生在所有人的身上，大家一下就明白過來，大牛罵了一聲：「媽的，這樹有毒。」趙半括忽然就想到他是背靠著樹的，一個激靈下立即坐起來，所有人都開始遠離林木。這時候他們才想到注意四周。在叢林裡，樹木實在太平常不過，一眼望去，起碼上百種不同的植物同時裹進你的視線裡，誰也不會留意身邊的樹木有沒有變化。但現在他們這麼一看，十分明顯，這裡的樹和之前的有很大的不同，在樹幹處看不出來，朝上看樹冠就能發現，這裡的樹葉是長形的，上面垂下來無數的籐蔓，像榕樹又不是榕樹。