通氣會的性質我們去之前都不瞭解，現在想起來，那更像是一次培訓。
那也是我第一次在「地下」，見到老田。
我和王四川都很意外，我們沒有想到他也被牽連了進來。我們和老田並不熟悉，只是在大學黨校系統和他有幾面之緣。
帳篷裡掛著塊黑板，老田戴著他那副標誌性的厚眼鏡，坐在一邊整理資料。我在黨校預備班裡見到他的時候，他也是這副德行。印象中他比我大七八歲，看上去卻像上個時代的人，據說組織上介紹了一個老婆給他，如今看也不怎麼樣，婚後幾乎沒變化。
那個年代總會有一些很不一樣的人，回想起來，我真的算活得很清醒的那一批。
人到齊後，我們都拿出了之前發的牛皮封面筆記本，用那種黃桿的圓珠筆準備做筆記。這些東西都很稀少，一般是拿來做獎勵的，所以我們都從本子的最上頭記錄，方便多寫點字。
老田很擅長應付這種場面，站起來點了下名，開始給我們上課。他在黑板上畫了一個階梯狀的線條，說要對我們普及那片深淵的一些信息。
王四川聽得直打哈欠，老田的北方口音有時候很難聽懂，但我卻聽得很專注，因為我對那個深淵很有興趣。
老田的講解分好幾個階段，說實話，他還是比較適合去教地質學，這種混合性知識東打一耙西打一耙，需要講師能夠根據節奏調動氣氛，真的很不適合由他講。
他告訴我們，在這段時間，他們通過一些方式對深淵的深度進行了測量，發現這個深淵的底部是一個階梯形的結構。
大概在離水壩五百米到一千米的距離裡，深淵的最大深度有九十米，再往外一千米的深度，有將近兩百三十米。
這好比是一個樓梯，在大壩下方九十米的濃霧中是第一級台階，長度是五百到一千米。他們用的測量方式是拋物線測量法，使用追擊炮往不同的角度發射炮彈，計算炮彈大概射程和聽到爆炸的時間（也就是觸地時間），可以得出大概的深度。
九十米的距離不算太深，用現有的深礦技術甚至可以使用繩索完全到達，他們覺得，電報的信號應該是從下面發出來的。日本人可能在下面還有設備，而我們的新任務，是降到第一級「台階」上作初期的探索。除此以外，還要到達台階的邊緣，測試第二級台階的精確信息，看看是否還有第三道斷裂可能存在。以後工程兵會酌情判斷是否也要下去。
老田作了一個推測，他說假設這是一個以原生洞穴為主體的洞，那麼最開始的時候，這個洞可能沒有現在這麼大，這個空洞最初嵌在地層裡，好比一個很大的氣泡。
坍塌從這個氣泡的四周開始，好像是這個氣泡開始長大，開始腐蝕周邊的岩石，很快四周崩塌的程度越來越厲害，逐漸坍塌出來的孔洞先是快速變大，之後達到穩定。
然後，這些在原生洞穴四周產生的新洞穴又開始繼續腐蝕周圍的岩石，開始新一輪的膨脹，週而復始，這個巨大的虛空就形成了。
這也大致解釋了這種階梯狀地貌的產生原因。
根據這種假設，可以判斷在這種腐蝕運動進行到某種規模的時候，洞穴的中心會發生坍塌，把一個巨大的空腔坍塌成無數個細小的地下洞穴，但只要腐蝕岩石的機理還存在，這些空腔很快——地質年表上的快—十還會繼續腐蝕四周岩石，逐漸重新融合在一起。
深淵下的霧氣也有了分析結果，老田說那些霧氣裡含有大量的汞蒸汽。這裡的岩石應該是高汞礦石，地下河水沖進深淵裡以後，氣流會把下面的汞霧蒸騰上來，形成致命的武器。
汞就是水銀，水銀蒸汽是一種劇毒，中毒之後，會有劇烈的頭暈、嘔吐、失憶、神經錯亂的症狀，嚴重的當場就會死亡。鬼子在這裡的工程初期，大量使用了高汞石頭作為建築材料，混到水泥裡做成混凝土，所以整座大壩的汞含量非常高。
這些含汞的礦石被照明的燈泡加熱後，就會揮發出大量的汞蒸汽，我們在毒氣區域發現的那些小日本基本都是因為汞中毒死掉，後來他們採取了在牆壁空隙上封鐵皮和加長掛燈垂線的方法。而居住區因為汞污染太嚴重，就直接封閉了。
所謂的影子裡有鬼，是揮發出的汞蒸汽折射光線的原因，那種無色無味的氣體在空氣裡湧動，擾亂了光影。
這裡的地下河水因為處在地熱豐富的區域，富含一種含硫的礦物物質，可以中和汞，所以可以在一定程度上緩解重金屬污染的情況。
我聽完之後，一知半解，地質勘探和化學有很深的淵源，但是這個淵源在我這裡並沒有傳承下去，那個年代，我們這樣的地質勘探人員，腦子裡只有煤和石油，保不齊再搞點鐵礦銅礦，汞這種東西還真沒注意。
有個人就問道：「含硫的話，那這地下水不就是酸性的，會不會對人也有害？」
老田就搖頭：「一般的溫泉都是含硫的水，可以用來療養，治療皮膚病和療毒，你只要不是長期飲用，一兩個月是不會對人造成傷害的。倒是這裡的建築腐蝕得很嚴重，很多地方都已經坍塌了。」
老田說這裡只有下雨的時候水位才會升高，平時水位都很低，但即使是這樣，潮濕和酸性環境也把堅固的軍事化設施腐蝕壞了，還好發現得早，再過十年這裡的大壩壩基說不定都塌了。他在剛來的時候四處看了看，就發現鬼子在很多地方刷了防酸腐蝕的油漆，要不然腐壞的情況肯定還要嚴重。
我想著老田果然博學，這都知道，回想一路過來，確實大部分的鐵門、鐵絲都銹得相當厲害，一直以為是因為年代隔得太遠，沒想到還有這種原因。
老田說完了之後，我們都禮貌性地鼓掌，心說終於可以回去了，卻見他去外面吩咐了幾聲，之後另一個軍官走了進來，並且搬進來一塊幕布。
同時搬進來的還有一台放映儀。
那個軍官說了幾句話，我心裡咯登一下，就見他讓我們舉起手宣誓。
到這時候，我已經明確地知道，我的猜測是對的，這件事情還沒結束。
接下來，軍官為我們放映了一卷膠片，膠片中的內容，就是我們當時在大壩放映室看到的內容。
我當時的心情很奇怪，有種看了就糟糕的感覺，很想起身出去不看，因為一旦被告知了這個信息，就意味著，你已經是下面即將進行的行動中的成員，不可以退出。
但這顯然是強制性的，我絕對出不去，就算我閉上眼睛也沒有用。
這次用的放映機要比第一次看到的好得多，畫面比較穩定和清晰，但即使是這樣我也沒有看出更多的信息。在放映的過程中，我和王四川對視，他也是面色鐵青。這時我意識到了，為什麼作報告的時候，他們對於我們有沒有看到膠片並不在意，那是因為本身他們已經決定要把膠片放給我們看，至於是否事先看過當然完全沒必要追究。
忐忑地等到膠片放映結束，沒有看過膠片的人都面色慘白，和我們當時的情況一樣，接著軍官開始講述往後的計劃。
首先，他說了高層對於這裡的推測。上頭已經派人檢查了大壩裡除了吊裝工廠之外的所有地方，確定在冰窟裡的炮彈都是注汞彈。注汞彈是一種非常可怕的特種彈頭，爆炸後會形成濃密的汞蒸汽雲，它比空氣重六倍，能夠壓在某個區域裡，使得區域裡的所有生物迅速死亡，還會在那個地方留下極其嚴重的重金屬污染，再也沒法種植和養殖任何東西。
注汞彈一般用在要塞攻防戰上，也許鬼子本來準備在中俄邊境進行拉鋸戰時使用它，沒想到蘇聯的機械化部隊速度太快，他們根本來不及。
他們還在大壩內側發現了汞提煉廠，他們判斷日本人一開始在這裡是為了開採汞礦，後來才對那片深淵產生了興趣。
這裡的第一批建築是地下河床上的用鐵絲橋架起來的簡易平台，之後是內側河道兩邊的水泥建築群，最後是大壩以及大壩後面的飛機起飛裝置。
那些繳獲的文件也全部被翻譯了，裡面的內容自然沒有必要告訴我，只透露了從深淵發回來的電報，解碼之後的意思是：「安全到達。」
一開始上頭也覺得日本人可能進去了，但後來老田使用迫擊炮深度測量之後，發現大壩下面有一塊九十米深的平台，那麼很可能信號是從那個平台上發來的，下面肯定還有日本人的建築。於是上頭決定組織一支隊伍，繼續往下，降到深淵裡探索。
這裡的所有人，就是這支隊伍的人選。
聽完以後，我和王四川都面色慘白，心中極度的不願意。
在深淵之上，我們已經九死一生，那下面霧氣瀰漫，日本人的很多怪誕行為都沒有得到解釋，鬼知道下去以後會發生什麼，我實在不想再進入到那種境遇中去。
不過，我知道怎麼提意見都沒有用。我們是唯一適合的一批人，換句話說，這是只有我們能幹的任務。之前還看了機密的資料，說明上頭根本不會同意你退出，現在已經沒回頭路走了。
我心裡想著是否有辦法推脫，另一種聲音浮了上來，假使我僥倖完成任務，估計我以後的道路會順利很多，回去也許能靠這資歷當個科長，再也不用日曬雨淋了。
如果事情真如我想的發展下去，也許真的是這種結果。但誰也不曾想到「文化大革命」會發生，我的人生會變得那麼無所適從，那畢竟是後話了。
之後講的是人員分配，我和王四川自然是必選，我是正隊長，王四川是副隊長，老田是專家援助的身份，另外再帶三個工程兵。
看著他們都是十八九歲的年紀，我想起了馬在海，雖然他最後被追授了烈士和班長，但是一切都太遲了，哪怕在他死前讓他真正感受一秒鐘的榮耀也好，可惜再大的榮譽他都無法知道了。
我對於這樣的安排還算滿意，只是隱約覺得老田是個麻煩，知識分子的隊伍很不好帶，但他肯定得去，我們需要他對這一切作出更精確的計算，他必須親自採樣和觀察細節。另一方面，老田不可能放棄這個機會，他很明白自己的地位是怎麼來的。
我在想，等他真正下去以後，一定會後悔自己的決定。
再之後，老田又開始講一些基礎知識，我也開始昏昏欲睡，但領導在不敢放肆，只好強打精神。會議結束又是一陣溝通，等我走出帳篷看表，已經是傍晚五點。
我想著還沒到醫療區關門的時候，要不要抓緊個時間，再去看看有沒有機會見袁喜樂，不知不覺腳下已經走到了醫療區域外，遠遠地看了一眼帳篷，發現那裡的護士正結伴去吃飯。
我想到中年護士說的話，其實挺有道理，我一個人去看她影響確實不好，還是得叫上幾個人，帶點東西過去有個探病的樣子。於是作罷，心中更加的失落。
正想離開，忽然遠處那群護士裡有人吆喝了一聲。
我一開始沒多想，還是準備離開，那邊又叫了一聲別走。
我抬頭一看，就見中年護士正衝我吆喝，並快步走過來，後面的護士好奇地看著我這邊。
我不明就裡，再心虛一點說不定就直接逃了，但我的性格還算比較兜得住，就迎面來到醫療區門口，中年護士也走了出來。
「你怎麼老在這裡逛來逛去的。」她還是一張讓人望而生畏的臉。
「我——」我指了指後面的帳篷，「剛開完會，煙抽得太多，出來透透氣。」
「你有東西落下了，正好，你拿回去，省得我去找你了。」她從口袋裡掏出一個東西遞給我。
我一看，是我塞在袁喜樂枕頭下面的那包煙。
一時間我也不知道該有什麼反應，才接了過來，中年護士就轉身離開了。
我看這大媽的風采就是護士長級別的，這煙可能是她在整理病床的時候現的，那麼，袁喜樂豈不是可能沒有看到它？而且，這大媽說不定看到煙就意識到我的目的，然後把煙給收走了。
我看著中年護士遠去的背影，不由得覺得自己好傻好喪氣，沒來前的幾天還有些自我安慰，原來全是空想。
也罷，反正煙也抽完了，省得去買。
我翻開煙盒，想拿出一根抽，一倒就發現煙盒的重量有點不對，裡面除了煙還有其他東西。
摳了一下，裡頭有一隻小巧的女士手錶，我一下就認出了那是袁喜樂的。同時，我還看到了一張小紙條，藉著一邊的汽燈，我看到上面寫著：「我好想見你。喜樂。」
她給我寫了字，我頓時有些驚訝，難道她的神志已經恢復了？接著，我的心裡一陣悸動，幾乎快要窒息。時間好像停止了，在冷風中我呆立了很長時間，一種無法言語的感情無法抑制地裡湧了起來，我忽然很想很想看到她，把她擁進懷裡。