07:00
沉睡的別墅漸漸甦醒。
童建國叫大家吃早餐。所有人都聚集到了餐桌上，林君如和秋秋打著呵欠，伊蓮娜乾脆仰著頭小憩。玉靈把早飯放到了桌上，葉蕭同時清點著人數——還好一個都沒少。
短暫的睡眠讓人無精打采，整頓早餐幾乎沒怎麼說話。當大家陸續吃完以後，秋秋卻盯著餐桌的玻璃台板不動了。
台板下壓著一張地圖——南明地圖。
就在秋秋眼皮底下，是地圖的正北方位置，她的視線落在城市的北緣，完全超出了市區範圍，地圖上顯示為綠色的山區。一條彎曲的小路向上延伸，直到某個微小的黑點，她低頭仔細看著，才發現那是個骷髏標識，下面印著兩根交叉的白骨，宛如加勒比海盜的旗幟。
這個古怪標誌的底下，印著一行數碼：A709。
A709？
這一個英文字母與三個阿拉伯數字，如打字機敲打在秋秋腦中。沒錯，前天下午也是在地圖上，她發現了這個標記——A709。
「你在看什麼？」
錢莫爭以為女兒又發呆了，立刻轉到她身邊低頭去看，秋秋伸手指了指那個標記，錢莫爭也立時皺起了眉頭。
很快，所有人都聚攏在地圖前，童建國還把玻璃抬起來，將地圖抽出來仔細查看。
這個「A709」以及海盜標識確實很奇怪，地圖邊上的圖例中，並沒有顯示這是什麼意思，也許是地圖上的一個秘密記號，不能讓普通市民知道的地方。可既然如此的話，就不要印在公開出版的地圖上啊。
「你看這個標識的位置，處於地圖的最北部邊緣，我們是從最南端的隧道進來的，那麼這個最北端的地方，或許就是南明城的後門？」葉蕭皺起眉毛，卻仍難掩心中的興奮，「一個秘密的後門，只能用這種隱秘的方式來標記。」
「嗯，我們已經去過東面和西面，北面還是未探索的處女地呢，誰知道那裡有什麼？也許就是我們逃出去的路！」
林君如總算是清醒了過來，回頭拍了拍孫子楚的後背，這傢伙卻像蔫了似的，傻傻地坐在原地不聲不響。
「那還在等什麼？我們趕快去那裡探路！」童建國立刻收起地圖，小心地放在背包裡面，「誰要跟我去北面？」
08:00
天空覆蓋著鐵色面具，濕潤的空氣無孔不入，在寂靜的大街上潮起潮落。
六個男女在這片潮上起落，打碎了沉睡之城的安寧。他們的行囊裡有水和食物，還有手電筒和指南針，沿途「洗劫」了所有的超市，帶上一切可能有用的物品。
一路向北。
童建國的手裡攤著地圖，目光仍落在最上端的標識——A709上。
他的身後是葉蕭、楊謀、林君如、伊蓮娜和玉靈，六個人排成一字長蛇陣，小心翼翼地向北前進，葉蕭手裡還攥著個鐵扳手，以防什麼野獸的突然襲擊。
五分鐘前，他們走出了別墅，按照地圖上的方位，去尋找逃出南明城的「後門」。
路邊停著一輛克萊斯勒SUV，車況看起來還不算太糟。童建國如法炮製地打開車門，變戲法似的讓車子開動了起來。葉蕭坐在他旁邊看著地圖，其餘人都坐在後面兩排，放下佈滿污垢的車窗，仔細觀察著馬路四周。
油箱裡的汽油足夠用，車子很快開到南北方向的大街上，十分鐘後繞過街心花園的轉盤。林君如看著那花園裡的雕像，心裡泛起一種奇怪的感覺。經過電視台所在的大樓，SUV開到南明城的正北方，一路上都沒看到什麼異常，直到穿出最後一排建築。
又是一片雜亂的樹林，道路變得彎彎曲曲，看不清前方的直路，兩邊出現了大塊的岩石。人們漸漸感到地勢在上升，童建國加大油門開始爬坡，進入一條狹窄的山道。再往後看已見不到城市了，森林和峽谷將他們包圍，又將通往「另一個世界」？
葉蕭仔細看著地圖，這條彎曲的小路，正好處於地圖的正上方，看來這條路並沒有走錯。十分鐘後，已經遠遠離開了南明城，山道轉角突然出現一座崗亭，迎面有道欄杆擋住了去路。
急剎車之後，童建國和葉蕭都跳了下來，崗亭看起來很破爛，裡面可以容納一個人睡覺，沒有發現其他的文字。他們將欄杆搖了起來，坐上車繼續向山裡開去。
前方的路更加艱難，SUV不斷地顛簸，在連續爬了一段陡坡之後，車子終於再也走不了了。童建國被迫拉起手剎，讓所有人都下車來，又給車輪後面墊上了石頭。
再往上就只能步行了，事實上已經沒有路了。地圖上的彎曲小道，到這個位置也消失了，「A709」就在這後面不遠處。
林君如疑惑地看著四周，茂密的森林將他們覆蓋著：「這裡怎麼看都不像是南明城的『後門』啊。」
「上去看看再說吧。」
童建國領頭往上爬去，其餘人只得跟在他的身後，彼此手拉著手以免滑倒。至此已完全分不清路了，楊謀拿著指南針，只看準正北方向，直到頭頂出現一道鐵絲網。
「天哪，這是什麼地方？」
玉靈吃驚地望著眼前的曠野，這是一座高聳的山頂，卻像被刀削過一樣平整，幾乎看不到一棵樹，只是邊緣有些灌木和野草。腳下並不是岩石或泥土，而是異常厚實的水泥和瀝青地，顯然這裡是人工建造的！
「這就是A709？」
伊蓮娜拿起海拔測量器——從路邊一家戶外運動俱樂部裡「借」來的，顯示的海拔高度正好是709米。
原來A709的意思就是海拔709高地！
六個人興奮地走到空地中央，眺望四周儘是莽莽群山，怪不得在城市裡看不到，這裡是最隱秘的地方，就連地圖上也只能以海盜旗來標記。
空地上畫著許多白線，也許是經過的年月太久了，許多已經褪色模糊，但從遠處仍能看出整體的輪廓，有幾個靶心狀的圓環。童建國蹲下來沉思片刻說：「我猜——這是一個直升飛機場！」
「直升機場？」
大家聽他這麼一說，再看地上的圓環標識，以及周圍空曠的環境，直升機場幾乎是唯一的解釋了。
09:00
沉睡的別墅。
錢莫爭不再跟隨探險了，他在樓上保護著秋秋，絕對不能再出現紕漏了。
在孫子楚的心臟漸漸碎裂時，三樓房間裡響起小枝的歌聲——其實也沒有什麼歌詞，只是輕聲哼著一段旋律，週而復始地衝出咽喉，那是陳綺貞的《小步舞曲》。
頂頂始終坐在她的身邊，葉蕭不讓頂頂離開屋子，囑咐她要守護好小枝，這讓她的心情也有些煩躁。尤其是聽到小枝哼唱，就更讓她坐立難安了，怎麼說自己也是專業的歌手，在她面前唱歌不是班門弄斧就是挑釁。
「哼吧哼吧，我知道你閒著無聊！」
頂頂起身走出房間，嘴裡也哼出了旋律，那是她的《萬物生》……
葉蕭不讓她跟著出去探路，讓她感到分外空虛，這棟房子好像變成了監獄，自己成為孤獨的女囚。她哼著歌來到底樓，見到孫子楚依然坐在沙發上，木頭人似的閉目養神，根本沒感覺到她下來。
客廳寂靜地讓人發瘋，頂頂剛想去喝口水，便聽到外面響起了敲門聲。透過窗戶看玄關外並沒有人，是有人在敲外面院子的鐵門。
是一個男人，一個陌生的男人，頭髮花白的男人，確切地說是一個頭髮花白的老年男人。
老人看起來有八十多歲，雪白的頭髮還很茂盛，臉上的皺紋並不是很多，兩頰的血色也還不錯，可以算是傳說中的鶴髮童顏。他的身材高大而挺拔，穿著黑色的襯衫、綠色的褲子，昂首挺胸地站在門口，像個軍人一樣充滿了陽剛氣質，簡直是不怒自威。
她見過這張臉！
從見面的第一秒鐘起她的腦中就掠過這個念頭，卻又無法想起是在哪裡，但現在總算記起來了。
在——夢裡。
那是幾天前的凌晨，在沉睡之城的睡夢中，她被某個聲音引到大街上，進而見到了一個老人，正是眼前的這張臉！
老人告訴她：「罪惡之匣，已被打開。」隨後她接到一個電話：「GAMEOVER！」
夢，就這樣醒了。
此刻，夢中的老人，又一次站在她的面前，會不會依然是夢呢？或者自這個故事的一開始，就是大家在集體做一個夢？
頂頂狠狠掐了自己一把，卻疼得差點喊出聲來，而老人的眼神也微微一抖。
不，她能感受到老人呼出的氣息，她深吸了一口氣，鼓足了勇氣問道：「請問——你是誰？」
「你是誰？」
老人迅速反問了一句，是相當標準的國語，聲音絲毫不拖泥帶水，聽聲音還像四十歲。
「我——」頂頂竟一時語塞了，她不知道該如何介紹自己，只能下意識地回答，「我叫薩頂頂。」
「你在這裡做什麼？」
她幾乎語無倫次，「這裡究竟是什麼地方？為什麼一個人都沒有？到底發生了什麼事？」
老人的表情趨於平靜，淡淡地說：「可憐的人，什麼都沒有發生過。」
當她在皺著眉頭琢磨這句話時，老人已轉身離開了院子。
「等一等！」
她立刻追了上去，但沒追上。頂頂無奈地歎息了一聲，回到三樓的房間裡，卻發現小枝不見了。
小枝不見了！
彷彿一盆冷水澆到了頭上，頂頂這才驚醒了過來，背後的冷汗都冒了出來。她急忙尋找樓上的其他房間，包括閣樓和露台。錢莫爭和秋秋還在，但他們都沒有看到過小枝。
最後，她衝到鐵門外邊，看著寂靜的小巷，與外面空曠的街道。
籠子已經打開，小鳥為什麼不飛出去？
09:30
SUV顛簸著下了山，驚險的道路讓大家都捏著冷汗，胃裡也顛得難受。葉蕭回想廢棄的美軍基地，怎麼也無法與南明城掛上鉤，難道這座城市就是為美軍服務的？但這基地早在二十年前就荒廢了，南明城直到去年還生機勃勃，天機的世界還會有什麼？
車子艱難地回到市區，沿著城市的中軸線向南開去，沒多久楊謀突然喊道：「停一下！」
童建國立刻急剎車，眾人都往前猛地一衝，還以為要撞到什麼東西了。楊謀卻指著道路左側說：「電視台，我們得去那裡看看！」
原來正好路過一個很大的路口，南明城的最高建築，電視台大廈就矗立在這裡。
玉靈坐在他後面說：「我們不是上去過嗎？就在進入這裡的第二天。」
「是的，當時還沒有電，我們只能使用蓄電池，準備用電視台的衛星天線與外界聯絡，卻差點被雷電燒死。」楊謀已經跳下了車，仰望電視台的樓頂說，「但現在已經有了電！你知道電視台對我們最重要的是什麼？」
童建國下車搖了搖頭：「難道你要向全世界直播嗎？可惜樓頂的天線已經燒燬了。」
「不，電視台裡有大量的影像資料，紀錄著南明城以往發生過的一切，我們可以去看看那些錄像，就能知道南明城的過去，知道沉睡之城為什麼會沉睡！」
「沒錯，這是個好主意！」
葉蕭立刻就明白了，電視台就是個資料庫，一定會有大量的新聞錄像，可以揭示一年前的「空城之夜」究竟發生了什麼。
沉睡的別墅。
頂頂在敞開的院門口徘徊，已經是十一點多鐘了，她不再畏懼什麼狼狗野貓，只盼望出走的小枝可以回來——也許只是奢望了，她後悔不該冒失地出門去，更不該放鬆了對小枝的看管，一切都因為自己的疏忽，這麼簡單的任務都沒完成，怎麼才能向葉蕭交代呢？
頂頂心如刀絞地走回別墅，發現所有人都聚在客廳了，玉靈和林君如在做午餐。
十分鐘後，葉蕭臉色鐵青著回到了客廳，大家在餐桌前吃起了真空包裝的食品。相比早餐又少了一個人，昨晚可怕的感覺再度蔓延，尤其是失去了親人的秋秋、錢莫爭和楊謀。
「什麼是『大空城之夜』？」
為了打破旅行團的沉默，伊蓮娜提出了這個更為沉重的話題。
「南明城裡的空無一人，是一次突發事件的結果，而不是漸進的廢棄過程。你看街邊的店舖裡面，依然擺滿了各種商品，甚至收銀台的錢都還在。還有居民家裡的情形，彷彿主人剛剛出門去上班。想想我們平時即便是短途旅遊，也會把家裡收拾一下吧。所以，一定會有個時間點，一個非常重要又難以想像的時間點，在整整一年之前的某個夜晚，讓全城人都消失得無影無蹤——這就是『大空城之夜』！」
葉蕭滔滔不絕地說了這麼多，目光掃到頂頂的臉上，又馬上躲避到另一邊。
「今天我們在電視台裡，本來有機會發現秘密的，可惜所有的資料都被破壞了。」楊謀無奈地搖了搖頭，「也許只有小枝知道，但是她又不見了。」
「必須要找到她！不惜任何代價！」葉蕭的話斬釘截鐵，「不管有沒有人來救我們，但我們自己不能放棄希望。」
「下午就去尋找小枝？」
「是的，午餐以後大家準備一下，依然是上午出去的人，我們必須要把小枝找到！」
就在葉蕭看時間的關頭，童建國卻代替他發號施令：「三十分鐘後，準時出發吧。」