眾所周知，我與幽靈先生的交往，梅菲斯特再度爬到我的心房，用手指戳戳我的肺葉說：「喂，你真的準備好了？」
「是，沒人可以阻擋我。」
幽靈大概剛吃完夜宵，打了個飽嗝：「老凶，你什麼時候變得那麼自信了？」
「我已經完全改變了，既不是以前的高能，更不是當年的古英雄，而是一個全新的人。」
「HERO？」幽靈梅菲斯特冷笑幾聲，「你以為真能成功？你會遇到沒有預想過的危險！」
「能告訴我嗎？」
「對不起，無可奉告，我雖然可以預見未來，但不能干預必然要發生的事。」
可以想像梅菲斯特邪惡的表情，但我絲毫不為所動：「可以理解。」
「今夜，那個人真的會來嗎？」
「你說誰？」
連幽靈也倒吸一口冷氣，戰戰兢兢地說出那三個字——
「掘墓人。」
「沒錯，你就快要見到他了！」
2009年9月20日，凌晨1點19分。
肖申克州立監獄，C區58號監房。
掘墓人來了。
我的雙眼如黑夜的貓，始終未曾離開禁閉的鐵門，阿帕奇身上的死屍氣味摩擦彌留在被他反覆檢查過的門鎖上。
夜半三更，萬籟俱寂，囚犯們似乎都被催眠，沒有一個發出聲響，C區的走廊如同古老的墓道，只有死去的幽靈才能自由穿梭。
他來了。
58號監房的門鎖，忽然發出老鼠似的細微聲響……
屏著呼吸，牙齒哆嗦，他真的來了？真的信守他的承諾？那個噩夢般無法散的靈魂，真的從墓地裡爬出來了？
等待不到十秒鐘，什麼聲音都消失了，迅雷不及掩耳盜鈴之勢，最堅固的門鎖已被打開！
悄悄背起那個包，戴著必需的逃亡用品。回頭看了一眼馬科斯，他蜷縮在黑暗的床上，明年就會刑滿出獄，不必跟著冒險越獄——能感到他在看著我，最後默默地祝福。
再見，馬科斯老爹。
深深吸了一口氣，小心翼翼地推開鐵門，精巧牢固的鎖果然已失效，自由為我開了一條門縫！
整個人背著包趴在地上，順著門縫輕輕爬出去，肚子貼著冰涼的地面，心臟要從胸膛爆裂。先是貼地的腦袋，接著是脖子和胸口，最後青蛙似的雙腿，依次越過牢房門檻。
再見，58號監房。
掘墓人就在我身邊。
他同樣也貼著地面，四肢伸展向前爬行，宛如夜行的蜥蜴。
轉頭看到了他的臉。
他也轉頭看到了我的臉。
走廊頂上的燈光下，我們彼此面對，就像兩個同樣古老的幽靈。
忽然，掘墓人對我微微一笑，低頭繼續向前爬去。
就算有囚犯晚上不睡覺，也未必能發現貼地爬行的我們；即便到處安裝著攝像頭，但我們爬行的每一步，都是監控探頭的死角，獄警也無法在控制室發現我們。
很快爬到走廊盡頭，掘墓人抬起上半身，輕輕擺動著門鎖，沒幾秒鐘就輕鬆打開了，但他並沒有破壞門鎖，當我們通過鐵門，他又重新把門關好，看不出內打開過的痕跡。
又一條長長的通道，不需要再狼狽爬行了，掘墓人給我做個了噤聲手勢，彎腰領我繼續前行。拐過一個岔路口，白色燈光照耀之下，他啊突然蹲下來躲進角落，我也只能擠在他身邊。同時響起一陣腳步聲，兩個巡邏的獄警說笑著走過，我緊張得心臟都要跳出胸口，那兩個腦殘卻沒發現我們，又轉過岔路往休息區去了。掘墓人身形矯健地抬起，鑽入2一條狹窄的甬道——這些地方我從沒走過，大概是運送垃圾的管道吧。
管道是一道腳手架的梯子，而我們處於大樓中間，當我以為要往下爬時，卻被掘墓人一把揪住脖子，伸手指了指頭頂——居然要往上爬？
我的臉色大變，難道不入地，還要上天不成？看越獄電影不都是往地下挖的嗎？
但在這緊要關頭，根本不敢開口說話，生怕引來附近值班的獄警，再看掘墓人已丟下了我，逕自手腳並用爬上梯子。往上眺望只有黑暗一片，往下看亦伸手不見五指，更不敢一個人留在這裡，只得壯著膽子爬上去。
兩人就像表演雜技，小心翼翼抓著鐵條鑄成的梯子。完全沒有光線，只能憑感覺慢慢往上摸，稍有不慎就會摔下來。不敢發出任何聲音，就連蹬鐵條也盡量輕一點。不知爬了幾層樓，終於頭頂閃出一絲微光。
忽然，掘墓人的身影消失，我往上爬了幾步仰起頭，竟看到一方美到極致的星空。
一隻手將我拽上來，原來是平緩的屋頂！鐵梯大概是維修通道，只是很久沒人使用過了。
我恐懼地蹲在屋頂上，緊緊抓著層層瓦片，大著膽子向四方眺望。
這裡是C區建築的最高點，整個肖申克州立監獄都已在腳下！
透過稀薄的高原空氣，一彎新月掛在頭頂，宛如剪紙的皮影圖畫，射出無法形容的冷艷的光芒，整個生命都已被吸入月華。
掘墓人——抑或傳說中的吸血鬼，在高高的屋頂上挺起魁梧的身軀，夜風呼嘯著捲來荒野的寒冷，灌滿他全身的衣服，就像一隻乘風飛舞的大鳥。
這景象看得我毛骨悚然，一如八十多年前的殘酷屠殺。月光明亮如晝，屋頂可以俯瞰整片大操場，甚至亂石堆中的淒厲墓地。
月光還照亮了掘墓人的臉。
一張中國人的臉。
六十歲的中國老男人，來自天機的世界，他的名字叫童建國。
今夜，他就是掘墓人。
無論是否當年靈魂附體，他必將挖掘埋葬這座監獄的墳墓，並承諾將帶我逃出地獄。
「來到肖申克州立監獄的幾乎每個夜晚，我都會悄悄打開牢房門鎖——世界上沒有我打不開的鎖，只要我願意，任何時候都可以做到。」童建國對著月光深呼吸，整座監獄都被裝入胸膛，「我順著梯子爬到這裡，仰望星星和月亮，眺望夜空下的荒原，我才是這裡的主人！」
「我們剛剛逃出牢房，怎麼才能走出這座監獄呢？你真的知道出去的路嗎？」
這聲音剛吐出嘴巴，便被大風捲到了夜空之中，我慶幸沒有被他聽到。
突然，童建國抓住我的胳膊，厲聲道：「走！」
雙眼已不受自己控制，他拉著我爬行在高高的屋脊上。型號屋頂坡度不是很陡，我才沒七倒八歪地摔下去。
來到屋頂另一邊，在一個高大的煙囪口停住，老頭指著煙囪對我說：「爬進去！」
「什麼？爬到煙囪裡面？「
這不是又回到監倉裡去了嗎？難道要鑽進典獄長的壁爐？
「這座監獄所有的路線，我都做過詳細的勘察，這個煙囪在許多年前已廢氣不用，所有煙道都被堵塞，但有一條道可以通往地下。」
「真的嗎？」
「相信我！快點爬進去！你想等到明天早上，騎著屋頂觀看大家放風嗎？」
童建國推了推我的肩膀，害得我差點從四層樓頂摔下去！驚險地抓著煙囪口，幸虧蹲大牢一年鍛煉了身體，才有力量雙臂引體向上翻身。
該死！還沒抓牢煙囪的內壁，便感到被扔進萬丈深淵，直接自由落體墜了下去。
心跳光速般上升，全身血液衝上頭頂，雙手雙腳拚命亂抓，卻絲毫碰不到任何物體，就像從母腹中剖出的胎而，墜入另一個空白的世界。
終於，我控制不住大叫起來，聲音卻像雷鳴迴盪在耳邊，似乎整座監獄都聽到了！
砰……
謝天謝地，我還活著。
當我即將窒息之時，才艱難地將頭探出，全身陷入一片厚厚的沙土。
一秒鐘前還以為將粉身碎骨死得很難看！一秒鐘後貪婪地深呼吸，到處都是灰塵，嗆得肺裡難受，整個人都已染成灰色。
這就是煙囪的底部？仰頭看著高高的煙囪口，繚繞著濃濃的灰塵煙霧，最後一點也空都看不見了。起碼有二十米的高度，若直接掉在硬地上，即便大難不死，至少也得殘廢！
塵埃還未落定，頭頂響起一句中國話：「你還活著嗎？」
「在！」
我劇烈地咳嗽著回答，一道手電光束穿破黑暗，照亮我的眼睛。
一個近乎橘紅色的人影，順著煙囪內壁迅速爬下來——原來煙囪內是有梯子的，可以沿著內壁一路爬下，而不必像我這樣垂直降落。
「你真的還活著？」
童建國突然出現在我面前，先是掃了掃我的臉，又把手電往後照亮他自己的臉。
原來掘墓人也怕與到鬼！
不過，想必我灰頭土臉的樣子，已經變得和鬼一樣了吧。
「呸！」我吐出幾口沙子，頗有男人味地說，「老子死不了！」
「傻瓜，我讓你爬下去，沒讓你跳下去啊！」
他拍了拍我的腦袋，又使勁用衣服擦擦我的臉，終於確認就是我。
「混蛋，你為什麼不說清楚！」
「算你命大！煙囪底下是多少年積下的煤灰，要不然你早就活活摔死了！」
我驚魂未定地抓著梯子，揉著眼裡的沙子說：「剛才我叫的那麼響，會不會被人聽到了？」
「放心吧，這個煙囪造得非常厚實，沒人能聽到裡面的聲音。」
說完他用手電筒照照上面，爬上梯子說：「跟我來！」
「等一等，還有個問題——你哪來得手電筒？」
「剛才在C區獄警值班室偷的，每天凌晨我會悄悄還回去，那些白癡從沒發現過。」
「獄警的手電筒？」想起阿帕奇用手電照著我的駭人景象，我又抹了一把臉上的灰說，「你不會連獄警的槍也偷了吧？」
「我們不需要那玩意兒！」
童建國只爬了兩米，便鑽進一個橢圓形洞口，我緊跟在後面爬上去，前方是條黑暗的隧道。
「上面所有煙道都被堵死了，只有這條道是通的，我花了半年才找到這條路。」他用手電照了照我已面目全非的衣服，「每次通過這根煙囪，我都不會沾上灰塵，包括接下來漫長的地道。我還有足夠多的時間走個來回，換上一身乾淨衣服，從不送出去洗，否則就回不去了。」
「從爬出牢門的那一刻，我就不準備再回去了，寧願死！也不回去！」
「有種！」
手電再度照亮前面的路，中國老頭帶我穿過地道，似乎越來越往地下走，兩邊也從水泥牆壁，漸漸變成泥土與岩石，小心地摸了一把腳下，感覺是手工開鑿出來的，沒有任何機械工具，想挖出這樣一條通道，得需要多少人力和時間呢？想著想著後背心就發麻，中國古代的陵墓不也是這樣挖出來的嗎？
時不時注意身後狀況，擔心獄警是否已發現越獄，沿著原路追趕而來。
電光照出一個三岔路口，我立時停下腳步：「怎麼辦？」
「你別管，跟我走！」
童建國毫不猶豫地選擇左邊那條路，看上去更低矮而不規則，簡直就像動物巢穴。
提心吊膽地跟著中國老頭，一路扶著地道的巖壁，邊走邊問：「這是一條誰都不知道的秘密通道吧？」
「不，有人知道。」
「誰？」
「掘墓人。」
他嚴肅地說出這三個字。
「他還這裡嗎？」
「也許。」
眼前又出現一條岔路，童建國照樣選擇往左走。我還是牢牢緊跟老頭，卻掠過一絲懷疑。
果然，沒走幾步再度分岔！
闖入迷宮？沒等我停腳來，他就轉想左邊的道路。
三次岔路都是左邊！
這下低得讓人抬不起頭，只能彎腰往裡鑽，空氣渾濁不堪，喘不過氣，擔心會不會把自己悶死！
老頭在前面告誡：「這是一個迷宮，只要走錯一步，就會讓你在這裡轉一輩子。」
腳下彷彿踩破了什麼，低頭一看居然是個骷髏！
這個可憐的頭蓋骨，已被我踩得四分五裂，大概也是當年越獄的逃犯，困在地下化作枯骨。
我戰慄著低頭道歉：「對不起，我不是故意的！我也想和你一樣逃出去。」
「別害怕，這樣的骨頭，地道裡還有許多！」
雖然老頭輕描淡寫地回答，但我們會和這些屍骨一樣被困死去此嗎？
不能再等待了，必須說出我的懷疑：「這些路你都走過嗎？」
「是，我用了一年時間，幾乎每晚通過煙囪潛入地下，研究這些密如蛛網的地道，終於搞清了逃出監獄的路線。」
「這些迷宮般的道路，你記得住嗎？」
「因為我找到了一個旋律。」
童建國邊說邊往前走，很快又遇到一個岔路口。
「就是所有岔路都往左拐！」
說罷他帶著我轉向左邊的路。
「左拐——左拐——左拐？」
暈！
「你肯定不相信那麼簡單的規律，但只有這個規律才能被牢牢記住，才會不犯錯！犯錯就意味著死亡！」
老頭說完大笑起來，繼續彎腰往前走去。
「是誰修的這些地道呢？」
「掘墓人？」
我的聲音隱隱顫抖，童建國拍著我的肩膀：「恭喜你，小朋友，答對了。」
「這是八十多年前挖的地道？」
「當年，監獄裡出現了一個讀心術者，能透過別人的眼睛，發現對方心底的秘密。他入獄前是被公墓挖坑的，所以大家都稱他為；『掘墓人』。他具有非凡的力量，利用讀心術控制了許多人，甚至包括典獄長與獄警。他利用囚犯們挖地道，迷宮似的佈滿監獄地下，但只有一條路才能通往外面，其他都是給追捕者準備的死路！」
「這就是真正的『掘墓人』的故事？」
童建國微微點頭：「沒錯，他組織了一次絕妙的越獄，準備將所有犯人偷運出去，沒想到卻有叛徒向政府告密。」
「他不是讀心術者嗎？不能發現叛徒眼裡的秘密嗎？」
「很不巧，那叛徒是個瞎子！掘墓人無法看見他的心裡話。」
我狠狠打了一下巖壁：「該死！我忘了瞎子。」
「別浪費時間！你想等到天亮嗎？」老頭拽著我往前走，「就在計劃越獄的當晚，州政府派遣大批軍警進入監獄，憤怒的囚犯們殺死叛徒，奪取獄警槍支開始暴動——結果是一場大屠殺，異常殘酷血腥，大部分囚犯都被殺死。掘墓人消失於監獄中，警方沒有發現他的試題，一部分囚犯逃入地道，但據說基本都被迷宮困死。」
「從此，就有了掘墓人陰魂不散的傳說？」
「不是傳說！我曾經見過掘墓人！」
「什麼？」
「就在這裡！他告訴我當年大屠殺的真相，否則我怎會知道？而他一直隱居在監獄地下，從不以真面目示人。」
又遇到一個三岔路口，童建國毫無懸念地走向左邊。
第五個左拐！
而我的問題還沒完：「真的是幽靈嗎？」
「是。」
「不可思議！」
也許掘墓人就在我的身後，就在童建國的身上？
不過，也沒枉費我和老馬科斯的良苦用心。
為了掩護我的越獄計劃，馬科斯到處悄悄散步謠言——掘墓人即將重出江湖大開殺戒！鑒於他在肖申克州立監獄的威信，也監獄掘墓人和墓地的古老傳說，囚犯們深信不疑，甚至連一部分獄警都相信了。
雖然，典獄長三令五申嚴禁談論掘墓人，但他自己也並非完全不信。因為歷屆典獄長上任的第一件事，就是與前任交接監獄圖紙——他們知道地下有密密麻麻的暗道，但從未有人把這迷宮弄清楚，偶爾有幾任典獄長派獄警下去探察，但全是有去無回地送死。
很快又遇到一個岔路口，自然是第六個左拐。
戰戰兢兢跟在童建國身後，我又有了新問題：「就算當年掘墓人挖出了越獄地道，但肖申克州立監獄周圍都是荒漠，數百英里內渺無人煙，除非能找到水源，否則肯定活活渴死！」
「算你聰明！地道出口已遠離監獄，在一處秘密山谷之中，那裡就有不為人知的水源。」
「你看到過？」
「嘿嘿！一個月前，我不但看到了，而且還喝到了，那是最上等的荒漠甘泉！」說完老頭舔了舔嘴唇，「小子，如果你帶了水，現在又渴了，可以抓緊時間喝掉，等會兒就有好水喝了。」
爬在這陰暗的地道，我早已口乾舌燥，本來還不捨得喝水，現在立即打開背包，一口氣喝掉半瓶水。
「快一點！」
在老頭催促之下，趕快把水瓶塞回背包，左拐轉過第七個岔道口。
向左，向左，向左……
接下來的時間，我們竟穿越了二十多個岔路口，兩人都成為地下惡鬼，偶爾還會踩到幾片破碎的人骨。
最後一次左轉。
童建國驟然停下，臉色微變地趴到地上，我也顫抖著跟他一樣趴下。
寂靜無聲。
除了我們兩個人的呼吸。
重新站起來往前走，地道已變得很寬敞，坡度也越來越往上，空氣比剛才清新許多，再也沒有喘不過氣的感覺。
要接近地面了吧？
壓在地震分許下一百多個小時的人，終於盼到了救援隊的探照燈！
我們也越走月快，前方手電光暈中，似乎有影子搖晃？
砰！
又是一聲，這回是槍聲。
槍聲毫無預兆地響起，震得我耳膜嗡嗡作響。
忽然，只剩下我一個人了。
童建國已躺倒在地，墜落的手電正好照到他的臉——眉心多了一個彈孔。
鮮血漸漸染紅他的腦袋。
他死了。
掘墓人死了。
我的大腦空白一片，條件反射地蹲下來，合上童建國睜著的眼睛。
他回到天機的世界去了。
白光，一道白光兀地刺入眼中，下意識地抬手擋住，才漸漸看清來人模樣。
地道盡頭還有一個人。
他穿著獄警制服，左手提著一盞大燈，右手握著一支手槍。
我認識他。
這張印第人的臉龐，鷹與狼混血的面孔，永遠都不會被遺忘。
阿帕奇。
他剛開槍射殺了童建國，他是活人還是幽靈？如何找到這裡？抑或他才是真正的掘墓人？
無數個疑問還在腦中盤旋，阿帕奇對準我的手槍，已然射出子彈。
就像打死童建國一樣，槍口直指我的眉心，火星在瞬間閃爍，我卻本能地閃向旁邊。
一陣衝擊波呼嘯著掠過耳邊，接著感到火辣辣地疼痛……
我死了？
但身體依然挺立在阿帕奇面前，子彈並未洞穿我的腦袋，只有左耳被震得半聾。
緩緩伸手摸了摸耳朵，邊緣剛被子彈擦傷，沾上少許的血。
阿帕奇又往前走了一步，這回槍口抵住我的腦門，冷冰冰的金屬感如此真實，這不是幻想也不是拍電影，而是自己即將要被殺死！
印第安獄警照舊散發死屍的氣味，卻面帶微笑：「1914，我從沒見到一個人，能在這麼近的距離躲避子彈。」
我自己也無法想像，閃得竟然如此之快，也許就是求生的本能。
「你——怎麼找到這裡的？」
阿帕奇的槍口紋絲不動，不給我留任何的機會：「你以為只有這個中國老殺手才知道這座監獄的秘密嗎？」
「你究竟是什麼人？」
他又露出一絲詭異的笑容：「你命中注定要遇到的人。」
「阿帕奇，你也不是阿帕奇，你甚至也不是獄警，你不是肖申克州立監獄的人。」
「你總有一天會知道答案的。」
「總有一天？」我的額頭還被槍口頂的疼，「你不是馬上就要殺死我嗎？我還有這個機會嗎？」
這個「人」卻沉沒不語許久，手中的槍仍未放鬆過，只要稍微動一動手指，我的腦漿就會飛濺到他的臉上。
可怕的沉默位置了一分鐘。
雖然身體保持不動，他的目光卻微微顫抖。四隻眼睛距離那麼近，我卻什麼都讀不到，只感到他眼睛裡，瞬間閃過許多東西，直到他張開嘴巴——
「不，我已經改變主義了。」
看著他禿鷹似的眼睛，我不能相信的任何話：「什麼？」
「原本我準備殺死你，當你越獄就已有足夠理由，先殺死這個幫你越獄的老傢伙，再殺死你這個襲擊獄警的亡命之徒。」
「Shit！為什麼還不開槍？」
阿帕奇卻搖搖頭，槍從我額頭挪開，後退兩步：「我不開槍，你走吧。」
終於，腦門不再冷冰冰，但我的精神還高度緊張，下巴顫抖得更厲害：「不，你在耍我？」
「快點走！」
這個印第安人狂暴地怒吼起來，並將手槍插回腰間的槍袋。
但他的任何話我都不會相信，固執地站在原地：「卑鄙的傢伙！我不想被你從背後開槍打死，如果一定要死的話，我必須面對著槍口。」
「你不會死，至少現在我不會死，我保證！」
「真——的？」我低頭看了看童建國的屍體，陰沉著臉說，「不，不是真的，你只是在耍我，讓我興奮地拚命逃跑，然後在我最滿懷希望的時刻，突然開槍把我打死。」
「不要侮辱我！快點走！否則我現在就開槍打死你。」
一陣濃郁的死屍氣味飄來，我厭惡地低頭挪到一邊，寧願現在就被他打死，也不願和他面對面了！
「為什麼不殺我？」
阿帕奇原本僵硬的表情，突然覺得異常豐富：「1914。因為你很特別，我不捨得殺了你。」
「怎麼特別？」
讀心術？抑或Gnostics？他是怎麼看出來的？
「快走！你已經有答案了！」
到底是哪個答案？還是兩者合一？
這算哪一出「捉放曹」啊？
幽靈梅菲斯特卻在我心裡大喊：「笨蛋！快走！快走！快走！」
雖然我還想問下去，身體卻已開始行動，撿起童建國的手電，繞過一動不動的阿帕奇，冷冷地說：「你會後悔的！」
說罷便往地道出口狂奔而去，再也不敢回頭看那個人，以及死去的掘墓人。
「開槍吧！」我一路快跑的同時大吼，「腦殘！」
跑出去幾十米，卻沒等到那記致命的槍聲，也沒有子彈鑽入我的後背心，唯有前方繚繞的手電光束，是幽靈忽隱忽現的目光？
腳下的路越來越寬，手電所及儘是奇形怪狀的石頭，感覺竟是一個天然山洞。接著一線幽暗的光，透過岩石之間的裂縫，傾瀉入我睜大的瞳孔。黑暗中潛伏爬行太久，彷彿化身為夜行的野狼，好久才敢靠近那到裂縫，剛好可容納一個人通過。
小心地側身鑽過去，分娩出母親的身體，這是我的第三次誕生。
老子還活著！
沒有嬰兒的啼哭，只有野獸般的大聲狂呼：「我生下來了！」
頭頂是寶藍色的天空，荒原清晨五點的晨曦，空氣新鮮得讓人沉醉，貪婪地深呼吸，想把整個世界吸汝肺中！
我的聲音在荒野間迴盪，宛如雷鳴驚醒這座沉睡谷，腳下是一片陡峭的山坡，背後是一塊刀削般的懸崖，連綿不絕的黑色山谷寸草不生，巧妙掩蓋了這道岩石間的縫隙。
感謝上蒼賜予我誕生的產房——黎明雄壯的天空作天花板，亂石嶙峋的大地作地板，鬼怪般聳立的山谷作牆壁，古來地球是我的母親，日月星辰是我的父親，無盡的時間與空間是我的祖先……
來不及抒情了，想到身後的阿帕奇隨時可能改變主意，我緊張地爬下山坡，幾乎從碎石堆中滑了下去。一路上衣服破了許多，胳膊和小腿也被劃破，但絲毫不感到疼痛，到有一股強烈的興奮感，如電流傳遍全身血管，就像回到不曾記憶過的童年。
來到山谷的底部，幾乎沒有一塊平地，想起童建國說的秘密泉水，我慌張地四處尋找。可那麼大一片荒野，到處崎嶇不平的岩石，連一點點綠色都看不到，到哪裡去找什麼水源呢？
但是，童建國不是說他不但看到，而且還喝到了甘甜泉水嗎？
想到這，我的喉嚨又燃燒起來，實在忍耐不住便拿出水瓶，把剩下的半瓶水喝光了。
當喝到一滴不剩才追悔莫及——我已經沒有水了，如果找不到水源，靠什麼走出這無垠的荒漠？
眼前浮現自己渴死在黃沙上漸漸腐爛的景象……
在荒涼山谷中絕望徘徊之際，一線金黃色的光芒，不經意間照到我的臉上，刺得我的雙眼無法睜開，只能抬手擋著臉，，在指縫中看到一圈紅色的發光體。
萬丈陽光！
山谷已變成鋸齒狀剪影，初生太陽露出半圓形，橘紅色的光芒徐徐拱起，不似正午那麼灼烈，反而淒涼悲壯。
風蕭蕭兮日出寒。
就像一幀幀電影畫面，太陽也一格格跳起，漸漸離開山谷的地平線，直至完全躍入空中。
記憶中第一次觀看日出。
陽光彷彿無數道衝擊波，竟將我重重擊倒在地，我坐在凹凸的岩石上，不敢相信眼前的景色竟是真實的？究竟是荒原上的日出，還是世界末日的盛大演出？如此壯美瑰麗，無法用語言形容，更無法尋找讚美之詞！
終於明白什麼叫震撼！
而我只是一個渺小的越獄犯，一個狼狽的逃亡者，在這輪太陽面前如此微不足道。
跪倒在地頂禮膜拜，正如摩尼對光明的虔誠——我的太陽，你拯救了我……
不是誇張與想像，太陽確實拯救了我，因為在前方的絕壁上，我看到一處閃亮的反光。
在這荒蕪人煙的山谷，除了一汪泉水之外，還有什麼能反射陽光呢？
即刻向那片反光奔過去，清晨的陽光下跑了幾十步，感到一陣刺眼的光芒，從下往上反射到臉上。
就在那！我看到了，在幾塊巨大岩石掩護下，隱藏著一汪平靜的池水。
瘋狂地衝過去趴倒在地，將頭深深埋入水中。冰涼的泉水包圍著我，雖然只有浴缸那麼大，卻好像在太平洋的海底！
抬起頭渾身都已濕透，放肆地大喊：「謝謝你！童建國！」
再度把頭埋下，大口狂飲泉水，果然如老頭所說，甘甜鮮美到無以復加！這是純天然的礦泉水，附近既無動物也無人跡，數萬年來未曾受過污染，甚至還集合天地的靈氣。
貪婪地龍細鯨吞，泉水順著喉管，源源不斷湧入，一口氣把肚子灌滿，撐得我身體裡晃來晃去，像裝下了一頭小動物。
連續打了幾個嗝，躺倒在岩石上曬著太陽，這就是自由的感覺，那麼簡單也那麼幸福！
雖然這池水看起來那麼小，但清澈可見兩三米深的水底，岩石縫裡不斷有泉水湧上來。
這裡被幾塊大岩石遮擋，恐怕只有日出才能照到，要是沒有反光的幫忙，大概幾天幾夜都找不到。
我很快冷靜下來，脫掉衣服清洗身體。傷痕仍不感疼痛，或許泉水還有療傷奇效，將空瓶子灌滿了水，又在背包裡找到兩個塑料袋，灌滿水紮緊袋口，牢牢地抓在手裡。
最後，池水倒映著我洗乾淨的臉，竟然第一次覺得自己好看了！
雖然還是以前這張臉，至少不似過去那麼猥瑣，眉字之間透著一股特別氣質。尤其是這雙眼睛，一如這池甘泉清澈明亮，大概除了莫妮卡之外，還會有其他女孩子喜歡的吧？
莫妮卡——腦中突然充滿她的倩影，多麼強烈渴望現在就能擁抱她啊！
又強迫自己喝了幾大口水，吃下背包裡的土司麵包，這頓早餐可以補充很久的體能，背上行囊回頭看了一眼山谷，不知肖申克州立監獄會怎麼樣？突然發現有兩個囚犯失蹤，真的難以想像典獄長的臉色，阿帕奇又將怎麼回去匯報？至少他不可能坦白把我放走的事。
再見，甘泉山谷！
有了太陽就能辨別方向，面朝陽光走去，艱難地穿過崎嶇的谷底。走了大約十幾分鐘，地勢終於漸漸平坦，從谷底來到一望無際的高原，回頭只見一片山巒，果然詩歌極其隱蔽的山谷，大概只有掘墓人才發現過吧。
然而，剛在荒原上走了幾步，就看到前頭躺了一堆東西，有個物件正在太陽下反光。
小心靠近才發現是具屍骨，散發著噁心氣味——正與阿帕奇身上的味道相同。
強人著反胃自己查看，死者腐爛得並不徹底，但監獄這裡極端乾燥，也很難說死了多久——什麼人會死在這裡呢？難道是與我一樣越獄的囚犯？
然而，那樣反光的物件卻推翻了我的猜測。
一枚警徽。
沒錯，我認得獄警們的行頭，這是專署於阿爾斯蘭州獄警的徽章。
死者是個獄警？
不知怎麼又聯想到了阿帕奇，他身上那股只有我才能聞到死屍氣味。
拋下屍骨往東走去，好在早上並不熱，九月的高原也很涼爽，所體體能消耗不大，單元能支撐久一些。不知不覺走了十幾公里，空氣雖稀薄但非常乾淨，絲毫沒有城市的污濁。腳下不是亂石便是黃沙，照舊不見絲毫綠色，只剩下無生命的大地，如一頭乾渴狂躁的野獸，沉默著迎面撲來。但我並不恐懼，因為任何凶殘的猛獸，都不知道貌岸然的人類可怕——這裡沒有其他人類，只有一個亡命的讀心術者。
巍峨的落基雪山，陽光下如天堂的珍珠，遺失在這殘酷的環境中。很遺憾只能遠遠眺望，無法親手觸摸那純潔的冰雪，它們就像莫妮卡微笑時露出的牙齒，假設我能再度吻到他的嘴唇，於是腳步越走越快，再也感覺不到疲倦，腹中的水還很多，無須動用寶貴的儲備水分。
忽然，眼前跳出許多巨大的石頭，沒塊都有兩三米高度，如紀念碑矗立在荒野中。他們排列成三圈奇怪的組合，最外圈幾乎是標準的圓形，中圈則是鏤空的五角形，內圈是雞心形。這些石頭總共有上百個，只有少數還保持完好，目瞪口呆地走進去，明顯是人工搬運組成，有的還有雕刻痕跡，畫著古老的圖案符號。石頭內圈最中心的位置，是大得足以容納一個成年人的石缸——也許是上古時期的祭壇，如同瑪雅文明將活人屠殺祭獻給神。
也許從未被現代人發現過？古代印第安人的遺址？但以他們被美國人征服時的生產力水平，能建造起那麼宏偉的建築群嗎？想起「教授」研究的史前文明，傳說中可怕的「GREATOLDONES」——舊日支配者，曾以邪惡統治過地球，就是眼前的「巨石陣」嗎？
如果真的遠古的邪惡，有過巨大的力量，但不是一樣被毀滅了嗎？
我輕蔑地大聲狂笑，GREATOLDONES？去死吧！
不用回頭看這些石頭了，它們不過是歷史的墓碑，而我將去葬送另一種邪惡。
穿過「巨石陣」，來到荒涼的原野上，終於感到一些口渴，我打開左手塑料袋，小心地喝下三分之一袋水——至少可以支持兩個鐘頭。
除了遙遠的雪山，四周什麼都看不到了，宛如來到月球向陽面，整個宇宙只剩下我一個人，沒有任何人、任何物體、任何組織可以束縛我，可以大哭，可以痛哭，可以咆哮，可以罵天，可以罵地，可以罵世界萬物！
痛快！痛快！痛快！
那些我見過的臉龐，，記憶中無法抹去的悲傷，那些人、那些事、那些情景，此刻都已不值一提，渺小得如同我的一根汗毛！伸手觸摸天空，揪下那個虛幻神話，人間的真相已昭然若揭。
讓我大聲狂吼大聲宣佈，空氣與陽光是我的家，大地與岩石是我的床，我就是這個世界，這個世界就是我！
自由！
我的名字叫自由！
多麼幸福，多麼美好，即便自由一秒鐘就死去，也比被囚禁苟活一輩子好！
無論能夠活著走出這片荒野，無論能夠發現自己的秘密，無論能否找到黑暗中的兇手，我已找到真正的我！
這是比理想更重要的一件事，也比復仇與還我清白更重要，因為我令自己獲得自由，令自己拾起自信，令自己感到自豪。
但我不是為自己而戰鬥。
真的自由了嗎？
從逃亡的清晨到行走的正午，從日上中天到黃昏日幕，我在黃沙與戈壁間奔走，萬里無人，飛鳥無蹤，只有偶爾所見的白骨，還有永遠不會消失的雪山。
算不清走了多遠的路，反正一直面對陽光。下午太陽到了背後，但東西南北始終沒有搞亂。想起奧運會時的馬拉松比賽直播，估計至少跑了四十多公里，卻還沒有感覺疲倦，大概因為蹲監獄一年的體育鍛煉，也是對自由的渴望極度強烈。
整個白天沒有任何食物補充，也沒發現一滴水源的跡象。只能依靠身上攜帶的泉水，也許含有某些礦物元素，要比一般的水更解渴，不需要一口氣喝太多。兩個塑料袋的水剛喝完，背包裡的水瓶還沒動過，估計可以支持我度過一夜。如果明天上午還走不出去，又沒找到新的水源或食物，那就有大麻煩了。
但就算渴死餓死被野獸吃掉，也好過老死在肖申克州立監獄。
荒蕪的曠野已被夕陽塗滿金色，影子長長地傾瀉在身前，再度感到一陣蒼涼之氣。
終於忍不住回過頭，落日化作一個巨大圓盤，燃燒金黃的火焰，天空也不再萬里無雲，而襯托起火紅色的雲霞——荒漠中的火燒雲，配合灼烤地平線的夕陽，倒是極其稀罕的景象，要有專業相機能拍下來，絕對可以登上《國家地理》雜誌封面。
據說這時容易發生海市蜃樓，天空中會出現千里之外的景象，甚至有清澈的人形可辨，我希望看到一張臉，一張來自絲綢之路的臉，混合著歐亞兩個世界，栗色長髮下的神秘眼睛，張開熱烈狂野的嘴唇……
不，被迫中斷對莫妮卡的YY，回到越獄逃犯的荒野現實，絕望地跪倒在地。膝蓋頂著堅硬的碎石，磨破囚徒的褲管，影子蜷縮為一團，即將要埋入塵土。
當額頭接近地面，我猛然大吼著搖要頭，爬起來繼續往東走去。
影子越來越暗淡，金色夕陽化作深藍，背後的落日徹底陷入荒野，夜色籠罩整個世界。
蹣跚著走向大漠彼岸，喉嚨再度灼燒起來，只能拿出背包裡的水瓶，極度捨不得地抿了一小口。僅僅幾滴甘甜的泉水，暫時熄滅體內的烈焰，這是最後的籌備，每一毫升都如金子般珍貴。
往前走了幾公里，荒野完全變成黑色，一彎新月升上夜空，懸掛著幾顆星星，繼續為我指明方向。幸好幾天前早有準備，在圖書館讀了幾本旅遊雜誌，其中有大量野外徒步旅行知識。秋天的高原之夜迅速降溫，狂風越過落基山脈呼嘯而下，好在已換上厚囚衣，緊著衣領還能湊合。
忽然，腳下有些異樣，不再是鬆軟的黃沙，也不再是堅硬破碎的礫石，而是一片煤渣鋪成的平地。我拿出背包裡的手電筒，照了照黑夜覆蓋的大地，果然不同於一路走來的天然荒野，似乎有人工平整的痕跡，寬度大約有十米，向南北方向延伸下去，月光之下看不到盡頭……
老天！是一條公路！
雖然看起來非常原始，但仍是一條人工開闢的公路，幾乎筆直地穿過荒漠。手電照出兩道模糊的輪轍印子，甚至撿到一枚香煙屁股，顯然最近還有車輛通過。
興奮了一分鐘後，我又回到焦慮中，在這種鬼地方的公路，很可能是肖申克州立監獄專用的，白天也不會有幾輛車，更別說晚上呢？即便有恐怕也是監獄的車，我在這搭車豈非自投羅網？
所以，絕不能在路邊守株待兔。
但這條路是唯一走出荒野的途徑，路的一端想必就是監獄，另一端大概是馬丁.路德市，或者其他什麼市鎮？
假如摸對方向一路走下去，必然能夠逃回人間，那時候就有乾淨的水和食物，再也不用擔心葬身與荒野。
不過，假如摸錯了方向……
腦中閃過典獄長德穆革的臉，鼻間聞到阿帕奇身上的氣味。
一邊是人間，一邊是地獄。
向左走，向右走？
絕望地仰天長嘯，為什麼在我短暫的生命記憶中，總面臨這些生死攸關的選擇？
雖然，我尚能清楚地辨別方向，但不知道肖申克州立監獄在我的東西南北？在迷宮般的地道七拐八彎了整個凌晨，早就搞不清監獄位置，更別說秘密的甘泉山谷。
秋夜寒風襲來，禁不住打了個冷戰，在寂靜的荒漠公路上徘徊良久，下意識地抬頭眺望新月。
忽然，想起地道中的童建國，他在每個岔路口永遠向左走。
我也向左走！
親愛的掘墓人，求你的靈魂庇佑，向左……向左……向左……
當面朝東方之時，向左走就是向北走。
迎著北風呼嘯的方向，只需低頭看著公路，但別忘了身後可能駛來的汽車。不再猶豫也不再回頭，那就是我生命的歸宿？人總要找到一個方向，究竟是不是錯誤？看到結果方可明瞭，這不是一場賭博。
走出去沒多遠，雙腿就感到酸痛，呼吸也喘了起來，肚子終於飢腸轆轆。走了一個白天的野路，才有這種感覺也算奇跡。強迫自己鼓足精神，打開背包抿了一小口水，忍著各種身體煎熬，艱難地迎風北行。
Ontheway.
走了大約一個鐘頭，遠方地平線亮起一片燈光，我興奮地跳了起來。
然而，月光下仍是荒蕪的原野，不像回到人間的跡象，難道轉了一天一夜，又回到了肖申克州立監獄？
不過，那燈光只有一個點，不像監獄的一大片建築——不管是不是監獄，必須靠近看個清楚。
向黑夜中的燈光走去，腳下是筆直的公路，那光線就在路邊。隨著越來越接近白光，我壓低身體像潛伏的野獸，直至十幾米的距離。
不，那不是監獄。
只有一棟孤零零的低矮建築，矗立在靜謐的公路邊，亮著一盞白色大燈，宛如大海與墓地之間的幽靈客棧。
我趴在地上慢慢爬行，一厘米一厘米接近，才發現原來是個加油站！房子破舊如同狗捨，總共只有一支加油槍，窗戶裡躺著黑人老頭，發出沉重如雷的酣聲。
大概是進入監獄的路途太過遙遠，必須在中途設置一個加油站，免得有車子在半路拋錨。但這位管理員也忒大膽，居然敢在那麼荒涼的所在，獨自守著一個加油站。不過，既然數百里內荒蕪人煙，也不必擔心有壞人過來。
小心翼翼地繞了加油站一圈，並未發現其他人或什麼一樣，便輕輕走到窗戶邊上，想翻進去找些吃的。
忽然，前方響起汽車的轟鳴，我急忙躲到陰暗角落。公路那頭駛來一輛大卡車，黑夜裡揚起一地煙塵，呼嘯著開進加油站。
司機是個健碩的白人漢子，跳下車敲打著窗戶，驚醒裡面的黑人老頭，罵罵咧咧地走出屋子，打開機器為卡車加油。長途車司機很是無聊，抓到一個人拚命說話。
趁著他們都不注意，我悄悄從黑暗中溜出來，鑽到卡車背後爬上去。
成功！
車廂用帆布覆蓋，這種車在美國已極少見。車裡堆滿幾百個紙箱，躺於其中也蠻舒服的。很快卡車重新發動，顛簸著駛出加油站，透過帆布縫隙，那盞白色大燈越來越遠，漸漸變成地平線上的一點星辰。
躺在一堆柔軟的紙箱上，終於不用依靠兩條腿了，如果再讓我走一個鐘頭，肯定得累死在荒漠！渾身骨架又累又酸，加上搖搖晃晃的車廂，讓疲倦的我昏昏欲睡。
不能現在就睡著！
強迫自己起來，得確定這輛車會開向哪裡。如果是肖申克州立監獄，那不是慘了嗎？我打開身下一個紙箱子，用手電往裡一照，發現全是服裝-——不是獄警制服。更非囚服，而是春秋季的男式夾克，再自己看看衣服標籤，不出所料又是MADEINCHINA。
打開另外幾個紙箱，都是些休閒時裝，襯衫、T恤、毛衣……還有大量中國外貿牛仔褲，不可能是政府機構的，答案很明顯——這輛卡車與監獄無關。
看來我的判斷有誤，這條公路並非肖申克州立監獄專用，而是阿爾斯蘭州境內的一條普通公路，只是因為穿越荒蕪高原，很簡易也沒什麼車通過。
興奮地砸了一下拳頭，這輛車將帶我走出荒野，回到熙熙攘攘的人間！
不過，也別高興得太早，不知會不會遇到路障？監獄肯定早就發現了我的越獄，他們會不會封鎖附近的公路，嚴密檢查酥油來往車輛？
又緊張了起來，但不管有什麼等著我，先換掉這身囚服吧！橘紅色的衣服滿是窟窿，跑上大街就等於在臉上寫著「我是逃犯」四個字。
迅速脫下全身衣服，塞進一個紙箱裡，赤身裸體地在車廂裡挑選衣服。先找到一套白色內衣，又一件灰色休閒裝，符合我的身材，顏色看來很低調，走在人群中不會引人注目。
OK，總算有了新衣服！
為防萬一，我還挑選了一套外衣和內衣，裝在小背包裡，可隨時調換以逃脫追捕。躺在無數柔軟的衣服上，氣定神閒地擰開水瓶蓋子，咚咚咚喝下三大口，就連那強烈的飢餓感，也逐漸消散於無形。想起昨夜地道的爬行，白天的殘酷荒野，這輛卡車已是天堂！
睡意越來越濃，我卻振作精神支撐。一旦睡著就不知何時性來，萬一司機停車下來卸貨，發現我躺在車廂裡，很可能打電話報警。
我爬到車廂尾部，從帆布縫隙往外看去，荒原沒有任何亮光。司機一定開著遠光燈，小心翼翼趕著夜路，大概被老闆催著送貨吧。我緊緊抓著擋板，身上再裹一件外套，抵禦肆虐的寒夜狂風。實在困得不行，就狠狠掐自己大腿一把，免得睡著栽下去送命。
卡車開了好幾個鐘頭，估計已到後半夜。我超過二十四小時沒合眼了，將近二十小時沒吃過一粒米，堅持下來太不可思議了。不能用身體鍛煉來結實，也不能說是命運的垂青，而完全是精神能量。曾經以為自己精神很脆弱，在困難面前將不堪一擊，現在才發現我並不平凡，能忍受常人難以想像的痛苦，也能堅持到足以另他人崩潰的境地。
轟鳴震動著亙古寂靜的荒原，黑暗覆蓋著遙遠長路，那時我的逃亡之路，也是連通地獄與人間的路。
當我搖搖欲墜之時，眼前忽然閃過兩到亮光，定晴一看竟是兩排路燈——有了路燈就離城市不遠！果然，一輛集裝箱卡車從左邊開過，呼嘯著駛往相反方向。幾分鐘不到又是數輛小轎車開過，我們已經不再孤獨了！
不久，公路兩邊出現更多燈光，依稀可辨一些鄉村別墅，農場與工廠的倉庫，甚至還有徹夜通明的廣告牌！包括去年掛上的奧巴馬競選廣告，大概是這裡的人懶得換了。
突然，路邊閃過一座破舊建築，昏暗路燈照耀五曾樓房，馬路對面也有相同的一棟公寓樓。剎那間，心頭猛烈地顫抖，逼迫我將頭伸出車廂，自己辨認這幅凌晨景象——
我認識這棟樓！
眼珠都快要掉出來了，就算化作一堆枯骨，也認識這幢荒涼的公寓樓。
整整一年前的秋夜，我被一個自稱吳秘書的人，帶到這幢詭異的公寓樓下，告訴我天空集團大老闆就在樓上。來到五樓的一個房間，卻發現一張寫有「DAYDREAM」的字條，接著是剛剛被殺死的常青，我被「及時」趕到的警察逮捕……
就是這裡！
噩夢開始的地方，凶殘的殺人現場，精心策劃的陷害空間，將我拋入萬劫不復的地獄。
自從上次被押上警車，這是我第二次回到這裡，藏身於運送服裝的長途卡車，看著這兩棟公寓樓漸漸遠去，小時在茫茫夜色之中。
這裡是阿爾斯蘭州的首府馬丁.路德市，開過幾個十字路口與紅綠燈，路邊樓房已綿延不斷，基本沉靜在黑暗之中，以如此方式重返這座城市，激動得恨不得跳下去，在凌晨街道上自由閒逛，看看地方法院的大樓，看看警察局門口，看看逮捕過我的警察。
車停了。
在一個路口拐角處，看起來是倉庫大門。如果司機過來就危險，我趕緊背著小包，掀開帆布爬下來。在車上顛簸了大半夜，終於踩在人間的土地上。
幸好沒人看到我，轉入倉庫旁的一條小巷，低頭潛入沉沉夜色。
「真棒！」
面朝滿天星斗，輕聲對自己低吼，揮舞拳頭舒展身體，大口呼吸自由的空氣。
擰開背包裡的瓶子，把最後的泉水統統喝完，才想起一天一夜都沒吃過。穿過小巷又是條街道，我走在陰暗的角落裡，自己觀察周圍店舖——沒有一家亮燈的，路上也沒什麼行人，倒是不少野貓四處亂竄，發出駭人的叫聲。
其實，我也是一隻流浪的野貓。
在無人的街上遊蕩許久，看到一輛警車開過來，慌亂地閃到小巷中。警車並未減慢速度，很快開了過去，想必不是來抓我的。
但我的腳步越來越慢，體能也越發虛弱，甚至有些踉踉蹌蹌。餓得實在難受，扶著路燈喘氣，才看到屋簷下蜷著一個流浪漢，被厚厚的毛毯包裹，渾身散發臭氣——這不是美國嗎？不是富甲天下公民福利有加？怎麼還有人露宿街頭？我同情地看了他一會兒，想起自己也不過是個身無分文的逃犯，便無奈第低頭離去。
天空漸漸亮起魚肚白，我的身上沾著露水，晨曦灑在馬丁.路德市的屋頂，距離成功越獄已過去了一個晝夜。
路上行人開始多了，鑒於這裡華人極少，我不敢大大方方走在街上，只能在樓房之間躲躲藏藏。我發現美國人的防盜意識很差，尤其在這種偏遠的小地方，隨隨便便就能翻過低矮的籬笆牆。
沒錯，我走投無路私闖民宅——這戶人間窗戶沒關，趁著四下無人，大膽爬進廚房，打開冰箱取出麵包和牛奶，悄無聲息地吃起來。
沒想到飯量變得如此之大，竟吃了三個人的份量。強忍著要打飽嗝的感覺，輕輕摸到客廳，從電器與擺設情況來看，是個典型的美國中產階級家庭。當我要摸到電話時，腳底卻不小碰倒一個花瓶，清脆的破碎聲響徹整棟房子。
心被狠狠揪了一下，樓上臥室也響起聲音，主人眼看就要下來了。我六神無主地在底樓轉了一圈，卻發現大門沒辦法打開！只能跑回廚房，剛想從窗口翻出去，卻看到一個男人正順著排水管，從房子外牆爬下來——只穿著一條內褲，狼狽地穿過花園逃出去。
想必女主人紅杏出牆，趁老公不在家與情人偷歡，聽到樓下發出聲響，以為老公回家來捉姦，便慌忙讓情人穿著短褲逃亡。
不禁苦笑一聲，這棟房子可憐的男主人，大概還以為老婆守身如玉地等待他回家呢。
樓上的女人一時半會不敢下來，我冒險再次摸到客廳，迅速拿起電話撥通一個號碼。
只等待了一秒鐘，電話裡傳來焦慮的中國話：「是你嗎？」
莫妮卡！
我戰慄著抓著電話，又不敢放大聲音，用手掌護著話筒說——
「我越獄了！我成功了！我自由了！」