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我一伸手把他拉了過來，抱了一抱，兩人都不約而同，歎了一聲——誰說少年不識愁滋味，一樣有的是煩惱！
當晚，況英豪把陪他來的副官打發回去，找了我堂叔來。堂叔說了半夜江湖上的事，在半夜時分離去。我和況英豪，傚法古人，抵足而眠。兩人都不約而同，絕口再不提祝香香，只說自己的抱負、將來的希望，直到天色微明，這才朦朧睡去。
幾天之後，我和祝香香離開了小縣城出發到「三姓桃源」去，早在兩天前，況英豪就隨著他父親離去了，送我們出城門的，是我堂叔和香媽。
我心中一直有一個疑問：祝香香一個人，萬里迢迢，孤身上路，自然大大不妥。香媽由於不願回三姓桃源，這才由我自告奮勇，陪祝香香上路的。
可是這其中卻有一個很大的疑點——香媽大可陪祝香香，直到臨近三姓桃源，這才由祝香香獨自前往，何以她連這樣做都不肯呢？
現在，由我陪祝香香，也一樣不能陪她進入三姓桃源，那地方是「外姓不能進入」的。
由我陪祝香香，一來我沒有闖蕩江湖的經歷，二來，我不熟路途。香媽為了使祝香香知道通向「三姓桃源」的秘徑所在，畫了極詳細的地圖，地圖畫在油紙之上以免旅途上難免有落河下雨之時，也不會弄濕。
上路不久，祝香香就給我看了那幅地圖，簡直複雜之至，連何處有一株甚麼樣的大樹，都注得明白。
若是由她親自來帶路，就不會有這樣的麻煩了。
我好奇心強，有疑必問，所以第一天，就把這個問題，提了出來。
祝香香似笑非笑，先望了我一眼。少女眼中，常有種難以捉摸、閃爍不定的神色，這種眼神，閃電也似擊進少男的心中，會產生一種難以形容的感覺——生理上的反應是心跳加劇，臉頰又紅又熱，手心滲出汗水，呼吸急促，等等。
祝香香在向我傳送了這樣的一個眼神之後，卻又半晌不語，那令我心中的疑問更甚：她這樣望我，想傳遞甚麼信息呢？
所以，在接下來的幾小時之中，在隆隆的火車廂中，我們都望著窗外，大家都不說話。車外是一望無際的黃土平原，其時春耕還未開始，正是嚴冬時分，有些殘雪仍在，有的現出光禿禿的土地，樹木凋零，景色不是很動人，千篇一律。
我們坐的是火車中較好的車廂（堂叔給我的路費甚多），少年男女而乘坐這種高級車廂的，並不常見。所以列車上的人，都以好奇的眼光，打量我們，並且竊竊私議。我對這種情形，有點沉不住氣，反是祝香香，十分鎮定，她把手輕輕放在我的手背之上，使我感到一股暖流，傳遍全身，舒適無比，自然再也暴躁不起來。
火車是很先進的交通工具——那時，航空交通普通人難以觸及，但有許多地方，沒有火車，就要使用其他的交通工具了。我們也知道，在最後一段路程，要用最原始的「交通工具」：我們的雙腿。
兩天之後，我們離開了火車，當晚要在一個小城之中住宿。在這兩天之中，我和祝香香幾乎每分鐘都在一起，雙方之間，都增加了不少瞭解，有好幾次，她睡著了，我偷偷地親她——敢肯定，有好幾次，我看到她睫毛閃動，她醒著，可是卻裝睡。
在這個時候，我當然也想起況英豪緊張的情形，可是，早在這之前，我們就有過更親熱的熱吻，這時，驅使我去親她小巧美麗口唇的力量，大得不可思議，完全無法對抗。
那時並不是太平歲月，而是兵荒馬亂的時候，由於我們乘搭的是高級車廂，一連幾節，都有達官貴人在車上，軍警保護嚴密，所以那兩天的旅途，很是平靜。
（火車旅行在兵荒馬亂的歲月中，也絕不安全。在山東省境內，就曾發生過整列火車上的乘客都被土匪擄走的事，且包括許多外交使節在內！）
在啟程之前，恰好有堂叔的朋友也要走這條路，會經過這個小城，所以堂叔托這朋友預定了客棧，還托他代買船票，交代在客棧的櫃檯上。那客棧叫「三泰」，堂叔曾對我和香香說：「那是這城中最好的客棧了，可是你們別吃驚，一切，和家裡不能比！」
香香當時笑著說：「我是出過門的，知道外面的情形！衛斯理不知道，我會告訴他！」
我大是不服，曾大聲抗議：「祝香香，是我保護你上路！想當年，宋太祖趙匡胤，一條桿棒打天下，千里送京娘，也不過如此！」
祝香香聽了之後，臉紅了一紅，想說甚麼，終於沒有說出來。我話一說出口，也知道自己說錯了話，亂用了典故，所以也亂說一些別的話，岔了開去。
（宋太祖「千里送京娘」的故事中，有京娘這個少女在半途中誘惑宋太祖，而宋太祖不為所動的情節，我自然是「擬於不倫」了。）
一出車站，一片喧鬧聲，全是各大小客棧在站外招攬顧客的。有的大聲吆喝，有的一見有人出來就搶行李，搶了行李就走，叫人不能不跟著他。
大一點的客棧有馬車，小客棧就是憑人力，各自帶著客棧名稱的牌子。
我和祝香香一亮相，倒使得車站外靜了一陣，人人的目光，都向我們射來。
實在是因為我們的樣子，不屬於各水陸碼頭中常見的一些人——兩個，穿著雖然不華貴，但也一身「細毛」，很是出眾，而且，我自己不說，祝香香也很有氣概，所以人人稱奇。
我在這極短的寂靜之中，朗聲問：「三泰的人在哪裡？」——這一問，就純是老江湖的口吻。
問了一聲，沒有回答，再問一聲，仍然沒有人搭腔。
情形就有點尷尬了，正想再問第三聲，一個看來很老實的中年人走了過來，笑容滿面，一開口就稱「少爺」：「三泰確是大客棧，可是他們今天沒人來，多半是客滿了。
就小店吧，也不錯。」
我搖頭：「早托人來訂了房的。這樣吧，你帶我們到三泰去，我賞你腳力錢！」
那中年人壓低了聲音：「少爺，這兩天三泰像是透著古怪，我們行家也摸不透，還是改投小店吧。」
那中年人相貌老實，話也誠懇，可是大奸大惡的人，額頭上也不會鑿著「奸惡」二字。這店夥計倒不會是奸惡，只是想拉生意而已。
我不再理會他，四面看，想招一輛馬車過來。不料就在那一分鐘不到的時間中，不知道從何處，冒出許多衣衫襤褸的小乞丐來，一下子把我和祝香香圍在中心，也不出聲乞討，只是默默地伸著手，睜大著眼。在他們的眼中，充滿了期待的神情，看了令人心酸。
堂叔也曾吩咐過：「各處水陸碼頭，都有各種各樣的乞丐，萬萬不能打發，只有視而不見。尤其是成群結隊的小乞丐，你打發了十個，還有一百個在後面，這些小乞丐，都是有人指使的，不能濫用同情心！」