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少女答應一聲。祝香香知道了她是少女，想過去和她親近一下，可是少女一下讓開，冷冷地道：「別踫我，我身上全是蛇，怕你犯膩。」
我向她仔細打量一下，並看不到有甚麼蛇在她身上，不過祝香香倒很相信，她忙道：「是，我很是怕蛇！」
那少女聽說，居然笑了一下，這才看出她雖然面目污穢，但笑起來也很清麗。
瘋丐伸了一個懶腰，手中的竹杖，在牆上一點，人已向上拔了起來。他左一下，右一下，點了三下，就已翻過了一丈來高的高牆不見了。
那少女領著我們出了巷子，走不多久，就來到了三泰客棧的門口。
只見客棧門口，聚著十來個古里古怪的人，一律敞著衣襟，天氣很冷，也露出胸膛，大半胸前有著黑毿毿的胸毛——也不知是甚麼來路。
那些大漢見了我們，只是乾瞪眼不出聲，樣子兇惡，殺氣騰騰。
才一跨進門，天井裡有兩個陰陽怪氣的瘦子，一身衣服，華麗得驚人，男不男，女不女，細聲細氣地衝著我們道：「咦，兩隻雛雞，怎麼闖到麻鷹窩來了？」
我早就知道，各處水陸碼頭的客棧，最是複雜，三山五嶽，三教九流，甚麼樣的人物都有，可是這是第一次身歷其境，確然大開眼界。
別看那兩個人靠著院子中的一株大樹在曬太陽，看起來懶洋洋，可是他們手中，一人拿著一柄匕首，在陽光下，閃亮得叫人睜不開眼，比堂叔給我的那柄，看來還要鋒利得多。
他們不斷地十分熟練地把玩著手中的匕首，視線並不落在匕首上，把玩得花樣百出，匕首蕩起一陣又一陣的光芒，令人心頭生寒。
祝香香向我施了一個眼色，我也就偽裝聽不見，走進了店堂。
這種客棧的店堂，後來，在一些電影中，常常可見，很是寬大——一進去，一股暖意撲面，酒香肉香撲鼻，給出門的人很是溫馨的感覺。有桌人正在吆五喝六賭錢，銀洋嘩嘩地響。
店堂的幾個角落，都有單獨的一個人坐著喝酒，也不像是尋常人物。看來這客棧中，臥虎藏龍，甚麼樣的人物都有。
我和祝香香，不由自主，都感到很是緊張，有「山雨欲來風滿樓」之感。
掌櫃的是一個精瘦漢子，見了那少女，神態很是恭敬，立刻吩咐夥計，把我們帶到了一間客房中，他也跟了進來，笑著道：「小店這幾天……客人多，雖然是早訂好的，可也只能騰出一間房間來，兩位是不是將就點？嘿嘿！嘿嘿！」
他皮笑肉不笑地說著，我倒沒有意見，反而想起可以和祝香香同一房間，很有一點朦朧的異樣之感。
我向祝香香看去，她垂著眼，點了點頭，我便道：「好，就這樣！」
掌櫃的退到門口，又道：「我知兩位很有來頭，可是趕著上路，後天就有船到，不必去淌混水！」
祝香香抬起頭來：「掌櫃的，客棧裡會有甚麼事？」
掌櫃的壓低了聲音：「無非是江湖上的爭名奪利。」
他說著，就走了出去。祝香香皺著眉，低聲道：「院子裡那兩個不男不女的，是著名的『飛刀王』王家兄弟。這兩兄弟，家財萬貫，偏偏好武，派頭極大，這種小地方，要是沒有大事，抬不到他們！」
我雖然極感興趣，但也感到小心為上，所以道：「不關我們的事！」
說著，我走到床前，伸手在床上拍了兩下。床是硬板床，鋪的蓋的，倒還乾淨，我用詢問的眼神，向祝香香望去，她臉上略紅了紅：「猜拳，贏的睡床！」
我「哈哈」一笑：「你睡吧，我是男人，不和你爭！」
我一躍而起，向床上——倒下去這本是一個沒有意義的動作，只是為了要令床板發出「砰」的一下響而已。
也就是那一下響的同時，由於我仰躺在床上，所以我聽得床板下面，有一下很是輕微的聲音發出來。
我立時躍起，盯著床板看。祝香香見我神色有異，來到了我的身邊，我立刻向她作了一個手勢，表示「床板下有點古怪」。
她也立刻做手勢：「揭開來看看！」
我吸一口氣，抓住床板，向上一揭——定睛看去，兩個人都呆住了。
在床板下，蜷縮著一個血人——一個人，全身上下都是血，也不知是死是活！
我和祝香香給眼前的景象，嚇得倒抽一口涼氣。我們交換了一個眼光，兩人的手不知在甚麼時候已牽著了，緩緩地倒退一步。
在那個時候，我的思潮飛快地打轉，企圖從眼前的怪事中整理出一蛛絲馬跡。很快，我便發現血人的胸口仍然微微的在起伏，我正想出聲，祝香香卻已開口：「小心，他仍然有呼吸。」
本來，看見一個全身浴血的人蜷縮在自己房間的床板下，第一個反應應該是上前檢查他的傷勢，並施以救助的。但由於這間三泰客棧處處透著古怪，揚州瘋丐，叫「蛇」
的少女，和掌櫃都曾暗示過這裡會出事，所以我和祝香香，沒想過救人，反而加強警戒，準備隨時出手，所謂防人之心不可無，也是人之常情。