19
我慢吞吞地跨了進去，我才一跨進，「砰」地一聲，那扇暗門已經關上，眼前一片漆黑，閉上了眼睛片刻，再睜了開來。
從一道隙縫之上，有一點點光線，通了進來。那是一個十分潮濕，四英呎見方的一個「籠子」。我看到底下是木板，便立即在我的皮帶中，抽出了一柄四十長短，極其鋒利的小刀來。
這柄小刀的柄，就是皮帶的扣子，而以皮帶為刀鞘，可以派極大的用處。
我以小刀，在底上挖著，但是只挖深了半寸，我便碰到了金屬。我又蹲在暗門之前，在那道隙縫之中，將小刀插了進去，攪了半晌，卻一無成就。
我只得放好了小刀，將身子縮成一團，緊緊地貼在那扇暗門的旁邊。平常人是不能將自己的身子，縮得如此之小的，但是我能夠，因為我在中國武術上，有著相當深湛的造詣。
我等著，等著機會。
約莫過了半小時，才聽得外面的艙中，響起了腳步聲，接著，便聽得一個人道：「莎芭，不要太任性了！」莎芭的笑聲，和著「霍」地一下，像是揮鞭之聲，一齊傳入我的耳中。
接著，便聽得她的命令，道：「叫他出來。」
我聽得油畫向旁移開的聲音，便將身子，縮得更緊，但是右手，卻微微向外伸著。暗門打了開來，有人喝道：「出來！」
我一聲不出，那人又喝道：「出來！」他一面喝，一面便伸進機槍來搗我，這正是我等待著的機會，我一伸手，抓住了機艙，就勢向前一撞，機槍柄撞在那人的肋骨上，我聽得了肋骨斷折的聲音，幾乎是同時，一陣驚心動魄的槍聲，響了起來，如雨的子彈從暗門中飛了進來。
但因為我將身子，縮得如此之緊，因此子彈在我身旁飛過。而我不等他們射出第二輪子彈，便已掉轉槍柄，扳動了槍機。
槍機的反挫力，令得我的身子，隨著「達達達」的槍聲，而震動起來，震耳欲聾的槍聲，約莫持續了一分鐘，子彈已經射完了。
我又呆了大約十秒鐘。
這十秒鐘，是決定我生死的十秒鐘！
因為如果還有人未死的話，他一定會向我作瘋狂的掃射的。但是，那十秒鐘，卻是十分寂靜。我探頭出去，只見艙中橫著七八具屍體。
莎芭的身子最遠，她穿著一套馴獸師的衣服，手中握著一根電鞭，看來是準備打我的。
我已沒有法子知道她死前的神情是怎樣的，因為她已沒有了頭顱，至少有十顆子彈，恰好擊中了她的頭部，令得她的屍體，使人一看便想作嘔。
我吸了一口氣，轉過頭來，出了艇艙，躍上了一艘快艇，發動了馬達，向那離島的正面駛去。莎芭想令我死前多受痛苦，結果，卻反而變成救了我。
我操縱著快艇，想起我損失了那具「魚囊」，我的話便少了證明，但是，國際警方，總不至於不相信我的話吧。我化了大半小時，已經又上了岸，又步行了五分鐘，我便截到了一輛街車。
當車停在我家門口的時候，已經是萬家燈火了！
我居然仍有機會，能夠活來看到我自己的家門口，這連我自己也感到奇怪。我取出了鑰匙，打開了大門，走了進去，竟發現沙發上睡了一個人。只看他的背影，我就知道是霍華德。
我並不奇怪霍華德如何會出現在我的家中，並且睡在沙發上。
因為我的失蹤，霍華德心中的焦急程度，是可想而知的，他一定日日到我家來，等候我的歸來，倦極而睡，也是意料中的事情。
我心中略為感到奇怪的，是他睡在沙發上的那種姿勢，他將頭深埋在臂彎中，照那樣子睡法，該是沒有法子透氣的。
我帶著微笑，向前走去。然而，當我的手，放在霍華德的肩頭，想將霍華德推醒之際，我面上的微笑，卻凍結在我的面上了。
我看到了霍華德耳後的針孔，也看到了霍華德發青的面色。我大叫一聲：「霍華德！」然後，我扳動他的肩。
霍華德當然不會回答我了。
代替他的回答的，是他的身子，重重地摔在地上的聲音。
他早已死了，他是死於那種毒針的。
「老蔡！」我大聲地叫道：「老蔡！」並沒有人回答我，我向後衝去，然而，一個冷冷的聲音，止住了我，道：「站住！」我立即站住，並且轉過身來。在沙發後面，站起了一個人。那人戴著十分可怕、七彩繽紛的一張面具，令得人一看之後，便自為之一愣。而就在我一愣之際，我聽得「嗤」地一聲響，我連忙伏地打滾，抓起一張茶几，向他拋了過去，但是，我只聽得茶几落地的巨響，等我再一躍而起之際，那個人卻已經不在了。
我並沒有尋找，但是我卻可以肯定，在客廳中，有一枚或者一枚以上，射不中我的毒刺。
我不知老蔡怎樣了。我獨自站在客廳中，對著由沙發上滾下來的屍體。在我的心中，卻起了一個極大的疑問。本來，我認為施放毒針的，一定是野心集團中的人，但如今看來，卻又未必是。
除了那個野心集團之外，一定另有人在暗中，進行著一切。
最明顯的是：我失去的那一大疊資料，並未落在野心集團的手中。
霍華德已經死了，我仍然要立即和國際警方聯絡，而且我發現我自己，是處在危險之極的境地中，如果不立即和國際警方聯絡，我可能永遠沒有機會了。
我叫了老蔡幾聲，得不到回答，我不再去找他，立即轉身，向門外走去，連衣服也不換，我準備到電報局去，以無線電話，和國際警方聯絡的。