44
納爾遜先生是竭力反對公開這封信和公開這種事情的。
但是我卻堅持要這樣做。
我堅持要這樣做的原因是：
納爾遜說這種事公佈出來，會使得人心激盪。但是我的意見則是，即使將每一個細節都照實地記述公佈，也絕不會引起任何人心激盪不安的。因為，任何人看到了這樣的故事，都會以為那只是一個小說家的創作而已，誰會相信那是真的事實呢？
所以，儘管納爾遜先生的激烈反對，我還是要將那封信默寫出來。
下面就是那封信的內容：
「衛斯理君：我是一個性格十分怪僻，只知科學而不知人情的人，所以，我可以說沒有朋友，在美國求學時是這樣，回來之後仍舊是那樣，我在我父親那裡取到的錢，用在科學實驗上的，只不過十分之一。
其餘的十分之九，都是給假裝是我的朋友的人所騙走的。但是我卻十分欣慶，在我死前，究竟有了一個朋友。那個朋友，自然就是你了。
「你不要以為我和你吵過架，又趕你走，這是對你的不友善，而事實上，我卻是在救你，因為你不能留下來，你留下來的結果，是和我，和在這裡的所有人一樣：死亡。而我終於聽到了你逃走成功的消息，我很高興，希望你在讀到我這封信的時候，正是陽光普照，平靜寧和，那正是我的願望。
「你一定記得，當你有一次來見我的時候，我正在工作著，我手中拿著一隻試管，試管中有小半管液體，而當我看到你時，手震動了一下，幾乎將那液體震動了一點出來，當時我連聲呼叫『危險』，但是你可能不明白那是什麼意思的。
（這件事，不是張小龍在信中提起，我幾乎忘記了，而我的確不知道當時張小龍高叫「危險」是什麼意思。）
「我那時叫危險，是真正的危險，因為只要那液體濺出了一滴——即使是肉眼所難以看到的微小的一粒，也足以使你和我，都變成一棵人形的樹木了。你或許以為我在講笑話：人形的樹木，那是什麼東西？其實，人形的樹木，那就是一棵樹，樹的稱呼或者不怎麼確切，可以說是一種植物，但是形狀完全和人一樣！
「你或許仍然不明白我的意思，是嗎？
「我再進一步地解釋一下，有一種十分普通的中藥藥材，出在四川、西康、打箭爐一帶，叫作『冬蟲夏草』，你一定是知道了！
「冬蟲夏草是一種十分奇特的自然現象。以前，人們以為那是生物『化生』的結果，夏天是草，冬天是蟲，由動物而植物，由植物而動物地變化著。但後來，細心觀察和研究的結果，知道這種說法是錯誤的。正確的是，『冬蟲夏草』本來是蟲。但是，當冬天，這種蟲蟄伏在泥土中的時候，卻受到了一種細菌的侵襲——說是細菌，那還不十分恰當，因為這種菌，在生物學上來說，比細菌還要低級，叫著『真菌』，是介乎植物和動物之間的東西，但是，這種在高度顯微鏡下也難以看得清的小東西，生命力和繁殖力之強，卻是任何一種高級動物所不及的。
「我想你一定明白了，當這種真菌，進襲進蟲體之後，它以驚人的速度繁殖著，那是幾何級數的增長，而蟲體內的一切，都成了他們最佳的營養，於是蟲死了，留下一個軀殼。而被億億萬萬的真菌所集成的，像一株草一樣的東西，頂出了土面。
「這便是冬蟲夏草的形成經過。中國人以為這種東西的功用和人參一樣，是一種補藥，但在我的眼中，這是一種十分奇怪的自然現象，更由於這種真菌的繁殖之快，十分驚人，所以，那一直是我的研究項目之一。
「而當我知道了自己的處境，知道了某些卑劣的野心家，竟準備利用我在科學上的發明，而想征服全人類之後，這便成了我竭全力研究的項目。
「由於這裡的一切設備，是那麼地完善，所以，我發明了一種更適宜於這種真菌生存的培植液，經由那種培植液培植出來的真菌，它們的繁殖速度，是每二點三七秒，便增加一倍。
「只學過簡單數學的人，也可以計算得出，即使只有一個這樣的真菌，以這樣的速度繁殖的話，在一小時之內，可以變成多少個，粗略地來說，那是二的一五一八次方，這是多麼驚人的數字，而你看到的那試管之中，已經有億億萬萬這樣的真菌了！
「只要培殖液一干，肉眼所絕對看不到的真菌，便在空氣中飄蕩，人是沒有法子不接觸空氣的，要接觸空氣，就要接觸這種真菌，而這種真菌，也隨著呼吸，進人體內，我已經計算過了，大約只要七分鐘的時間，進入人體內的真菌，便足以使一個人，變得和『冬蟲夏草』中的蟲一樣——徒然擁有一張皮和一副骨，其餘的一切，都變成了植物性真菌的盤踞之所，可能在足底下會生出根來，使之固定在一個一定的地方，這是這種真菌的植物性的表現。
「我有那半試管的培植液，便可以對付這個野心集團了。我變得聰明了許多，我知道有時是要隱瞞一下自己的真正意願的。
「於是，我告訴他們，我願意和他們合作了，他們立即開始召集在全世界各地的爪牙，而我的地位，也得到了空前的提高，人人都對我十分恭敬，我知道這是他們要利用我的緣故。
「就在他們對我放棄監視的情形之下，我寫了這封信，通過一條氣管，使之浮上海面，同時我已決定，在野心集團大會召開之時，我將這半試管真菌，傾倒在整個空氣調節系統的通風設備之中，然後，我再去告訴他們，讓他們知道，他們的末日已經到了，可惜沒有人活著看到當時的情形，否則，一定很有趣的。
（我將信讀到這裡，停了好一會。因為這世界上，只有我一個人，是曾經看到當時的情形，而如今仍然活著的一個。當時，海底總部的混亂情形，還歷歷在目，這是我百思不得其其解的謎，張小龍的信為我解開了。）
「當然，野心集團的一切科學家，會盡量利用來幾分鐘的時間，來為他們自己，解除厄難，希望能夠消滅這些，以幾何級數，成倍成倍增長著的真菌，但是他們的任何努力，將歸於失敗。
「除非他們出動死光，但出動死光的結果，是連人帶真菌一齊死亡。
「至於我自己，自然也是非死不可的了，我並不在乎這一點，人孰無死？我為世人消除了一個絕大的禍胎，我死得更高興。
「當這封信交到你手中的時候，我不知道何年何月了，也有可能，你永遠看不到這封信。但只要你能夠看到這封信的話，我要你記得一件事：絕不要再踏進那海底建築物半步。
「即使你是第二天就看到了我的信，整個海底建築物內部，都已充滿了這種真菌，任何人進去之後，只要幾分鐘，只會變成一株人形的植物了。
「你也不要試圖去毀去那海底建築物，因為海水對於這些真菌，有隔絕作用，真菌不可能活著離開海水，但如果有爆炸，便會有極少數目的真菌，能活著離開海面的話，那麼，這種經過特殊方法培殖的真菌，約莫在二十天左右，便成為地球的主人，使得整個地球，變成沒有動物的星球。
「而只要沒有人進去，不去從事毀壞這個海底建築物的工作，那麼，在若干年後，真菌繁殖的結果，必然會趨向自我毀滅，危險性也就消失了。
「這是我最後的一封信，講了許多難以令人相信的事。最後，請你婉轉地代告家父：我死了。並請你安慰他和我的姊姊。張小龍。」
整封信中，沒有一點臨死的悲哀。
我明白到張小娟所感受到的心靈感應：豪邁、光榮、興奮、激昂……張小龍的確是在這樣的心情下死去的！
我和納爾遜兩人呆了好一會，納爾遜才道：「你發現了海底建築物一事，已對人說起過了麼？」
我道：「沒有，我只是請那位巡邏艇艇長，記住一個位置而已。」納爾遜一伸手，要過了那封信來，輕輕地拍著那幾張紙，道：「你說該怎麼樣？」
我立即道：「我們相信張小龍的話，他已經成功地毀滅了整個野心集團的精銳，並且，沒有人可以再踏進那建築物，我們還是遵照他的吩咐行事好。」
納爾遜先生還在沉吟，忽然休息室外，傳來「澎澎」的打門聲，不等納爾遜先生出聲，海軍少將已經推開門，衝了進來。
他面上帶著怒容，道：「結果怎麼樣？」
那個海軍少將，以為我一無發現，沒有面目見他，所以才怒氣沖沖地趕來責備我的。
我只是望著他，並不出聲，納爾遜先生坐了起來，來回踱了幾步，才道：「對不起得很，我們接受了一個錯誤的情報，使貴國的艦隊，勞師動眾，白跑了一趟。」
我聽得納爾遜如此說法，心中鬆了一口氣。
雖然，納爾遜先生將我正確的經歷，說成「錯誤的情報」，但是我知道他那樣說法，是不準備違反張小龍的囑咐了。
海軍少將幾乎整個人都跳了起來，大聲叫道：「錯誤的情報，他媽的——」