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白老大並不說出來，看他的神情，像是想我們猜上一猜。我根本沒有去動這個腦筋，因為我斷定這是無法猜得到的事。兩百萬美金可以買任何東西。一粒鑽石，一架飛機，一艘大遊艇，一隻宋瓷花瓶，或是一張古畫，等等，怎麼猜得出來？
可是白素的神情，卻十分怪異，我聽到她陡地吸了一口氣：「那塊木炭？」
我陡地一震，白老大已呵呵笑了起來，大力拍著白素的頭，將她當作小孩子一樣：「還是你行！」
他又拍著我：「你想不出來，是不是？」
一聽得白素那樣說法，我的驚詫，實在到了難以形容的地步！
那塊木炭！四嬸的那塊木炭！那塊要體積相同的黃金去交換的木炭！
白老大要我們準備兩百萬美元，就是為了去買一段木炭！這段木炭之中，難道藏著什麼奇珍異寶？
我呆了片刻：「我不明白……」
白老大的回答更不像話：「我也不明白，但是四嬸既然開出了這個價錢，就一定有道理！你先去買了下來，我看不消幾天，一轉手，至少可以賺兩成，或者更多！」
我心中有幾句話，可是當然我不敢說出來。我心中在想的是：他一定是老糊塗了，不然，怎麼會講出這樣的話來？
我當然沒有出聲，白老大已站了起來：「我很忙，走了！四嬸的電話你們知道？籌齊了錢，就和她聯絡。本來她不肯賣，一定要同體積的黃金，算起來不止兩百萬美元，但我們是老相識，我已經代你們講好了價錢。記著，交易愈快進行愈好！」
我不禁有點啼笑皆非：「我可以知道你和四嬸談判的經過？」
白老大一面向外走，一面道：「在電話裡和四嬸談的。」
白老大說到這裡，已經出了門口，門外停著一輛車，司機已打開了車門，白老大揮了揮手，就上了車。
我和白素站在門口，目送白老大的車子離去，互望了一眼，我道：「我們去買那段木炭，不知道是不是算我得罪了四嬸的代價？」
白素歎了一聲：「當然不是，一定有原因！」
我道：「我希望你明白，我要知道原因！」
白素的回答輕鬆：「買了來，就可以知道原因了！」
我實在有點啼笑皆非，我們回到了屋子，一起進入書房，我和白素算了算，不足兩百萬美元，我從來也未曾為錢而擔心過，因為錢，只要可以維持生活，就是足夠，可是，這時卻為了錢發起愁來。
白素歎了一聲：「我們應該告訴爸，我們的錢不夠，買不起。」
我心裡直罵「見鬼」，就算夠，我也不願意以那麼高的價錢，去買一塊木炭！就算世界上可以要來燃燒的東西全絕跡了，一塊木炭也決不值兩百萬，它只值兩角！
白素道：「看來，我們只好錯過機會了！」
我呆了一呆：「我認識的有錢朋友不少，只要肯去開口，別說兩百萬，兩千萬也可以籌得到！」
白素道：「好，先去借一借吧！可沒有人強迫你一定要買！」
我攤了攤手：「純屬自願！我倒真要弄明白這塊木炭，有什麼古怪！」
當晚的討論到這裡為止，我們已決定向四嬸去買下這段木炭來。決定之後，我就打電話給一個姓陶的富翁，這位大富翁，若干年之前，因為他家祖墳的風水問題，欠了我一次情。
電話在經過了七八度轉折之後，總算接通了，我想首先報上名，因為對方的事業遍及全世界，是第一大忙人，我怕他早已將我忘記了。
然而，我還未曾開口，他就大叫了起來：「是你，衛斯理，我真想來看看你，可是實在太忙！唉！這時候，旁人不是早已睡覺了，就是在尋歡作樂，可是偏偏我還要工作！」
我笑了一下：「那是因為你自己喜歡工作。閒話少說，有一件事，請你幫忙！」
他道：「只管說！」
我道：「請你準備一張二百萬美元面額的支票，我明天來拿，算是我向你借的。」
他大聲道：「借？我不借！你要用，只管拿去！」
我有點生氣：「你當我是隨便向人拿錢用的人？」
他苦笑了一下：「好，隨你怎樣說。不過不用你來拿，我立刻派人送來給你！」