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四嬸道：「我為什麼要問？四叔說了，就算！他一句話，能有上萬人替他賣命，這樣的小事，我聽著，照他的話辦就是，何必問？」
聽得四嬸這樣說，實在不知道該如何才好。
四嬸像是她的責任已完，再向我多說一句都屬多餘，又向外走去，我忙又趕上兩步：「上次和你談過要買這塊木炭的是什麼人？」
四嬸真的慍怒了，大聲道：「你問長問短，究竟是什麼意思？老三，將支票還他！」
祁老三居然立時答應了一聲，四嬸也伸手，要在我的手上，將木盒取回去！白素在這時候，閃身站了在我和四嬸之間：「四嬸，他脾氣是這樣，喜歡問長問短，你別見怪！」
四嬸向祁老三望了一眼，說道：「白老大怎麼弄了一個這樣的……」
她沒有說完這句話，可是不必說完，也可以知道，地想說的是「白老大怎麼會有這樣的一個女婿！」
我忍不住又想發作，但白素立時向我作了一個手勢。四嬸講了這句話之後，又發出了一聲冷笑，走了出去，祁老三跟著出去，白素轉過身來，我苦笑道：「這不是太不合情理了麼？」
白素道：「你目的是什麼？」
我道：「買一塊木炭！」
白素道：「現在，木炭在你手裡！你還埋怨什麼？」
我給白素氣得說不出話來，就在這時，祁老三又走了回來。
祁老三對我的印象，有不少改善：「衛先生，四嬸一看到這塊木炭，就想起四叔，所以她……她的心情不很好！」
我悶哼了一聲：「祁先生，她生活在過去，你應該明白如今是什麼世界！」
祁七三歎了一聲：「是，我知道，有什麼問題，問我好了，我一定盡我所知，講給你聽！」
我道：「好！就是這塊木炭！」我一面說，一面用手指著這塊炭：「它有什麼特別？」
祁老三呆了片刻，坐了下來，我在等他開口，可是他卻一直不出聲，坐了下來之後，只是用手不住在臉上用力撫著。
我在等了大約三分鐘之後，忍不住又將問題重複了一遍。祁老三抬起頭來，望著我：「這個問題，我也說不上來，可是這塊木炭當時出窖的時候，我在，那一窖出事的時候，我也在。」
我愈聽愈糊塗，不知道祁老三在講些什麼，我還想問，祁老三已經道：「兩位等一等，我去叫老五來，這件事，他比我更熟悉，他就是在那一窖出事的。」
我和白素互望了一眼，祁老三已經走了出去。我「哼」地一聲：「我們至少可以看到那半邊臉究竟是什麼樣子的了！」
白素道：「祁老三多次提到『出事』，不知道那是一次什麼事故？」
我道：「老三和老五快來了，是什麼事故，很快就可以知道！」
我的說話才說完，外面已有腳步聲傳來，同時聽得祁老三的聲音道：「老五，白大小姐不是外人！衛先生是他的丈夫，也不是外人！」
在祁老三的話之後，是一下歎息聲，我想這下歎息聲，是老五傳出來的。
接著，門推開，祁老三在前，另外還有一個人在後，一起走了進來。
跟在祁老三身後的那個人，身形甚至比祁老三還要高，我只向那個人看了一眼，就呆住了。我的僵呆突如其來，我本來看到有人進來，站起來，可是只站到一半，一看到那個人的臉面，就僵住了，以致我的身子是半彎著，而我的視線則盯在那個人的臉上。
這樣地盯著人看，當然十分不禮貌，但是我卻無法不這樣做。
一看到那個人，我就可以肯定，那人就是陳長青口中的「半邊臉」，也就是老五。同時，我也直到這時，才明白陳長青口中的「半邊臉」是什麼意思。這個人，我所能看到的，只是他左半邊的臉：左眼、左半邊的口、左半邊的鼻子、左邊的耳朵、左邊的頭髮。這個人的右半邊臉，或者說是右半邊的頭，齊他整個頭的中間，全罩在一個灰白色，一時之間看不出是什麼質地組成的網下。這情景真是怪異之極，那張罩住了他半邊臉的網，織得十分精密，在貼近皮膚處，簡直一點縫也沒有，所以可以看到的，只是他的半邊臉。
陳長青在向我敘述之際，並沒有向我說這個人的另一半臉是有東西遮著的，但是這半邊臉的人，給人以詫異的感覺，真是到了極點！
祁老三帶著他向前走來，我一直半彎著身子看著他，直到白素在我身上，重重碰了一下，我才如夢初醒，挺直了身子。
同時，白素已經開了口，道：「這位一定是五叔了？不知道五叔貴姓？」那半邊臉的人開了口，他一開口講話，我自然只能看到他左半邊的口在動著，而且他講話快而聲音低，使我無法看到他口中的舌頭或是牙齒，是不是也只有左邊的一半。
他道：「我姓邊，白大小姐叫我老五好了！」
為了掩飾我剛才的失態，我忙伸手去：「邊先生，幸會，幸會！」
我準備伸出手去和他握手，可是才伸出去，我就驚住了！
邊五的上衣的右邊袖子，掖在腰際，空蕩蕩地，他的右臂，已經齊肩斷去，他不但是一個半邊臉的人，而且還是一個獨臂人！
我已經伸出了右手，而對方沒有右臂，尷尬可想而知！我一面心中暗罵陳長青該死，他竟然不知道邊五隻有一條手臂，一面又慌忙縮回右手來。沒等我再伸出左手，邊五已經揚起左手，同我行了一個手勢相當古怪的禮。
我忙道：「對不起，我不知道……」
我在這樣說的時候，目光不由自主低了一低，我實在按捺不住心頭的好奇心，想去看看他是不是連右腿也沒有。邊五的反應相當敏感，他立時看穿了我的心意，拍了拍他自己的右腿：「右腿還在！」
我更加尷尬，只好搭訕著道：「邊先生當年，一定遭受過極其可怕的意外！」
邊五歎了一聲，沒有說什麼，祁三道：「大家坐下來，慢慢說！」
邊五坐了下來，他坐下來之後，目光一直停留在那塊木炭之上。四個人誰也不開口，氣氛相當僵。我首先打破沉寂：「邊先生知道這塊木炭的來龍去脈？」