34
林老太太深深地吸了一口氣，又長歎了一聲，才又道：「那姓計的一聽到我這樣說，神情難過地握著手：「林太太，你沒有孩子？」他一問，我才想起伯駿來。我忙道：「伯駿呢？伯駿在哪裡，快找他來！」這時，我什麼也不想，只想將伯駿緊緊地摟在懷裡。」
林老太太又道：「伯駿在外面和別的小孩子在玩，一個老僕人聽得我那樣叫，馬上奔了出去，去找伯駿。」
「那姓計的來到了我的身前：「林太太，我，我是炭幫的幫主。」我呆了一呆，我根本不知道什麼是炭幫，聽也沒有聽到過，那姓計的又道：「你先生來找我，向我提出了一個十分古怪的要求。本來，事情很簡單，可是我實在沒有法子答應他，他……他竟然……」」
林老太太的神情，愈說愈難過，停了半晌，才又道：「計先生接著，就告訴了我子淵死的情形，那真是太可怕了，我實在不想再說一遍……」
我忙道：「你可以不必說，林先生當年出事的經過，我全知道！」
林老太太望了望我半晌：「這些年來，我對姓計的話，一直不是怎麼相信，他說……他說子淵是在一座炭窖中燒死的？」
我道：「是的，據我所知，是那樣！」
林老太太默然半晌，才苦澀地道：「活活燒死？」
我忙道：「林老太太，情形和你設想的不一樣，他一進炭窖，一生火，火勢極猛，一定是立刻就死，所以，他不會有什麼痛苦！」
林老太太陡地一震，突然伸手，抓住了我的手腕：「什麼？你說什麼？是他進了炭窖之後，才生火的？」
我不禁暗怪自己的口太快，我應該想到，四叔當年可能隱瞞了這一點的。
我忙含糊地說道：「我也不清楚，但總之，林先生是在炭窖裡燒死的，有一個本領很大的人，想去救他，幾乎燒掉了半邊身子！」
林老太太木然半晌，才道：「那姓計的人倒不錯，他看到我難過的樣子，安慰了我好久，才道：「我來得匆忙，沒準備多少現錢，不過我帶來了一點金子，我想你們母子以後的生活，總沒有問題！」他一面說，一面將一隻沉重的布包，放在几上，解了開來，我一看，足有好幾百兩金子。
「我當時道：『不，我和你根本不相識，怎能要你那麼多金子！』計先生道：『這是我一點心意！』我陡地起了疑：『子淵是你害死的？』計先生臉色變了變：『他死的經過，我已經跟你說過了！』我道：『要不是你良心不安，為什麼你要這樣對我？』計先生歎了一聲：『是的，我有點良心不安，林先生的死，多少和我有一點關係。可是我不明白，何以林先生會向我提出那個古怪的要求來！他對我們那一帶的地形，好像很熟！他是那裡出生的？』」
「我道：『當然不是，他除了曾到南京去上學外，沒到過別的地方！』計先生道：『這就怪了，我來之前，曾經向幾個人問起過，他們說，林先生到了之後，並不是立即見我，他先由一條小路，這條小路，只有我們的伐木人才知道。他從那條小路，到了一個叫貓爪坳的小山坳之中……』他講到這裡，我就打斷他的話頭：『你和我說這些，沒有用處，我根本不知道他為什麼要出門，他沒有告訴我！』」
「計先生聽得我這樣講，『啊』地一聲：『你不知道？』我道：『我不知道。』這時，我心中亂到了極點，可是我感到計先生是一個可以傾訴心事的人。」
林老太太道：「或許是許先生給了我那麼多金子，這至少表示他有誠意。我接著，就將那個隱秘的地窖，在地窖中發現了一隻小鐵箱，鐵箱之中，有一本只准林家子弟看的冊子一事，講給了他聽。他聽得很用心：「對了！一定在那冊子上，載有什麼奇怪的事情！」
「他講到這時，老僕人在街上將伯駿找回來了，我一見到伯駿，悲從中來，摟住了伯駿，就哭了起來。計先生在一旁，我也沒留意他在我哭的時候究竟在幹什麼，好像是不斷地來回踱步。等到我哭聲漸止，他才道：「林太太，我看你留在這裡，只有更傷心，這樣吧，我出高價，向你買這所屋子，你也別再耽擱了，先到你娘家去暫住幾天，然後，拿了錢，帶著孩子，到別的地方去吧！」我那時六神無主，而且一想到子淵死了，叫我和伯駿住在大屋子裡，我也實在不想，所以就答應了他。我以為那些金子就是他付的屋價，誰知道過了幾天，他又給了我一大筆錢。說是屋價！」
我聽到這裡，忙道：「等一等，我有點不明白，你當時就離開了家？」
林老太太道：「是的，什麼也沒帶，抱了孩子，兩個老僕人跟著，我叫他們其中一個，拿了那包金子，就離開了。」
我道：「這……這情形有點不尋常，是不是？」
林老太太呆了一呆，像是她從來也沒有想起過這個問題，她想了一想，才道：「是的，很不尋常，但當時，一則我心裡悲痛，二則，我感到子淵出事，由這所屋子所起。如果不是這所屋子中有這個隱秘的地窖，他又在地窖中發現了那冊子，他根本不會離家到什麼蕭縣去！」
我道：「那時，你並沒有確切的證據，證明林先生出門，是因為那本小冊子？」
林老太太道：「還會因為什麼？本來，他的生活很正常，但是一發現那本冊子之後，他就變了，忽然之間，要出門去了！」
我點了點頭，林老太太這樣說法是合理的。林老太太道：「所以，我因為子淵的死，對這所屋子，厭惡到了極點，根本不想再多逗留片刻，我想，就是因為這樣，所以我才突然離開的！」
我「嗯」地一聲，接受了她這個解釋。
林老太太又道：「我來到門口，計先生追了上來，道：「林太太，請你給我你娘家的地址。」我告訴了他，他又道：「我可以在這屋子裡住麼？」我道：「屋子是你的了，你喜歡怎樣就怎樣！」計先生倒是君子，他又道：「我可能要在屋子找一找，想找到林先生這種怪異行動的原因。」我道：「隨便你怎樣，你喜歡拆了它都可以！」我就這樣走了！
「我到了娘家，我父母聽到了子淵的死訊，當然很難過，亂了好幾天，我再也沒有到那屋子去，只派僕人去取過一點應用的東西，去的僕人回來說，計先生一直住在那屋子裡！」
我吸了一口氣，四叔耽擱了一個月之久才回來，除了路上來回所花的時間，他在那屋子之中，至少也住了三個星期之久，在這三個星期之中，他是不是在這屋子裡找到了林子淵當年怪誕行徑的原因了呢？
我心中的疑惑，十分之甚，忙道：「你以後沒有再見過計先生？」
林老太太道：「見過，我已經說過了，過了幾天，他又送了一大筆錢來給我，還抱著伯駿，去買了不少東西給伯駿。當時，他只問了我幾句話：『林太太，林先生的祖上，是當太平軍的？』我道：『是，要不，他們也不會在長毛營造房子！』計先生道：『我找到了那本冊子，也看了！』當時我呆了一呆道：『那麼他為什麼要去找你，去找那塊木料？』」
「計先生回答道：『他不是要找木料，他是想去找那株樹，可是在他來到以前一個月，恰好叫我們的人採伐了下來，所以，他只好找木料！』我聽得莫名其妙，實在不知道他在說什麼。而且，子淵已經死了，我也實在沒有興趣再去探討這件事，就沒有再接口。
「計先生這次走了之後，一直到大約兩個星期之後，才又來找我：『我要走了，林太太你多保重！』我向他道了謝。
「當時，他的神情很怪，好幾次欲語又止，我看出他心中好像有些問題十分為難，我道：『計先生，我們雖然只有見過幾次面，但是你這樣幫助我，我十分感激，你有什麼話，只管說。』計先生又猶豫了一下，才道：『好的，林太太，請你記著，不論過了多少年之後，如果你知道，有人要出讓一件東西……』」
「衛先生，他當時的話很怪，我只是照直轉述。他說：『是一件什麼東西，我現在也說不上來，但決不會是一件值得出讓的東西，而且要的價錢很貴，這件東西，多半是一段木頭，一塊炭，或者是一段骨頭，也可能是一團灰。總之有人出讓這樣的東西，你又有能力的話，最好去買了來。』」
林老太太說到這裡，望著我。
我也莫名其妙，四叔的話，的確很怪。但是在祁三的敘說之中，我早已知道，四叔一回去之後，再進秋字號窖中，發現了那塊木炭。當時，他自己也不知道會找到什麼東西。