我揮著手，道：「毒藥的性質、種類，有好幾十萬種，可能其中有一種慢性毒藥，在中了毒之後，要隔若干時日，才會發作。」
　　沙靈的臉上，又浮滿了皺紋，道：「但是，阿潘特在受了傷之後，曾作過詳細的檢查，醫生說——」
　　我打斷了他的話頭，道：「別相信醫生的話，八十萬種毒藥之中，至少有七十九萬九千種，醫生是不知道它們的來龍去脈的。」
　　沙靈的神色變得十分沉重，道：「真有這樣的事？」
　　我十分鄭重他說：「絕對有。」
　　沙靈又急速走廠幾步，道：「如果是這樣的話，那麼，做這些事的人，他們的目的，是在毒藥的毒性發作之際，進行勒索。」
　　我道：「當然是。」
　　沙靈吸了一口氣，道：「那太可怕了，這種神秘的毒藥，什麼時候發作？」
　　我攤開了手，說道：「誰知道，一年，半載，或許更快，或許更慢，「
　　沙靈又吸了一口氣，道：「我早就感到這種事，定是充滿了罪惡陰謀的，如果是這樣……如果是這樣的話，那我……我……」
　　「我拍著他的肩，道：「是的，只好等著。」
　　沙靈和我的交談，至此結束，當天，我送他上飛機，回那個阿拉伯酋長國去。
　　在以後的日子中，我也時不時注意著，一記起來，就和沙靈通一個電話，沙靈有時也打電話給我。
　　在和沙靈不斷保持聯絡期間，又曾發生了許多事，我也因為許多不同的事件，到過許多不同的地方，所以，有許多次，沙靈打電話給我時，我都不在家。但是沙靈都有留話，所以我在回家之後，都可以主動和他聯絡。
　　在這裡，需要說明一下的是。丘倫的事，阿潘特王子、竹內、辛晏士的事，全是發生在許多年之前的，至少有五年以上了。我只不過是將那時發生的事，補記出來，在以後發生的事，和這些事，至少有五年以上的時間間隔，請注意這一點。
　　這一點十分重要，因為我和沙靈討論的最後結論，是令得辛晏土等大人物受傷的人、可能是趁機用看來十分簡單的方法，下了複雜的慢性毒藥，以待毒發時，可以勒索巨款。
　　看來那是唯一合理的解釋了。
　　但是，隨著時間的飛逝，五年過去了，什麼事也沒有發生過，當時的「結論」，分明只是一種猜測，絕不是事實。
　　在最近一次和沙靈的聯絡中，沙靈在電話中道：「衛斯理，毒藥敲詐說，好像不成立了。」
　　我同意他的說法，道：」是不成立了。」
　　沙靈的語意有點遲疑，道：「這些年來，我將一件事，作為業餘嗜好，你猜是什麼？」
　　我苦笑，這怎麼猜得到？我只好道：「是不是搜集阿拉伯王宮中逃出來的女奴？」
　　沙靈「呸」地一聲，道：「別胡扯，這五年來，我盡一切可能，通過一切關係，搜集世界上大人物受輕微傷害的記錄。」
　　我『啊』地一聲道：「為什麼？」
　　沙靈道：「那還不明白？想看看除了阿潘特、竹內、辛晏士之外，是不是還有別的例子。」
　　我沉默了半晌，沙靈的堅毅不屈我是深知的，但是這些年來，他一直在做著這樣的工作，我卻也覺得難以想像。
　　我問道：「結果怎樣？」
　　沙靈道：「結果十分美滿，或者說，結果極其令人震涼，出乎我的意料之外。」
　　我忙道：「怎麼樣？請詳細告訴我。」
　　沙靈先吸了一口氣，即使是在遠距離的電話通訊中，還是可以聽到他吸氣時所發出來的那「嗤」的一聲響，他道：「我調查了超過一百個大人物，調查的對象，全是超級大人物，其中包括了十餘個國家的獨裁者，各行各業方面的『大王』，所有我調查的對象，都可以在一小時之內拿出二十億以上的美金來。」
　　我有點啼笑皆非，這是一項十分艱巨的工作，即使以沙靈的能力和人際關係而言，也是一項十分困難的工作，真不知道他這樣做的目的是什麼。
　　我問道：「你調查這些大人物的什麼事？」