30
要在這裡說明一點的是，連鮑士方在內，所有參加搜索的人，沒有一個知道在卓長根之前幾十年，另外有馬金花的失蹤事件。也沒有人知道馬金花遺囑的內容。
鮑士方的聲音，似乎也帶著大西北山區的風沙，聽來有一股異樣的滄桑，我和白素互望了一眼。他上次來的時候，我還在生卓長根的氣，所以並沒有把馬金花遺囑中，要卓長根如何把她葬下去的細節說出來。這時看到鮑士方這種情形，我倒十分同情他的處境，所以提醒了他一下：「那片草地，有一處地方，鋪著九塊石板，你們可曾發現？」
（前文提及衛斯理一個人在家，此處又說與白素對望，應為作者筆誤。）
鮑士方一聽，現出十分驚訝的神色：「咦，你怎麼知道的？」
他這樣問，那等於說早已發現了那九塊石板。對於那九塊石板，我也不知其詳，我只是望著他，等他說下去。
他停了片刻，又用疑惑的眼光望了我一會：「這件事情，相當奇怪。當天我們去找他，到了那片草地，看到他駕出去的那輛馬車在，本來，馬教授的靈柩在車上，可是當時，靈柩也不在了，所以沒有人認為卓先生會走遠——他不可能負著沉重的靈柩離開。」
他講到這裡，停了一停，又向我望來：「你早知道卓先生要把靈柩葬在什麼地方？」
我「嗯」了一聲，算是回答。
鮑士方轉變了一下坐的姿勢：「後來他一直沒有出現，那等於他和靈柩一起失蹤，事情更有點不可思議，由於太怪異了，所以……故意避而不提。」
我淡然一笑：「不要緊。」
鮑士方苦笑了一下：「一直到幾天後，大規模的搜索開始，才在那片草地上，發現了有九塊石板鋪著——」
白素插言道：「請你詳細形容一下那九塊石板。」
鮑士方也不想，就道：「我有照片，請看。」
他一面說，一面伸手從上衣袋中，取出了一疊照片，放在几上，一張一張攤開。
直到這時候，我才算看到了「那片草地」。雖然只是在照片上，但是總比聽口頭敘述好得多了。
野草十分茂密，照片上，有不少人站著，都只能看到人的頭部，野草又密又高，幾乎普遍超過一公尺。
在這樣的一片草地上，要發現鋪著的石板，自然不容易。
照片之中，有幾張顯示了那些石板的情形，一大片草被割去，九塊石板鋪著，是一個大正方形，鮑士方在一旁解釋著：「每一塊石板，大約半公尺見方，十公尺厚，十分平整，是精工鑿出來的。而且請注意，石板還有許多圓孔，這些圓孔的作用是——」
他講到這裡，停了下來，望向我。
我自然早已注意到了，石板上有許多圓孔，有杯口大小，鮑士方的神情，一副想考考我這些石板上的圓孔有什麼用的樣子，這倒真有點不好回答，我想了一想：「石板下面是什麼？」
鮑士方還沒有回答，白素已經道：「我想，石板上的圓孔，用來掩飾石板的存在，不被人發現。這是相當聰明的設計，野草可以穿過圓孔生長，在茂密的草地上，野草的生長既然沒有異樣，誰會想到有石板鋪著？要是石板上再有一層薄薄的泥土，那就更加不容易發現了。」
鮑士方大點其頭：「是的，事實上，石板之上，的確有一層泥土，泥土不厚，但是不是曾被翻動過。誰也不會發現那兒有石板鋪著。」
我吸了一口氣，在這樣的草地上，鋪著九塊石板，一定有作用，問題是：既然這九塊石板如此隱蔽，馬金花怎麼會知道它們的存在。
當年馬金花失蹤，搜索工作一樣極龐大，卓長根他們，就沒有發現那些石板。
鮑士方歎了一聲：「發現了那九塊石板，就把附近的草割去，把石板撬起來，兩位請看——」
他指著幾張相片：「下面是一個很方整的地下室……或者只能說是一個洞穴——」
照片上顯示的是，石板被揭起之後的那個洞穴，我自然也看到了洞穴中的那副靈柩。洞穴正方形，幾面都鑲著石板，放了靈柩，還有一點空間，其中有一張照片上，鮑士方就站在靈柩之旁，洞穴的深度，到他的肩頭，看來一公尺左右。
鮑士方又道：「發現了洞穴和靈柩，至少我個人，感到怪異莫名，卓先生放置好了靈柩才失蹤，他一個人，可以到任何地方去，搜索的範圍便必須擴大。而最怪的是，這樣的一個洞穴，不論什麼時候建造，一定應該有積水、草根，甚至會被地鼠盤踞，可是那洞穴卻十分乾淨，而且也不見得會是卓先生放下靈柩之前打掃過……」
鮑士方一面說著，我和白素一直在看著那些照片，從照片上顯示，不但靈柩被抬出來，連洞穴的底部，四面的石板，也都被拆了下來。
石板的後面是泥土，盤虯的草根，由於生長到了石板前就無法穿透石板的緣故，形成了一種看來圖案十分怪異的平整排列。
我道：「看來你對這個洞穴下了不少研究功夫，我不明白你希望發現什麼。」
鮑士方神情迷惑：「我當時這樣做，也沒有目的，但總要徹底研究一下，結果……什麼也沒有發現，那看來……像是早已準備好的一個墓穴。」
我搖頭：「我只知道馬教授要卓先生把她葬在那片草地的九塊石板之下。」
鮑士方喃喃地道：「除了是預先準備好的墓穴之外——我學過建築的，那九塊石板銜接的結構十分佳妙，石板拼成之後，雖然下面沒有什麼支持，可是上面還是可以承載相當的重量，在中國的建築中，很少見這種結構。」
我忽然想起：「這片草地……很有古怪，你有沒有再徹底研究一下？」
鮑士方點頭：「草地的面積雖然不小，但是我還是要人把所有的草全部割去，然後，用探測儀器檢查——」
我做了一個手勢：「泥土下面如果有石板，探測儀器不會測得出來。」
鮑士方道：「是，所以我又用土辦法，打了三百支鐵枝，一端十分尖銳，叫三百個人密集地不斷把鐵枝插進土中去。」
我沒有問結果怎樣，只要看他的神情，就知道土辦法也好，洋辦法也好，他不曾再發現什麼。
鮑士方攤了攤手：「那片草地上，除了那個洞穴之外……就是一片草地，唉。」
他長歎了一聲，我看著他，感到他為了找尋卓長根，什麼辦法都用盡了，他做事鍥而不捨，這樣的人，遭到了失敗，會異常沮喪。
白素向我望來，我知道她的意思，是在徵詢我的同意，要不要把當年發生的事告訴他。我向她作了一個手勢，問鮑士方：「現在你準備放棄？」
鮑士方陡然現出了十分倔強的神情來：「放棄？就算再花上十年八年時間，花上一輩子，我都要把卓先生找出來。」當他這樣講的時候，任何人都可以看得出，他極認真。
我也有點激動，因為對幾十年之前發生的奇事，可以不去追究，但現在，這種不可解釋的事在持續著，就不能不追究。我想了一想：「有一些事，你可能不知道，我可以詳細講給你聽。」