20
過了好久，我才放棄了思索，上樓去休息。
接下來的幾天，宋天然每天都和我維持著電話聯絡，告訴我建築地盤上的事，爆山工程繼續進行，地盤中十分熱鬧，至少有三十起以上的各路人馬，在每次爆破之後，忙著找尋有比較平整面的石塊。雖然未曾引起甚麼爭執，但是他們的行動，也看得地盤上的工人，嘖嘖稱奇，不知這些人要石頭來幹甚麼。
那些人倒也守口如瓶（這自然是他們的職業習慣），不論別人怎麼問，都一言不發，只是一個勁地搬石頭，而且都自備運輸工具，將揀出來的石頭搬走。
宋天然又在電話中說，那個身材瘦小的老婦人和她帶的人最貪心，一連三天，每天都搬走大量的石塊，甚至有一艘船，泊在就近的海面，把石塊運上船去。最後一次，她望著至少還剩下一半的石山，大抵是想到終於無法把整座山都搬回去，才搖了搖頭，依依不捨離去，估計她手下人搬走的石塊，超過一千噸。
聽了那老婦人這樣的行動，自然不免感到好笑。但一想到那老婦人所代表的，可能是蘇聯集團的龐大勢力，倒也不足為奇，他們有足夠的人力和設備，可以對每一塊石頭，進行長時間的研究，就算一點結果也沒有，他們也浪費得起。
值得注意的是，小納所代表的美國方面，卻並沒有人去搬石頭。只不過小納和宋天然見過面。那是在我和小納分手之後的第三天，宋天然也將經過情形，詳細告訴了我。小納向宋天然提出了一個要求，要求宋天然，在爆破工程之中，如果有甚麼「異樣物體」發現，務請和他聯絡。
宋天然不知道小納所謂「異樣物體」是甚麼意思，小納的解釋是石頭山開出來當然全是石頭，「異樣物體」就是除了石頭之外的物體。
當宋天然向我這樣說的時候，我也不禁佩服小納心思的縝密。他沒有和其他人一樣，去爭那些石頭，因為他已經接受了我的想法：那些石頭本身，沒有意義，重要的是何以形成這種現象的原因。於是，他就設想在山中，可能蘊藏著甚麼別的東西，所以要宋天然留意。
宋天然答應了他的要求，小納卻做了兩件不應該做的事。第一件，他給了宋天然一張面額相當大的支票，作為請他留意「異樣物體」的酬勞。那令得宋天然勃然變色。宋天然事後解釋說：「我也不是甚麼清高，可是我知道，特務機構的錢拿不得，一拿，那就等於成了他們的自己人，我可不想有這樣的身份。」
由於第一件事，小納令得宋天然十分反感，所以第二件事，宋天然當時沒有甚麼反應，只是把他敷衍了過去，但卻在事後，立即告訴了我。
小納要宋天然做的第二件事是：「如果真有甚麼異樣物體發現了，千萬別對任何人說起，只和我聯絡，尤其，別對衛斯理說。」
這樣的話，引得宋天然十分反感，當他向我講起，兀自憤然，我則搖著頭：「他有他的立場，不能太怪他。」
宋天然憤憤不平地道：「我還以為你和他是好朋友。」
我十分感歎：「我和他的父親是好朋友，和他，只是認識。」
宋天然仍然很激動：「哼，真要是發現了甚麼東西，我絕不會告訴他。不過，他倒提醒了我，這座小石山，有點古怪，可能裡面真有點甚麼怪東西藏著，我要常駐在地盤留意。」
我對他的決定，不置可否，也不知道他是不是履行了他的決定。
因為在第二天，我就接到了白素的電話，從法國打來的：「爹的病情惡化，你最好來一次。」
一放下了電話，我就決定盡快起程。白老大的身體一直十分壯健，但越是壯健而沒有小毛病的老人，如果一旦患起大病來，就是十分凶險的大病。
我第二天動身，第三天，就到了醫院，就是在里昂的那家醫院，上次在這家醫院之中，我和白素，第一次見到了傳奇人物馬金花。
（馬金花的故事，記述在《活俑》之中。）
我和白素一起在醫院的走廊，走向病房，白素憂形於色：「爸的腦部，醫生說，有一個血瘤，十分小的那種，正在形成，如果形成，那麼他的生命，隨時可能因為這個小瘤而喪失。這種小瘤，可能比針尖還小，但是卻足以令得那麼大的一個人死亡。」
我皺著眉，雖然我的醫學知識十分普通，但是足以知道這種腦中的小瘤，的確致命，這種小瘤，是潛伏的殺手，不發作的時候，患者和正常人完全一樣，但卻可以在一秒鐘之內把生命奪走。
我只好空泛地安慰著她：「在形成中？或者未必形成，不必太擔心。」
我們來到了病房的門口，白老大宏亮的聲音透門而出：「小伙子，別在我面前耍花樣，我擁有的博士銜頭之多，足以令得你們咋舌，快把紅外線掃瞄拿來給我看。」
我推開了門，看到白老大半躺在床上，看起來精神很好，旁邊有三個醫生在，那些醫生的神情，都很尷尬。白老大一看到了我，就高興了起來，指著他自己的頭部 「這裡面，可能有點毛病，他們作了紅外線掃瞄，可是想將結果瞞著我，你說混賬不混賬。「
白素忙道：「爹，醫生有醫生的理由——「
白老大陡地提高了聲音：「屁理由。」
他一面說，一面掀開半蓋在身上的毯子，一躍而起：「不把掃瞄結果拿來，我這就走。」
那三個醫生中的一個忙道：「好，好，拿來，拿來。」
白老大這才呵呵笑著，坐了下來，問了我一些話，興致很高，白素也強忍著憂慮，陪他說笑。白老大在說了一會之後，忽然感歎地道：「人，總是要死的，自從有人以來，還沒有一個人，可以逃出死亡的。」
白素有點悠悠地道：「神仙就可以。」
白老大搖頭：「我可不要當神仙，小衛向我說過的那個古董店老闆變成了神仙的故事，我看不出當神仙有甚麼樂趣，餐風飲露，哪及得上大塊肉大碗酒快樂，神仙的嘴裡，只怕會淡出鳥來。」
我不禁「哈哈」大笑，把「神仙」和「嘴裡淡出鳥來」連在一起，也只有白老大這種妙人才想得出。
白老大又道：「所以，生死由命，還是接受命運安排的好。」
他忽然又傷感了起來，我和白素都不便接口。就在這時，醫生已將一大疊掃瞄圖，拿了過來，三個醫生、白老大、白素和我，一起湊前去看。
才看了一看，我心頭就陡地打了一個突。
紅外線掃瞄圖，不是內行人，看來全然是莫名其妙的，不知是甚麼東西，只是一團團模糊的陰影而已。
這時，一個醫生指著第一張圖，解釋著：「這經過了一千五百倍放大，就在這一部分，有病變的跡象，這一團陰影，如果病變持續，就有可能形成一個瘤——「