27
我心中思索著，已經走進了大門。一進去之後，建築物之內更是漆黑一片，剎那之間，甚麼也看不到，我自然而然地略停了一停——這是任何人陡然進入了一個漆黑的、陌生的環境之中的必然反應。
但就在我略停了一下之際，我身後緊跟進來的那中年人卻發出了一下冷笑聲。冷笑聲雖然不大，可是分明是在笑我剛才的一停。
我不禁有點生氣，這種仗著自己佔有地形上的熟悉的優勢而譏笑對方，老實說，不是公平競爭的原則。我沒有任何表示，一面盡量使我的眼力能適應黑暗，一面大踏步向前跨了出去。
自然，我不知道一步跨出之後，會遇到甚麼，所以我也不是盲目逞勇的，我跨出之後，先以足尖點地，輕輕一碰之下，肯定了那是普通的平地，沒有甚麼異樣了，才提氣聳身，一步踏實了，再跨出第二步。
就這樣向前走著，前進得十分快，一下子就跨出了十來步。
這時，仍然在黑暗中前進，也幾乎看不見任何東西，可是我卻有了一股異樣的壓迫感。這種感覺，是難以形容的，就是感到了身子的兩邊忽然不知有甚麼東西擠了過來一樣。
我小心地向身子兩邊張開了一下手臂，手臂才一揚起，手指就碰到了堅硬的石塊——我是在一條極窄的走廊中向前走，在我的身旁，就是石壁。
我估計通道的寬度不會超過八十公分，這使我立時想起建築物中的蜂巢式的間隔，在間隔之間的通道，就是那麼狹窄的。
我就在這個奇異的建築物之中。那建築物，也就是陳長青的怪屋子中不見了的那一層，也是胡明寄來的那個「故事」中，那小女孩後來到達的地方。
我一面想著，一面仍在一步一步向前跨出，但是忍不住道：「你們住在這屋子中？屋子為甚麼要造得那麼怪？」
我的話居然立時有了反應，那中年人在我的身後悶聲悶氣地道：「祖上傳下來的，凡是祖上傳下來的就是規矩，就有道理。」
他說得十分理直氣壯，可是他的話，其實是最不堪一駁的，我當然不會同意，但是在如今這樣的情形下，我自然不會和他辯論甚麼，只是發出了幾下不屑的笑聲。在我身後傳來的，則是一下頗為憤怒的悶哼聲。
我知道，建築物的面積雖然大，但是通道總有到盡頭或是轉彎的時候。
但與其到時出醜，還不如明言的好，所以我在又跨出了一步之後，用相當輕鬆的語調道：「為甚麼一點燈火都沒有？也是祖上定下來的規矩的？」
我身後那中年人「嗯」了一聲，表示回答。
我身子一側，背貼牆而立：「對不起，我不是很習慣在黑暗中行進，至少，請你帶路。」
通道十分狹窄，我背貼牆而立，在我前面，餘下的空間不會很多，他當然可以在我身前擠過去，可是在過去的時候，想要不碰到我的身子已經很難，至於要防止我的突然偷襲，自然更難。
所以他也不禁猶豫了一下，沒有立刻過來，我也在他猶豫的那短暫的時間中，絕不客氣地，和他剛才一樣，發出了兩下冷笑聲。
他沉聲道：「好，再走三步，就是大廳了。」
他說著，就在我的身前擦身而過，過得十分快，而就在他一閃而過之際，我心中又不禁暗自吃驚，因為在他過去的時候，我感到有一股相當強大的勁力直壓了過來。而等我要運勁相抗時，那股勁力已經消失了。這表示那人不但行動快捷，而且內勁非凡。更重要的是，這表示了那人心思縝密，即使一閃就過，他也不放棄防備：他鼓足了勁力，我如果想偷襲他，就沒有那麼容易得手！
他才一過去，我半轉回身來，已聽見前面發出一陣「軋軋」的聲響——這種在黑暗之中，聽沉重的石牆在轉動時發出的聲響，一直都以為只是電影公司的配音間中製造出來的，誰知道忽然出現在現實生活之中，很使人有時光倒流之感。
開門登之後，仍然是一片漆黑，但我在又跨出了幾步之後，來自身邊的那種壓迫感卻沒有了，這證明我至少已進入了一個寬敞的空間之中。
我進來之後就站定了身子，我感到至少又有七、八個人進來，然後，又是一陣關門聲。
我屏住了氣息，老實說，我不知道在黑暗之中會發生甚麼事。
而且，當我屏住了氣息之後，我發現在我身邊的所有人，幾乎都是屏住了氣息的，我幾乎感覺不到有人在身邊！這實在是十分詭異和令人不快的一種處境。
我緩緩吸了一口氣，正想出聲，陡然之間，眼前居然有光亮一閃，隨即，有一盞相當大的油燈，燈火已被燃著。油燈發出來的光芒，自然不會強烈，而且閃動不已，令那些站立著的人，悠悠忽忽，看來更和幽靈差不多。
但是無論如何，總比完全在黑暗之中好多了。
當亮光一閃之際，我就開始打量我處身的環境，那果然是一個大廳。
一個六角形的空閒，每邊大約有十公尺，那是相當大的一個空間了。
整個大廳中，有著六座油燈燈台，燈盤都相當大，但是燈芯卻十分小，而且這時只燃著了一個，其暗可知，只是僅堪辨認而已。我也無法看清跟進來的那些人的面目神情。
在大廳中只有一張交椅，相當大，看起來有一股難以形容的威嚴，其餘的，只是石製的圓筏，大約有二十來個。
那中年人走向一個圓梯，轉過身來，作了一個「請坐」的手勢，指的卻是圓凳。我笑了一下：「那張椅子，只是擺來裝樣子的？」
那中年人的聲音在這個密封的大廳中，聽來像是一陣悶雷：「別問太多沒有意義的事。」
他說著，和其餘那幾個人（一共是八個），一起轉身向著那張交椅，十分恭敬地行了一禮，才各自坐了下來。我心知那張交椅，多半是為他們的首領或是祖先所設的，看來不宜再繼續開這個玩笑。所以，我也在一張圓凳上坐了下來。
在陰暗的光線下，每一個人的神情看來都十分陰森，那中年人乾咳了幾聲，目光炯炯，向我逼視著：「衛先生，如果你能把胡博士帶走，從此把我們這群人忘記，我們會十分感激你。」
我已經準備好應付各種各樣的場面，但是絕想不到，對方一開口就會提出這樣的要求來。
我在一呆之後，只好先姑且說了一句：「這是你們全體的意見？」
我這時只能這樣說，因為我對他們實在一無所知，而我又實在不願離去，因為我對他們來歷的好奇心，已到了使我不顧一切要弄清楚的地步，所以我只好先說幾句搪塞的話，拖延時間，打消對方叫我離去的意念。
想不到的是，我隨便說了一句，所有的人竟然都震動了一下。
雖然在陰暗之中，他們的那種震動，是極難覺察得到的，但我還是立即感到了，那自然是由於我一直全神貫注在留意著四周圍的情形之故。這種情形，說明我那句話說中了他們的心事。
我又立時想起了李規範這個少年，到現在還未露面，我也想起曾作過他們之間發生了內爭的推測，看來也是事實。
剎那之間，心中大喜，我又提高了聲音：「帶我上來的那位少年呢？他叫李規範，一上山就中了暗算，希望他沒有遭到甚麼不幸。」
我這樣說的時候，直盯著那中年人——那是一種心理攻勢，動作之中，含有指責那中年人是一個暗算者的意思在內。
果然，黑暗之中有人失聲叫了一下：「牛大哥——」
那中年人立時一揚手，那叫了一聲的人也立時靜了下來。這一下叫喚，使我知道那個中年人姓牛。他回望著我：「少……他……他的行為，逾越了祖宗的規矩，所以暫時要被……看管，這是我們的事。」
我心念電轉，不知道這姓牛的衝口而出的那個「少」字，是甚麼意思。難道是稱李規範為「少年」？我沒有細想，就道：「別的事，我完全可以不管，但李規範是我的朋友。而且，在他遭到暗算之前的一霎間，他曾經請求我的幫助。」
我一口咬定李規範遭了「暗算」，那是事實，自然不能說我捏造，李規範曾要求我的幫助，那也是事實。
我的話一出口，發現除了那姓牛的之外，其餘各人都有點不安的神色，這又使我感到，李規範這個醜少年可能有點不尋常。
那姓牛的聲音更低沉：「衛先生，你是不是要和我們為敵？」
我一昂首：「看你口中的『我們』是甚麼意思，至少，我不會與李規範為敵。如果他中了暗算是出你指揮的話，是你與他為敵。」
那姓牛的陡然站了起來，看來神情憤怒至極，先發出了一下悶吼聲，然後大聲喝道：「幾百年來，我們都遵守祖訓，萬萬不能改變。」
我不知道他們的祖訓是甚麼，自然接不上口，只聽得一個角落處有人低聲道：「百年之前也有此爭，結果怎樣？」
那姓牛的聲色俱厲：「凡違背祖訓者，盡皆誅殺。」