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我由於最近的一次經歷，恰好和病毒有關聯，所以也就對那類題材，特別敏感。
我暗中吸了一口氣，同時，留意到，已瞭解費力想說明什麼的，也不止我一個人。在靜了極短暫的時間之後，有人道：「費醫生，你是想說，有一種病毒，完全瞭解人體免疫系統的秘密，所以，可以肆無忌憚地向人體進攻？」
費力用力點頭：「自然，人人都知道，這種病毒進攻，得到成功之後，人會生什麼病。」
各人都苦笑——自然人人都知道，「後天免疫力喪失症」，簡稱「愛滋」，那是全人類都在討論著的事。人類自稱萬物之靈，可是對這種小得要放大幾萬倍才能看見的，甚至在人類現階段的科學概念中，還不能被稱為生命的病毒，卻全然束手無策，只好滿懷恐懼地看著它們蔓延恣虐。
在沉默了片刻之後，有人低聲問：「這幾年，你在實驗室中，你在研究這種病毒？」
很出乎許多人的意料之外，費力大搖其頭：「不，可是我一直在留意醫學界的訊息，來自美國的研究結果——他們把這種病毒定名為ＨＩＶ３，也弄清楚了它們如何進襲人體，它們的蛋白質外殼竟然可以不斷地變換性質，使得人體的抗體受到迷惑，不發出警報，所以，它們可以避過免疫系統的防禦，避過淋巴球，在人體所有防禦系統毫無察覺的情形之下，已經進入，匿藏在中樞神經系統內，喜歡什麼時候發作，就什麼時候發作。」
在費力才一開始提及「進攻陰謀」之際，大家還不是怎麼在意，可是這時，話題一轉到那麼可怕的病毒，人人都感到心頭有一股重壓。
有關這種病毒的常識，人人皆知，包括它的潛伏期可以長達十年，也包括它在潛伏期間是如何難以查察得出，自然也包括它的傳染性，防治它的藥物和疫苗，似乎永遠也無法發現。
又是一個時期的沉默，有人叫起來：「換個有趣一點話題好不好？」
我趁機問：「費力，從實驗室中，培殖出一種病毒來，利用這種病毒殺人，是不是可能？」
他連半秒鐘也沒有考慮，回答是絕對的肯定：「太容易了。」
我忙補充：「情形有點特別——這種病毒，有識別進攻目標的能力，譬如說，進攻的目標，是……意志力薄弱，或者是在劇烈競爭的社會中的失敗者……之類。」
我想的是已記載在《瘟神》這個故事中的那個「計劃」，在說的時候，仍然有不寒而慄之感。
費力還沒有回答，已有人叫：「天，衛斯理，你又想到了什麼？病毒除非有思想，否則不會知道誰是成功者，誰是失敗者。」
又有人叫：「再成功的人，也有被傷風病毒侵襲的機會，別胡思亂想了。」
費力冷笑：「衛斯理說的可不是傷風病毒，他作了一個假設，在理論上，當然可能。」
他望著我，顯然希望我有進一步的問題或假設發出來。可是我只是歎了一口氣，因為那個經歷絕不會叫人有愉快的回憶，所以我不再去想它。
又有人問費力：「那麼，這幾年來，你究竟在研究什麼課題？」
費力回答得極認真：「可以算是生物工程……嗯，和細胞的遺傳密碼有關，嗯……我也在進修電腦，發現任何課題的科學研究，有了電腦的協助，都可以事半功倍。」
他的話，聽得大家都努力想瞭解，可是卻又實在無法瞭解，自然無法再問下去。
聚會繼續在各種閒談中進行——我們喜歡這一類的聚會，各位一定可以發現我記述的故事，有不少是從這種性質的聚會開始的。
在散會之前，費力至少又喝了七八杯酒，才來到我的面前問：「從剛才我說的研究課題之中，你能推測得出我想達到什麼目的？」
我把他所說的想了一想，他提及生物工程學，提及細胞遺傳密碼，提及了電腦，只提到了這些，我無法推測他究竟想達到何種目的。
所以，我搖了搖頭，表示猜不出。
在那一剎那間，我留意到他現出了一種十分詭秘的神情，甚至有點鬼頭鬼腦，那和他原來的神情不相稱。但是他那種神情，一閃即逝，他笑了笑：「別說你猜不出，甚至連我自己也不能確定。」
他如果不說這句話，我對他研究的目的，一點也不會有興趣。像他那樣，孜孜不倦地在作研究，和普通人並不發生關係。可是他那樣說，分明是想掩飾什麼，不想讓我知道。
而且，他的伎倆如此拙劣，那不免使我生氣，我含糊地答應了一聲，心中突然起了一個十分頑皮的念頭，我道：「是麼？連你自己也不能確定？說不定，什麼時候，我可以代你確定一下。」
費力怔了一怔，然後，打了一個「哈哈」，他顯然以為我在說笑話，但神情又有不可掩飾的緊張。那時，我想到的是，即使在尖端科學界，卑劣的行為一樣存在，如果是一項快有成果，或已有成果有研究，在未曾正式公開之前，一般來說，都會保守秘密，免得被人剽竊。費力的神秘兮兮，看來也正是為此。
所以，我也決定，要和他開一個玩笑——我並不是一個喜歡惡作劇的人，自然只是和他開「無傷大雅的玩笑」，後來竟然會惹出那麼多事來，雖然不能全算是「意外事件」，但是在當時，也是無論如何想不到的。
聚會散了，回到家中，不算太晚，白素正在聽音樂，我在她身邊坐了下來，想起我和費力開玩笑，覺得十分有趣，自然大有笑意。白素橫了我一眼，口角向上，略揚了揚——我們之間，在很多情形下，已經到了不必使用語言的程度了。她的手作個小動作，自然是在問我因何事發笑。
我先四面張望了一下：「良辰美景沒有來？能不能把她們找來？」
白素望向我，神情訝異。這一雙孿生女，十分可愛，但也極其佻皮，平時，我當然絕不會對她們的光臨表示不歡迎，可是卻也從來未曾主動邀請過她們。
我失笑了起來：「有一點事，想借助她們的絕頂輕功去進行。」