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  兩陳接著道:「第三次,發生在文件消除處理部門。由於商業行為之中,有許多窺伺秘密的行動,所以一般來說,文件都需經過消除處理——集中在一起,經由一列大型的碎紙機,切成碎片,然後再混在一起,經過壓縮,自動打包,包好的碎紙,送到廢紙再造工廠去處理。」
  良辰美景這時,叫了起來:「這是第二次紙張被吃了,看來,你這幢大廈對紙張很有興趣。」
  她們嚷叫的,和我剛才的怪誕想法,有點不謀而合。所以我道:「上次不見的六千份文件,是一個大數目,這次不見的是多少?」
  陳氏兄弟立即回答:「四噸。」
  我大是驚訝:「怎麼會有那麼多?」
  陳氏兄弟解釋:「這個處理中心十分先進和自動化,打了包的碎紙,會自動進入一個箱子之中,整齊排列,大箱子可以容納四噸,一等到夠重了,就會自動通知管理系統,管理處就會派人把它處理。」
  陳氏兄弟說到這裡,歎了一口氣:「這種碎紙的回收價格,十分便宜,甚至連一種運輸的費用都不夠,所以,決不會有人偷盜的。」
  良辰美景作了一個手勢,示意他們不要打岔,快點敘述經過。
  兩陳道:「那一次,一切正常,管理中心得到了該處理的通知,如常地派人去處理——一切處理過程也是自動的——輸送帶會將裝有四噸廢紙的大箱子,送到貨物裝卸的地點,在大廈的一個地窖之中,然後,起重機把大箱子吊上貨車,貨車駛走,十分簡單,可是那一次,大箱子出現之後,起重機一把大箱子吊了起來,起重機的儀表上,顯示的重量,只是一百五十公斤。」
  良辰美景聽到這裡,不由自主,發出了一下怪叫聲來,兩人緊緊抱在一起。
  我也迅速地轉著念頭,說出了幾個可能,兩陳一一解釋:「通知管理中心的訊號不會出錯,因為上一次清理到那次,已有四十多天,廢紙的積聚,確然到了又要清理的時候,而整個系統一直在操作,沒有停頓過,也就是說,那大箱子之中,確然應該有四噸廢紙在。可是到了大箱子被起重機吊起來之後,四噸紙碎不見了,一百五十公斤,只是那隻大箱子的重量——內中空無一物,連一小片碎紙屑也沒有剩下。」
  我盡量壓制著再起怪誕的念頭,十分理智地分析:「照這種情形看來,紙碎是在輸送的過程之中消失的。」
  兩陳用力點頭:「是,輸送帶的長程,是一百二十公尺,整個輸送帶經過的通道,都不見天日,也沒有必要有光照。在黑暗之中,究竟會有什麼事發生,誰也不知道,也無法預料。」
  我用力揮了一下手:「接二連三,有這樣的怪事發生,你們竟然不作處理?」
  陳氏兄弟的語調,雖然還十分客氣,不過也可以看出他們對我的說法不是很滿意,他們道:「衛先生,請問如何處理呢?自然,我們可以向神通廣大,專解疑難的衛先生請教,可是衛先生也未必肯見我們。」
  我悶哼一聲:「我並不是『神通廣大,專解疑難』,相信你們也進行過調查?」
  陳氏兄弟歎了一聲:「無從調查起,一切要依靠電腦管理系統提供,而我們獲得的資料是:一切正常。」
  良辰美景摟成一團:「電腦管理系統在騙人。」
  陳氏兄弟默然不語,神色沉重。
  良辰美景又道:「你們這……兩幢大廈,大有古怪,像是成了精怪。」
  陳氏兄弟的神情更嚴肅:「我們曾好好想過,並不認為只有在我們的大廈,才有這種怪事發生,其它的大廈也有,極可能,每一幢大廈都曾發生過,但是都像我們一樣,被隱瞞了下來。」
  他們略頓了一下,才又道:「這一次,不見了的是人,自然再難隱瞞了。」
  陳氏兄弟說的話,相當有理——不見了一批文件,一些清潔用品,一些碎紙,雖然事屬怪異,可是要隱瞞,是十分容易的事,誰也不會追究,但是有人不見,就成為大事了。
  良辰美景壓低了聲音:「所有把管理工作交給了電腦的大廈,管理電腦,都在騙人。」
  她們在這樣說了之後,忽然又現出極其駭然的神情,向我望來,我知道她們的心意:「你們想到了什麼怪念頭,但說無妨。」
  良辰美景眨了眨眼:「那八個人幾乎是在同一時間失蹤的,會不會大廈和大廈之間有聯繫?電腦要聯繫起來,是十分簡單的事。」
  我早就料到她們會有怪念頭,可是聽得她們居然這樣說,也不免呆了半晌。她們的話,甚至不是一下了就可以聽得明白的。可是,f等明白了她們的意思之後,卻不免令人生出寒意。
  良辰美景的意思是,管理各大廈的電腦,互相有聯繫,不但資料互通,也可以串通起來行事,所以,才有八個人幾乎在同一時間內在不同的大廈中失蹤的怪事發生。
  她們的這種設想,如果要成立,首先要確定幾個條件,第一,大廈在電腦的控制下,有特異的行動,能令物體或人消失(進行的過程如何,不得而知)。其次,控制大廈運作的電腦,已經不在人類的控制之下,它們所作出的指揮,發出的命令,人類一無所知。
  肯定了這兩點,才能有良辰美景的假設。可是,這兩點,又太不可思議,無法肯定。
  我把我想到的,說了出來,良辰美景瞪大了眼,陳氏兄弟不住搖頭,顯然是種種設想,都十分詭異,令人有極度的無所適從之感的緣故。
  陳氏兄弟訥訥地道:「電腦管理系統……聯合起來……作反……對它們來說,有什麼好處?」
  這個問題的本身,就相當怪誕,而他們看問題十分直接,所以用詞也十分古怪,他們曾說過大廈「吞沒」了人,這時,又說大廈的電腦管理系統「作反」——乍一聽,大是不倫不類,可是想一想,卻覺得再恰當也沒有。如果物件的消失,人的失蹤,都是大廈的電腦管理系統幹的事,那麼,還有什麼比「作反」這個詞更適當的?
  我聽了之後,默默不語,因為思緒十分紊亂,一時之間,整理不出一個頭緒來。可是良辰美景卻別有反應,她們冷笑一聲:「商人重利,什麼都不問,就問有什麼好處。」
  良辰美景的來歷十分奇特,她們保留著相當程度的舊觀念,包括輕視商人在內,所以自然而然,會流露出來。陳氏兄弟顯然已經習慣了,所以並不生氣,反倒「從善流」,立時改口道:「它們有什麼目的呢?」
  良辰美景道:「或許這樣做,會使它們感到高興,是一種樂趣——有許多事,人做起來也一樣,沒有目的,沒有好處,只是為了樂趣。」
  陳氏兄弟深深吸氣:「這樣說來,人類和電腦之間的戰爭已開始了。」
  良辰美景叫了起來:「你們太后知後覺了,戰爭早已結束了。」
《怪物》