38
紅綾補充：「大家的意見，也依同意者的多寡而排列次序。」
在這樣的原則下，第一條意見是：「有某一星體，對地球的研究，有了大突破，但卻秘而未宣，請這一星體自動說明。」
在這條意見之後，屏幕上一片空白。
康維道：「這個星體並未與會——他們也許只是地球上的過客，略一逗留，就已離去。」
康維也把他們說的傳遠了出去，看來他的意見，被與會者接受了。
接著，出現的意見是：「開始的四個數字『一八九四』，恰好是地球上計算時間的方式，即公元一八九四年，若由此推斷，這堆數字，和地球上的事情有關，可以成立。」
這條意見的發表者，標記是白色的羽狀圖案。
我看到紅綾和白素雖然沒有出聲，但是口唇都動了動。
這個白色羽狀標誌，是白素媽媽現在所屬的星體，這意見，是不是就是她的意思。
我看了這項意見，所想到的是，那堆數字的開始四個，確然是「一八九四」——在其它星球人的人說，看到了這樣的四個數字，很難有什麼聯想，但是對地球人來說，那是一開始受教育起，就已經深入腦海的紀年方式，自然就很容易聯想到，那是公元一八九四年。
由此可知，發表這項意見的人，就算不會是地球人，也必然對地球的生活，熟悉之至——當然也大有可能，就是白素的令堂大人。
可是，除了這四個數字之外，還有八千多個數字，難道也都可以作這樣瞭解？那豈不是從一到一九九四，都可以視作紀年，從一到十二，又可以當作是月分，從一到三十一，可以視為日，一到二十四是小時……以此類推去理解？
如果是這樣的話，那麼在這一堆數字之中，可以先清理出一部分時間來了！
當我在這樣想的時候，只見屏幕之上，雜亂無章，全是大大小小的各種數字，有的交疊，有的閃動，亂成了一團，可以想像，那是眾多的與會者，都和我一樣，想在這一堆八千多位數字之中，理出一個頭緒來。
常言道，萬事起頭難，一個蠶繭，抽絲頭最難，一旦有了開始，說不定許多謎團，就可以迎刃而解了。
我雖然說參與了這樣的會議，可是我卻不知道如何才能把我想到的表達給所有的人知道。所以，我便把我想到的，說了出來，而且特別聲明：「把數字和地球上的時間聯繫起來的，並不是我，而是剛才表示意見的朋友，我同意這項設想，所以才有進一步的假設。」
一明瞭我的話，康維立時把我的意見，傳達了出去，從他的神情看來，他顯然很同意我的看法。
而我對自己的這個假設，也很有信心，因為那一堆數字的開始四個，是「一八九四」，接下來的十個，是「○九一一一三四九五一」。
這十個數字，本來也是一點意義都沒有的，但如果照我的假設，那表示地球時間，就一目瞭然之至，加上頭四個，總共十四個數字，意思是：「公元一八九四年九月十一日十三時四十九分五十一秒」——那是這特定的一秒鐘的數字顯示！
我的意見，通過康維的操作，立刻在屏幕上顯示了出來，接觸到的人，雖然不知來自宇宙的那一個角落，但是在地球久了，自然也熟悉地球上的時間標示方法，所以，他們座談都可以接受我的設想。
果然，在又是一陣紛擾——雖然聽不到聲音，但是那情形，和眾多人七嘴八舌，各自發表著自己的意見，並無二致。過了一會，才出現了一個問題：「其餘的數字呢？例如，接下來的四個數字：「八三○○」又代表了什麼？也是時間的表現嗎？」
這顯然是大部分與會者，在知道了我的假設之後，所產生的問題。事實上，連我自己也有著同樣的問題，而且，我沒有答案。
所以，我的回答是：「我不知道，我只是提出了一個假設，我甚至不知道應該說幾個數字成一組，才有意義顯示。我假設那是標示時間，數字也有四個一組——年分，兩個一組——月分之分。其它的數字代表了什麼意義，要慢慢研究。」
然後，又是那雪白羽狀標誌發表意見：「先把有可能是展示時間的數字，全找出來。假設時間的展示，是一八九四年開始，那麼，凡是出於『一八九四』的四組數字，都可以視為是年份的展示。」
這意見，乍一看來，似乎很有道理，但是我立時覺得，大大不妥。
當然，不止是我一個人感到了大大不妥，可以說是「眾皆大嘩」——屏幕上的雜亂，難以形容。
至少經過了兩分鐘之久，才歸納出眾人不同意的意見來：「這樣說，任何一組四個數字，都可以是年分的顯示了，接下來的『八三○○』，豈不是公元八三○○年？當然不會是那樣。」
然後，又有一項意見：「我們先肯定了第一組十四個數字是代表了地球時間——如果那是一個特定的一秒鐘，我們應該先找出在這一秒鐘，在地球上有什麼大事發生，然後再作進一步的研究。」
這意見很快得到了大多數的認同——計算機「民主」之至，意見一有大多數認同，立刻就顯示出來，不然，只是雜亂的一片。
一時之間，又是一陣雜亂，然後，出現了另一個問題：「何以見得那特定的一秒，一定是在地球有事發生？」
這一問，是要把這「特定的一秒」，擴大到了全個宇宙去，那更不可能有答案了！
我向康維作了一個手勢，由我來回答這個問題：「這一堆數字，先是在一個地球嬰孩的襁褓中被發現，繼而又由一個地球人不知通過什麼途逕取得，所以我們假設那是在地球上有事發生。」
我的意見，竟很快得到了與會者的同意，這使我信心大增，我又道：「事情——不指是什麼事情，怎在特定的一秒鐘發生，但是再翔實的記載，也不可能記載到確切的那一秒，一般來說，都以『一天』為單位，所以我們想想，在那一天，甚至是那一個月，那一年，有什麼大事發生，也是好的。」
誰知道這一番話，卻招來了不少譏嘲：「地球人的記載法，太不可靠了。」
有的甚至說：「在地球的一八九四年，地球上有太多地方，甚至根本不知道有『秒』這樣的計時單位！」
我雖然沒有面對著這些與會者，但是也不免好一陣子面紅耳赤。
紅綾為我不平，傳出了她的意見：「那麼，就請記載精確的各位，例舉那一秒發生的事吧！要大事，至少是值得記載的！」
一時之間，屏幕上竟是一片空白。