8
我揚著頭，並不挽留。我知道這樣做很傷宋自然的自尊心，也有可能錯過了一件不可思議的奇事。可是我實在不能冒險——再繼續下去，就可能和那樣的官府發生牽連。我寧願和食人族的野人打交道，也不願和那種力量有任何牽連。
宋自然見我在他站起身來之後，竟然絲毫也沒有挽留他的意思，也不禁大是愕然，呆立了片刻。
在那大半分鐘內，我根本不去看他，他向門口走去，到了門口，他才大聲道：「是我敘事的本領差，引不起你的興趣？」
我歎了一聲：「你不明白，小宋，再美好的食物，如果其中有死蟑螂，你也不會去碰它——你的故事很具吸引力，也激發了我的好奇心，可是沾上了那種官府，請恕我不想沾手。」
宋自然的臉上一陣紅一陣白，他又掙扎著說了一句：「如果事情……和我的終生幸福有關呢？」
我一時之間，沒有會過意來，心中另在想：胡扯什麼！事情怎會和終生幸福有關？而就在此際，突然聽到白素的聲音，自樓上傳下來：「那當然另作別論。」
一句話功夫，白素已自樓上走了下來。宋自然一見白素，立時大喜，踏前幾步，竟然不知說什麼才好，自他的口中，發出了一陣毫無意義的聲音。
我聽到白素接了岔，心中倒也是一寬——事情發展下去，即使有我極不願做的事發生，也不關我事，可以任由白素去處理，誰叫她說「另作別論」的。
她下了樓，對宋自然道：「我在樓上，聽得不完全，怎麼一回事？聽來，你像是發現了一座神木宮，倒有點像傳奇神怪小說之中，什麼巨木靈君的宮殿，在這宮殿之中，住著東方甲乙木，青帝的女兒？一個動人之極的公主，是你終生幸福之所繫？」
白素一口氣說下來，興高采烈。她很少有這種情形，想來是為了宋自然一見鍾情而高興。
我這時，自也恍然大悟——一定是他答應了黃芳子母女，可以請得動我，若是無功而退，那就失信於佳人，就影響到他的「終生幸福」了——這種想法，很是誇張，看來溫寶裕的誇張，來自他母親的那一系。
我立時「哈哈」大笑：「好極！好極！有衛夫人出場，比衛斯理更好。」
這是實在話，白素的處事能力，另在我之上，不在我之下。白素也自然明白我的心意，她向宋自然道：「你只說到第二天早上，且把那第三天零兩個半小時的一切，都說來聽聽。」
宋自然面有喜色，向我望來。我當然明白他的意思，是在問我讓不讓他說，但是我卻故意曲解其意，大聲道：「若是不想我聽，我可以避開去。」
宋自然忙道：「哪裡，哪裡，衛先生，剛才我態度不好，對不起！」
我笑著揮了揮手，白素在我身邊坐了下來。宋自然繼續說他的遭遇——
當時，黃老太的言行，今宋自然奇訝不已，他不是笨人，所以他問：「黃老太，你想找衛斯理？
這一問，在當時的情形下，應該是合情合理之極的。可是黃老太在聽了之後，卻陡然震動了一下。
接著，她用手掩了掩自己的口，像是剛才說漏了嘴，說了不應該說的話，然後，她支支吾吾：「可以說是，也可以說不是，唉……再說吧……上頭說……不……不……我不再說什麼了。
她一面說著，一面在急急向前走，像是怕宋自然追問下去，所以急於想避開他。
宋自然更是莫名其妙，黃老太一直走開了十來步，這才道：「你只管把這裡當自己的屋子好了。」
說完這句話，她轉過廊角，不見了。
宋自然納悶之極：心想也許人年紀老了，就會有奇怪的行為，這一天不必到公司，餘下來的時間，他就到處觀察這屋子，看到的每一樣東西，發現的每一處結構，都令他興奮莫名，深信這屋子舉世無雙，價值無可比擬，他也更不能想像何以這樣的屋子，會沒有記錄留下來。
那一整天，他都沒有法子向任何人提出這個問題來，因為他在屋中轉來轉去，沒有再見到黃老太。
屋子雖然大，宋自然到處走，照說也應該遇得見，由此可知，黃老太是故意在躲著他。
而屋子之中，也別無他人——只有黃家母女兩人，再加上他。
黃老太人雖然不見，但是到了吃飯的時候，那飯廳的桌上，都有可口的飯菜。在晚飯之後，宋自然已經從極度的興奮之中，漸漸地冷靜了下來。
在這時候，他再回想起和黃老太的對話，以及黃老太的神態，都使他產生了極大的疑惑，使他感到，在這座舉世無雙的木結構建築物之中，充滿了神秘和詭異。
他也隱隱感到，自己來到這裡，並不是偶然的，他感到有一張無形的網，已將他罩住，或是他已跌進了一個看不見的陷阱之中。
當這種感覺越來越強烈的時候，他初來到那屋子時的喜悅，自然不免打折扣。
宋自然把他自己的心情，很坦率地告訴我，他道：「如果有什麼人，作了巧妙之極的安排，要我上鉤，用那屋子作餌，本來是足夠的了。但是當我發覺一切有可能是陷阱時，我也可以毅然捨屋子而去，不落入網中。可是……可是……那屋子不單是那屋子，那屋子之中，還有著……黃芳子。」
宋自然這樣毫不隱瞞地對我們道出心事，我和白素都很感動。
我們自然都相信有一見鍾情這回事，也知道，人和物之間的情意，絕不能和人與人之間的情意相比較。
那屋子不能使宋自然上鉤，但是黃芳子卻能使宋自然心甘情願地去赴湯蹈火。
白素低歎了一聲：「事先必有精密的安排，但黃芳子未必是餌，而且，照看，針對的目標，也不是你，而是通過你，來進行些什麼。」
她說到這裡，向我望來——從黃老太的言行看來，最終目標是我，顯而易見，所以我悶哼一聲，不表示意見，只是示意宋自然繼續說下去。
宋自然一天沒見黃芳子，心中牽掛，又由於想到了可能有不可測的陷阱，他格外想再見到黃芳子，所以，在晚飯之後，他來到門口，等黃芳子回來。
這時，他對這個俏麗得令他一想起來，就心口抽搐的女郎，可說一無所知，連名字也是從黃老太那裡聽來的，而且，也只知道「她到學校去了」，什麼學校，在學校作什麼，他也不知道，他甚至不知道她是不是會回這屋子來。
他踱過了空地，夕陽西下，漫天紅霞漸漸化為紫色，他倚在木柵前，當暮色四合之際，他看到一輛腳踏車，轉進了通向屋子的小路，車上的女郎，秀髮飄揚，身形窈窕，不是芳子是誰。
宋自然平日絕非熱情如火的人，在陌生的女性面前，更是拘謹得很。可是這時，不知是一股什麼樣的激情，竟驅使他向前直奔了過去，迎著駛來的腳踏車，一下子伸手，抓住了車把。