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降將軍咳了好一會，才漲紅了臉，連聲致歉，這才道：「古城之中——勝跡處處，最奇怪的．當推『神木居』和那兩株『神木』了。」
說到「神木居」和「神木」，降將軍的臉上，有了自信，他又重複強調：「那真是怪得不能再怪的怪異。」
他在一句話之中，連用了三個「怪」字，再加上他是當了許多年將軍的人，聲音宏亮，人人都聽得到他的話，一時之間，所有人都靜了下來，想聽他說究竟是什麼「怪事」。
在降軍這方面的軍官，長駐這個城市，自然深知「神木居」和「神木」怪在何處，但是勝軍這方面，卻一無所知，個個興趣盎然。降軍方面，也沒有人出聲，以免打擾了對方聽怪事的雅興。
一時之間．整個宴會廳中，真可以稱得上是鴉雀無聲。降將軍的神情，更和剛才的窘態，大不相同，他清了清喉嚨，正準備把那「怪事」說出來。
可是他還沒有開口，在他身邊不遠處，就先有一個聲音響了起來，叫著降將軍的號，道：「友軍全是唯物論者，素來不信鬼神之說，以反封建反迷信為己任，這種怪力亂神之事，似乎不宜宣揚，不知鈞座以為然否？」
降將軍循聲看去，只見正在侃侃而談的，是他手下的一個師長。這個平日見了他，立正報告之後，身子挺直如棺材板的少將師長，如今竟然來不及地向勝軍討好賣乖，當眾教訓起他來了！
降將軍的臉漲得血紅，真想衝過去，用力煽那師長兩個耳光。可是他的身份，哪裡還允許他有昔日這樣的威風，所以他按著桌子，全身發抖，令得桌上的杯碗，互相碰撞，發出一陣聲響來。
勝軍這方面，似乎很欣賞那師長的話，都笑嘻嘻地望著降將軍，看他如何應付。
降將軍想在他部下之中，尋找幫助，可是人人都避開了他的目光，使他在剎那之間，明白了什麼叫做人性的醜惡。
若是在古典小說之中，像降將軍這樣的處境，就會「大叫一聲，吐血三斗而亡」了。可惜事實上，發生這種情形的機會少之又少。
降將軍不知如何應付，那師長洋洋自得，場面自然尷尬之至，過了好一會，還是勝軍的一個參謀長，肚子中算是有點墨水的替降將軍解了圍，他道：「民間傳說之中，有精美，也有糟粕，必須去蕪存菁，那神木居的傳說，究竟怪到什麼程度？」
降將軍緩過一口氣來，幸然道：「不是傳說怪，是有得看的，實實在在的事，歷代多有君主，親臨觀看。」
這句話一入勝軍之耳，好奇之心，人皆有之，連問「究竟是怎麼一回事」之聲，此起彼伏。
降將軍連盡三杯，才道：「據說，神木居建於元代，全幢屋子，皆用各種珍貴木料建成——」
降將軍接著，就介紹了有關「神木居」的沿革——這一些，在黃蟬給我的第一部分資料之中都有。降將軍的介紹，當然沒有那麼詳細，可是也夠引人入勝的了。
接著，降將軍略停了一停，想是在思索，應該如何說，才不致變成宣揚迷信。
他道：「在神木居的前庭，有兩株巨大的白楠樹，不知從何處移植而來，被稱為『神木』，這神木之中，各有神仙居住，據說是一男一女。」
降將軍說到這裡，勝將軍這個唯物論者，就有點沉不住氣了，他唱了一句歌詞，聲音倒也雄壯，他唱的是：「從來也沒有神仙皇帝——」
降將軍被堵得無法說下去，勝軍的那個參謀長卻連問：「樹中有神仙居住？可是樹中有洞，洞中有人？」
降將軍支吾了半晌，才道：「不知真正情形如何，但都說只要在樹前靜心，就能聽到仙音，有緣者，甚至還能見到仙容。」
參謀長皺著眉：「這就空泛得很了，什麼叫作『有緣』？有沒有人有過這個『緣』？」
勝軍的參謀長，對這個傳說，竟然那麼有興趣，倒很出乎降將軍的意料之外。
降將軍歎了一口氣：「為了這傳說，我曾駐神木居三年，但未能成為有緣之人，倒是有一遭，最高統帥——」
他「最高統帥」四字一出口，就自知失言，面上一陣青，一陣紅，不知如何才好——他的「最高統帥」，是勝軍方面才宣佈了的「首號戰犯」，這失言之責，是再也推卻不了的了。
勝軍司令立時悶哼了一聲，神情難看，倒是參謀長不在意，揮了揮手：「請說下去，他怎麼了？他有緣見到了仙容？」
參謀長用一個「他」字，輕巧地代表了「最高統帥」或「頭號戰犯」，這給了降將軍很大的靈感，他連聲道：「是……是……他在神木居住了三天，每晚在樹前潛心默禱，最後，像是……像是……相信了……樹中有仙……」
勝軍方面，好幾個人叫了起來：「什麼叫『好像』？有就有，沒有就沒有！」
降將軍苦笑：「他……行事高深莫測，我只記得那天，我整晚隨侍在側，到天色微明之前，有短暫的時間，天色漆黑，我忽然聽得他失聲道：『當真如此，已無可挽回了麼？』我以為……他是在向我說話，這句話無頭無腦，也不好回答——伴君如伴虎，說錯了話，會有什麼結果，誰也不知道。」
參謀長道：「聽起來，他像是在和什麼人對話。」
（這個參謀長在整件事中，起的作用相當大。）
（後來才知道，參謀長何以對這個城市的怪事如此有興趣，因為那時，已決定他為這個城市的新統治者，勝軍司令還要率部征戰，很快就要離開的。）
降將軍不知如何回答才好，正支吾間，勝軍的司令員已大不耐煩，一疊聲道：「這種事，說怪，全是人作出來的，哪裡可以相信！」
他說著，一揮手，叫著降將軍的名字：「閣下準備一下，要進京去。」
降將軍哪裡還敢說下去，連聲道：「是……是，隨時聽命進京。」
在宴會中的有關討論，到此為止，一切經過，是參謀長在事後記述下來的。
勝軍的參謀長文武雙全，是一名儒將。他不但記述了宴會上發生的事，而且還記述著：「是以宴會之後，雖然已是深夜，但還是專程造訪了降將軍。」
降將軍在其時，已經完全被隔離，和他的部下分開，獨居一室，正在前途茫茫，不知如何自處之際，勝軍的參謀長忽然單獨來訪，不免使他又驚又喜，受寵若驚，不過他絕想不到，參謀長是和他來討論「神木」的怪異傳說的。
投降將軍誠惶誠恐地請參謀長坐下，又取出了珍藏的美酒奉上。
參謀長先說了一些門面話，諸如「各位出路，中央必有安排」等安慰的語句，然後話鋒一轉：「上級已有命令，這座城市，由我治理，閣下在城中駐防多年，必有心得可以教我。」
投降將軍面有慚色：「我專攻軍務，這地方上的事，也不甚了了。」
參謀長笑，索性開門見山：「我想問問這神木居的事，特別是你當時侍從……他在樹前等神仙顯靈的事。」
降將軍一聽，起先還有點不明白，但隨即恍然大悟：做了皇帝想成仙。人的慾望並無止境，唯物論者和唯心論者，並無二致。
降將軍來了興致：「參座，在這裡說，不如移步到神木居去說，不是更活靈活現麼？」
這一提議，立時得到了參謀長的同意：「我已派了一個特別連守護這古跡，這就去。」
參謀長可能是早已得知這個城市之中，有「神木居」這個異跡的——這一點，在他的記載之中，雖沒有明言，但是在他的行動之中可以確定。若不是他早已對神木居大有興趣，怎會和一個降將軍夤夜到神木居去深談？
參謀長連警衛也不帶，就和降將軍一起到了神木居，這是參謀長第一次來到神木居，在資料之中，他對神木居和當時的情形，作了詳細的記述，雖然說不上文采斐然，但倒也生動。