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寶先生連連點頭,現出了有一線生機的神情,繼續說當時他和所長的談話經過。
所長和他,談論了一些我對仙府奇珍的觀點之後,所長又問:「你可知道羊糞菌是甚麼模樣?」
寶先生搖頭:「不知道,據說,苗疆的毒菌,有上百種之多——」
所長一揚手:「有上千種,但苗人採用了其中毒性最烈的一百種,依它們毒性之強弱,依次作為自一至一百的數字代表。那羊糞菌,排在第四,毒性之烈,匪夷所思。據說,一群野鹿或野牛,經過它滋長之處,若適逢它成熟之期,孢子飛揚,上千隻動物,都會化為膿血而死。」
寶先生吞了一口口水,說不出話來,他倒是早已知道這種凶險是免不了的。說起來,一種劇毒的菌顆,只是小事一樁,還有更厲害百倍千倍的事在。
所長又道:「你會有機會認識那一百種毒菌的模樣,並且學習如何破解降頭術的禁制,但是,你此行還是凶險莫名,隨時可能失去性命。」
這時候,寶先生倒表示了出奇的勇敢,他道:「所長,你說得太輕描淡寫了,應該是,我隨時有可能在極悲慘的情形下喪生。」
所長坦承:「是——所以,你有甚麼要交代的,一旦不幸,我們一定盡力照辦。」
寶先生雙手一拍:「赤條條來去無牽掛,哪有甚麼要交代的。」
所長一擊桌:「好!只要你成功,我們決不會忘記你的功勞,你會是本國最大的功臣,可以在本國享有一切特別權利。」
所長的這種「允諾」,對於寶先生來說,更是極大的誘惑,他更是勇往直前。
寶先生深入天頭派秘藏的所在地,如何藉所長所授的辦法,闖過了九道禁制,進入了腹地,得睹傳說中的秘藏的經過,如果詳細述來,足可以有幾十萬字,而我不準備一一複述了。
一來,由於這只不過是這個故事中的一個過程,不是故事的本身。二來,這種經過,用文字來敘述,所能表達原來的驚險程度不強,絕比不上有畫面的影像,吃力不討好,自然可免則免。
但是,他進入秘藏腹地之中的情形,卻有提及的必要。寶先生說,那秘藏的中心,是一個極大的山洞。藏寶人在洞壁之上,鑿出了許多大大小小不同的小洞,來儲存寶物。寶藏一律藏在木箱之中,木箱的大小不一,都有白銅色角,洞壁很是平整,山洞和山石石呈灰白色。
最可怖的是,在每一個藏寶的洞窟之旁,都長著一簇不同的菌類植物,千姿百態,有的顏色鮮艷無比,有的形狀古怪絕倫,在十幾個大火把的光芒照耀之下。詭異絕倫,叫人不寒而慄。
這些菌類,自然就是那一百種用來代替數碼的劇毒毒菌了。
這種毒菌,別說吞下肚去,即使在其旁經過,也會中毒。苗疆蠻荒之地,多有「瘴氣」,人畜聞之立斃,大多是由這類毒菌散發出來的。
幾乎在所有的毒菌之旁,都有十來只巨大的蛾伏著,那些蛾似死非死,似活非活,雙翼的圖案,加上蛾身,恰如一隻骼髏,而且,還有著幽幽的綠光。一進山洞時,還只當有千百隻骼髏在作祟,寶先生也不免被嚇出了一身冷汗。
他說,他全仗難得的機智和罕見的身手,而且,早已認熬了那羊糞菌的模樣,所以一下子就找到了那東西的所在。
照說,凡是劇毒的毒菌,均有鮮艷之極的色彩,或如雪之白潔,但是世上任何事,皆有例外。那羊糞菌雖具劇毒,卻是和普通食用菌,大同小異,其色灰褐,顆粒甚小,一如羊糞。
寶先生小心翼翼,把羊糞菌附近石洞中的木箱,取了出來。
他自稱行動再小心不過,可是還是驚動了擔任守護之責的骷髏蛾,在那石洞附近的幾隻,首先振動翅膀,猶如一犬吠,百犬追隨一樣,頃刻之間,滿洞成千上萬的蛾,一起振動雙翅。
寶先生知道,這一來,天頭派首領身上的雌蛾,立有感應,在這秘藏腹地,多逗留一刻,便危險萬分,所以,他竟未及為自己打算,便當機立斷,立刻退出。
等到他退出了秘藏腹地之後不久,所長和幾個手下,已在等候。寶先生一見所長,想要說話,卻被所長一伸手,摀住了口。
所長告訴他:「自今以後,你絕不能說話。只要你不開口說話,天頭派的降頭師,再神通廣大,也找不到你。」