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白素略停了一停，又補充道：「不但她不知道，連山下堤昭他們也一直不知道，這是一個真正的秘密。」
探索各種秘密正是我的所好，白素的話，不禁令我心癢難熬。
我道：「不防假設一下這秘密是甚麼？」
白素搖頭，表示沒有可能。我退了一步：「假設一下這秘密的性質是甚麼？」
白素沉默了片刻：「也極難設想。」
我道：「也不是全無線索——這秘密關係著日本的興或亡，在當時的情形下，自然和戰爭的勝或敗有關。」
「根據當時的情形來分析，確然如此。至於後來，歷史開了一個大玩笑，戰敗的日本，反而大大地興旺了起來，又有誰想得到呢！」
白素仍然不出聲，我又道：「一九四五年四月，日本不但敗像已呈，而且可以說已到了山窮水盡的地步，已經出動了自殺式飛機，除非是突破性的新武器，否則，難以挽回敗局。」
白素道：「突破性的武器，如V2火箭也未能挽回德國的失敗。」
我沉聲道：「當年襲擊倫敦的V2，如果配有核子彈頭，結果就可能大不相同。」
白素望著我：「你想說明甚麼？」
我道：「我只是假設——假設之一是，神戶丸上的秘密，和某種突破性可以決定戰爭勝敗的武器有關。」
白素對我這個「假設之一」，表示同意。
我又道：「本來，國家之興亡，還可以從政治上來考慮。但當時的情勢，盟軍方面早已下定決心，非把日本徹底打敗不可，故任何政治性的方法，都不可行，所以，這一點——便不必作考慮了。」
白素笑道：「照你的說法，你的假設之一，也是唯一的假設了。」
我道：「至少暫時我想不出假設之二來。」
白素追問了一句：「你假設中的武器，若說可以憑它扭轉戰爭的勝敗，那是不是核武器呢？」
我道：「可以是，也可以不是——在核武器出現之前，想也想不到會有那麼厲害的武器，現在，一定也有別種武器是想也想不到的。」
白素沒有再說甚麼，我們的這次討論，也就算是告一段落。
現在，再說山下堤昭記述中的第二部份——他們開始行動，採取的方法，是依照神戶丸失蹤前的航行路線，一成不變。
原來神戶丸在失蹤前的航行，每一小時都有記錄，是神戶丸在航行中向情報部所作的報告——這一點就不尋常之至，一艘貨船何必要那麼鄭重的行蹤報告？
由此可知神戶丸自一啟航起，就非比尋常！正因為如此，也益增事情的神秘性——神戶丸的整個航行過程，可以說全在嚴密的監視之下，居然還會失蹤，真有點匪夷所思。
山下堤昭在這一部份的記述之中，採取了日記的形式，每日記事，清楚明瞭，我也沿用了這方法。當然，我精簡了十之七八。
我從也們到了湖口鎮之後開始引述。
湖口鎮位於鄱陽湖最北端和長江交界處，顧名思義，它是進入鄱陽湖之口。這是一個大鎮，地當安徽、湖北、江西三省的交界處，是航運和陸路的中心，是極重要的水陸大碼頭。
凡是這樣的地方，人文情形自然也都複雜無比。尤其是在那個時代，日本軍隊的控制力還在，可是偽軍和掛著各種名號的軍隊，以及有槍有人的各地江湖人物，土匪幫會，雜七雜八的力量之多，真是難以勝數，是一個典型的九反之地。
根據神戶丸的航行路線，船是自小孤山腳下的長江啟航的。小孤山在一個叫彭澤的鎮甸對江，山並不高，可是山勢險要，也十分隱秘。
這裡有一點相當重要，並非出自山下堤昭的記述，而是我們事後得到的資料，但由於和神戶丸的航行有關，所以插入此處，以便容易瞭解經過（所以，這個事實，山下堤昭也未必知道。山下只記述著「神戶丸自小孤山腳下啟航，我們亦然」而已。）以後，我還會用這個方法來夾敘。
我事後得到的資料顯示，日軍在小孤山駐有相當重的兵力，雖說小孤山是長江的要塞，有軍事價值，但是日軍的部署，卻顯示了過分的重視。日軍在入山的道路上，布有重兵，任何人不准通過，有不小心闖進去的，格殺勿論。那使人想到，日軍在小孤山中另有作為，但究竟是為了甚麼，沒有人知道。
神戶丸出現在山腳下的江道，停留了好幾天，開始時並沒有引起甚麼注意，因為在外表看來，神戶丸頗是殘舊。雖然就內河航運船來說，它十分巨大，但是也並不特別起眼。
引起了金秀四嫂的注意，想對它動手的，是由於四嫂手下的四大金剛之一的梅。梅是一個三十出頭的女人，膽大心細，負責替部隊尋找下手的目標，她注意了神戶丸七天。
首先，她注意到上船下船的人極多。