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  第六部 五百年老店
  兩人又衝我瞪眼:「不對嗎?」
  我道:「生命的活動,固然可以有能量放出,但沒有生命的活動,一樣可以有能量放出。如果這些小片是放射性金屬,如果這些小有接收外來能量的能力,也都能放出能量。」
  戈壁沙漠各自擊掌:「總的結論,還是一樣的:這盒子,能放出某種力量。」
  接著戈壁道:「這種能量,必然能直接影響人腦的活動,刺激人腦去接收它。」
  沙漠用力一揮手:「所以,就使易琳不斷感到了那個呼喚。」
  我等兩人說完,想了約十秒鐘,才鼓掌:「好,這是可以接受的假設。」
  戈壁沙漠大是興奮,我道:「那麼,進一步,如何假設兩個人連同那只盒子的失蹤呢?」
  兩人眨著眼,戈壁道:「既然那盒子有能量放出,就可以做任何事,正如按下一個按鈕,可以只是著亮一盞燈,也可以是射出一枚火箭。」
  我道:「請你說明白一點。」
  沙漠道:「總之,是這盒子的力量。一切不可思議的事,都是這盒子造成的,這是一隻魔盒,有著不可思議的魔力。衛斯理,照你的說法,就是不屬於地球人的力量,來自外星。」
  我悶哼了一聲,對他們引用我常說的話,我自然不會不同意,但他們還是未曾說出具體的意見來。
  白素在這時道:「兩位提出的這個概念,很有意思。我的理解,不知對不對,請兩位指正。」
  兩人忙道:「請說,請說,大家一起研究。」
  這兩個傢伙,一面說,一面還向我瞪了一眼,像是表示白素知的比我多。
  白素道:「易琳之所以不斷聽呼喚,乃至她失蹤,以致溫寶裕也失蹤,都是那盒子在發出某種力量之後造成的。」
  兩人道:「我們的意思,正是如此。」
  白素一揚眉:「那麼,何以盒子本身也不見了?難道盒子的能力,可以使它自己消失?」
  我忍不住插口:「要是有人可以扯著自己的頭髮把自己提起來,你的問題倒很容易有答案。」
  戈壁沙漠老羞成怒:「你別打岔好不好?」
  我不再出聲,因為他們達成這樣的分析,已經不是易事,沒有必要再去嘲諷他們。
  然而,對於白素提出的這一點,他們也無法解答,很是發窘。
  白素道:「是不是另外有力量使盒子消失,或者,這盒子本來就有令自身消失的力量?」
  戈壁沙漠一起苦笑:「老實說,我們沒有想到這一點。」
  白素向我望來,我道:「我同意那盒子有古怪,戈壁沙漠的假設可以成立,所以,我下一步的行動,是去追尋這盒子的來歷,由陳民舊貨店開始。」
  戈壁沙漠聽到我終於還是支持他們的假設,顯得很高興,於是繼續發揮起來。
  兩人道:「根據衛斯理的推論,傳說中的什麼法寶之類的物件,全是外星人遺留在地球上的東西──」
  我點頭:「是,我確然如此認為,這種說法,在這件事上也用得上?」
  兩人對於我的理論,運用起來居然比我還要純熟,這使我很是佩服。
  他們毫無猶豫地道:「太用得上了,在眾多法寶之中,有一種是專可以把人吸進去的,『嗖』的一聲,人就被吸進了法寶之中。這類法寶,可以有許多形狀,有時是一隻葫蘆,有時是一隻布袋,有時是一隻盒子。」
  他們說到這裡,突然一起叫了起來:「有了。這類法寶,也有本身通了靈,會自由來去,遨遊天地之間的,甚至還有會變成了人的。這就說明了何以那只盒子自身也消失的可能了。」
  他們說得極起勁,但是聽的人,一時之間都沒有言語,那自然是需要把他們的假設略作消化之故。
  其實,他們已說得很明白了,那盒子是一件「法寶」,可以把人吸進去,也會自由來去。
  他們沒有說到的是,這一類法寶,多與寶主人心靈相通,人、寶雖然相隔很遠,但只要寶主人意念一動,法寶也就接受遙遠控制,會依寶主人的心意行事。也或者,正如他們所說,法寶本身通了靈,已有主宰行為的能力,那就更神奇了。
  那只盒子,不但有古怪,而且是一件所謂法寶。根據我的理論,那是外星人留在地球上的東西,也不排除有外星人在暗中主持的可能。
  我把消化了的結論說了出來,戈壁沙漠齊聲道:「就是如此!」
  我吸了一口氣:「很好的假設,昨夜一夜未睡,也未能這樣的結果。」
  朱警官頹然:「那麼,這就不是警方的能力所能起作用的了!」
  戈壁沙漠道:「不然,或許那盒子攝了兩人之後,不知在什麼荒山野嶺又將兩人放了出來,警方還是要到處留意。」
  朱警官對兩人的分析,也十分信服,認真地點了點頭。
  我又重申:「看來,把那盒子找出來是當務之急,對解決問題大有幫助。我這就到陳民舊貨店去。」
  我們在討論這些問題時,易琳父母一直在旁,他們自然插不上口,而且,在他們的臉上,也有著如夢似幻的神情,直到這時,兩人才不約而同齊聲道:「天!究竟發生了什麼事?」
  白素立即回答了他們這個問題:「到如今為止,還不知道。」
  我、朱警官和戈壁沙漠一起離去,白素堅持留在易琳的房間中。
  雖然經過昨晚在易琳的房間中,並沒有什麼事情發生,但是那盒子已被我們分析為「魔盒」,大有可能具有穿透密室,來去自若的魔力。那麼,白素留在房間之中,也就可能發生任何預測不到的事。
  所以,我感到很不放心,期期以為不可。
  白素笑道:「不是你常說嗎:不入虎穴,焉得虎子。」
  我苦笑:「今天是怎麼啦,老被人家『以子之矛,攻子之盾』。」
  白素笑道:「總是你去冒險,我也要趁熱鬧,冒一次險過過癮──如果真有什麼事發生。」
  我心中一動,心想:易琳和溫寶裕突然沒有了蹤影,了無音訊,那是事先沒有準備之故。若是有了準備,失蹤事件又發生在白素身上,或許可以有辦法使我們知道她身在何處。
《活路》