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我思緒本來十分紊亂,聽得朱槿這麼說,我精神為之一振,同時我也想不通以他們可以動員的人力物力,怎麼會沒有結果。
我先向她們作了一個手勢,然後大踏步走到門口,打開門,看到小郭雙手抱著頭,在不斷重重頓足,以發洩他心中的難受。
我走過去,用力在他肩頭上拍了一下:「快進去,聽她們說失敗的經過。」
小郭抬起頭來,神色茫然。我壓低了聲音,又道:「沉住氣,聽她們說,全世界都沒有結果。且聽他們是怎麼樣失敗的,也好借鏡。你這樣垂頭喪氣,她們看得不到好處,就甚麼也不肯說了!」
小郭咬牙切齒,點了點頭。總算多年來經過不少大風大浪,當我和他並肩走進去的時候,看起來就像是沒事人一樣。
進了屋子,我也不說甚麼,只是向她們作了一個手勢,示意她們繼續說下去。
朱槿繼續所說的經過,我和小郭越聽越奇──其經過情形,和小郭跟蹤那小貨車,目標在中途不可能的情形下消失一模一樣!
朱槿而且說:「在世界各地,據我們瞭解所得,情形大抵類似,真是怪不可言!」
她在這樣說的時候,兀自神情疑惑,而柳絮和水葒也是一樣。
我心中暗暗好笑──這件事,我也曾百思不得其解,後來和亮聲討論,得到了他的提點,才有了一個可以接受的假設。
我裝模作樣的笑了一下:「以你們人才之鼎盛,應該已經知道是怎麼一回事了?」
三人神情苦澀,一起搖頭:「作了無數設想,沒有令人可以接受的。」
我顯得很悠然,緩緩地道:「有沒有想過根本沒有跟蹤目標──所有監視者追逐的都只是虛像──」
這三位女將,果然非比尋常,有極之靈活的頭腦和豐富的想像力。
我才說到這裡,她們就跳起來,其中柳絮的反應算是最溫和的了,尚且不免雙手揮動,張口結舌,說不出話來,水葒則至少翻了三個觔斗。
混亂了一陣子,朱槿才道:「虛像!天!我們怎麼想,也想不到這上頭!」
當她這樣叫嚷的時候,柳絮和水葒連連點頭,同時向我望來,眼色之中,大是欽佩。我心中暗暗慚愧──這並不是我的設想,而是來自勒曼醫院的外星人亮聲告訴我的。
當時,我只好裝糊塗,還要擺此一副「你們到現在才想到」的神情,道:「立體投影雖然決不普遍,可是在實驗室之中,早已成為事實。這次所有的跟蹤者都被愚弄,就是因為想不到這一點的緣故。要不然,虛像看起來再真實,也畢竟是虛像,可以看出破綻,當場揭穿。」
我說了之後,她們三人開始了急速的討論,她們只不過花了十來分鐘的時間。而我這個旁聽者,已對她們的推理能力,佩服之至。
她們的討論之中,解決了我心中的一個疑團。
我認為立體投影的假設可以成立,但是就算有人已經可以完全掌握這種新技,並加以運用,我還是不明白造成立體投影的訊號,發自何處。
我曾自然而然想到,那是通過人造衛星發出來的,可是卻又難以想得通。
她們在討論中也很快就說到了這個問題,訊號發自人造衛星的想法首先被提出,但立刻遭到否定,接著,又有幾個假設提出來,也都不能成立。
柳絮忽然用力一揮手:「螳螂捕蟬,黃雀在其後。」
我一聽她引用了這一句成語,恍然大悟──我又把一件其實是很簡單的事複雜化了,鑽了牛角尖。
有了柳絮的提示,問題立刻明朗──何必動用到人造衛星那樣大陣仗,只消有一輛車子在附近,隨著跟蹤者的車子移動,發出訊號,就可以達到目的!
我向小郭望去:「當晚,你在跟蹤那小貨車的時候,可有注意到後面有甚麼奇形怪狀的車子?」
小郭苦笑道:「當時我只注意前面……」
他說到這裡,現出十分難過的神情──好的跟蹤者當然要耳聽八方、眼觀四面,他做不到這一點,那是他的錯失。
這三位女將當真機靈至於極點,我因為一時高興,問了小郭一句,小郭只回答了半句,可是就在這一問一答之間,我的裝模作樣就露出了破綻。
我猜想她們立刻知道了我這裡其實甚麼成績也沒有,不過她們還很客氣,並不直言揭穿,只是委婉地道:「我們已經說了很多,是不是衛先生和郭大偵探也說一說?」
我心想,再裝下去,也不是辦法。
在這件事上,免不了和他們合作。雙方合作,貴乎坦誠,偶然耍些小手段,也應該適可而止。
所以,我立刻道:「我們這裡,和全世界對這件事有興趣的人一樣,一無所獲──比你們更不如,我甚至連一個應徵者都沒有找到!」
此話一出,有一段短暫時間的沉默。水葒和朱槿有不相信的神情,只有柳絮並不表示懷疑,而她的表情看來很是嚴肅。
柳絮先開口:「願聞其詳。」
我就摘要地把我們的經歷說了一遍。
等我說完,水葒和朱槿不信的神色也就消失。
我攤了攤手:「所以,你們在我這裡,得不到甚麼幫助。」
在我這樣說的時候,小郭又是歎息,又是頓足。我也打算她們聽了我的話之後,就此離去,所以我也不作他想。
只見她們三人互望了一眼,還是由朱槿先說:「不,還是要請衛先生幫助我們──或者說,共同努力,解決問題。」
她這樣說,令我很感意外,因為他們有上千個應徵者的資料,我們一個也沒有,如果共同努力,那明顯是我們佔了便宜。
而他們為甚麼要讓我們佔便宜,我卻想不出道理來。